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En 1991 creó un sitio de e-commerce llamado eShop, que después fue comprado
por Microsoft. Mientras trabajaba como desarrollador para General Magic en
1994, conoció a su futura esposa quien era coleccionista de los dispensadores de
dulces Pez y que se quejaba de no encontrar fácilmente coleccionistas como ella
en internet. Por eso, Omidyar incluyó un pequeño servicio en su página Web para
que su esposa pudiera comunicarse, comprar y vender estos objetos con otras
personas en Estados Unidos.
Para mediados de 1997 eBay era uno de los sitios más visitados de internet;
actualmente, a pesar de la competencia, sigue siendo la principal plataforma de e-
commerce en su tipo.
Historia[editar]
Sede de eBay en San José, California.
eBay fue fundada en 1995 por Pierre Omidyar en San José, California; el primer artículo
vendido fue un puntero láser inservible, por un precio de 14,83 dólares. Asombrado, Omidyar
contactó con el ganador de la subasta con el fin de averiguar si realmente éste entendía lo que
había comprado. La respuesta fue más asombrosa aún: «Me gusta coleccionar punteros láser
inservibles».
En abril de 2009, Ebay informó que escindiría de su operación de telefonía por Internet,
Skype, mediante una salida a bolsa, ya que Ebay desea que se pague entre $2 000
millones y $2 700 millones. eBay compró a Skype en 2005 por $2 600 millones.5
críticas[editar]
Uno de los aspectos que presenta mayores riesgos para quienes adquieren artículos en eBay
en la modalidad de subasta, son las ofertas o pujas falsas hechas por el vendedor en sus
propios artículos con la finalidad de aumentar el precio final de venta, ya sea mediante un
«usuario» distinto dentro de la plataforma de eBay o con la ayuda de alguien que opera en la
plataforma en contubernio con el vendedor.
En este sentido eBay ha admitido que estos intentos de ofertas fraudulentas son habituales en
el sitio, aunque aseguran disponer de tecnología adecuada para detectarlos. A pesar de ello
las autoridades policiales advierten que "resulta muy difícil" probar la existencia de una oferta
fraudulenta.7
Cuando un comprador sospecha que un artículo está recibiendo ofertas falsas por parte del
vendedor o sus aliados (un aumento ilógico de las cantidades ofrecidas por un mismo
comprador sin competidores que hayan hecho ofertas por el mismo artículo), el comprador
puede informar de la situación a eBay, pero ésta se reservará siempre -bajo la declarada
intención de proteger la confidencialidad y reputación de los vendedores- el derecho de NO
informar a los compradores sobre las acciones que tomará en caso de confirmarse que el
vendedor ha hecho ofertas por sus propios artículos. Al elevarse los precios de venta final de
los artículos, tanto el vendedor como eBay son beneficiados directamente, por lo cual parece
contra el sentido común que eBay realmente se interese por averiguar si los vendedores se
conducen de manera honesta, pues esto iría en contra de sus propios intereses comerciales.
Además está el hecho de que los equipos de trabajo de eBay y sitios de subastas similares
han sido ya desde hace algún tiempo ampliamente rebasados por el volumen de trabajo
inherente a este tipo de operación de comercio electrónico, y el intentar revisar cada uno de
los casos reportados por los compradores estaría claramente fuera de las posibilidades reales
de la infraestructura de recursos humanos disponibles.
Por lo anterior se puede concluir –con cierto grado de certeza– que las pujas falsas (llamadas
en inglés shill bidding) son mucho más frecuentes de lo que eBay podría estar dispuesta a
aceptar públicamente8 y no existe hasta ahora una solución clara y directa ofrecida por eBay
para asegurar a los compradores que las pujas falsas serán mantenidas al mínimo con un
seguimiento puntual por parte de la empresa a los casos reportados por los compradores.9
Omidyar Network
Omidyar Network es una empresa de inversión filantrópica dedicada a aprovechar
el poder de los mercados para crear oportunidades de las personas para mejorar
sus vidas. Establecido en 2004 por eBay, Pierre Omidyar, fundador y su esposa
Pam, la organización invierte en la escala y ayuda a las organizaciones innovadoras
a catalizar el cambio económico, social y político.
Hasta la fecha, Omidyar Network ha comprometido más de 270 millones de dolares
a las empresas comerciales y organizaciones sin fines de lucro en adelanto para
favorecer el desarrollo económico y fomentar la participación individual a través de
múltiples áreas de inversión, incluida la microfinanciación, los derechos de
propiedad, la transparencia del gobierno y los medios de comunicación social.
Riqueza
Entre sus últimas inversiones (1,4 millones de dólares), uno de los proyectos de
moda, Ushahidi. Acaba de conseguir el premio BOB al mejor blog y es ya un sitio
de referencia mundial del que hablé aquí con motivo del terremoto de Haití y de las
aplicaciones móviles.
Su balance: 325 millones de dólares gastados/invertidos: 144 en negocios y 181 en
actividades y proyectos sociales. La revista financiera Barrons lo ha situado este
año como el más efectivo de los mecenas sociales.
En marzo de 2009, se consideraba la persona 156 más rica del mundo. Pierre
Omidyar es también conocido por muchos como el hombre más rico de Irán.
Omidyar Network
Omidyar, que actualmente es presidente de eBay, no está involucrado en el día a día de la
compañía de subastas online. Él y su mujer Pam son filántropos conocidos por Omidyar
Network, una firma de inversión filantrópica, que según su web, trabaja con "una serie de
valores comunes, una creencia con raíces profundas en la humanidad, la convicción de que
cada persona debe ser tratada con respeto y dignidad y una visión del cambio positivo
impulsado por los individuos".
En 1995 escribió el código original para un sitio web donde fuera posible habilitar una
subasta persona a persona. Creó un prototipo simple en su web y lo lanzó el Día del
Trabajo, el 4 de septiembre de ese año. El sitio se llamó Auction Web y luego se convertiría
en el conocidísimo eBay.
Un año después de su lanzamiento, eBay alojaba casi 250.000 subastas diarias, y en 1997
llegaron a 2 millones. En septiembre de 1998 eBay salió a bolsa haciendo millonarios a
Omidyar y a Jeffrey Skoll, que se había unido a la compañía en 1996.
De acuerdo a Forbes, en marzo de 2013, Omidyar tenía una fortuna de 8.700 millones de
dólares, lo que lo convierte en el iraní más rico y la persona número 123 más rica del
mundo.
Desde 2010 ha estado involucrado en el periodismo online, y entre sus empresas figuran
Honolulu Civil Beat, una web de noticias que cubre asuntos públicos en Hawaii. Fue creada
bajo un nuevo modelo de periodismo online, con suscripciones de pago. Según comenta
Reuters, y se puede observar en su Twitter, Omidyar estaba muy atento al tema del
espionaje del gobierno estadounidense que fue revelado por Snowden y Greenwald, así
como a otros temas relacionados con las libertades civiles y la privacidad.
PIERRE OMIDYAR
Pierre nació en 1967 en París, hijo de padre iraní y madre francesa que se separaron
cuando cumplió dos años. Cuando cumplió los seis años, se mudó a Estados Unidos con
su padre, que ingresó como médico residente en el John Hopkins University Medical
Center, en Maryland.
Desde joven se interesó por la informática y con tan solo 14 años escribió su primer
programa para la biblioteca de la escuela, con un honorario de 6 dólares por hora.
En 1988 obtuvo su título en Ciencias de la Computación en la Tufts University e ingresó
como programador en Claris, una subsidiaria de Apple Computers.
Tres años más tarde confundó Ink Development Corp., empresa que luego cambio su
nombre por el de eShop y fue adquirido por Microsoft. Tras su salida de la empresa
ingresó en General Magic, Inc., también como programador.
Por entonces estaba de novio con Pamela Wesley (su futura esposa), quién tenía como
hobby coleccionar los coloridos dispensers plásticos de los caramelos PEZ. Pamela no
tuvo mejor idea que preguntarle a Pierre como podría interactuar con otros coleccionistas
para intercambiar sus dispensers.
Ese pedido fue el disparador de la idea que cambiaría sus vidas para siempre: eBay.
Omidyar tuvo claro el concepto: intermediar para la compraventa e intercambio de bienes
en Internet.
El primer nombre de la empresa fue AuctionWeb y vio la luz en septiembre de 1995 pero
rápidamente cambió su nombre por eBay (electronic bay, Bahía electrónica) en honor al
lugar donde se encuentra la sede de la empresa, la bahía de San Francisco.
Hoy eBay, es el sitio de subastas, compra y venta de artículos (desde un CD de música
hasta un avión privado) más famoso de Internet: 40.000 millones de dólares fue la suma
de ventas en el sitio a lo largo del 2004, y la cifra va en aumento.
Eso sí, con tantas transacciones diarias, las polémicas y los dolores de cabeza no podían
faltar. Un caso que dio que hablar fue el de una madre estadounidense que intentó
subastar a su bebé; otro fue el de una joven británica que vendió su sexualidad a 12 mil
euros. Meses atrás, el dolor de cabeza fue musical: el productor y músico Bob Geldof
boicoteó al sitio por revender entradas para su recital en el Live8, que se llevó a cabo el
pasado sábado 2 de julio.
El negocio lo ha vuelto uno de los millonarios top a nivel mundial, y a los dispensers de
caramelos de su esposa. Después de todo, el propio Omidyar reconoce no tener
perspectiva de negocios y menos de visión tecnológica
Empleados, 33.500 (diciembre de 2013)