ENSAYOS QUE EVALÚAN LA EXPANSIVIDAD DEL SUELO

Dentro de los ensayos existentes para evaluar la expansividad del suelo se encuentran:

• Los límites de Atterberg (límites de consistencia o plasticidad): Se basan en

caracterizar el comportamiento de los suelos finos dependiendo de su humedad,
clasificándose en cuatro estados de consistencia, sólido, semisólido, plástico y
líquido. Miden la además del contenido de humedad, la cohesión del suelo. Este
ensayo permite saber si un suelo es expansivo a partir del límite de retracción o
contracción, que se da cuando un suelo pasa de un estado semisólido a un estado
sólido y se contrae por perder humedad.
• Ensayo de Expansión Lambe: Este ensayo también identifica el cambio de
volumen de los suelos debido a variaciones en su contenido de humedad. La
clasificación realizada aquí se realiza teniendo en cuenta si se tiene cambio de
volumen potencial de una probeta compactada de suelo, siendo no crítico,
marginal, crítico o muy crítico, que a su vez es función del índice de hinchamiento
de la probeta.
• Ensayo hinchamiento libre en edómetro: En este caso, se realiza sobre una
muestra inalterada (a diferencia del ensayo de Lambe) y bajo una presión de
1Ton/m2 y con acceso libre de agua. Este ensayo se utiliza frecuentemente para
la clasificación de suelos para la construcción de terraplenes.
• Ensayo de presión de hinchamiento en edómetro: No mide cambios
volumétricos sino la presión necesaria para impedir el aumento de volumen. Este
ensayo es el más adecuado para medir la expansividad de suelos en Estudios
Geotécnicos de cimentaciones.
• Determinación de la succión de un suelo con el método del papel de filtro: Sirve
para la predicción del levantamiento de suelos potencialmente expansivos y lo
que hace es comparar el potencial del agua del suelo con el potencial de
retención de agua del suelo con el potencial de retención de agua en un medio
poroso, en el papel filtro Whatman, para el cual el rango de medición llega hasta
7pF, teniendo en cuenta que 1 pF es igual a log10 h, y h es la presión negativa
expresada en cm de agua.