EL SUEf'IO ETERNO

ÁL\/ARO TORRE~,JTE

Por rnucho que los libros digan otra cosa, la historia de la ópera cornenzó
en \fenecia durante el invierno de 1637, cuando una cornpanía itinerante
alquiló a la farnilia Tron el Teatro San Cassiano para representar el drarna
rni tológico Andromeda. Es de rto que con anterioridad se habían abordado
estrenos operísticos puntuales, corno la farnosa Euridice florentina, el O~fio
rnantovano o un punado de drarnas religiosos interpretados en Rorna, pero
todos ellos füeron experirnentos tan extravagantes corno efírne ros,

La historia de la ópera cornenzó en \fenecia durante el invierno de 163 7,

cuando una cornpanía itinerante alquiló ala farnilia Tron el Teatro
San Cass iano para representar e1drarna rni tológico Andromeda.

La llegada de la ópera a \fenecia supuso un carnbio radical, ya que por

prirnera vez su continuidad no dependía de la voluntad de un pode roso,
tiJera duque opa pa, sino de 1gusto del público, El éxito de Andrómeda se
repitió un ano después con La maga.fulminata, lo que llevó a sus prornotore s
a rnudarse en la te rnporada siguiente a un teatro de rnayores dirnens iones,
el Santi Giovanni e Paolo, y dejar e1San Cassiano a disposición de una
nueva cornpanía de artistas venecianos que quisieron explorar el potencial
econórnico y artístico de 1nuevo género, Entre ellos se encontraba el
organista segundo de la Basílica di San TYlarco, Francesco Cavalli, corno
ernpre sario y cornpositor de la partitura de Le noz,ze di Teti e di Pe!l!o, Un
ano rnás tarde, en 1640, se abría el nuevo Teatro San TYloise, para reponer la
Arianna de TYlonteverdi, rnientras cornpetía en el Santi Giovanni e Paolo con
I! rito·rno de U!isse, y con una nueva ópera de Cavalli en e1San Cassiano. En
1641 se inauguró un cuarto escenario, el Teatro I'~ovissirno, que revolucionó
el aparato visual al apostar por un sofisticado siste rna escenográfico
inventado por el ingeniero Torelli, con una ópera tan rnítica corno olvidada
corno es Lafinta paz.za de Francesco Sacra ti, que exploraba por prirnera vez
las aventuras de Aquiles en la isla de Esciro, En 1643, cuando TY!onteverdi
presentó Poppea, había cuatro teatros activos en \fenecia que habían
representado 2.5 óperas diferentes, En 16.51, e1ano en que se estrenó La
CaliJio, el núrnero de salas abiertas en una rnis rna ternporadallegó as iete,
y hasta fines de siglo se rnantuvo una rne dia de cuatro a seis coliseos, Al
filo del siglo XVIII se habían estrenado en ·ve necia 400 títulos nuevos, un

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 flt~j o
que continuó irnparable a lo largo de las ce nutrias siguientes, Corno
explica Ellen Rosand, la ópera enraizó en ·venecia porque allí se daban tres
condiciones cntciales: dernanda regular, a poyo financiero y una audiencia
arnplia y predecible,

En 1643, cuando rvlonteverdi presentó Poppea, había cuatro

teatros activos en ·venecia que habían representado 2.5 óperas diferentes,
En 16.51, el ano en que se estrenó La Ca!isto, el núrnero de teatros abiertos
en una rnisrna ternporada llegó a siete .

Francesco Cavalli jugó un pape 1central en este proceso, Fue el prirner

rnúsico veneciano en explorar el nuevo género, y se aventuró incluso a asurnir
ellide razgo ernpresarial en su prirner intento. Con el tiernpo se convirtió
en e1prirner cornposi tor de ópera profesional, activo durante rnás de tres
décadas, en las que cornpuso rnás de treinta títLtlos, Incluso Úte el prirnero en
escribir unag:rand opi:ra, siglos antes de que se inventara el térrnino, cuando
cornpuso la espectacular E:rco!e amante para la boda de Luis XI\! con la
infanta espanola Nlaría Teresa, estrenada en el teatro rnás grande y fashtoso
de la historia rnoderna, la Salle des Nlachine s des Tui le rie s, Pero quizás
lo rnás irnportante es que Cavalli Úte el prirnero en establecer un tándern
de colaboración prolongado con un libretista, corno harían Caldara con
Nletastasio, Nlozart con Da Ponte o \ferdi con Piave o Carnrnarano,

Aunque en sus inicios Cavalli puso rnúsica a dos libretos de Busene llo, su
prirner colaborador regular Úte Giovanni Faustini, un joven abogado que
intentó vivir de la ópera en su doble rol de libretista y ernpres ario, Faustini
y Cavalli es trena ron diez títulos a lo largo de una década, que culrninó en
16.51-16.52 con las dos principe sse gernelle, Calisto y Eritrea, yen e1proceso
definieron las características del libreto operístico que habrían de continuar
duran te rnás de un siglo: Elle n Rosand habla de l.:<Faus ti ni rnould>:-, el 'rnolde
de FaustinC, un tipo de trarna de enredo con dobles parejas, ocultación de
identidad y personajes secundarios cárnicos, inspirado en la cornedia nueva
de Lope de \fega, que sería irnitado hasta la saciedad durante rnucho tiernpo,
Incluso en las óperas serias de Nietas tasio se rnantiene el enredo de dobles
parejas, aunque ya de pura do de los ele rnentos cárnicos,

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 La Ca!.isto es una ópera singular por diversos rnotivos, Su te rnática
rni tológica ya no era habitual a rne diados de 1siglo X'!II) cuando los ternas
legendarios relacionados con el ciclo troyano) corno Aquiles o Ulises)
ernpezaban a convivir con personajes históricos corno 1'~ erón y Alejandro
Nlagno o trarnas novelescas cornpletarnen te inventadas que encontrarnos
en nurne rosas óperas de Faustini y CavallL El regreso a una trarna arcádica
de dios es) ninfas) sátiros y ca tasterisrnos fue sin duda un golpe de efecto
que buscaba renovar la ternática y de paso crear oportunidad para una
escenografía espectacular en la es ce na final) en la que Ca listo asciende al
firrnarnen to convertida ternporalrnente en Ursa Nlaior,

La trarna desarrolla el rnito de Ca listo) una ninfa al servicio de Diana que

es violada por un Júpiter travestido y después transforrnada en osa por Juno)
tal y con1o lo narra Ovidio en Las·lv!etamo~fosis.

La trarna desarrolla el rnito de Ca listo) una ninfa al servicio de Diana que es

violada por un Júpiter travestido y después transforrnada en osa por Juno) tal
y corno lo narra Ovidio en Las metamo~fosis, Para poder encajar esta historia
en e1rnolde de sus óperas) Faustini ne ce si taba incorporar una segunda
pareja) para la que escogió los arnore s del pastor Endirnione con la Luna)
representada en esta ocasión por la diosa Diana. Y corno la historia de es tos
dos arnantes es tan platónica corno estática) Faustini se vio en la necesidad
de introducir un tercer rnito que actuase corno antagonista: Pan e) e1sernidiós
griego de pastores y ganados que en un pasado no rnuy lejano habría
conseguido seducir a Diana a carnbio de un trozo de lana blanquísirna,

El libretista juega con los rni tos a su conveniencia para constnlir una historia
que cornbina hurnor) erotisrno y una sutil crítica sociaL Las dos trarnas
principales se desarrollan sin a pe nas contacto usando a Diana corno eje de
cone:xión: ni Calisto coincide nunca con Endirnione o Pane) ni se produce
en ningún rnorne nto un encuentro entre la verdadera y la falsa Diana, La
prirnera pareja tiene corno antagonista a la celosa Giunone) rnientras la
segunda tiene al despechado Pane) siernpre acornpanado de su banda de
sátiros, Entre estos se encuentra Satirino) un pubescente libertino que corteja
a Linfea) joven confidente de Calisto -corno una transrnu tación arcádica de 1

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 ·valle tto y la Darnigella de Poppea-, que ofrecen el contrapunto tragicórnico
de las parejas principales hasta llegar a un fn1strado intento de violación
de sátiros contra ninfas (la puesta en escena de David Alden transforrna a
Linfea en una rnujer rnadura}

Cavalli dernuestra un pro6Jndo sentido de la drarnaturgia rnusicaL

Su tratarnie nto de cada persontije y de cada si tu ación es singular y diferenciado
y obe de ce exclusivarnente a criterios drarnáticos, sin concesiones gratuitas .

Cavalli de rnuestra un protündo sentido de la drarnaturgia rnusicaL Su

tratarniento de cada personaje y de cada si tu ación es singular y diferenciado,
y obedece exclusivarnente a criterios drarnáticos, sin concesiones gratuitas,
Esto se cornpn1eba en la distribución desigual de las arias: rnientras que los
dioses olírnpicos tienen pocas -dos para Giunone y una para Giove, Diana y
Nle rcurio-, la rnayoría se atribuyen a los hurnanos -siete para Ca listo, cinco
para Endirnione y dos para Linfea- y los sátiros -cinco para Satirino, tres
para Pane y una para Silvano-, Adernás, Cavalli hace uso de abundantes
núrneros de conjunto que enriquecen significativarnente la sonoridad,
especialrne nte duetos y tríos, un recurso novedoso para la época,

Ca listo es el personaje rnás desarrollado, con una rnúsica que desvela su

progresiva transforrnación siguiendo un proceso de presentación, peripecia
-dividida a su vez en tres fases: seducción, expulsión y rne tarnorfosis-,
anagnórisis y ca tasterisrno, Cornpárense, por eje rnplo, su tres prirneras
arias, en las que rnanifies ta su sensibilidad e independencia con e llarnen to
posterior a la seducción, o los intensos recitativos del tercer acto, En
contraste, Giove apenas tiene arias y se expresa en recitativos transforrnados
ocasionalrnente en ariosos y en nurnerosos duetos con la propia Calisto o
con su fiel Nlercurio. Lo rnás singular de Giove es que su transforrnación
en Diana no solo irnplica asurnir su forrna y ve stirnenta, sino tarnbién
su voz: Giove in Diana canta con voz de soprano para hacer veros írnilla
ocultación de identidad, lo que perrnite allibretis ta carnbiar la violación de 1
rni to original en un cortejo y seducción lésbicos, Será pre cisarnente en la
escena de la agnición, a rnitad del tercer acto, cuando abandone e1disfraz y
revele a Calisto su verdadera identidad, con la que recupera la voz de bajo

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 y se entrega a una expansión lírica en e1único recitativo acompagnato de la
obra) .:<Bella rnia>:<, El dueto arnoroso .:<Nlio tonante>:<) que culrnina la escena)
resulta atípico en la tradición veneciana al cornbinar la voz de soprano con
la debajo, Irónicarnente) este dúo no será e1final de la ópera) porque en la
últirna escena) en la que Giove revela a Calisto su fütura residencia entre
las estrellas) can tan un dúo que en realidad es un trío (Giove encornienda a
Nlercurio) corno ángel guardián) cuidar de Calisto rnientras siga viviendo en
la tierra) hasta que los dos arnante s se despiden,

Ca listo es e1personaje rnás des arrollado) con una rnúsica que desvela su
progresiva transforrnación siguiendo un pro ces o de presentación) peripecia
-dividida a su vez en tres fases:: seducción) expulsión y rnetarnorfosis-
anagnórisis y cataste risrno.

La caracterización rnusical de la otra pareja sigue cauces diferentes, La

severidad rnoral de Diana se ve reflejada en su austeridad vocal) que
utiliza exclusivarnente e1recitativo secco) excepto en los breves rnornentos
de expansión con su enarnorado en los que surgen destellos de alegría)
y especialrn.e nte en el soberbio dúo final en e1que deciden lanzarse a un
arnor casto en el que solarne nte caben los be sos, En carnbio) Endirnione
tiene la parte vocal rnás herrnosa) sutil y e laborada de toda la ópera:
adernás de cantar recitativos surnarne nte expresivos) escritos con un estilo
poético tí picarnente rnarinista que no utilizan otros personajes) sus arias
se caracterizan por ser las únicas escritas con violines obligados -con la
excepción ya citada del accompagnato de Giove-) corno si Cavalli reservara la
sonoridad entrelazada de voz y cuerdas para re fl.ej ar la pureza de su arnor y
su eterna sornnole ncia (en el doble sentido de la palabra 'sueno}

La Cal.isto es una de las pocas óperas del siglo X'!II sobre cuya producción
tenernos inforrnación de tallada) por haberse conservado el libro de cuentas
del ernpre sario Nlarco Faustini) he rrnano del libretista, Es te sorprendente
rnanuscri to nos ofrece detalles de los cantantes e instn1rnentis tas) pero
tarnbién de los gastos en rnadera) lienzos o clavos) o en la .:<barca per levare
a Catterina>:<) esto es) la góndola que cada noche llevaba a la prima donna
Ca tterina Gianni al teatro) que costaba tres liras los días de Ú1nción y solo

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 dos los dernás, Si pensarnos que el prirne r violín cobraba 16 liras por noche y
Cavalli 40 por tocar y dirigir) nos hacernos una id ea de 1pe so de cada uno en
la producción,

Las cuentas nos revelan tarnbién el incipiente sta:r .system veneciano) en e1

que e1ernpre sario se aseguraba poder contar con los rnejore s cantantes
contratándolos por toda la ternporada) frente al resto de los rnúsicos) que
cobraban por función,

Las cuentas nos revelan tarnbién el incipiente star .system veneciano) en el

que el ernpre sario se aseguraba poder contar con los rnejore s cantantes
contratándolos por toda la ternporada) frente al resto de los rnúsicos) que
cobraban por función, En una ternporada buena) Cavalli podía llegar a ganar
lo rnisrno que una prima don na) siernpre que la obra Útera un éxito y hubiera
rnuchas Útnciones que dirigir) pero ese porcentaje se Úte desequilibrando)
de rnanera que al final de su carrera la soprano principal podía cobrar el
cuádruple que Cavalli o hasta diez ve ces rnás si e1cornpos itor era un joven
principiante,

El libro de pagos nos da asirnisrno pistas sobre la 'orquesta) de S anfAponal)

que consistía en dos violines) un violón y tres instntrnentos de continuo,
Esta plantilla coincide exactarnente con el único rnanuscrito rrusical) que
solarnente tiene dos partes de violín y el acornpafíarnien to) y cuestiona
la práctica habitual en rnuchas producciones achtales de arnpliar la
participación instntrne ntal no solo afíadiendo un toque de color con
instntrnentos de viento -lo que no altera la drarnaturgia-) sino escribiendo
partes para instntrnentos donde solarnente había voz y continuo, Esta
solución distorsiona de rnanera radical la concepción de Cavalli) que) corno
hernos visto) reserva los violines obligados para e1personaje de Endirnione y
para la escena de la agnición,

U no de los enigrnas rnás apasionantes de la producción original de La

Cali.sio es saber córno se inte rpre taba la parte de Giove cuando se transforrna
en Diana, Las opciones son varias: pudo haber sido la cantante que hacía
de la verdadera Diana) pero carnbiando un poco su gestualidad) corno hizo

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 Janet Balt..e r en la producción de G lyndebourne de 1970~ un bajo con buen
falsete, corno Nlarcelo Li ppi en la producción de La Nlonnaie de 1993~ o
quizás una cornbinadón de arnbos, con el actor de Giove haciendo p!aybac.~
al canto de la verdadera Diana, que pe rrnanece oculta, La respuesta está
en e llibro de pagos, que re coge el contrato de Giulio Ces are Donati, un
barítono de 1coro de San Nlarco, que posteriorrne nte apare ce en Innsbn1ck
y \fiena corno soprano, La pn1eba de que Donati dorninaba los dos registros
y pudo haber cantado e1pape 1cornple to de Giove se confirrna en dos
partituras o pe rís ticas, en cuyas producciones partid pó, que contienen roles
sirnilare s: la Eritrea de Cavalli, segunda ópera de la ternporada 16.51-16.52
en SanfAponal, y la Oronfl!a de Cesti, en la que el personaje de Gelone
ernpieza cantando con voz de barítono y continúa en los actos segundo y
tercero con voz de alto,

De entre los cantantes contratados para la ternporada 16.51-16.52 destaca el

castrato contralto Bonifado Ceretti, un conocido virtuoso de 1coro de
San rvlarco. Su contrato alcanzaba la rnisrna cifra que la prima don na, 1860 liras
por toda la ternporada .

De entre los cantantes contratados para la ternporada 16.51-16.52 destaca

el castrato central to Bonifado Ceretti, un conocido virtuoso de 1coro de
San Nlarco, Su contrato alcanzaba la rnisrna cifra que la prima don na, L 860
liras por toda la ternporada, pero en este caso nunca llegaría a cobrarlas,
Dos sernanas antes de 1estreno, Ceretti enfe rrnó grave n1ente y rnurió poco
después de iniciar las Úlndones, La desgracia obligó a Cavalli a reernplazar
al virtuoso por otro cantante con voz de soprano, corno revelan las docenas
de anotaciones de transporte en el rnanuscrito a la cuarta o quinta alta,
\[arios indicios sugieren que e1pape 1pudo haber sido interpretado por
su discípulo Cristo foro Ca re sana, que entonces era solo un nif1o con voz
blanca y que poste riorrnente tendría una carrera notable corno tenor,
Cristoforo, corno su he rrnano P.L.ndrea, estaba contratado en el elenco para
cantar un papel secundario, probablerne nte Linfea, lo que obligó a su vez a
re ernplazar le e incorporar a otra persona para ese pape 1, que aparece en el
libro de pagos con la referencia pute!!a;, sinónirno de.fanciu!!a o 'raga.7.7Ja, es
decit; 'rnuchacha) (sin otras connotaciones), (h.1izás tiJera una jovencísirna

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 Antonia Bernbo, que entonces estudiaba canto con D.valli y que acabaría
siendo una notable cornposi tora en París, corno sugiere Claire Fon~jin,

El libro de cuentas tarnbién nos confirrna que la producción de La Calisto

Úte uno de los grandes fracasos en la historia operística veneciana:: solo se llegaron
a hacer once Útnciones a lo largo de un rnes, con una ocupación rnedia del
2.5%, que algunos días no llegó al1 S% .

Las desgracias nunca llegan solas, y eso tarnbién era cierto en la ·ve necia
de CavallL Dos se rnanas después de la rruerte de Ceretti falleció
re pe ntinarne nte el propio libretista y ernpre sario Giovanni Faustini, lo que
fntstró definitivarnen te el equipo creativo que había revolucionado la rnanera
de hacer ópera durante una década, Dos rnuertes en e1plazo de quince días
dan para irnaginar toda una teoría de la conspiración, pero no hay indicios
adicionales que la apoyen, Y esto no irnpidió que continuaran las Útncione s,
pero el espectáculo quedó definitivarnente tocado y se suspendió pocos días
rnás tarde,

El libro de cuentas tarnbién nos confirrna que la producción de La CaliJio

fue uno de los grandes fracasos en la historia operística veneciana: solo se
llegaron a hacer once funciones a lo largo de un rnes, con una ocupación
rnedia del2S%, que algunos días no llegó al1S%, Lo rnás probable es que
la sustitución en e1úl tirno rninu to de 1primo uomo redujera la calidad de la
interpretación, no solo por las posibles carencias del sustituto, sino tarnbién
porque transportar las arias con violines pudo obligar a los rnúsicos a
explorar sonidos agudos que nunca utilizaban y que difícilrne nte pudieron
afinar correctarne nte, Pero rnás allá de estos detalles, la sucesión de dos
desgracias fa tales sin duda hundió el ánirno de los inté rpre tes hasta el punto
de hacer irnposible interpretar adecuadarne nte esta fascinante historia de
hurnor y arnor, P.L.fortunadarnente, hoy podernos distanciarnos de la tragedia
y dejarnos arrastrar al rnundo arcádico de ninfas, pastores y dioses que
crearon para nosotros Cavalli y FaustinL

Álva:ro To·rret'l.ie es director del Instituto Complutense de Ciencias 1\l!usica!.es

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