Para saber el origen de los elementos químicos es necesario conocer
el origen mismo del universo, en el principio de el universo toda la materia estaba concentrada en un punto, es difícil imaginar que lo que ahora son cientos de galaxias y estrellas estaban en un solo punto no mayor a un átomo. Este punto se expandió increíblemente en un tiempo mucho menor que un parpadeo, esto también es conocido como el Bing bang, esta explosión libero una gran cantidad de energía, también surgieron las primeras partículas, estos fueron los fotones, neutrinos, antineutrinos, electrones, protones y neutrones. Pero, aunque ya hay protones y neutrones no se forman núcleos de átomos por la temperatura del universo que es aproximadamente 10 000 millones de grados, esto causaba choques violentos entre las partículas, los neutrones al descomponerse salen un protón, un electrón y un antineutrino. Ya están los elementos para formarse los átomos, pero las condiciones todavía no son las adecuadas, con la expansión del universo su temperatura desciende, esta llega a los 1 000 millones de grados, las colisiones de las partículas ya no son tan energéticas. Esto permite que los protones y neutrones tengan una interacción conocida como fuerza nuclear fuerte para formar núcleos de átomos compuestos por un protón y neutrón, pero con las colisiones que todavía siguen así como la repulsión eléctrica evitan que los pares se concentren en un punto, después de que el universo se enfría más se forman los primeros núcleos atómicos de los elementos químicos más ligeros y sus isótopos: deuterio (un protón y un neutrón), tritio (un protón y dos neutrones), helio-3 (dos protones y un neutrón), helio-4 (dos protones y dos neutrones), así como berilio-7 y litio-7. Con esto el universo se encuentra compuesto principalmente de Hidrógeno y helio, en proporción 12 a 1, representan casi el 100% de los núcleos formados, todo lo demás (tritio, helio-3, litio-7, berilio-7) se encuentra presente en cantidades muy pequeñas. Después de varios millones de años aproximadamente unos 300 000 años después del Big Bang, cuando la temperatura es de menos de 10 000ºC, los núcleos por fin se asocian con los electrones, dando origen a los primeros átomos neutros, y esto sigue hasta unos 100 millones de años, los átomos se han aglomerado, la fuerza de gravedad atrae a más partículas, esto causa que la presión y la temperatura aumenten demasiado. Esto causa que la temperatura vuelve a subir a unos 10 millones de grados. A estas elevadas temperaturas, los electrones se separan nuevamente de los núcleos y la materia se encuentra en estado de plasma. Los núcleos de hidrógeno (es decir, los protones) se fusionan con neutrones para formar núcleos de helio de dos protones y dos neutrones cada uno. En las estrellas masivas (las de masa superior a 10 veces la del Sol) pueden llevarse a cabo reacciones de fusión que producen muchos otros núcleos atómicos más pesados que el oxígeno, como la gravedad es mucha puede fusionar átomos como magnesio-24 y silicio-28 se fusionan con núcleos de helio, sintetizando argón-36, calcio-40, escandio-44, titanio48, cromo-52 y principalmente níquel-56, el cual se desintegra en hierro-56. Pero como el hierro ya no sirve para realizar mas fusiones por su gran estabilidad, en algún momento se acabará el combustible desestabilizando la estrella y finalmente explotando, en esta explosión se generan los demás elementos hasta el uranio con 92 protones, después de estos elementos los átomos son inestables y se desintegran en elementos más estables.