Planta piloto de tratamiento de agua

potable “Agua Clara Cornell”

Jessica Soto Gómez

Cristian Camilo Henao Palacios

Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería Civil
Bogotá, Colombia
2019

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 Planta piloto de tratamiento de agua
potable.

Jessica Soto Gómez

Cristian Camilo Henao Palacios

Director (a):
Ingeniero Luis Alberto Jaramillo Gómez

Línea de Investigación:
Nombrar la línea de investigación en la que se enmarca la tesis o trabajo de investigación
Grupo de Investigación:
Planeación y gestión de planta piloto.

Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería Civil
Bogotá, Colombia
2019

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Resumen
En este documento se realiza el estudio, gestión y apoyo en la realización de una planta de
tratamiento piloto de agua potable en la ciudad de Bogotá implementando la tecnología
propia de la universidad de Cornell de los estados unidos producto de una investigación
realizada por sus estudiantes. Con la ayuda de la planta de acueducto y alcantarillado de
la ciudad de Bogotá, se localizan las posibles ubicaciones de esta planta y se analizan las
alternativas para comenzar con el proyecto

Palabras clave: planta de tratamiento, tecnología, agua potable, planta piloto, gestión y
organización.

Abstract

In this document we are going to study, manage and support the realization of a drinking
water treatment plant in the city of Bogota. Implementing the technology of Cornell University
in the United States as a result of research carried out by its students. With the help of the
aqueduct and sewerage plant of the city of Bogota, the possible locations of this plant are
located and the alternatives are analyzed to begin with the project.

Keywords: treatment plant, technology, drinking water, pilot plant, management and
organization.

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 1. Introducción

La universidad de Cornell de los estados unidos presenta su tecnología producto de

una investigación para la construcción de una planta de agua potable para
poblaciones que mas las necesitan. Presentan entonces la propuesta de realizar
una planta piloto de Colombia con la ayuda de la universidad javeriana, el ministerio
de vivienda y la empresa de acueducto y alcantarillado. Se plantea la alternativa de
empezar con una planta piloto en la ciudad de Bogotá en las poblaciones que a
necesitan. La empresa de acueducto y alcantarillado de la ciudad presenta
alternativas de los posibles lugares en los cuales podría construirse.
El grupo AguaClara, conformado por estudiantes y profesores de la Facultad de Ingeniería
Civil y Ambiental de la Universidad de Cornell en Estados Unidos, se enfoca en tratar
problemas asociados al suministro de agua potable en comunidades aisladas y países en
desarrollo. Actualmente, el grupo se encuentra trabajando en desarrollar una tecnología de
potabilización basada en el tren convencional impulsado por gravedad , según la tecnología
del Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS), la cual
incluye diversas estrategias para facilitar su implementación y mantenimiento en el contexto
de comunidades rurales.

2. Objetivo
General: Facilitar la transferencia de la tecnología AGUA CLARA para potabilización
de aguas en Colombia.
Específicos:
• Apoyar las visitas y reuniones técnicas con las empresas interesadas en la
implementación de un punto piloto con tecnología de AGUA CLARA.
• Hacer acompañamientos cuando sea necesario, a los puntos posibles de
instalación de la tecnología
• Desarrollar informes técnicos en donde se dispongan la información
conversada en cada una de las reuniones
• Ampliar el conocimiento de la tecnología AGUA CLARA a partir del análisis
de memorias de cálculo y diseño.

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 3. Alcances
Implementar tecnología capacitada para tratar el agua y abastecer una población
que necesita de este recurso. Partiendo de un modelo sostenible, económico y
eficiente. Más de 20 plantas diseñadas con la tecnología AguaClara han sido construidas
o están en construcción, principalmente en Honduras, Nicaragua e India. El caudal
cumulativo de todas las plantas es XXXXX y la planta más grande que se ha construido
hasta ahora se encuentra ubicada en ubicada en la población Gracias, departamento
Lempira, diseñada para caudal de 120 L/s. Al día de hoy, todas las plantas que han sido
construidas usando la tecnología AguaClara siguen en la operación, comprobando la
sostenibilidad de las intervenciones y siendo el mejor indicador del impacto de proyecto.
Tanto la filosofía detrás de los diseños, como la colaboración activa con los actores locales,
principalmente de Agua Para el Pueblo, han sido claves para el éxito del programa.

Perspectivas para desarrollo:

El grupo AguaClara ha despertado creciente interés en Centroamérica. Desde el año 2005

(cuando el grupo se formó) hasta el 2017, el crecimiento de la capacidad cumulativa de las
planta ha sido aproximadamente lineal, gracias en gran parte al esfuerzo de Agua Para el
Pueblo. Teniendo en cuenta esta acogida, el grupo está interesado en expandir la
tecnología a nuevos mercados, tanto locales como extranjeros.

Una dirección que está siendo explorada es establecer presencia de la tecnología

localmente en Estados Unidos. Áreas potenciales de aplicación de las plantas AguaClara
se identifican tanto en las modernizaciones de las instalaciones existentes, como en la
construcción de las plantas nuevas. El mercado estadounidense se encuentra saturado con
la infraestructura de los años 50, 60 y 70que está llegando al final de su vida útil. Muchas
empresas operadoras buscan posibilidades de modificar las plantas existentes, para
mejorar la eficiencia, bajar costos de operación y extender la vida útil de sus sistemas. El
grupo está investigando posibilidades de hacer reequipamiento de los tanques existentes
con las soluciones desarrolladas en la Universidad de Cornell. Otro posible espacio para
las plantas AguaClara son las obras nuevas. El grupo busca posibilidades en el Pacífico,
en Puerto Rico y en el continente, principalmente enfocándose en los resguardos indígenas.
Sin embargo, las normas EPA para agua potable requieren turbidez por debajo de 0.3 NTU
por 95% del tiempo y por debajo de 1 NTU por 100% del tiempo. Resultados de la operación

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de planta Moroceli demuestran, que la tecnología implementada por allí todavía no permite
lograr resultados aceptables desde punto de vista de la legislación estadounidense. En la
actualidad, el grupo está buscando posibilidades de mejorar estos resultados,
principalmente por el uso de manto de lodo y paneles de sedimentación hechos con tubos
de bajo diámetro.

Otro espacio para expandir el impacto del grupo es por fuera de Estados Unidos. En el
contexto mundial, 3 de cada 10 personas carecen acceso al agua potable. La tecnología
que ya ha sido comprobada como solución sostenible en Honduras, podría ser
implementada tanto en el resto de América Latina, como en el Asia o África, lugares, donde
falta de acceso al agua potable está fuertemente relacionada con el acceso a los recursos,
mano de obra calificada, mala condición de la red eléctrica o infraestructura de transporte.
Como se mencionó anteriormente, lugares con estas características requieren otro tipo de
intervención que las comunidades en los países desarrollados. Muchas veces las altas
tecnologías no cumplen con su propósito en ese tipo de locaciones, causando fallas muy
rápidas de las inversiones. En este caso, aplicación de la tecnología sencilla, robusta y a la
misma vez efectiva puede ser la mejor solución para el abastecimiento del agua potable.

4. Ubicación
Las reuniones realizadas desde el 15 de julio al 28 de agosto se llevaron a cabo en:

Instalaciones de la empresa de acueducto y alcantarillado de Bogotá: Avenida Calle 24

No. 37 - 15, Bogotá, Colombia, la reunión se realizo el día 13 de agosto en donde
participaron:

Funcionarios de la empresa de acueducto y alcantarillado de Bogotá

Funcionarios de la secretaria de ambiente

Funcionarios de la Universidad de Cornell

Ingeniero Luis Alberto Jaramillo

Jessica Soto y Cristian Camilo Henao.

Universidad Javeriana – Facultad de Ingeniería Civil en donde se llevo a cabo la reunión

No 2 en donde participaron.

Funcionarios de la Universidad de Cornell

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Ingeniero Luis Alberto Jaramillo

Jessica Soto y Cristian Camilo Henao.

5. Reuniones.

4.1. Reunión 1. Empresa de acueducto.

Reunión con la empresa de acueducto y alcantarillado de Bogotá y la secretaria de

ambiente, en donde la Universidad de Cornell atravez del profesor Marcin Sawczuk
y Kevin propusieron y dieron a entender de qué se trataba y cómo funcionaba su
tecnología, además se propusieron varios puntos pilotos para la instalación entre
ellas, la planta acuamar en las margaritas y la planta el destino. La universidad de
Cornell analizo las propuestas y determinó que la planta el destino era la que mejor
se adaptaba a sus requerimientos, sin embargo, la empresa de acueducto y
alcantarillado discrepo en esta percepción, argumentando en que en el destino ya
exitista una planta de tratamiento de agua potable, además, argumentan que esta
planta tiene problemas de presión causado que su tanque no se llene con lo
esperado. La empresa de acueducto sugiere que la planta piloto se realice en las
margaritas en donde además de necesitar la planta, es la que mejor se adapta a la
tecnología suministrada por la universidad de Cornell. La planta de las margaritas
suministraría agua potable a una población de aproximadamente 71 usuarios con
un caudal próximo a los 2 o 3 L/s.

Esta reunión se llevó a cabo el día 13 de agosto de 9:30 am a 12pm en las

instalaciones de la empresa de acueducto y alcantarillado de Bogotá.

4.2. Reunión 2.
El día 27 de agosto a las 11am se realizó una reunión entre los estudiantes Cristian
camilo Henao y Jessica Soto junto con el Ingeniero Luis Alberto Jaramillo con los
promotores de la tecnología de la universidad de Cornell, el profesor Monroe, Kevin
y Marcin Sawczuk, en donde se dejaron claras cual seria la labor de los estudiantes
en el proyecto, dejando claro lo siguiente.

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Ambos estudiantes se vieron interesados ante la propuesta de realizar un curso
donde se explica la tecnología a través del profesor Monroe.

Ambos estudiantes se comprometieron a realizar apoyo en el manejo de correos y

mensajes.

El estudiante Cristian Camilo Henao se comprometió en hacer averiguaciones y

gestionar posibles recursos por parte de Colciencias para la implementación de la
tecnología en un punto piloto en Colombia.

Ambos estudiantes con el ingeniero Luis Alberto se comprometieron a realizar

averiguaciones pertinentes de un posible punto piloto en el departamento del meta.

La universidad de Cornell se comprometió a compartir las carpetas en donde se

tienen las memorias de cálculo y diseño de una planta piloto.

A partir de las memorias de diseño y calculo, ambos estudiantes se comprometen

en revisar que condiciones de diseño varían debido al cambio de región.

4.3. NORMATIVA.
Por parte de Agua Clara se recibió una memoria descriptiva de una planta
potabilizadora agua clara con un caudal de diseño de 12L/s. En donde se
comprende la introducción a la tecnología, materiales de construcción, el diseño y
algoritmos de diseño de:

- Tanque de entrada.
- Dosificación de químicos.
- Mezcla rápida (coagulación).
- Floculación.
- Sedimentación.
- Filtración rápida con arena.
En donde se describen los procesos de diseño, datos y descripción general del
proyecto.

A partir de esa memoria de cálculo se intento compara con la resolución 0330 de

2017 para su adaptación de la tecnología en Colombia.
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SISTEMA DE POTABILIZACIÓN

Según la resolución 0330 capítulo 3 caudal de diseño del sistema de potabilización

la capacidad de producción de la planta de agua potable PTAP debe satisfacer el
caudal máximo diario QMD para la localidad de estudio, al año del periodo de diseño
definido en el capitulo 40 de esta resolución (25 años).

Para la selección de tratamiento óptimo, deben considerarse, entre otros, los

factores técnicos, económicos, institucionales, sociales, ambientales, riesgos
sanitarios y costos de inversión, operación y mantenimiento. Estos últimos
desglosados en al menos.

- Químicos.
- Personal de trabajo.
- Energía.
FUNCIONAMIENTO HIDRÁULICO DE LA PTAP

De lo anterior se concluye que la tecnología de Agua Clara cumple con todos los
requerimientos estipulados en la resolución 0330 artículo 99, 101, 102.

Se debe definir el perfil hidráulico general de PTAP respecto a la pérdida de carga

necesaria para un funcionamiento correcto de cada uno de los prcesos que la
componen, para lo cual, es necesario considerar la topografía del sitio, las pérdidas
de carga requeridas en los distintos procesos y operaciones unitarias. Así como las
conexiones entres unidades. Hidráulicamente la PTAP debe estar en la capacidad
de transportar el caudal de diseño a través de todos sus procesos, bajo los distintos
escenarios de operación, a partir de un análisis de sensibilidad y vulnerabilidad de
los módulos o unidades de procesos.

El diseño hidráulico deberá ser analizado en los rangos operativos extremo del
sistema, mínimos nocturnos presentes y máximos diurnos futuros.

Para sistemas en los cuales la presión de ingreso sea superior a 3 m.c.a, será
necesario

implementar mecanismos de disipación de energía y/o evaluar la posibilidad del

aprovechamiento de la cabeza hidráulica disponible, proveniente del sistema de
captación y aducción para la generación de energía eléctrica aprovechable en las
instalaciones propias de la PTAP.

CALIDAD DEL AGUA.

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Se hace necesario conocer las características físicas, químicas y microbiológicas
del agua cruda, para determinar el tipo y grado de tratamiento a realizar.

Análisis básicos

• Temperatura

• pH

• Conductividad

• Turbiedad

• Color Aparente

• Alcalinidad

• Hierro

• Magnesio

• Cloruros

• Sulfatos

• Nitratos

• Dureza

• Nitrogenos

• Fósforo

• Coliformes totales

• Escherichia coli (e-coli).

COAGULACIÓN

Los procesos que se llevan a cabo en esta etapa del tratamiento del agua potable son la
dosificación y la mezcla rápida.

Una vez adicionados los coagulantes y auxiliares de la coagulación deben dispersarse

rápida y homogéneamente en el cuerpo de agua, para lo cual deben emplearse las
unidades de mezcla rápida. Estos equipos pueden ser hidráulicos o mecánicos.

Los coagulantes más utilizados en el tratamiento de agua son:

• Sulfato de aluminio (Alumbre)

• Sulfato Ferroso

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• Sulfato férrico

• Cloruro férrico

FLOCULACIÓN

Aglomeración de partículas coaguladas en partículas floculantes. Se realiza

mediante una mezcla suave para incrementar una tasa de encuentros entre
partículas.

En el proceso de floculación pueden emplearse los floculadores hidráulicos,

mecánicos o hidromecánicos.
Para caudales menores de 250 L/s el tipo de floculador deberá ser hidráulico o
mecánico mientras que para caudales mayores de 250 L/s deberá ser mecánico. En
todos los proyectos se deberá garantizar como mínimo tres zonas de floculación
para alcanzar una disminución del gradiente de velocidad.

Floculadores hidráulicos: Los floculadores hidráulicos utilizan el cambio de dirección

de flujo del agua, inducido por diferentes mecanismos, para producir la turbulencia
necesaria para promover la formación del floc y derivan su energía de la carga de
velocidad que el líquido adquiere en su tránsito por un conducto.

Floculadores mecánicos: son aquellos que requieren de un equipo electromecánico

para mover un agitador de paletas o álabes. En el nivel de complejidad del sistema
Bajo, se deben evitar en lo posible este tipo de floculadores.

Tiempo de retención hidráulico: entre 20- 40 min

El proyecto de Agua Clara maneja tiempos menores a estos.

SEDIMENTACIÓN

Operación mediante la cual se remueven las partículas salidas de una suspensión

mediante la fuerza gravitacional.

El proceso de sedimentación debe realizarse siempre que se tiene que producir

coagulación de barrido o por adsorción, para poder remover la turbiedad.
La unidad de sedimentación debe constar de:

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a) zona de entrada,

b) zona de sedimentación,

c) zona de salida y

d) zona de recolección de lodos

Los sedimentadores que pueden emplearse son el de flujo horizontal y flujo vertical.
También puede realizarse la sedimentación en unidades con manto de lodos.

FILTRACIÓN

Proceso mediante el cual se termina de remover impurezas del agua que no han
sido decantadas en la floculación.

En el proceso convencional la filtración puede ser rápida o lenta. La Filtración rápida

se divide en filtración ascendente o descendente y puede filtrarse por gravedad o
por presión. El lavado del medio filtrante puede ser intermitente o continuo. También
puede emplearse la filtración lenta sola o con diversas etapas de prefiltración.

El medio filtrante granular convencional puede estar constituido por arena, antracita,
arena de alta densidad, granate, ilmenita o carbono activado granular, generalmente
dispuesto sobre un lecho de grava.

DESINFECCIÓN

Cloración: La desinfección con cloro gaseoso o mediante sales de cloro conocidas

como hipocloritos sigue siendo la mejor garantía de un agua microbiológicamente

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apta para el consumo humano debido a su relativamente bajo costo, pero
principalmente por su efecto germicida residual.

Desinfección de las aguas.

• Control de olores y sabores.

• Prevención del crecimiento de algas y microorganismos.

• Desinfección preventiva buscando el efecto residual del cloro en el agua.

Ozonificación: El mecanismo de desinfección del ozono (O3), un gas alótropo del

oxígeno, es su alto poder oxidante que lo convierte en un eficiente destructor de
bacterias y la evidencia de su efectividad para atacar virus, quistes y hongos.

Debido a su baja capacidad residual germicida, se recomienda que después de la

ozonización se haga una desinfección secundaria inmediata con cloro.

4.4. PLANTA AGUACLARA.

Proceso de tratamiento:

Las plantas producen agua limpia y segura, tras la remoción de sedimentos y

patógenos. La tecnología AguaClara emplea los procesos unitarios de coagulación,
floculación, sedimentación, filtración rápida con arena, y desinfección con cloro
(Ilustración 1).

Tanque de entrada:

El proceso inicia en el tanque de entrada, que sirve tanto para quitar del agua el
material grueso como para medir el caudal de agua para la dosificación de los
químicos. El tanque de entrada funciona como tanque de sedimentación en que las
partículas gruesas se caen al fondo del tanque por gravedad. Debido al diseño
especial de la salida, el nivel de agua en el tanque varía en proporción al caudal de
agua en la planta. Este nivel de agua está conectado con el sistema semiautomático
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de dosificación de químicos, de tal forma que las dosis del coagulante y del cloro se
mantienen aun cuando cambia el caudal de agua en la planta. Mediante el
dosificador de químicos, en la salida del tanque de entrada se aplica un coagulante,
que se une con el agua cruda en la mezcla rápida.

Mezcla rápida:

La mezcla rápida distribuye uniformemente el coagulante en el agua cruda. Es

simplemente un orificio, más angosto que el tubo que transmite el agua. Cuando el
flujo vuelve a expandirse después del orificio la turbulencia de la expansión es
suficiente para distribuir el químico. Con la mezcla del químico con el agua comienza
el proceso de coagulación, en que las partículas finas suspendidas, denominadas
coloides, se cubren con una forma sólida del químico. En efecto, el químico actúa
de pegamento de tal manera que cuando las partículas se chocan entre sí ya no se
repelan, sino que se quedan pegadas.

Floculación

Luego la mezcla de agua y coagulante entra en el floculador, una serie de canales

con deflectores que dirigen el flujo de agua. La mezcla suave en el flujo del
floculador promueve choques entre partículas, y estas se quedan pegadas por el
efecto del coagulante. Durante este proceso, que se llama la floculación, las
partículas crecen, formando aglomeraciones pesadas (flóculos). Al final han
alcanzado un tamaño visible, y tienen peso suficiente para eliminarse en el siguiente
proceso, la sedimentación.

Sedimentación

El tanque de sedimentación elimina la mayoría de las partículas suspendidas

aprovechando la fuerza de gravedad. El agua sube lentamente mientras los flóculos
se caen y se quedan en el piso del tanque. Además, los tanques de sedimentación
cuentan con una serie de láminas inclinadas en la parte superior. Estas placas de
sedimentación permiten la captura de partículas mucho más finas. El agua
sedimentada sale del tanque arriba de las placas a través de un tubo perforado.

Manto de lodos

En la parte inferior, donde entra el agua floculada, los tanques de sedimentación

cuentan con instalaciones que mantienen un manto de lodos, un lecho denso de
flóculos suspendidos. El agua que entra en el tanque tiene que pasar primero por el
manto de lodos antes de alcanzar las placas arriba. Los flóculos suspendidos en
efecto sirven como filtro para captar o flocular las partículas más finas, que de otra
manera pasarían el proceso de sedimentación. Los chorros de agua que entran en

14
el tanque levantan los lodos que se han sedimentado, manteniéndolos en
suspensión.

Filtración con arena

Después de sedimentación, la planta utiliza la filtración rápida con arena en forma

del FRAMCA (Filtro Rápido de Arena en Múltiples Capas Abierto) de AguaClara. El
proceso consiste en pasar el agua sedimentada por un lecho de arena donde se
captan las partículas suspendidas. Sirve para bajar aún más la turbiedad y para
captar cualquier parásito que permanezca después de sedimentación. Es necesario
retrolavar el filtro con regularidad para eliminar el sedimento acumulado en la arena.
El FRAMCA de AguaClara está diseñado para hacer el ciclo de retrolavado sin
ninguna bomba. Además, el diseño en capas reduce el área necesitada para la
construcción comparado con otros sistemas de filtros rápidos.

Desinfección

Antes de distribuirse, el agua se desinfecta con cloro para inactivar cualquier

microorganismo nocivo que permanezca. La solución de hipoclorito de calcio se
dosifica utilizando el mismo sistema que se usa para el coagulante, ubicado en el
tanque de entrada, y se transmite por un tubo de PVC hasta la salida de la planta.
Este último paso se realiza después de la remoción de los sólidos suspendidos
porque la desinfección no funciona con agua sucia por la intervención de las
partículas y los materiales orgánicos. El cloro también sirve para proteger contra la
contaminación en la red de distribución y en las casas. Por tanto, la dosis debe ser
suficiente para mantener un residuo en la última conexión del sistema de agua.

Innovaciones tecnológicas:

Durante los 14 años de trabajo, el grupo ha desarrollado innovaciones tecnológicas,

resultado de las labores de investigación llevadas a cabo en la Universidad de
Cornell, con el objetivo principal de mejorar el funcionamiento de las plantas
potabilizadoras impulsadas por gravedad. Al día de hoy, los diseños del grupo
cuentan con cuatro mayores innovaciones:

Dosificador de químicos mecánico/hidráulico:

La dosificación de los químicos necesarios para llevar a cabo el proceso de

potabilización del agua es fundamental para una operación eficiente en la mayoría
de las plantas potabilizadoras. En los sistemas convencionales, la dosificación de
los químicos puede realizarse por bombeo o por gravedad. El problema identificado
en sistemas existentes que trabajan por gravedad, es que no son capaces de
ajustarse fácilmente a los cambios de caudal y de turbidez de agua cruda.

15
El sistema diseñado por el grupo AguaClara soluciona este problema y permite
dosificar químicos ajustándose automáticamente a los cambios de caudal y con la
posibilidad de modificar la concentración final del químico, cambiando únicamente
la posición del deslizante. El dispositivo usa relación lineal entre el caudal y el nivel
de agua en el tanque de entrada convertido por la palanca con flotador a la altura
en cual se ubica salida del tubo dosificando la solución concentrada. La solución es
suministrada desde el tanque de cabeza constante, a través de un sistema de
tubos que garantizan relación lineal entre la cabeza hidráulica y la velocidad del
flujo. El sistema mecánico/hidráulico garantiza una relación lineal entre volumen de
la solución concentrada agregada al agua cruda y el caudal, donde la proporción
entre los dos valores (i.e. concentración final del químico en el agua) se determina
por la posición del deslizante sobre la palanca.

Los químicos que se han usado en las plantas AguaClara son: coagulante (PACl,
sulfato de aluminio), desinfectante (hipoclorito de sodio) y opcionalmente regulador
del pH (carbonato de sodio). Todos los químicos deben ser almacenados en las
concentraciones que permiten mantenerlos estables, previniendo precipitación de
sólidos. El algoritmo del diseño desarrollado por el grupo AguaClara incluye valores
comprobados de las concentraciones y ajusta dimensiones del sistema de
dosificación..

El dosificador de los químicos está conformado por:

- Tanque de entrada con vertedero proporcional, que permite obtener relación

lineal entre nivel del agua en el tanque y el caudal entrando en la planta.

El vertedero está hecho de un tubo de PVC con orificios, requiriendo únicamente

una cinta métrica y un taladro para su fabricación. Tanto el diámetro del tubo, como
el tamaño y posición de los orificios son calculados con el algoritmo desarrollado
por el grupo.

- Palanca con el flotador y el contrapeso

El flotador permite conocer el nivel del agua en el tanque, siendo calibrado para
permanecer horizontal cuando el caudal es igual a cero y moverse hacia una
posición vertical conforme el caudal incrementa.

- Deslizante de dosis tiene forma de embudo y es esta conformado por un tubo

de PVC y dos mangueras flexibles que transportan solución concentrada del
químico.Uno de los tubos dosifica la solución dentro del embudo y otro la transporta
hacia lugar en la planta donde se necesita dosificación al agua (tanque de entrada

16
para dosificación del coagulante o carbonato de sodio, salida del filtro para
dosificación del hipoclorito de sodio)

- Sistema de resistencia hidráulica, diseñado para proveer una relación lineal

entre la cabeza hidráulica y la velocidad del flujo de la solución concentrada.

Para cumplir esta condición, el flujo de la solución concentrada debe mantenerse

en el régimen de Re < 1600, con el fin de asegurar condiciones laminares. En el
régimen laminar, la velocidad depende linealmente de la cabeza hidráulica,
permitiendo controlar el volumen dosificado solo con la modificación de la cabeza
hidráulica de la solución concentrada

- Tanque de la cabeza constante, con válvula de flotador

Tanque de cabeza constante mantiene el nivel de la solución concentrada

independientemente de su volumen en el tanque de almacenamiento y, por lo tanto,
permite obtener una relación lineal entre ángulo de la palanca y cabeza hidráulica
alimentando la solución. La cabeza hidráulica es igual a la diferencia entre nivel de
la solución en el tanque de cabeza constante y la salida del tubo entrando en el
deslizante de dosis. La proporción entre el ángulo de la palanca y la cabeza
hidráulica, la cual determina la proporción entre el caudal de la entrada y cantidad
del químico, puede ser ajustada cambiando la posición del deslizante sobre la
palanca. La palanca incluye una regleta calibrada que permite ajustar fácilmente de
la dosis.

- Tanque de almacenamiento, normalmente barril de 220 L con una probeta,

para solución concentrada.

La probeta con el sistema de válvulas demuestra el nivel del químico almacenado

y, con el cambio de la posición de válvula, permite determinar en el tiempo real el
volumen de la solución que está siendo dosificada.

Floculador:

El diseño convencional del floculador incluye un módulo de la mezcla rápida, donde

la solución concentrada de los químicos o químicos en polvo (en el caso de la
dosificación en seco) está mezclada completamente con agua cruda, y un módulo
de mezcla lenta, donde las partículas primarias recubiertas con coagulante pueden
colisionar entre ellas y formar flóculos. La diferencia clave entre las dos unidades
es el gradiente de la velocidad presente en el reactor. El requisito típico para obtener
mezcla rápida es dispersión completa del químico en la solución en menos de un
segundo. Para cumplir con esta condición, se requiere un flujo turbulento, con
gradientes de velocidad altos. En la siguiente etapa, los vórtices son necesarios
para generar colisiones entre las partículas, pero gradientes de velocidad muy altos

17
pueden potencialmente superar la resistencia mecánica de los flóculos y romperlos
en unidades más pequeñas, limitando el tamaño final de los agregados. En esta
etapa, los tiempos de retención hidráulica varían típicamente entre 20 y 40 minutos.

Por varios años AguaClara trabajo en avanzar la investigación fundamental de los

mecanismos detrás de la floculación. Actualmente, el grupo supone que las
condiciones de la mezcla lenta promueven colisiones solamente entre las partículas
de los tamaños similares. La explicación mecánica de este fenómeno es basada en
el movimiento rotacional de las partículas en el floculador. Como consecuencia de
este movimiento, se forma una capa del flujo laminar alrededor de los sólidos, cuya
profundidad depende del tamaño de la partícula y la velocidad de rotación
(expresada en la escala macroscópica con gradiente de velocidad). Las partículas
con diámetros menores que doble la profundidad de la capa laminar no pueden
penetrar la capa laminar y por lo tanto no colisionan efectivamente con los flóculos.
El resultado final es la presencia de flóculos largos y concentración residual de las
partículas principales, que no han tenido ocasión de agregarse a un flóculo. Estas
partículas primarias, presentes en concentraciones relativamente bajas, tienen muy
poca probabilidad de colisión entre ellas y por lo tanto es difícil removerlas
únicamente incrementando el tiempo de la retención hidráulica del floculador. Estas
partículas corresponden a la turbidez residual del agua después del sedimentador
y en los diseños de AguaClara, la remoción de ellas es la meta favorecida por
encima de la formación de los flóculos largos. Los diseños de los floculadores
grandes son considerados como innecesarios y por lo tanto, las plantas AguaClara
en sus plantas usa tiempos de retención hidráulica de 5 minutos y gradientes de
velocidad altos, condiciones que favorecen alto potencial de colisiones para
remover partículas primarias al costo de no formar flóculos largos.

Por lo general, el diseño de los floculadores AguaClara sigue los mismos principios
de diseño convencional de los floculadores mecánicos de flujo vertical. Aspectos
claves para optimizar ese tipo de reactor, incluyen distancias entre baffles y el uso
de constricciones que mantienen las pérdidas de carga constantes en el volumen
entero del floculador, buscando sacar mejor provecho del volumen de reactor. Otro
aspecto importante para la ergonomía de operación es el uso de las baffles hechas
de las placas de policarbonato conectadas con tubería de PVC de 3/4”, que
aseguran bajo peso de la estructura y permiten que el paquete de floculador pueda
ser manipulado fácilmente por dos personas.

Tanque de sedimentación:

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Los tanques de sedimentación son la parte más importante de la planta AguaClara.
El proceso de sedimentación en las plantas AguaClara es una combinación del
tanque vertical, con manto de lodo y placas de sedimentación. Una de las
innovaciones del grupo es el uso del manto de lodo estable, el cual se Re suspende
con el chorro del agua que entra al tanque. Además, tanque de sedimentación
AguaClara es un diseño auto limpiante, que permite operación constante y efectiva
en el rango amplio de la turbidez sin necesidad de parar la planta para la limpieza
de los tanques.

El uso del manto de lodo, concepto presente en el diseño de CEPIS, ha sido llevado
por el grupo AguaClara al nivel del proceso fundamental, que permite remover las
partículas primarias residuales que no han sido agregadas en los flóculos. Como se
mencionó anteriormente, la profundidad de la capa laminar alrededor de las
partículas depende de sus tamaños y de la velocidad de flujo con respecto a la
partícula; en el nivel macroscópico, este parámetro corresponde al gradiente de
velocidad. Los gradientes de velocidad que se encuentran en el manto de lodo son
mucho más bajos que los en el floculador, y por lo tanto, la capa laminar que
obstruye colisiones efectivas entre sólidos es mucho más delgada. Este factor,
combinado con la alta concentración de los sólidos suspendidos en el manto de lodo
y un perfil particular del proceso de floculación (diseñado para la producción de
flóculos pequeños y pocas partículas primarias), permiten remover turbidez residual
de la forma mucho más eficiente que el sedimentador convencional. Valores típicos
de la turbidez del agua sedimentada producida en la planta AguaClara están
oscilando entre 1 y 3 NTU, superando en muchas ocasiones los del tren
convencional. Además de eso, gran parte de la turbidez residual en la planta
AguaClara está causada por flóculos que han sido levantados del manto de lodo, y
no por partículas primarias. Por lo tanto, la filtración del agua es mucho más fácil.
La sección sobre los filtros FRAMCa explica esta ventaja en más detalles.

El tanque de sedimentación tiene forma de V con media una caña en el fondo, cuya
función es de invertir la dirección del chorro. El manifold de entrada direcciona el
chorro del agua hacia abajo, donde el flujo levanta los flóculos que se están
deslizando sobre paredes del tanque. En este mecanismo, la velocidad del chorro
es más alta en el fondo del tanque, previniendo así la deposición de los sólidos. La
zona del manto de lodo está limitada por un vertedero, que separa la parte principal
de tanque del almacén de lodos. Cuando volumen del lodo suspendido en la forma
del manto supera capacidad de la parte principal de tanque, los sólidos pasan por
encima del vertedero y se acumulan en almacén del lodo. La purga de lodos se
realiza con una válvula sin necesidad de parar la operación. Similar al diseño

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convencional, el agua que sale del manto de lodos pasa por las placas de
sedimentación.

De esta forma, el tanque es un sistema auto limpiante, con muy poca necesidad de
intervenciones por parte del operador. El sistema también ha comprobado de ser
robusto, capaz de operar en caudales hasta 50% del caudal de diseño y turbidez
tan alta como 1500 NTU. El diseño auto limpiante permite la operación eficiente en
las condiciones de la turbidez alta, donde los únicos requisitos para mantener la
calidad del efluente son la dosificación correcta del coagulante y purgas de lodos
más seguidas.

Filtros Rápidos de Arena de Múltiples Capas (FRAMCa):

La filtración rápida por arena requiere cierta cabeza hidráulica para compensar la
pérdida de carga en el lecho filtrante. En los sistemas impulsados por gravedad,
esto implica construcción de tanques profundos, típicamente alrededor de 4-5
metros de profundidad, para aprovechar la cabeza hidráulica natural. Sin embargo,
el uso de los tanques profundos, cuya función principal es únicamente de proveer
cabeza hidráulica, se ha considerado otro espacio para innovación.

La idea para mejorar el uso de espacio es apilar varios filtros en un tanque para
subir el caudal total pasando por unidad de volumen. Aprovechándose de la alta
calidad del agua al finalizar el proceso de sedimentación con manto de lodo, el grupo
ha diseñado un filtro de múltiples capas. Con cuatro entradas y tres salidas, el agua
pasa por 7 capas del lecho filtrante colocadas en el mismo tanque. La profundidad
de cada capa varía desde 15 hasta 30 cm y arena es el único lecho filtrante. Baja
turbidez del agua llegando al filtro implica que el uso de las capas delgadas es
suficiente y permite la operación con solo un retro lavado por día.

El retro lavado del filtro también se realiza únicamente por la gravedad, sin
necesidad del bombeo. Durante la operación normal, el tanque del filtro está lleno
de agua que puede ser evacuada por el sifón para comenzar el retro lavado. El sifón
normalmente está tapado con aire que puede ser removido por el operador abriendo
una válvula; de hecho, la única operación manual que se necesita para el retro
lavado. Después de vaciar el tanque, el nivel del agua en la caja de entrada se
encuentra debajo delas entradas conectadas a las capas más altas. En esta
condición, toda el agua entra por la capa más baja fluidizado el lecho filtrante.
Después del proceso de retro lavado, el sifón se llena del aire otra vez y el filtro
automáticamente vuelve al modo de la operación normal.

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