18 PARTE I • INTRODUCCIÓN

El capitalismo es tan sólo un sistema económico. Las economías que integraban la antigua
Unión Soviética y gran parte de Europa Oriental, por ejemplo, estaban fundamentadas en con-
ceptos socialistas. Las economías planificadas no eran mercados libres, sino que el gobierno era
dueño de casi todos los negocios que producían bienes. Además, las personas que tomaban las
decisiones en las organizaciones se encargaban, básicamente, de poner en práctica las directri-
ces de las políticas gubernamentales. En estas economías, la eficiencia no significaba mucho.
En la mayor parte de las industrias básicas no existía competencia porque estaban controladas
por el gobierno. En muchos casos, la eficacia era definida mediante la cantidad de empleados
que tenía una planta y no por criterios financieros básicos.
La forma de gobierno de un país afecta la administración; es decir, si el gobierno permite que
sus ciudadanos posean bienes, si los ciudadanos pueden concertar y cumplir contratos, y si tienen
a su alcance mecanismos de apelación para resolver querellas. En una democracia, por ejemplo, las
personas tienen derecho a la propiedad privada, a la libertad para celebrar contratos o no, y a un sis-
tema de apelaciones para obtener justicia. El hecho de que el país esté fundado en la propiedad, los
contratos y la justicia configura, a su vez, el tipo, la forma y las políticas de sus organizaciones.
PSICOLOGÍA. La psicología es la ciencia que trata de medir, explicar y, en ocasiones, cambiar
la conducta de los seres humanos y de otros animales. Los psicólogos se dedican a estudiar el
comportamiento de las personas y a tratar de entenderlo. El campo de la psicología ha abierto
el camino para que los gerentes conozcan la diversidad humana. Los gerentes de hoy afrontan
una base de clientes diversos y una plantilla de empleados diversos. Los esfuerzos de los
psicólogos por entender la diversidad en las culturas y los géneros permiten que los gerentes
comprendan mejor las necesidades de las cambiantes poblaciones de clientes y empleados. Los
cursos de psicología también son importantes para los gerentes en términos de poder entender
mejor la motivación, el liderazgo, la confianza, la selección de empleados, las evaluaciones del
desempeño y las técnicas de capacitación.
SOCIOLOGÍA. La sociología estudia a las personas en relación con otros seres humanos.
¿Cuáles serían algunos temas importantes de la sociología para los gerentes? He aquí unos
cuantos: ¿De qué manera los cambios sociales como globalización, mayor diversidad cultural,
cambios en los roles de los géneros y distintas formas de vida familiar están afectando las prácticas
realizadas en las organizaciones? ¿Cuáles serán las consecuencias que las prácticas escolares y
las tendencias educativas tengan para las habilidades y capacidades de los empleados del
futuro? ¿Qué alteraciones producen los cambios demográficos en los mercados de clientes y de
empleos? ¿Cómo será la sociedad de la era de la información dentro de 10 años? Las respuestas
a estas preguntas tienen muchas repercusiones sobre la forma en que los gerentes manejan sus
negocios.

Conclusiones
Hemos tratado de explicar la importancia de integrar los cursos universitarios que se han
tomado porque todo lo aprendido en los cursos de humanidades y ciencias sociales ayudará a
una mejor preparación para administrar en los dinámicos mercados de hoy.
R E PA S O

Repaso, comprensión, aplicación

Resumen del capítulo
¿Cómo puede usted saber si logró alcanzar los Resultados del
aprendizaje enumerados en la página 2? Los habrá conseguido
si es capaz de:
1 Describir la diferencia entre gerentes y empleados
operativos. Los gerentes dirigen las actividades de otras
personas que forman parte de la organización. Tienen
títulos como supervisor, jefe de departamento, decano,
gerente de división, vicepresidente, presidente y direc-
tor general. Los empleados operativos son personal que
no administra; laboran directamente en una tarea o trabajo
y no son responsables de supervisar el trabajo de otros.
2 Explicar qué significa el término administración.
Administración se refiere al proceso de conseguir que
las actividades se desarrollen en forma eficiente con y

mediante otras personas. El proceso significa desempeñar
las actividades primarias de planear, organizar, dirigir y
controlar.
3 Señalar la diferencia entre eficiencia y eficacia.
Eficiencia quiere decir reducir al mínimo los costos de los
recursos necesarios para realizar las actividades. Eficacia
significa completar las actividades debidamente, es decir,
alcanzar las metas.
4 Describir los cuatro procesos primarios de la adminis-
tración. Los cuatro procesos primarios de la administra-
ción son: planear (establecer metas), organizar (determi-
nar cómo alcanzar las metas), dirigir (motivar a los
empleados), y controlar (monitorear las actividades).
5 Clasificar los tres niveles de gerentes e identificar las
responsabilidades primarias de cada grupo. Los tres
niveles son: supervisores de primera línea, gerentes
de nivel medio, y gerentes de nivel alto. Los superviso-
res de primera línea representan el nivel más bajo de los
gerentes y suelen ser los encargados de dirigir las activi-
dades diarias de los empleados operativos. Los gerentes
medios están en niveles ubicados entre el supervisor de
primera línea y la alta gerencia. Estas personas que
administran a otros gerentes y tal vez a algunos emplea-
dos operativos se encargan, principalmente, de traducir las
metas establecidas por la alta gerencia en detalles especí-
ficos que puedan llevar a cabo los gerentes de niveles más
bajos. Los gerentes de nivel alto, en la cúspide de la orga-
nización o cerca de ésta, son los encargados de tomar
decisiones concernientes al curso de la organización, así
como de establecer políticas que afectan a todos sus
miembros.
6 Formular un resumen sobre los roles esenciales que
desempeñan los gerentes. Henry Mintzberg llegó a la
conclusión de que los gerentes desempeñan 10 roles
o comportamientos distintos. Los clasificó en tres cate-
gorías: la primera se refiere a las relaciones interpersona-
les (cabeza visible, líder, enlace); la segunda categoría
comprende la transferencia de información (monitor,
difusor, portavoz), y la tercera tiene que ver con la
toma de decisiones (empresario, gestor de anomalías,
asignador de recursos, negociador).
7 Analizar si la tarea del gerente es genérica. La adminis-
tración tiene varias propiedades genéricas. Sin importar
Sitio Web
Visite el sitio web de este libro, en donde
encontrará recursos disponibles para este
CAPÍTULO 1 • LOS GERENTES Y LA ADMINISTRACIÓN 19
cuál sea su nivel en la organización, todos los gerentes lle-
van a cabo las mismas cuatro actividades. Sin embargo, la
importancia depositada en cada función varía de acuerdo
con la posición del gerente dentro de la jerarquía.
Asimismo, el quehacer de los gerentes es igual, en su
mayor parte, independientemente del tipo de organización
en la que trabajen. Encontramos las propiedades genéri-
cas de la administración, principalmente, en las democra-
cias del mundo. No debemos suponer que es posible
transferir las prácticas administrativas más allá de lo que
llamamos democracias de libre mercado.
8 Describir las cuatro habilidades generales necesarias
para llegar a ser un buen gerente. Los cuatro tipos críti-
cos de habilidades necesarias para llegar a ser un buen
gerente son conceptuales (capacidad para diagnosticar y
analizar situaciones complejas), interpersonales (capaci-
dad para trabajar con otros y entenderlos), técnicas
(aplicar conocimientos especializados), y políticas
(reforzar la posición personal y crear una base de poder).
9 Explicar por qué es valioso estudiar administración.
Personas de todas las condiciones sociales han reconocido
la importancia del rol que desempeña la buena administra-
ción en nuestra sociedad. En el caso de quienes aspiran a
ocupar puestos administrativos, el estudio de la adminis-
tración les proporcionará el cuerpo de conocimientos que
les servirá para ser gerentes eficaces. En el caso de per-
sonas que no piensan hacer carrera de gerentes, el estudio
de la administración les proporciona bastante información
acerca del comportamiento de sus jefes y de las activi-
dades internas de las organizaciones.
10 Identificar la importancia de los populares cursos de
humanidades y ciencias sociales en el ejercicio de la
administración. La administración no existe aislada; al
contrario, las actividades administrativas están sujetas a la
influencia directa de las investigaciones y prácticas reali-
zadas en campos como la antropología (saber cosas de los
individuos y sus actividades), economía (entender la asig-
nación y la distribución de recursos), filosofía (desarrollar
valores y ética), las ciencias políticas (entender el com-
portamiento de los individuos y grupos en un contexto
político), la psicología (conocer el comportamiento indi-
vidual), y la sociología (entender las relaciones entre
personas).
capítulo, incluyendo cuestionarios y diapositivas en Power
Point para los estudiantes.
20 PARTE I • INTRODUCCIÓN
Lectura de comprensión
1 ¿Qué es una organización? ¿Por qué son importantes los
gerentes para el éxito de una organización?
2 ¿Cuáles son las cuatro actividades comunes que consti-
tuyen el enfoque de los procesos de la administración?
Describa brevemente cada actividad.
3 ¿Cuáles son las cuatro habilidades generales y las seis
específicas que afectan la eficacia de los gerentes?
Conceptos ligados a la práctica
1 ¿Todas las organizaciones eficaces son también efi-
cientes? Explique su respuesta. ¿Si usted tuviera que ele-
gir entre eficacia y eficiencia, a cuál le daría más impor-
tancia? ¿Por qué?
2 Compare planear, organizar, dirigir y controlar contra los
10 roles de Henry Mintzberg.
3 ¿Es su profesor de la universidad un gerente? Explique su
respuesta en términos de planear, organizar, dirigir y con-
trolar, así como de los roles gerenciales de Mintzberg.
4 ¿En qué se parecen las actividades laborales del dueño de
un taller de reparación de automóviles, que tiene dos
4 ¿Cómo cambia el quehacer de un gerente dependiendo de
su nivel dentro de la organización?
5 ¿Cuál es el valor que los cursos de antropología,
economía, filosofía, ciencias políticas, psicología y socio-
logía tienen para los gerentes? De cada una de estas disci-
plinas, mencione un ejemplo sobre una aplicación al ejer-
cicio de la administración.
empleados, a las del presidente de la Ford Motor
Company? ¿En qué difieren?
5 En la actualidad, algunas personas ostentan el título de
líder de proyecto. Manejan proyectos de distinta enver-
gadura y duración y deben coordinar el talento de muchas
personas para alcanzar sus metas, pero ninguno de los tra-
bajadores de sus proyectos depende directamente de ellas.
¿Realmente podemos decir que estos líderes de proyecto
son gerentes, a pesar de que no tienen autoridad directa
sobre ninguno de los empleados? Explique su respuesta.
 CAPÍTULO 1 • LOS GERENTES Y LA ADMINISTRACIÓN 21

Crucigrama de comprensión
1

2 3

4 5

7 8

9 10

11

12

13

14

15

16

17

Horizontales
2. Vigilar las actividades.
5. _________ empresa. Compañía de propiedad
independiente que tiene menos de 500 empleados.
6. Habilidades _____________. Capacidad del gerente
para crear una base de poder.
7. Proceso para conseguir que se hagan las cosas con
eficiencia y eficacia, mediante otras personas y junto
con ellas.
9. Motivar a los empleados, orientar las actividades de otros.
12. Habilidades _____________. Capacidad mental del
gerente para coordinar todos los intereses y las
actividades de la organización.
13. Hacer algo correctamente.
15. Gerentes de ___________ línea. Individuos encargados
de dirigir las actividades diarias de los empleados
operativos.
16. Empleados __________. Personas que no son
responsables de supervisar el trabajo de otros.
17. Habilidades ______________. Capacidad del gerente
para entender a otros y trabajar con ellos
Verticales
1. ____________ administrativo. Planear, organizar, dirigir
y controlar.
3. Personas que dirigen las actividades de otros.
4. Grupo de personas organizadas de manera sistemática.
6. Establecer metas.
8. ____________ gerenciales. Conjunto de conocimientos,
habilidades y actitudes que se relacionan con el buen
desempeño.
10. Hacer lo correcto.
11. Roles ______________. Categorías concretas del
comportamiento de los gerentes: relaciones
interpersonales, transferencia de información
y toma de decisiones.
14. Determinar qué tareas se llevarán a cabo.

Vea el apéndice A, pág. 435, para verificar la solución del crucigrama.