¿Qué es la Cultura de Japón?

Como su nombre lo indica, la cultura de Japón o cultura japonesa resume el modo de vivir, relacionarse y concebir el mundo
de la región nipona, vale decir, de los habitantes de la nación japonesa y su cultura ancestral.

Japón es un país asiático insular, situado en el Océano Pacífico frente a las costas de China y Taiwán. Se compone de un
archipiélago de unas 6852 islas y en su limitada superficie de 377.915 km2 alberga a sus casi 127 millones de habitantes
(censo 2015).

Su cultura, fuertemente influenciada por la China en sus orígenes, posee unos 2677 años de antigüedad, y se caracteriza por
una lengua propia, religiones propias y tradiciones propias, pero amalgamadas en un complejo proceso de sincretismo a lo
largo de los siglos.
Idioma japonés

La escritura del japonés posee tres niveles o modos: kanji y dos silabarios.
El japonés es el noveno idioma más hablado del mundo y abarca un conjunto de
dialectos similares a las lenguas ryukyuenses (de las islas Ryukyu al sur de Japón).
Se considera, en especial para los occidentales, como una lengua compleja, bisilábica y
aglutinante, que sin embargo ha brindado numerosas palabras a los idiomas occientales.
La escritura del japonés posee tres niveles o modos: kanji, compuesto de pictogramas
de origen chino incorporados en el siglo V; y dos silabarios que son hiragana y katakana,
de creación propia japonesa en el siglo IX.

Religión de Japón
En Japón cohabitan diversas religiones con supersticiones propias del territorio. La
mayoría de los ciudadanos japoneses no profesan una religión particular, si bien pueden
llevar a cabo prácticas vinculadas con el budismo, cristianismo o shintoísmo.
Esta última es una religión politeísta autóctona del Japón, cuya influencia en la mitología
japonesa es profunda, y que se ejercita en templos llamados shinto o jinja de acuerdo
a cuatro principios o afirmaciones: tradición y familia, amor a la naturaleza, purificación y
conmemoración de las festividades populares.
Sin embargo, la religión de mayor número de fieles en Japón es la budista,
proveniente de Corea en el siglo VI y adaptada a la cultura local, al punto de asimilarse
con el shinto y llegar a ser casi una misma creencia. El cristianismo, por su parte, alcanza
unos nada despreciables 1,4 millones de fieles en Japón.

Vestimenta japonesa
El kimono es un vestido largo y colorido usado tanto por hombres como por mujeres.
La vestimenta tradicional japonesa destaca por el uso de prendas únicas como el
kimono, un vestido largo y colorido usado tanto por hombres, mujeres e infantes, que se
ata por la cintura con un cinto de tela (obi) y cuya complejidad ha conducido a su desuso.
Existe también un calzado típico de madera (geta) a la manera de zuecos.
La vestimenta contemporánea, en cambio, tiende hacia lo exótico, lo rococó y hacia
estilos de diseñador hipercapitalistas, que han convertido a la moda en Japón en una
suerte de reflejo extremo de ciertas tendencias occidentales.

Gastronomía japonesa
El sushi es un plato típico de las ferias de comida rápida en occidente.
La comida japonesa goza de mucha popularidad en los tiempos corrientes, a punto tal
de convertir el sushi (a base de pescado crudo) en un plato típico de las ferias de comida
rápida en occidente.
Sin embargo, la verdadera gastronomía japonesa es compleja y heredera de un legado
culinario milenario, similar a la china, en la que el arroz y los frutos del mar tienen una
presencia predominante.
En materia de bebidas predominan las infusiones y el licor de arroz o sake.

Bellas artes japonesas

Un exponente muy conocido del estilo de pintura local fue Hokusai, un ilustrador.
En Japón la caligrafía se entiende como un arte, cuando se ejecuta con el pincel
tradicional. Se la suele ejercitar mediante frases, pensamientos o poemas.
Respecto a estos últimos, la tradición japonesa posee una manera propia de hacer
poemas, conocida como haikús, que consisten en una métrica fija en base a tres
versos largos, de naturaleza muy descriptiva y silente. El gran cultor de este género
tradicional fue Matsuo Bashô (1644-1694).
Otras formas tradicionales de arte en Japón implican el ikebana, arte de los arreglos
florales, armonizando colores, ritmos y texturas. También la impresión en madera
o Ukiyo-e.
Respecto a las artes tradicionales, la pintura destacó mucho en Japón, con el mismo
pincel de la caligrafía. Un exponente muy conocido del estilo local fue Hokusai, un ilustrador de renombre.
La literatura ha sido quizá uno de los aspectos más ricos y celebrados de la cultura japonesa, con autores de la talla
de Yukio Mishima (1925-1970) o Yasunari Kawabata (1899-1972, Ganador del Premio Nóbel en 1968); junto con la cinematografía,
de la mano del consagrado director Akira Kurosawa (1910-1998), entre otros.

Deportes de Japón
Las artes marciales son un deporte de prestigio milenario en Japón.
En Japón se practica una amplia diversidad de deportes, tanto tradicionales como
modernos, como las artes marciales (karate, jujitsu, kendo, judo, aikido, iaido o el popular
sumo), o los deportes occidentales (béisbol, fútbol, básquetbol, voleibol, tenis de mesa,
rugby, etcétera).