Concepto de Cultura

La cultura es la base y el fundamento de lo que somos. Esta existe en nosotros desde el momento
en que nacemos y es el aporte moral e intelectual de nuestros progenitores en un inicio y de
nuestro entorno posteriormente.

Por: Dra. Maria G. Portugal Flores | Comentarios: 15

Los pueblos del mundo, desde su fundación, van desarrollando su cultura, la cual, se plasma en sus
formas de vida, organización social, filosofía y espiritualidad; normatividad ética y jurídica; arte, ciencia
y tecnología; economía y comercio, educación; memoria histórica, lengua y literatura entre otros.

El conjunto de estas disciplinas y vivencias forman la identidad cultural de las identidades y les provee
los instrumentos necesarios para su desarrollo en el marco de ese contexto.

Una de las formas en la que los pueblos dinamizan su cultura y mantienen su identidad es a través del
conocimiento y la práctica de sus mismos valores.

¿Qué Entendemos por Cultura?

Cultura es todo lo que existe en el mundo, y que ha sido producido por la mente y la mano humana. Por
ejemplo, las fiestas, los alimentos, los sistemas políticos, la manera de pensar, la ropa y las modas, los
medios de convivencia, el daño al medio ambiente, la manera de jugar al fútbol, la guerra y las armas,
los actos humanitarios… Todos éstos son productos culturales porque han surgido de la creación
humana y de su manera de entender, sentir y vivir el mundo, lo mismo que el Internet, que en los
últimos años ha revolucionado la conducta humana cambiando la manera de pensar y coadyuvando al
desarrollo global intercultural a velocidad impensable. Por eso también se dice que la cultura es la
forma, para bien o para mal, como el ser humano ha modificado la naturaleza.

En síntesis, cultura es todo aquello, material o inmaterial (creencias, valores, comportamientos y

objetos concretos), que identifica a un determinado grupo de personas, y surgen de sus vivencias en una
determinada realidad. Dicho de otro modo, cultura es la manera como los seres humanos
desarrollamos nuestra vida y construimos el mundo o la parte donde habitamos; por tanto, cultura es el
desarrollo, intelectual o artístico. Es la civilización misma.

Al darse la yuxtaposición entre los idiomas y las culturas, los individuos progresan hasta adquirir una
interculturalidad globalizada, así también los pueblos mejoran sus niveles organizacionales de aldeas a
ciudades, de éstas a metrópolis y posteriormente a megápolis, que es la cuna de la interculturalidad y la
etnicidad.

Concepto de Cultura Según Diversas Ciencias

Para la ciencia de la Antropología, cultura es el conjunto de elementos de índole material o espiritual,

organizados lógica y coherentemente, que incluye los conocimientos, las creencias, el arte, la moral, el
derecho, los usos, las costumbres, y todos los hábitos y aptitudes adquiridos por los hombres en su
condición de miembros de la sociedad.

Para la Sociología, cultura es el conjunto de estímulos ambientales que generan la socialización del
individuo.

Para la Filosofía, cultura es el conjunto de producciones creativas del hombre que transforman el
entorno y éste repercute a su vez modificando aquel.

La Cultura de la Imagen es el sistema o totalidad cultural cuyo elemento clave es la iconografía. Se usa
en oposición a la cultura de la palabra.

Cultura de Masas -en Sociología- es un conjunto de valores, dominante en las sociedades desarrolladas,
que se basa en la transmisión de los conocimientos y las creencias a partir de los medios de
comunicación de masas (radio, televisión, prensa, etc… los denominados mass media).

La Cultura General es el conjunto de conocimientos exigidos a toda persona en un medio cultural

determinado como básicos para actuar en sociedad, independientemente de cualquier especialización.

Cultura Popular -para la Antropología- es la producción intelectual o material creada por las capas
populares de una sociedad. Comprende el folclore, el mito, la leyenda, la fábula, las canciones y la
música popular, la artesanía y la indumentaria. (1a)

Grupos étnicos e Identidad Cultural

La población de toda la tierra esta conformada por diferentes grupos étnicos. Por eso es necesario que
conozcamos esa diversidad cultural.

La palabra “etnicidad” de la voz griega “tennos” que significa gente o nación, es decir, un grupo de
personas que comparten características comunes, que les permiten identificarse como pertenecientes al
mismo grupo y diferenciarse de otros.

Los grupos étnicos pueden diferenciarse entre si por aspectos tales como el idioma, el vestido y la
organización social y la cosmovisión.

La Etnia es una agrupación natural de individuos de igual cultura que admite grupos raciales y
organizaciones sociales variadas.

Etnología es la ciencia que estudia las razas y los pueblos. La etnología pretende la explicación de
la cultura de un determinado pueblo y las costumbres universales que pueden servir para explicar otras
culturas.

Las escuelas son: el evolucionismo, el difusionismo, el paralelismo, el funcionalismo, la escuela de la

cultura y personalidad norteamericana, la escuela social anglosajona y el estructuralismo.
Identidad

Calidad de idéntico, es el conjunto de circunstancias que determinan quién y que es una persona.

En Filosofía, es el concepto según el cual toda cosa es igual a ella misma. (1b)

El Idioma, Pilar de la Cultura

Para la lingüística el idioma es la lengua de un país. El concepto de idioma surge cuando una comunidad
es consciente de poseer una lengua propia distinta a las demás, es por tanto el lenguaje propio de un
grupo humano, es aquel modo particular de hablar de los grupos o solo en algunas ocasiones. (1c)

El idioma es uno de los pilares sobre los cuales se asienta la cultura, siendo en particular el vehículo de
la adquisición y transmisión de la cosmovisión de los pueblos, de sus conocimientos y valores
culturales.

Un idioma es una forma de comunicarse que además de expresarse oralmente, tiene una connotación en
cada comunidad y en el mundo entero, con los diversos idiomas, se enriquece la cultura de todos los
demás grupos humanos que conviven en el territorio y los prepara para salir al mundo.

Esto hace necesario conocerlos y comprender la cultura, su forma de entender la vida en toda su
magnitud, para ello se hace conveniente la comunicación entre los pueblos.(2)

La Interculturalidad Como Meta

La Interculturalidad es la convivencia en paz y armonía entre culturas; es la cooperación, colaboración,

solidaridad y respeto; es la relación social justa y equitativa. En los últimos años se han venido
promoviendo acercamientos positivos por el conocimiento mutuo y por la apertura de espacios de
convergencia, de empatía y solidaridad. Es por este motivo, que la educación debe responder a la
diversidad cultural y lingüística de los pueblos, reconociendo y fortaleciendo la identidad cultural, los
valores y sistemas educativos tanto indígenas como híbridos y otros, de todos los pueblos sin exclusión
alguna ni limitante, directrices que han sido determinadas en los textos de los diversos Acuerdos de Paz,
firmados en los últimos años.(3)

En Busca de los Valores de la Interculturalidad

La interculturalidad es la comparación de las culturas por intermedio de los diversos idiomas y la

traducción de los mismos lo que nos da una equiparación entre las costumbres y por ende entre las
culturas permitiéndonos interactuar según lo que vamos aprendiendo vale decir interculturizándonos ya
sea aportando ideas o suprimiendo las que no estén de acuerdo a nuestra forma de ver y vivir la vida
nuestra percepción individual y colectiva, creando así una nueva cultura o una relación intercultural. (4)
 El idioma oficial de Guatemala es el castellano o el español. Pero, al ser un país de muchas culturas,
existe una gran diversidad de lenguas mayas en la región. Esta es la lista completa de los idiomas del
país —de los cuales 22 son de origen maya— sumando un total de 25.

Idiomas de Guatemala

 22 de origen maya.

 Español: Es el idioma oficial del país.

 Xinka: Es un grupo de 4 lenguas estrechamente relacionadas que se habla en 7 municipios, en Santa

Rosa y Jutiapa.

 Garífuna: Este es utilizado en otros países como Honduras, Belice y Nicaragua. Representa una mezcla
de la antigua lengua arawak del Caribe, palabras y fonética africana e influencias de colonos franceses e
ingleses.

 Idiomas mayas

 1. Achi’

Principalmente, se habla en los municipios de Cubulco, Rabinal, Salamá, San Jerónimo y San Miguel
Chicaj, Baja Verapaz.

2. Akateko

Hablado en Concepción Huista, Nentón, San Miguel Acatán, San Rafael La Independencia y San
Sebastián Coatán, Huehuetenango.

3. Awakateko

Es utilizado en el municipio de Aguacatán, departamento de Huehuetenango.

4. Chuj

Principalmente, se utiliza en parte de Nentón, San Mateo Ixtatán y San Sebastián Coatán,
Huehuetenango.

5. Ch’orti’

Hablado en Camotán, Jocotán, Olopa y Quetzaltepeque, en el municipio de Chiquimula. También es

utilizado en el departamento de Zacapa, en la Unión. Los hablantes de este idioma son aproximadamente
52,000 personas.

6. Itza’

Se habla en los municipios de Flores, La Libertad, San Andrés, San Benito y San José, Petén.

7. Ixil

Hablado en Chajul, Cotzal y Santa María Nebaj, El Quiché.

8. Kaqchikel

El kaqchikel posee más de medio millón de hablantes. Es utilizado en 54 municipios de los siguientes 7
departamentos: Baja Verapaz, Chimaltenango, Escuintla, Guatemala, Sacatepéquez, Sololá
y Suchitepéquez.

9. K’iche’

Los hablantes de esta lengua son parte de la comunidad lingüística más extensa del país. De hecho, es
el segundo idioma más hablado de Guatemala, después del español. Es utilizado en 65 municipios de
los siguientes 7 departamentos: Quiché, Huehuetenango, Quetzaltenango, Retalhuleu, Sololá,
Suchitepéquez, Totonicapán, San Marcos y Chimaltenango.

10. Mam

Aproximadamente, medio millón de guatemaltecos son quienes hablan este idioma. Con él, se
comunican en 61 municipios de 3 departamentos: Huehuetenango, Quetzaltenango y San Marcos.

11. Mopán

Hablado en Dolores, San Luis, Melchor de Mencos y Poptún, Petén.

12. Poptí —Jakalteko—

Principalmente, es hablado por los habitantes de los municipios de Jacaltenango, La Democracia,

Concepción, San Antonio Huista, Santa Ana Huista y Nentón, Huehuetenango.

13. Poqomam

Con este idioma se comunican en 6 municipios de 3 departamentos: Guatemala, Jalapa y Escuintla.

14. Poqomchí

De hecho, el poqomchí se utiliza en 7 municipios de los departamentos de Alta Verapaz, Baja Verapaz y
Quiché.

15. Q’anjob’al

Este se habla en San Juan Ixcoy, San Pedro Soloma, Santa Cruz Barillas y Santa Eulalia,
Huehuetenango.

16. Q’eqchi’

El idioma es hablado en 21 municipios, en los departamentos de Alta Verapaz, Petén, Quiché e Izabal.

17. Sakapulteko

En Sacapulas, Quiché, es donde este idioma de origen maya es utilizado para comunicarse.
18. Sipakapense

Únicamente se utiliza en Sipacapa, San Marcos.

19. Tektiteko

Predomina en los municipios de Cuilco y Tectitán, Huehuetenango.

20. Tz’utujil

En realidad, el tz’utujil es utilizado en 8 municipios de Sololá y Suchitepéquez.

21. Uspanteko

En Uspantán, Quiché, es el lugar en el que mayoritariamente se habla con este idioma.

22. Chaltiteko

Por un largo período se creyó que era un dialecto parte del Awakateko. Pero, en el 2003 fue reconocido
como una lengua maya oficial. En su mayoría se habla en la región de Chalchitán, Aguacatán.

20 Tradiciones y Costumbres de
Las tradiciones y costumbres de Guatemala son el resultado de una extensa tradición cultural que se
extiende desde los mayas hasta la actualidad.

Influenciadas por la colonización hispánica, la religión católica e incluso la actividad política, sus
expresiones son muchas y variadas. En toda la geografía del país, existen fiestas patronales, danzas,
ferias, cofradías y ritos producto de una fusión entre la tradición religiosa y mística.
Semana Santa en Antigua Guatemala.
La prevalencia de la cultura maya, la confluencia de razas y los procesos históricos han modelado a este
pueblo fascinante y su hermoso patrimonio cultural. Puede que también te interese ver 10 costumbres y
tradiciones de Argentina típicas.

1- El carnaval en Guatemala

Como ya es habitual en países con tradición hispánica, esta celebración se efectúa en todo el territorio
chapín. Proveniente del latín carnem levare (abandonar la carne), está relacionada con la Cuaresma y la
costumbre de no comer este alimento durante 40 días.

Según la tradición religiosa, su celebración comienza el martes anterior al Miércoles de Ceniza.También

está asociado con el fin de la Navidad, que está representado por el 6 de enero.

En esta cultura los disfraces no son obligatorios y más bien se trata de una festividad general. Se
caracteriza por cascarones vacíos pintados con acuarela rellenos de pica pica o de harina que usan niños
y adultos para jugar al Carnaval en colegios y parques.

2- Semana Santa

La Semana Mayor se lleva a cabo cada año entre los meses de marzo y abril. Esta celebración posterior a
la Cuaresma cuenta con varias procesiones que escenifican la muerte y pasión de Cristo. Ya es habitual
que esta conmemoración muestre la fabricación de alfombras y cortejos fúnebres con gente disfrazada
para la ocasión.

Existen algunos eventos que tienen fama internacional y que atraen a personas de diversas partes del
mundo. Entre ellos se encuentran El Nazareno de la Iglesia de San José, La Reseña del Templo de la
Merced, el Cristo Yacente o Cristo del Amor del Templo de Santo Domingo, el Señor Sepultado de San
Felipe y otras más.

3- El Rabinal Achí

También conocido como el baile del Tun, es una celebración internacional que representa al único ballet
prehispánico del continente americano. Su realización está condicionada por varios rituales a los cuales
se someten los participantes. Uno de ellos es la visita a los montes que dan nombre a esta tradición para
pedir permiso 7 veces.

Otro requisito indispensable que deben cumplir los bailarines está relacionado con una abstinencia
sexual durante los 30 días previos al baile y 30 días después del mismo. Esta representación, a menudo,
tiene lugar durante la elección de la Rabin Ajau como parte de la fiesta cantonal.

4- El Corpus Christi de Patzún

Enmarcado en el contexto religioso, esta famosa tradición popular incluye la elaboración de arcos
triunfales con frutas de la zona, la creación de alfombras, bailes y fuegos artificiales. Todo ello forma
parte de la veneración a San Simón en San Andrés de Itzapa, un dios que puede ser tanto bueno como
malo.

Es un evento que organiza la cofradía indígena local vinculada a la magia y la religión. Cuenta con una
capilla muy concurrida donde al santo le ofrecen inciensos, cigarros, licor y también le obsequian con
dinero, joyas, plantas y animales. Esta figura es muy influyente en éste y otros países de la región.

5- El Cristo negro de Esquipulas

Esta tradición ocurre en uno de los sitios más impresionantes de América Central y que también se
conoce como el trifinio (Honduras, El Salvador y Guatemala). Nace del proceso de evangelización
española y está relacionado con deidades de color como Ek Chua o Ek Balam Chua.
Se lleva a cabo en el departamento de Chiquimula, considerado el centro del mundo por albergar este
santuario. Se realiza durante el mes de enero e incluye peregrinaciones, penitencias, ofrendas, pago de
promesas, agradecimientos y más.

6- La huelga de Dolores

Esta marcha satírica tradicional incluye una serie de actividades que efectúan los estudiantes de la
Universidad de San Carlos cada Viernes de Dolores. Creada en 1898 como medida de presión al
gobierno, sus símbolos más importantes son La Chabela (esqueleto danzante), La Chalana (canto), el
periódico No Nos Tientes y el Desfile Bufo.

A lo largo de su historia, ha sido reprimida varias veces con algunos incidentes lamentables, pero sigue
celebrándose. Es una manifestación donde la juventud aprovecha para mostrar su descontento de forma
jocosa y satirizando a personajes del gobierno de turno.

7- La quema del torito

Esta costumbre consiste en una danza de origen español que está ligada al tema de las ganaderías y sus
capataces. El baile cuenta la historia de un capataz que impide a los vaqueros lidiar un toro y ellos
deciden emborracharlo para hacerlo. La narración termina con la muerte del jefe a manos del astado más
bravo.

Su origen también está ligado a la llegada de los juegos pirotécnicos y es común verla en muchas
regiones. El torito es un armazón de madera o alambre lleno de fuegos artificiales encendidos que
alguien lleva sobre sus hombros entre la muchedumbre mientras que la gente trata de torearlo.
8- La carrera de cintas

A esta actividad también se le conoce como Juego de Gallos y se lleva a cabo después de la ceremonia
en que la cofradía pide permiso a los santos y a la Madre Tierra. Los jinetes usan un traje protocolar que
incluye pañuelos coloridos, cintas rojas y plumas.

La muerte de algún cabalgante resulta un buen presagio relacionado con la abundancia y la salud, por lo
que es celebrada. Los turnos para ingresar a la pista son controlados y los participantes deben pagar para
montar por un tiempo determinado o por una cantidad de vueltas.

9- El fiambre

Dentro de la gastronomía, este plato es uno de los más emblemáticos de la cultura guatemalteca y se
consume durante el Día de Todos los Santos (1º de noviembre). Su creación se remonta a la época
colonial, tiene un aspecto de ensalada y puede incluir hasta 50 ingredientes diferentes.

Este plato multicultural contiene las verduras mesoamericanas, los embutidos españoles o árabes y los
aportes particulares de cada región. Es una actividad familiar que conmemora a los difuntos y luego se
acompaña con postres tradicionales como el de ayote, garbanzos en miel o jocotes.

10- Los barriletes gigantes

Relacionados con el Día de los Muertos, son estructuras de papel hechas por los lugareños para
ahuyentar a los espíritus de hogares y cementerios. En el Festival de Santiago todo empieza a las 4 de la
mañana para llevarlos a camposanto y terminarlos de armar.
Los barriletes voladores se mantienen hasta las 4 de la tarde y al día siguiente la gente va con velas al
cementerio para que los espíritus vuelvan a sus hogares. Las cometas en tierra son elevadas y al terminar
el ritual son quemadas por los niños para que el humo pueda guiar a las almas extraviadas.

11- Las posadas

Relacionada con el nacimiento del Niño Jesús, esta celebración ocurre en la víspera del 24 de diciembre
y es una procesión con las imágenes de la Virgen María y San José. En ella participan niños vestidos de
pastores que llevan velas, farolillos e instrumentos como panderetas y castañuelas.

Es un recorrido lleno de villancicos, sones y coplas donde los pastorcitos son atendidos cuando van
pidiendo posada durante la procesión. Al terminar el trayecto, son convidados con un refrigerio que
puede ser un tamalito, un ponche y pan dulce para que sigan cantando hasta la medianoche.

12- La navidad guatemalteca

Al igual que en Europa, los guatemaltecos acostumbran a colocar el árbol de Navidad que lleva adornos,
luces y la típica estrella en la punta. Antes se utilizaban las ramas de pinabete, pero esa práctica ha caído
en desuso por la tala indiscriminada, prefiriendo los árboles artificiales o de otra especie.

Esta celebración tiene su máxima expresión durante los días 24 y 25 de diciembre con la celebración de
la misa de gallo una hora antes de la medianoche. Al llegar las doce, son habituales los fuegos
artificiales, los deseos de Feliz Navidad, los rezos ante el Niño Jesús y los abrazos de fraternidad.

13- La quema del diablo

Parecida a otras tradiciones americanas, se realiza como un ritual de purificación de todo lo malo que ha
sucedido en el año. Anteriormente la gente utilizaba todo tipo de trastos viejos y cachivaches inservibles
para quemarlos. Hoy en día se utilizan piñatas con forma de diablo y que son quemadas frente a las
casas cada 7 de diciembre.
14- El palo volador

También practicada en el sur de México, esta danza mesoamericana se hace para pedir la fertilidad de
los suelos y lluvia.

Consiste en un árbol cortado con una estructura giratoria en el tope que además cuenta con 4 cuerdas
para los bailarines. Engalanados con plumas y máscaras, se lanzan al vacío atados de los pies y girando
alrededor del poste.

15- Las pedidas de novios

Fieles a ciertas costumbres castizas, los padres guatemaltecos del novio suelen arreglar una cita con los
progenitores de la novia para discutir los planes de los futuros esposos. Generalmente es el padre del
novio el encargado de discutir estos asuntos.

Asimismo, la madre participa para dar a conocer los planes de los novios e indicar cómo ellos pueden
colaborar con la felicidad y su integración a la sociedad. Una vez establecido el acuerdo mutuo, los
padres de la novia brindan un refrigerio como ofrenda de buena voluntad.

16- Los sones populares

La tradición musical abarca todos los pueblos y el guatemalteco no es la excepción. Haciendo uso de
instrumentos locales como la marimba sencilla o de doble teclado, tambor, tamborcito, pito, arpa, violín,
guitarrilla y otros, han creados melodías varias melodías muy distintivas.

Entre las más conocidas se pueden mencionar el son de la Chabela, el son barreño, son típico, son
chapín, son de pascua, son ceremonial, son tradicional y el son autóctono, entre otros.

17- Bailes tradicionales

La danza de los disfraces en Guatemala es una de las danzas folclóricas más importantes.
Dentro del contexto de la danza, son muchas y muy variadas las expresiones que posee este pueblo
mesoamericano de tanta mezcla e influencias. Esto ha dado origen a expresiones como el baile de los
micos, el de los diablos, el de los marineros y el de nuestros viejos animalitos.

Otros ejemplos notables son: el baile de la serpiente, el del dragón o taragón, el de la conquista, el de los
viejitos, el de los güegüechos y la danza Yurumein. Asimismo, hay danzas garífunas, como el Chip, el
Yancunú, el Sambai, el Majani, el Gunjae, la Zumba y otras más.

18- Día del Maestro

En honor a la muerte de la docente María Chinchilla Recinos, en Guatemala instauraron el 25 de junio

como Día del Maestro. Este hecho ocurrió el 25 de dicho mes en 1944, durante una protesta masiva
contra la dictadura de Jorge Ubico que fue reprimida violentamente por las fuerzas del orden.

Esta manifestación es un recordatorio anual que se realiza para recordar el papel fundamental del
docente dentro de la sociedad. Históricamente el magisterio de muchos países latinoamericanos es
menospreciado y estos profesionales viven como ciudadanos de segunda.

19- Celebración de cumpleaños

Menú típico de cumpleaños en Guatemala

Todas las culturas muestran diversas formas de conmemorar esta ocasión en función de la edad del
cumpleañero. En Guatemala es habitual quemar cohetillos a las 5 de la mañana, felicitar al agasajado y
comer un tamal acompañado de chocolate y un pan francés para el desayuno.

Cuando se trata de niños, habitualmente la fiesta se realiza en la tarde con las ya tradicionales piñatas
llenas de dulces y de un personaje favorito. Esto se acompaña con la tarta, otras golosinas y platos
típicos como chuchitos y tostadas.
20- Despedidas de solteros o solteras

Esta costumbre anglosajona se ha arraigado en esta cultura y puede ser tanto para hombres como para
mujeres. En el primer caso, es normal que la celebración se lleve a cabo en un restaurante o una
discoteca donde se le juegan bromas al futuro marido.

En cuanto a las féminas, la fiesta puede ser organizada por la madre de la novia, sus hermanas o
personas allegadas. La misma puede ser en un local o negocio donde la futura esposa es agasajada con
regalos divertidos, juegos y bromas.