CAIDA DEL IMPERIO ROMANO COMO EL INICIO DE UNA NUEVA ETAPA PARA
LO QUE HOY ES EUROPA
EI Imperio Romano ejercié
una profunda influencia en
el desarrollo cultural del
mundo antiguo, unificé las
diversas culturas surgidas
en las. comarcas,
mediterréneas, aseguré un
periodo de paz necesaria
para la compenetracién
provechosa de todas ellas y, ademas extendié los beneficios de
su civlizacién hasta las fronteras del Rin y del Danubio. Pero a
fines del siglo IV y durante todo el siglo V, los pueblos barbaros,
Germanos, que habitaban el norte del Danubio, invadieron en oleadas sucesivas los territorios romanos y
alteraron radicalmente, con sus conquistas, la situacién politica y cultural del mundo antiguo. En efecto, las
invasiones germénicas produjeron la caida del Imperio Romano de Occidente; por eso el establecimiento de
estos pueblos llamados barbaros Germanos en las tierras imperiales de occidente es considerado un suceso
trascendental que cierra el ciclo de la civilizacién antigua ¢ inicia un nuevo periodo que ha sido denominado La
Edad Media.
El establecimiento de estos pueblos “invasores” en la cuenca del Mediterrdneo, aunque para el estudio de la
historia constituye el inicio de la Edad Media, en términos de proceso no supone necesariamente el punto de
partida de una nueva época en la historia de Europa, por muchas consecuencias que tuviera este
acontecimiento no logro anular el pasado ni romper con la tradicién. En ese sentido, aunque el resultado de
estas invasiones fue la caida del Imperio Romano, es importante resaltar que el objetivo inicial de estos pueblos
invasores no era anular el Imperio, sino instalarse alli para disfrutarlo; en todo caso fue mucho lo que estos
pueblos conservaron, y sumado a lo nuevo que aportaron nos da como resultado una incalculable riqueza
cultural que dio inicio a lo que hoy es Europa.
Por lo tanto, las invasiones que destruyeron al Imperio Romano, constituyen uno de los tantos episodios de las
luchas entre civilizaciones que han abundado durante toda la historia, luchas que podemos ver incluso hoy en
dia. Como antecedente de estos procesos tenemos que en épocas anteriores los pueblos Hititas y Kasitas
destruyeron el Imperio de Babilonia y los Hicsos conquistaron el Imperio egipcio: de igual modo, las tribus
némadas griegas aruinaron las ciudades egeas. En todos los casos mencionados, los pueblos conquistadores.
asimilaron gradualmente la cultura de sus vencidos y a su vez se convirtieron en protagonistas de una
ivilizacién mas o menos vinculada a la existente anteriormente. Lo mismo sucedié en Europa después de la
caida del imperio Romano de occidente.
De manera general podemos afirmar que el Imperio Romano durante toda su historia habia ensanchado sus
fronteras, sin embargo en los siglos Ill al V fue muy dificil controlar sus fronteras y defender sus dominios de los
pueblos denominados por Roma de manera despectiva “Barbaros”, quienes a ojos de los romanos eran pueblos
inferiores sin ningun tipo de organizacién politica. En contraposicién al desprecio de los romanos, los pueblos
barbaros deseaben vivir dentro del imperio y gozar de sus ventajas; de hecho durante los titimos siglos del
imperio la principal actividad del ejército de Roma era defender las fronteras de los intentos de invasién. Como
resultado en el siglo V el Imperio Romano se habia debilitado hasta hacerse incapaz de defender con éxito las
fronteras de sus dominios. Fue entonces cuando los pueblos barbaros pudieron apoderarse de las tierras de
RomaDe estos pueblos invasores los mas cercanos a los romanos eran los Germanos, por ello conocian bastante de
las formas de vida del imperio: sabian de las ventajas del uso de monedas en las transacciones comerciales y
de hecho llegaban a tener transacciones comerciales con Roma, entre otros muchos conocimientos de la forma
de vida de los romans, Debido a su vecindad los Germanos hablan penetrado bastante y de manera pacifica
a las tierras del Imperio; de otra forma las tribus Germanas habian comprendido la necesidad de unirse y
organizarse para tener éxtto en las invasiones; de manera que a las divisiones y al debilitamiento del imperio se
‘sumo la unién y el fortalecimiento de los invasores, finalmente se dieron con diverso grado de éxito las
invasiones masivas; como si fuera un complejo juego de ajedrez, el desplazamiento de unos grupos posibilito 0
estimulo el de otros y asi sucesivamente; de esta manera en pocas décadas se dieron importantes cambios en
la formacién humana de lo que hoy es Europa.
ZQUIENES FUERON ESOS PUEBLOS A QUIENES LLAMARON BARBAROS?
Con este término se denominé fundamentalmente a cientos de tribus de origen Germano y Eslavo que
habitaban el norte y el oriente de lo que hoy es Europa, Vivian de la ganaderia y la agricultura rudimentaria,
pero fundamentalmente de la caza y la guerra. La importancia que para estos pueblos tenia la guerra se
demuestra en el hecho de que sus mejores guerreros eran los gobernantes del clan, y por supuesto las
personas de mavor influencia dentro de su arupo.
Estas poblaciones invasoras fueron lo suficientemente hdbiles para aprovechar las cosas buenas que
encontraron en las tierras ocupadas y adaptarlas a su propio estilo de vida, de otra forma no hubiera sido
posible que viniendo de grupos relativamente atrasados en el siglo V, ya hubieran logrado organizar para el
siglo VI reinos capaces de defenderse y producir las riquezas necesarias para consolidarse. De hecho muchas
de las formas administratvas de los romanos perduraron durante el inicio de la Edad Media, esta suma de
conocimientos propios mas los adquiridos de los pueblos invadidos fueron dando una forma muy propia a cada
reino: es importante tener esto en mente pues de alli ser de donde salgan mas adelante las naciones
europeas, sus idiomas, costumbres, y formas de ser tan propia y diversa.
Podemos afirmar, que después de un largo y con frecuencia violento proceso, el mapa de Europa cambio por
completo y la primera gran consecuencia de la invasién germana, fue la disolucién del Imperio Romano en
diversos reinos de los que unos siglos mas tarde surgirian las naciones europeas.
Una segunda consecuencia fue el inicio de una nueva etapa que ha sido denominada la Edad Media y los
primers y definitvos pasos para que el modelo econémico de Europa cambiara dirigiéndose hacia la
explotacién agricola como primera forma de subsistencia en un sistema econdmico desarrollado durante la
Edad Media y conocido como el feudalismo.
‘Mapa de los Primeros Reinos GermanicosPUEBLOS BARBAROS
GERMANOS ESLAVOS] De Las ESTEPAS:
Mericional | [Occidentaies | [ Orientales
ciara] (Orenie
=) Eel e= am ee ra
Lomperdos: st O92005 e
Haves ts tees’ | [incr vanates opie
Frac bone | [Be =
Son
ALGUNAS CARACTERISTICAS GENERALES DE LA EDAD MEDIA
La Edad Media fue un periodo que abarcé un espacio de diez siglos, iniciando (para tomar un punto de
referencia) con la caida del Imperio Romano de Occidente. Durante este periodo se produjeron maittiples
acontecimientos de vital importancia para el desarrollo de la sociedad occidental como: la invencion de la
imprenta, el descubrimiento de América, el hallazgo de una ruta ocednica hacia la India, el desarrollo de los
Imperios Carolingio, Bizantino, las cruzadas y hacia finales de este periodo el maravilloso florecimiento
intelectual, artistico y cultural conocido con el nombre del Renacimiento, que dio paso al inicio de lo que
conocemos como mundo moderno,
Es importante tener en cuenta sin embargo, que lo que se conoce como periodos histéricos, (edad antigua
medieval, moderna, contempordnea), son una simple clasificacién convencional y en miltiples ocasiones
imprecisa, y que realmente en los procesos de desarrollo de las sociedades no existen unas fronteras nitidas
porque los cambios en la vida y costumbres de las sociedades se realizan y_producen gradualmente, de tal
modo que mucho de lo anterior cultura, adelantos tecnolégicos , costumbres, caracteristicas generales ete,
sobrevive aun en las transformaciones mas grandes que sufre la humanidad, produciéndose en las
sociedades humanas un constante proceso de cambio y continuidad.
Podemos afirmar que este largo periodo fue necesario para que se formara buena parte de lo que hoy en dia
es Europa, ya que durante los primeros quinientos afios después del nacimiento de Cristo (y mucho menos
antes), no se usaba la palabra Europa para denominar esia extension de territorio; esta regién del mundo
estaba compuesta por grupos humanos con diversos niveles de desarrollo econdmico, costumbres y
religiones, tan diferentes entre si que era imposible llamarseles con un mismo nombre como la conocemos
hoy en dia; se conocian en cambio al Imperio Romano y las diferentes tribus barbaras.
Este panorama social y politico cambio notablemente durante el periodo de la Edad Media, tiempo en el cual
se conformaron algunos rasgos que podemos plantear como caracteristicos y estructurales de este periodo
historico y que sirvieron de base para los procesos que se desarrollarian posteriormente en el continente
europeo. En el ambito politico se dio el proceso de formacién y consolidaron las monarquias, se empezaron a
articular las actividades econémicas en la regién a partir del desarrollo del comercio maritimo, y se desarrolld
un rasgo que prevalecié durante toda la Edad Media y que la unificé como regién; la expansin del
cristianismo como creencia y la aceptacién del poder de la iglesiaAl respecto es importante plantear que el cristianismo como creencia se venia desarrollando desde hacia
cinco siglos antes de la caida del Imperio Romano, y que para el periodo en que ubicamos el. inicio de la
Edad Media habia cientos de obispos dirigiendo la evangelizacién por caso toda Europa; posteriormente a la
caida del Imperio Romano los pueblos invasores se anexaron en su gran mayoria a esta nueva fuerza
espiritual adaptindola en algunos casos a sus propias perspectivas, asi, que para aquel momento se debla
entender al_cristianismo como una religién nueva que proponia una forma de vida diferente en un mundo en
el que las antiguas creencias se encontraban agotadas; por lo tanto, el éxito del oristianismo se bas6 en invitar
a la paz, el perdén, el planteamiento de una vida infinita después de la muerte y_ la vida sencilla en la
pobreza,
Por su gran extension cronolégica 1a Edad Media se puede dividir en etapas que abarcan de manera general
los princioales orocesos desarrollados.
oracion
trabajo
‘Copter libros
Sujetos a In reat.
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Siervos de ia gle Chee t
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