Se denomina alcantarillado (de alcantarilla, diminutivo de la palabra hispano-árabe
al sistema de tuberías y construcciones usado para la recogida y transporte de las
aguas residuales, industriales y pluviales de una población desde el lugar en que se generan hasta el sitio en que se vierten al medio natural o se tratan. Las redes de alcantarillado son estructuras hidráulicas que funcionan a presión atmosférica, por gravedad. Sólo muy raramente, y por tramos breves, están constituidos por tuberías que trabajan bajo presión o por vacío. Normalmente están constituidas por conductos de sección circular, oval o compuesta, la mayoría de las veces enterrados bajo las vías públicas. La palabra "saneamiento" está formada con raíces latinas y significa "acción y efecto de restaurar la salud". Este verbo refiere a subsanar, recuperar o reparar algo.