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El flujo de electricidad por un objeto, como un cable, se conoce como corriente (I).
Se mide en amperios (A); si la corriente es muy pequeña entonces se describe en
mili amperios (mA), 1000 mA = 1A. La fuerza conductora (presión eléctrica) tras el
flujo de una corriente se conoce como voltaje y se mide en voltios (V) (también se
puede referir al voltaje como la diferencia potencial o fuerza electromotora). La
propiedad de un material que limita el flujo de corriente se conoce como resistencia
(R), la unidad de resistencia es el ohmio (Ω). La denominación más correcta de la
resistencia a una corriente alterna es impedancia pero, en esta aplicación,
consideraremos que resistencia e impedancia son equivalentes.
Los animales contienen una alta proporción de líquido que conducirá bien la
electricidad; sin embargo, la piel, la grasa, el hueso y el pelo son malos conductores.
La corriente eléctrica tomará el camino de menor resistencia a través del tejido
animal, con el resultado de que solo una pequeña proporción de la corriente medida
penetrará en el cerebro. Los animales con mucha lana, piel gruesa, capas de grasa
o cráneos gruesos tendrán una elevada resistencia eléctrica. La Tabla 1 muestra
cómo la relación entre corriente, voltaje y resistencia difiere cuando se aturde a una
oveja con una condición física diferente. En este ejemplo, la corriente mínima
requerida para un aturdimiento efectivo es un amperio.