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IMPORTANCIA DE LA MATERIA ORGÁNICA EN EL SUELO EN LAS PROPIEDADES

FÍSICAS Y FERTILIDAD DEL SUELO


Didier Aleixo Medina Ramírez; Angie Muñoz Claros; Edwin Andrés Trujillo castillo; Anderson Duran Cardozo

El nivel de consumo de las sociedades actuales Según Wild (1992): “Un suelo naturalmente
ha incrementado la producción de desechos fértil es aquél en que los organismos edáficos
orgánicos que de no procesarse van liberando nutrientes inorgánicos, a partir
adecuadamente aumenta el riesgo de de las reservas orgánicas, con velocidad
contaminación al hombre y el medio ambiente. suficiente para mantener un crecimiento
Según Navarro Pedreño et al. (1995), América rápido de las plantas.” (Wild, 1992, p51).
Latina produce anualmente 3,3 billones de
La materia orgánica es un componente
residuos que podrían crear problemas de
fundamental en los procesos edáficos y tiene
contaminación, especialmente de los ríos. Por
un efecto positivo en la productividad de los
ello la importancia de revisar las experiencias
sistemas agrícolas (Raison y Rab, 2001). Por
que permitan el uso de dichos residuos en la
su efecto cementante sobre las partículas
agricultura.
propicia la formación de agregados y mejora
Según la investigación de la Universidad la estructura del suelo, lo que incrementa los
Nacional Agraria La Molina, titulada “La flujos de agua, aire y calor en su proceso de
materia orgánica, importancia y experiencias descomposición y mineralización, aporta
de su uso en la agricultura” nos adentra en la elementos nutritivos para las plantas
importancia de la materia orgánica usada en incrementa la capacidad de intercambio de
las técnicas de cultivo, pero también nos cationes del suelo, con lo que disminuyen las
enfatiza en sus alcances y limitaciones frente a pérdidas de elementos nutritivos por
procesos inorgánicos pero eficientes que lixiviación y protege a algunos elementos
soportan el uso del suelo, y mejoran la nutritivos en contra de su fijación por la arcilla
productividad de las plantas. del suelo. (Oades, 1993).
Se hace mucho énfasis en el estudio de los El contenido de materia orgánica en suelos
microorganismos del suelo, ya que son los agrícolas es el resultado del balance entre las
responsables de la fertilidad del suelo y adiciones de residuos orgánicos y su tasa de
generan los factores indispensables para una mineralización. El cambio de sistemas de
eficiencia del mismo. Es a través de ellos que cultivos anuales a perennes, suele ocasionar un
podemos determinar las necesidades del suelo aumento de la materia orgánica por el
a estudiar, y proveer de los recursos necesarios incremento en el depósito de materiales
la riqueza de los microorganismos sin afectar orgánicos, a través de la incorporación de
sus funciones dentro del ecosistema del suelo. hojarasca, ramas y raíces. Estos contenidos de
materia orgánica activa ayudan al
Comprender la responsabilidad del estudio de
mejoramiento de algunas propiedades físicas
suelos, nos permite ser más eficientes con la
del suelo como lo son la capacidad de
composición del suelo estudiado y los
infiltración y estabilidad estructural. (Galvis-
microorganismos presentes, para que, de esta
Spínola, 2000)
manera, los cultivos puedan ser tratados no
solo con la mayor eficiencia posible, sino que La mayor parte de la materia orgánica se
también, puedan ser tratados con la menor encuentra cerca de la superficie del suelo, la
cantidad de técnicas que alteren de manera parte aéreas de las plantas que no se cosechan
brusca el equilibrio del ecosistema del suelo. quedan en superficie y las raíces se convierten
en materia orgánica cuando sus células pierden
funcionalidad o mueren. La meso fauna del • Actúa como quelatante de
suelo (lombrices, insectos) incorporan los micronutrientes previniendo su
residuos más profundamente en el suelo por lo lixiviación y evita la
que la mayor concentración de materia • toxicidad de los mismos.
orgánica se da en los primeros 15‐20 • Regula los fenómenos de adsorción
centímetros de suelo. especialmente la inactivación de
plaguicidas.
Una característica de la materia orgánica, que
ha adquirido gran relevancia en los últimos • Mejora la capacidad de intercambio
años es su elevado potencial para secuestrar del suelo.
Carbono de forma estable, principalmente a • Mejora la cohesión y estabilidad de
través de los procesos de humificación y de los agregados del suelo
formación de complejos órgano minerales, que • Es fuente energética de los
conducen o favorecen la formación de formas microorganismos especialmente por
estables y refractarias de Carbono orgánico. sus compuestos de carbono.
• Estimula el desarrollo radicular y la
El efecto benéfico de la materia orgánica sobre actividad de los macro y
la fertilidad de los suelos especialmente sobre microorganismos del suelo.
aquellos altamente meteorizados es de una
importancia dramática con relación a sus Durante 150 años los fisiólogos mantuvieron
contenidos, pues está demostrado que la teoría húmica, que consideraba que las
incrementos mínimos benefician plantas se nutrían directamente del humus del
simultáneamente las propiedades físicas, suelo y la presencia de este material marcaba
químicas y biológicas del suelo. Aunque la su fertilidad. Sin embargo, la revolución
interacción de estas tres propiedades dificulta agrícola promovida en el siglo XIX por Justus
la cuantificación del efecto benéfico de la Von Liebig demostró que las plantas precisan
MOS, para complicar aún más la situación es de agua y sustancias inorgánicas para su
muy factible que los distintos componentes de nutrición y puso en duda que el humus fuera el
la MOS estén afectando simultáneamente y en principio nutritivo de las plantas. Para Gros y
forma distinta la dinámica, las propiedades Domínguez, el nivel deseable de materia
físicas, químicas y biológicas del suelo. orgánica en los suelos arcillosos medios es del
2%, pudiendo descender a 1,65% en suelos
Aunque no se conoce a ciencia cierta la pesados y llegar a un 2,5% en los arenosos. La
naturaleza de los procesos implicados ni las materia orgánica del suelo contiene cerca del
fracciones de MOS que afectan las 5% de N total, pero también contiene otros
propiedades del suelo, es claro que ésta elementos esenciales para las plantas, tales
presenta efectos benéficos como los como fósforo, magnesio, calcio, azufre y
siguientes: micronutrientes. La humidificación es una
fase bastante rápida, durante la cual los
• Es fuente importante de micro y
microorganismos del suelo actúan sobre la
macro nutrimentos especialmente N,
materia orgánica desde el momento en que se
P, Y S, siendo particularmente
importante el P orgánico en los suelos la entierra. (Julca-Otiniano, Meneses-Florián,
Blas-Sevillano, & Bello-Amez, 2006, pág.
ácidos.
01).
• Ayuda a la estabilización de la acidez
del suelo. Primero se forma el humus joven, de
• Actúa como agente quelatante del evolución rápida, que a su vez da paso al
aluminio. humus estable. Al humus joven también se le
llama «lábil» o «libre», porque todavía no está
fijado o ligado a las partículas del suelo, sino mecanismos de absorción de sustancias
simplemente mezclado con ellas, tiene una peligrosas como los plaguicidas. Por ejemplo,
relación C/N superior a 15, es sede de una se sabe que la capacidad del suelo para
intensa actividad microbiana y se le puede adsorber compuestos químicos como
considerar como un elemento fundamental de clorofenoles o cloroanilinas aumenta con el
la fertilidad del suelo. Su composición es muy contenido en materia orgánica (Julca-
compleja y tiene una relación C/N constante Otiniano, Meneses-Florián, Blas-Sevillano, &
entre 9 y 10, y representa en promedio el 75- Bello-Amez, 2006, pág. 02)
80% del humus total. (Julca-Otiniano,
Abad (1993) señala que los ácidos húmicos y
Meneses-Florián, Blas-Sevillano, & Bello-
fúlvicos tienen un efecto positivo sobre
Amez, 2006, pág. 03)
muchas funciones de la planta, a nivel de
El humus tiene efecto sobre las propiedades células y órganos; por su parte, Kononova
físicas del suelo, formando agregados y dando (1970) señala el efecto estimulante de los
estabilidad estructural, uniéndose a las arcillas ácidos húmicos y los fulvoácidos en la
y formando el complejo de cambio, formación de raíces al acelerar la
favoreciendo la penetración del agua y su diferenciación del punto de crecimiento.
retención, disminuyendo la erosión y Warman (1998) encontró que los suelos
favoreciendo el intercambio gaseoso. Cuando fertilizados convencionalmente son
se refiere al efecto sobre las propiedades generalmente altos en P y K, mientras que los
químicas del suelo, los autores mencionan que suelos fertilizados con compost tienen un
aumenta la capacidad de cambio del suelo, la mayor contenido de C, Ca, Mg, Mn, Cu y Zn.
reserva de nutrientes para la vida vegetal y la
También se ha evaluado el efecto de la materia
capacidad tampón del suelo favorece la acción
orgánica o de productos derivados de ésta,
de los abonos minerales y facilita su absorción
sobre el crecimiento de la planta o la
a través de la membrana celular de las raicillas.
producción de los cultivos. Buniselli et al.
Y en cuanto a su efecto sobre las propiedades
(1990) encontraron un aumento del peso y
biológicas, favorece los procesos de
altura de la planta, longitud de la mazorca y
mineralización, el desarrollo de la cubierta
rendimiento de grano en maíz, cuando
vegetal, sirve de alimento a una multitud de
aplicaron 100, 300 y 900 kg/ha de residuos
microorganismos y estimula el crecimiento de
sólidos urbanos (RSU) compostados, junto
la planta en un sistema ecológico equilibrado.
con aplicaciones complementarias de NPK.
(Julca-Otiniano, Meneses-Florián, Blas-
De la misma manera, Climent et al. (1990), al
Sevillano, & Bello-Amez, 2006, pág. 01).
añadir 18 y 36 t/ha de RSU compostado y con
la cantidad de humus en el suelo depende de una relación C/N, corregida con la aplicación
muchos factores, tales como la incorporación de fertilizante nitrogenado mineral, lograron
de nuevos restos orgánicos al suelo y su incrementar el rendimiento de papa en un 25%
velocidad de oxidación química y biológica, la con relación al control.
velocidad de descomposición de la materia
Otros investigadores, como Lungu (1993),
orgánica existente ya en el suelo, la textura del
trabajaron con estiércol de granja solo y
suelo, la aireación, humedad y los factores
mezclado con limo, para evaluar su efecto
climáticos. Las prácticas de manejo del cultivo
sobre el crecimiento del maíz, el pH del suelo
también pueden tener un efecto sobre este
y el aluminio intercambiable en un suelo ácido
parámetro, ya que, por ejemplo, el empleo de
con un pH inicial de 3,9 - 4,3 y 1,3 cmol/kg de
abonos minerales acelera la descomposición
aluminio intercambiable. El limo (3-6 t/ha) fue
de la materia orgánica en el suelo. La materia
aplicado solamente al inicio de la campaña,
orgánica en el suelo también facilita los
mientras que el estiércol de granja (30 t/ha) se La edafología y sus perspectivas al
aplicó durante toda la campaña. Los resultados siglo XXI. Tomo I. CP-UNAM-
demostraron que las más altas reducciones de UACH, Montecillo, MEX. p. 351-
aluminio intercambiable y el incremento del 368.
pH de la capa arable del suelo, en una unidad,
se obtenían con la aplicación del estiércol solo
o en combinación con 3 t/ha de limo. GRAETZ, H. A., 1997. Suelos y Fertilización.
Igualmente, el crecimiento y la producción se Traducido por: F. Luna Orozco.
incrementaban significativamente con Trillas. México. 80 p.
estiércol solo o mezclado con limo.
Julca-Otiniano, A., Meneses-Florián, L., Blas-
Sevillano, R., & Bello-Amez, S. (24
Keeling (1994) aplicó compost derivado de de 03 de 2006). SciElo. Obtenido de
basura doméstica sobre ryegrass y encontró SciElo:
que la fracción del compost con compuestos de https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?sc
alto peso molecular tuvo propiedades que ript=sci_arttext&pid=S0718-
estimularon el crecimiento de la planta, 34292006000100009
mientras que la fracción de bajo peso NAVARRO PEDREÑO, J., MORAL
molecular causaba fitotoxicidad. Tan (1994), HERRERO, GÓMEZ LUCAS Y
al evaluar la interacción ácidos MATAIX BENEYTO.,
húmicos-apatita y su disponibilidad para el 1995. Residuos orgá-nicos y
crecimiento del maíz, encontró las mayores agricultura. Universidad de Alicante.
cantidades del ion fosfato a un pH de 5, en Servicio de Publicaciones. Alicante.
comparación con un pH de 7, y los mejores España, 108 pp.
resultados en el crecimiento de la planta se
lograron con apatita + ácidos húmicos en un Oades, J.M. 1993. The role of biology in the
pH de 5. formation, stabilization and
degradation of soil structure.
Geoderma 56:377-400.

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