Jardinería ecológica
Paisajismo y ocio
La piscina
ecológica
Recrear un verdadero biotopo
en el jardín puede hacerse
determinando una zona acondicionada
para el baño y otra destinada
a albergar las plantas
Israel Sanz Escrichs
Técnico en Gestión y Organización
de Recursos Naturales y Paisajísticos
halamun@hotmail.com
Como casi siempre, fue la
idea la que me encontró a
mí.
Fue ayer, durante el cur-
so de Tratamiento de pisci-
nas al que asisto para engor-
dar mi escuálido currículum.
Mientras la experta nos por-
menorizaba el poder depu-
rador de las pastillas de clo-
ro (260 gramos de los cuales
108 son de ácido isocianúri-
co), me dio por pensar en el
agua… esa milagrosa sustan-
cia, fuente de la vida, y pre-
guntarme cómo era posible
que no existiese ningún sis-
tema natural para depurarla
sin necesidad de añadir pro-
ductos químicos tóxicos. Y
fui más allá… ¿Y si probáse-
mos a devolverle al agua
una pizca de su entorno na-
tural? ¿Y si abordásemos la
piscina, el baño y el paisaje
como un todo y aunásemos
sus significados en un ecosis-
tema en miniatura donde
experimentar algo más que
mojarse? Me zambullí en in-
ternet y, como no podía ser
de otra forma, no había des-
6 Nº 174
cubierto la pólvora: la pisci-
na ecológica.
Historia y etimología
de la piscina
El baño y la natación son
una de les actividades huma-
nas más antiguas (alrededor
del 2500 A.C.).
Se han hallado imágenes
en jeroglíficos egipcios en
las que aparecen receptácu-
los similares a les piscinas ac-
tuales.
El primer uso que se le
otorgó al término piscina
fue para referirse a los po-
zos para peces.
En las civilizaciones grie-
ga y romana, la natación era
una asignatura. Para Platón
la persona que no sabía na- y consejero político del em- utilizaba también para nom-
dar no gozaba de una pre- perador César Augusto, el brar la pila baptismal.
paración adecuada. promotor de la primera pis- Prácticamente todas las
Las primeras piscinas pú- cina pública de agua calien- culturas de la humanidad
blicas documentadas se te. han conocido las propieda-
construyeron en Roma, y fue Con la llegada del cristia- des terapéuticas y los bene-
Gaius Maecenas, confidente nismo el término piscina se ficios catárticos que propor-
ciona el baño tanto a nivel
físico como mental.
En la actualidad, la pisci-
Las primeras piscinas públicas na en todas sus vertientes
documentadas se construyeron en Roma, (deportiva, relajante, medi-
y fue Gaius Maecenas, confidente y consejero cinal…) se ha devaluado
político del emperador César Augusto, (con contadas excepciones)
el promotor de la primera piscina pública hasta tal extremo que la
de agua caliente esencia del baño en sí mis-
 Jardinería ecológica

moreras y césped en caso de

ser exteriores, u horrible-
mente asépticas si son clima-
tizadas; espacios “moder-
nos” de ocio donde el agua
se reduce a un líquido que
emana de una tubería, don-
de ya nadie parece velar por
su calidad original, sus ciclos
naturales, su estructura sin-
gular... Incluso los spas se pre-
ocupan más por los masajes
de chocolate que por el tra-
tamiento ecológico del agua.

¿Qué es una piscina

¿Que es? ¿Ecología, diseño
del paisaje, innovación
en jardinería o un nuevo
estilo de piscinas?
mo, su carácter primigenio
entroncado directamente
con una sensación casi místi-
ca, prácticamente se ha per-
dido, y la mayoría de les pis-
cinas se han convertido en
depósitos desnaturalizados
de agua clorada, estanques
de laboratorio con cuatro
natural?
Una piscina natural es un
híbrido entre un estanque
ornamental y una piscina
convencional. En el caso de
les piscinas tradicionales se
excava un agujero en el sue-
lo, se cubre de baldosas y se
llena de agua tratada. En las
ecológicas, en cambio, la de-
puración se produce gracias
a una acción natural de las
plantas.
Se debe recrear un ver-
dadero biótopo en el jardín,
con una zona acondicionada
para al baño y otra destina-
da a albergar las plantas
acuáticas necesarias para la
purificación del agua. Las
dos piscinas están separadas,
por lo que no se corre el
riesgo (si no se quiere) de
zambullirse entre plantas,
insectos o renacuajos.
Se podría decir que las
piscinas ecológicas represen-

Existen muchos modelos de piscinas naturales,

pero todos ellos se basan en el mecanismo
a través del cual las plantas acuáticas
aceleran el crecimiento de microorganismos
beneficiosos que eliminan bacterias
y gérmenes perjudiciales, manteniendo
la piscina tan limpia como para cumplir
los estrictos criterios europeos de calidad
del agua

Nº 174 7
Jardinería ecológica

En estos paisajes naturales las

plantas aceleran el crecimiento
de organismos beneficiosos
manteniendo la piscina limpia.

tan la única alternativa arti-

ficial para bañarse de forma
natural. Estas piscinas, que
recuerdan a los estanques
en los que nos bañábamos
de niños rodeados de ranas
y peces, hoy seducen a per-
sonas que apuestan por una
forma de vida más natural.

¿Cómo funciona
una Piscina Natural?
Existen muchos modelos
de piscinas naturales, pero
todos ellos se basan en el
mecanismo a través del cual
las plantas acuáticas acele-
ran el crecimiento de micro-
organismos beneficiosos que
eliminan bacterias y gérme-
nes perjudiciales, mante-
niendo la piscina tan limpia
como para cumplir los estric-
tos criterios europeos de ca-
lidad del agua.
Por ello, cuando se plani-
fica su construcción, es muy
importante realizar un deta-
llado estudio de las caracte-
rísticas del lugar (especial- ner en cuenta incluso la ve- zona de baño, libre de vege-
mente les climáticas), el tipo getación de las zonas de som- tación y de mayor profundi-
de filtración y decantación, bra y de las zonas soleadas. dad.
las plantas acuáticas adecua- El sistema funciona como Una bomba trasvasará el
das, el sentido de la circula- un circuito cerrado. Creare- agua de la zona de baño
ción del agua, y si conviene mos una zona de regenera- hasta la de regeneración,
o no colocar peces en la zona ción (con plantas, arena, donde las plantas filtrarán
de depuración. Se debe te- grava, etc...) separada de la las impurezas. El agua volve-
rá paulatinamente depurada
y sin aditivos químicos a la
zona de baño.
Como lo que se pretende es emular a la Más allá del carácter eco-
naturaleza es necesario poner el agua en lógico, las piscinas biológicas
circulación (mediante un sistema de cañerías, se integran de forma más ar-
bombas y cascadas) como en un río de verdad moniosa en el paisaje.

8 Nº 174

Aspectos técnicos
La medida mínima de
una piscina natural es de 40
m2, de los cuales, la mitad
debe estar dedicada al pro-
ceso de regeneración. Esto
implica que se necesitará el
doble de espacio para conse-
guir un área de natación
equivalente a la de una pis-
cina tradicional. No hay lími-
tes para medidas de piscinas
más grandes.
La zona de plantas pue-
de ser de poca profundidad,
pero es aconsejable que el
área de natación tenga 2 m
de profundidad como míni-
mo para evitar que el agua
se enturbie demasiado cuan-
do nademos.
Para impermeabilizar la
piscina se debe emplear un
revestimiento sintético sin
presencia de metales pesa-
dos. Los morteros de cal son
los más adecuados. Como lo
que se pretende es emular a
la naturaleza es necesario
poner el agua en circulación
(mediante un sistema de ca-
ñerías, bombas y cascadas)
como en un río de verdad.
El perfil orográfico del
fondo del estanque ha de
Jardinería ecológica
parecerse dentro de lo posi-
ble a un lago natural, con
poca profundidad en los
márgenes, aumentando gra-
dualmente hacia el centro.
Muchas plantas no so-
portan el movimiento del
agua, por eso es necesario
proteger la zona de baño de
la zona de plantas. Se consi-
gue con ladrillos, sacos de
yute llenos de arena (coloca-
dos directamente sobre el
pavimento) madera, etc...
A la hora de escoger las
plantas resulta primordial
descartar les especies alócto-
nas (exóticas) por su peor
adaptación y para evitar su
propagación y el peligro de-
rivado que supondría para la
flora autóctona (invasión,
desplazamiento y posible ex-
tinción).
Debemos pensárnoslo
dos veces si queremos intro-
ducir peces y anélidos en la
piscina ya que sus excremen-
tos podrían quebrar el equi-
librio del agua.
Vegetación
El mecanismo mediante
el cual la vegetación recicla
el agua residual es el si-
guiente: las plantas acuáti-
cas, que constituyen la base
de la tecnología de los hu-
medales, tienen la propie-
dad de inyectar grandes can-
tidades de oxígeno hacia sus
raíces. El O2 que no es apro-
vechado por la especie y que
ésta expele es absorbido por
microorganismos, como bac-
terias y hongos, que se aso-
cian a la raíz y se encargan
de metabolizar los contami-
nantes que entran al sistema
(Novotny and Olem, 1994).
En una piscina ecológica
encontramos tres tipos de
plantas. En primer lugar, te-
nemos las plantas flotantes,
arraigadas al fondo como
Nº 174 9
Jardinería ecológica
los nenúfares (Nympheas), o
flotantes libres como la len-
teja de agua (Lemmas). Estos
tipos de plantas además de
oxigenar aportan sombra,
protegiendo el agua de la
sobreexposición al sol que
dispararía la proliferación de
algas que, al morir, produci-
rían la eutrofización (déficit
de oxígeno provocado por la
putrefacción de un exceso
de materia orgánica) del es-
tanque de regeneración.
En segundo lugar, tene-
mos las plantas arraigadas
como el lirio de agua (Iris
pseudacorus) o el carrizo
(Phragmitis australis). Alre-
dedor de sus raíces viven
bacterias anaeróbicas y ae-
róbicas. Estas últimas redu-
cen los residuos vegetales,
10 Nº 174
Una piscina ecológica es un
factor integrador de un paisaje
bien construído y con una
imagen poderosa de natural.
sus recursos de los nitratos y
los fosfatos del agua. Tam-
bién limitan el desarrollo de
algas.
El entorno de la piscina
El biótopo que conforma
el estanque de regeneración
traspasará el vaso de la pisci-
los animales muertos y les na si escogemos un entorno
moléculas químicas dañinas adecuado que contribuya a
liberadas desprendidas por potenciar el feng-shui cir-
los sedimentos, transformán- cundante.
dolas en elementos nutriti- Especies vegetales autóc-
vos directamente asimilables tonas de ribera:
por las plantas o incluso en Populus alba, Populus ni-
gas liberado a la atmósfera. gra, Ulmus minor, Alnus glu-
Finalmente, para alcan- tinosa, Fraxinus angustifolia,
zar un equilibrio biológico Salix alba, Salix cinerea, Salix
integral, debemos añadir eleagnos, Salix purpurea,
plantas sumergidas como el Cornus sanguinea, Tamarix
Ceratophyllum demersum. canariensis, Tamarix anglica,
Estas extraen directamente Sambucus nigra, Crataegus
En una piscina ecológica encontramos tres
tipos de plantas. Las plantas flotantes como
los nenúfares, las plantas arraigadas como
el lirio de agua y para alcanzar un equilibrio
biológico integral, debemos añadir plantas
sumergidas como el Ceratophyllum demersum
monogyna, Rosa canina, Co-
riaria myrtifolia, Vides ag-
nus-castus, Euphorbia amyg-
daloides, Mentha rotundifo-
lia, Saponaria officinalis, Vio-
la alba, Arum italicum, Plan-
tago major, Brachypodium
sylvaticum, Carex pendula,
Equisetum maximum, Vinca
diffornlis, Vinca major, Arun-
do donax, Arundo plinii, Br-
yonia cretica, Clematis vital-
ba, Hedera helix, Humulus
lupulus, Rosa sempervirens,
Rubís caesius, Rubís ulmifo-
lius, Solanum dulcamara.
Coste y mantenimiento
El coste de construcción
es justamente el talón de
Aquiles de les piscinas ecoló-
gicas. Dependiendo de los
materiales utilizados, la
cons­trucción de éstas cuesta
cerca de un 20% más que
una piscina tradicional.
Sin embargo, nos olvi-
damos de los gastos en pro-
ductos químicos y el poste-
rior mantenimiento se aba-
rata considerablemente. Y
como no es necesario vaciar-
las y volverlas a llenar cada
año, nos ahorramos miles
de litros de agua.
El estanque de regenera-
ción requiere un cuidado
constante durante todo el
 Jardinería ecológica

El coste de construcción dependiendo

de los materiales utilizados, cuesta cerca
de un 20% más que una piscina tradicional.
Como no es necesario vaciarlas y volverlas
a llenar cada año, nos ahorramos miles
de litros de agua

año, especialmente en la que optan por esta clase de

temporada de mayor uso,
eliminando regularmente las
hojas muertas y cortando las
flores marchitas. Se debe
limpiar también el fondo y
los laterales de la piscina un
par de veces al mes, y ex-
traer los sedimentos del es-
tanque de regeneración una
vez cada dos o tres años.
Ventajas de la Piscina
Natural
- Depuración natural.
- Mínimo mantenimiento.
- Sin productos químicos
contaminantes que afectan
la piel y los ojos.
- Creación individual (no
hay una piscina natural
igual).
- Disfrutarla durante
todo el año.
- No rompe la armonía
del jardín y se integra per-
fectamente en el paisaje.
- Consumo racional de
agua. Sólo se repone la que
se evapora.
- Aumenta la biodiversi-
dad del entorno. Aparición
de un pequeño ecosistema.
Futuro de les piscinas
ecológicas
En Austria, Alemania e
Inglaterra, la construcción
de este tipo de piscinas está
muy extendida, ya llevan
construyéndolas hace más
de 15 años y existen empre-
sas especializadas que apli-
can determinados sistemas
patentados. Por ahora, son
sobre todo particulares los
piscinas. En cambio, las es-
tructuras públicas de este
género se cuentan con los
dedos de una mano, aunque
diversos municipios de Ale-
mania, Austria y Suiza co-
mienzan a dotarse de pisci-
nas ecológicas. Este concep-
to interesa también cada vez
más al sector hotelero que
ve en la alternativa ecológi-
ca y ornamental de las pisci-
nas biológicas un elemento
más de promoción turística.
El Park Hotel Waldhaus, de
Flims (Suiza), por ejemplo,
ha optado por este tipo de
piscina.
Pionero en el sector es el
municipio de Biberstein
(Suiza), que en 1999 cons-
truyó una piscina ecológica
con capacidad para 300 ba-
ñistas.
En nuestro país, alarman-
temente acuciado por la se-
quía año tras año, paradóji-
camente sólo encontramos
un pequeño puñado de
ejemplos a nivel particular,
aunque seguramente tarde
o temprano gozarán de más
aceptación por sus evidentes
ventajas.
Fotos e informaciones
complementarias facilitadas por Ignasi
Pujol de AraGrup.
- www.sustainable-everyday.net
- www.teichundgarten.de
- www.terravita-gardens.com
- wwww.swissinfo.org
- www.ecohabitar.org
- www.airsol.cat
- Reference nature.
- La ininterrumpida actividad
neuronal de Toni Bara.

Nº 174 11