Definición

García Pelayo indica que: “es una sociedad formada por productores o consumidores para
vender o comprar en común”.

La Ley General de Cooperativas indica en su Artículo 2, que “Las cooperativas debidamente

constituidas, son asociaciones titulares de una empresa económica al servicio de sus
asociados, que se rigen en su organización y funcionamiento por las disposiciones de la
presente Ley.

Tendrán personalidad jurídica propia distinta de la de sus asociados, al estar inscritas en

el Registro de Cooperativas”.

Las cooperativas poseen un capital variable, su duración es indefinida y sus fines son
prestación de servicios y no de lucro; Esto permite que los excedentes se distribuyan entre
sus asociados de acuerdo con la participación en actividades productivas y económicas.

Según la ley, las cooperativas podrán desarrollar cualquier actividad comprendida en los
sectores de producción, comercialización, consumo y prestación de servicios, que sean
compatibles con los principios y valores del objetivo de la cooperativa.

Principios
Ingreso Libre Y Voluntario para las personas capaces de utilizar los servicios y
dispuestas a aceptar las responsabilidades de ser asociado sin discriminación de género,
raza, clase social, ideología política y religiosa.
Gestión democrática Todos los asociados tienen iguales deberes y derechos, participan
activamente en la fijación de políticas y en la toma de decisiones, gestionan y
administran en forma democrática
Participación Económica Los asociados contribuyen equitativamente para formar el
capital de la Cooperativa, se distribuyen los excedentes en proporción a las operaciones
y labores propias, asignando excedentes para la constitución de reservas, el desarrollo
de la cooperativa y otras actividades aprobadas por los asociados.
Autonomía e Independencia la organización es autónoma, gerenciada por los asociados,
que colaboran entre sí para obtener servicios eficientes. Para cualquier acuerdo con
terceros, o fuentes externas, debe prevalecer la autonomía cooperativa y el control
democrático. No intervienen motivaciones de orden político o religioso.
Educación, Formación e Información se debe fomentar la educación y capacitación de los
asociados para asegurar el desarrollo de la organización, mantener información
permanente sobre el desarrollo y resultados del plan anual, además de informar al
público en general sobre la naturaleza y beneficios del cooperativismo.
Integración la cooperación entre las cooperativas fortalece el movimiento cooperativo a
través de estructuras locales, regionales, nacionales e internacionales mediante un
trabajo conjunto que permite una mayor eficacia en el desarrollo de los planes y
objetivos trazados.
Interés por la Comunidad El trabajo cooperativo tiene como centro satisfacer
necesidades de sus asociados, sin embargo, también se trabaja por el desarrollo
sostenible de las comunidades fomentando mecanismos y sistemas de participación que
conlleven a procesos comunitarios solidarios.
Clasificación
En Guatemala las cooperativas se pueden organizar de la siguiente forma:
La Ley General de Cooperativas (1979: p. 4) indica en su Artículo 5, que “Las
cooperativas podrán desarrollar cualquier actividad lícita comprendida en los sectores de
la producción, el consumo y los servicios, compatibles con los principios y el espíritu
cooperativista.
Serán cooperativas especializadas las que ocupen de una sola actividad económica,
social o cultura, tales como agrícolas pecuarias, artesanales de comercialización, de
consumo, de ahorro y crédito, de trasportes, de vivienda, de seguros, de educación.
Serán cooperativas integrales o de servicios varios, las que se ocupen de varias de las
actividades económicas, sociales o culturales, con el objeto de satisfacer necesidades
conexas y complementarias de los asociales.”
Tipos de Cooperativas:
a) Agrícola: Son la unión de grupos de personas que cultivan productos tales como:
maíz, fríjol, café, cardamomo, hortalizas, etc.
b) Consumo: La actividad principal es estas cooperativas es la compra – venta de
artículos de necesidad común, para el consumo de las familias de los asociados y no
asociados.
c) Producción: Estas cooperativas agrupan las personas que se dedican a la producción
artesanal, industrial, minera, pesquera, etc.
d) Vivienda: Son organizadas principalmente por la necesidad de vivienda propia con
alguna facilidad en las amortizaciones y en el costo de la vivienda.
e) De Servicios Especiales: Estas cooperativas funcionan de acuerdo con las necesidades
especiales de los asociados, como transporte, educación, etc.
f) Ahorro y Crédito: Su actividad principal es recaudar los ahorros de sus asociados y
concederles préstamos en condiciones favorables, con intereses bajos, facilidad de pago
y rapidez en los trámites.