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Definición, identificación y planteamiento del problema de investigación

El desarrollo de una investigación parte de la necesidad de conocer, aproximarse y/o construir

algún hecho o realidad, en formular o dar cuenta de un problema de investigación. Se identifica un
problema de investigación ante la existencia de una pregunta o de algún vacío de conocimiento
que es interés del investigador ampliar o de alguna idea que sea de interés explorar.

“Plantear un problema de investigación no es sino afinar y estructurar más formalmente la idea de

la investigación” Hernandez, et. al. 1998.

Para entender mejor el planteamiento de un problema de investigación, puede dividirse en los

puntos importantes a tomar en cuenta:

a) Los cuestionamientos de base: previo al planteamiento de un problema es necesario

conocer la teoría de lo que se pretende investigar, los supuestos que lo conforman
tanto a nivel ontológico como epistemológico para identificar y realizar un análisis
crítico respecto a la visión de la realidad y posición que asume el investigador. En este
proceso se reconoces cuatro momentos o niveles de conocimiento:
- Supuesto.
- Ontológico (Cuál es la naturaleza de la realidad investigada).
- Epistemológico (Cuál es la relación entre el investigador y lo que se investiga)
- Axiológico (Qué papel juegan los valores del investigador en la investigación)
- Metodológicos (Cuáles son los procedimientos que se utilizan para construir la
evidencia empírica, y cómo se relacionan lógicamente con las otras etapas del
diseño).
b) La idea de “Objetividad” en la investigación: Es un concepto cuestionado pero
inevitable que proviene desde las ciencias naturales. Que puede simplificarse para su
enseñanza como la revisión de lo que se desea investigar con la separación del interés
propio del investigador, su postura personal y la relevancia social de la investigación
misma.
c) Criterios para formular un problema de investigación: En este punto el énfasis se
centra en el “Objeto” de estudio y la tarea se aboca a dar cuenta de forma clara y
precisa de lo que se pretende investigar. Es un momento clave que lleva tiempo pues
la clave en todo el proceso.
d) El problema social vs el problema de investigación: Podemos definir uno como un
conjunto de situaciones en las cuales la investigación previa para su delimitación
teórica no basta o se ajusta a los criterios comunes de un problema de investigación.
e) La pregunta de investigación: toda explicación lleva una de forma explícita o implícita.
Puede llevar la forma de pregunta, manifestarse como un objetivo o como hipótesis
cuando está bien planteada con dicha intención. Tiene la capacidad de direccionar y
entregar lineamientos claros respecto a lo que se pretende desarrollar en la
investigación.
 Previo al planteamiento hay dos cuestionamientos que suelen complicar a los
investigadores (Strauss y Corbin, 2002): ¿Cómo encuentro un problema investigable?
¿Cómo lo reduzco lo suficiente para que sea posible de ser trabajado?

Su relevancia radica en el hecho de determinar los pasos siguientes de la

investigación. Cuando es buena nos permite:
- Definir el objetivo de la misma.
- Reconocer el tipo de investigación a realizar.
- Discernir respecto al diseño de investigación más adecuado para llevarla a cabo.
- Identificar la muestra o grupo objetivo.

La pregunta orienta el método de la investigación pues es la que define si la

investigación será cualitativa o cuantitativa y qué paradigma de investigación se
utilizará (Strauss et. al, 2002).

f) Estructuración del problema: al identificar una pregunta de investigación que da

sentido a la búsqueda se comienza la estructuración del problema, articulando los
antecedentes teóricos a disposición del investigador.
El problema Cuantitativo: Sitúa una realidad de investigación en la cual resulta
evidente la identificación de algunos elementos fundamentales. Kerlinger 1995 (citado
en Hernandes et. al. 1998) propone algunos criterios de evaluación de éste paradigma.
- El problema debe expresar una relación entre dos o más variables (considerando
las distintas posibilidades de relación entre las mismas, ya sea de tipo
correlacional o causal).
- El problema debe estar formulado en forma clara sin ambigüedad, dando cuenta
de una pregunta precisa y adecuada al tema a indagar.
- El planteamiento del problema debe dar pie a la factibilidad de realizar una
prueba empírica para dar cuenta de la posibilidad de ser observado en la realidad.

Éste planteamiento resguarda el no dejar temas ambiguamente definidos, cuidando

que el sustento de los temas planteados se encuentre en las distintas teorías que lo
conforman y explicitando variables, objetivos e hipótesis de trabajo.

El problema cualitativo: Los problemas cualitativos sitúan la lógica de la investigación

dentro del paradigma comprensivo. Se enfoca en el rescate de la subjetividad de los
actores que están siendo relevados por intermedio del proceso investigativo.

Sandín (2003). “Decimos que la concreción del problema en los estudios cualitativos es
una demarcación conceptual abierta en múltiples sentidos; abierta en cuanto a su
contenido, puesto que el investigador desconoce a priori, exhaustivamente, su
naturaleza; abierta en cuanto a su comprensión por cuanto es susceptible de
inesperadas e insólitas ramificaciones; abierta, por cuanto el significado admite
profundidad, además de densidad y extensión”.
 Aquí se formula una pregunta de manera que permita la flexibilidad y libertad para
explorar un fenómeno con profundidad.

g) Justificación de la investigación: Hace referencia a la forma en que el investigador

afirma la viabilidad del proyecto y su capacidad de significar un aporte para su
disciplina. Hay criterios que facilitan la justificación (Hernández, 1998).
- Conveniencia: hace referencia a la necesidad de realizar la investigación tomando
en cuenta su utilidad. ¿Para qué sirve?
- Relevancia social: este criterio apunta a evidenciar la utilidad en el sentido de los
beneficiarios de determinada investigación. Apunta al alcance social del proyecto.
- Implicancias prácticas: de qué manera ayuda a resolver problemas prácticos
(criterio considerado para la investigación aplicada.
- Valor teórico: contribución de la investigación a llenar algún vacío de
conocimiento (criterio para investigaciones de corte teórico, los aportes de las
investigaciones aplicadas no apuntan a este tipo de generación de conocimiento).
- Utilidad metodológica: aportes de la investigación en la generación de nuevos
instrumentos o técnicas metodológicas para recolección de datos.
- Viabilidad: criterio que da cuenta de la factibilidad de llevar a cabo la
investigación. Disponibilidad de recursos para efectuarla.

Todos estos estos criterios son considerados y explicado en la investigación dando

cuenta de su sustento no sólo en virtud del problema, sino también en los criterios
formales para su realización. (No necesariamente todos en una misma investigación).

h) Definición de los objetivos, variables/dimensiones e hipótesis.

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ELABORACIÓN DEL MARCO TEÓRICO

Un paso necesario para realizar una adecuada planificación del proceso de investigación consiste
en identificar y revisar la bibliografía existente y cualquier otra fuente que esté relacionada con el
tema de nuestra investigación. Es importante conocer cómo se han desarrollado los estudios
anteriores, lo cual nos puede ser útil para adoptar determinada perspectiva o abordaje teórico y/o
generar la planificación del trabajo. E incluso si se pretende desarrollar el tema desde un enfoque
distinto u opuesto.

Consiste en suministrar al trabajo de un sustento teórico, aunque dependiendo del enfoque

metodológico adoptado, la elaboración del marco teórico tendrá una determinada ubicación
dentro del proceso de investigación:

En diseños cualitativos, la revisión teórica y la elaboración del marco teórico se llevará a acabo
durante todo el proceso, desde la problematización hasta el desarrollo de conclusiones.
En diseños cuantitativos, se sugiere la elaboración del marco teórico previa a la inmersión en el
campo, ya que ésta nos entregará lineamientos acerca de la planificación del diseño, la selección
de la muestra, el planteamiento de hipótesis entre otros elementos.

Funciones del marco teórico

Clasificación aportada por Hernández (1991):

- Proporciona información para sortear errores cometidos por otras investigaciones

y así, nos indica qué cosas debemos realizar y cuales evitar en nuestro estudio.
- Ayuda a orientar cómo se ha de planificar la investigación. Nos puede ayudar a
decidir el tipo de estudio a desarrollar, instrumentos de recolección de datos,
sujetos de trabajo, tipo de diseño, entre otros elementos.
- Ayuda a evitar desviaciones y guía al investigador en la resolución del problema de
investigación, organizándolo y aclarando los términos y conceptos utilizados en
éste.
- Proporciona información relevante para el establecimiento de hipótesis y
afirmaciones las cuales deberán ser contrastadas con los datos obtenidos por
nuestro estudio.
- Inspira nuevas líneas de investigación acerca de la temática tratada.
- Proporciona un marco conceptual para la interpretación de los resultados.

Definición de los tipos de estudio

La clasificación obedece a criterios relacionados con el propósito o alcance que pretendamos dar a
nuestra investigación.

El alcance de una investigación está estrechamente ligada a los objetivos, los cuales se pueden
delimitar en cuatro tipos fundamentales que son generalmente atribuidos a la investigación social.
Estos serían: familiarizarse o compenetrarse con un determinado fenómeno, describir cosas,
determinar relaciones o asociaciones entre variables y contrastar hipótesis. (Selltiz, 1970).
Clasificación de estudios por Danhke (1989), los divide en cuatro tipos:
Estudios Exploratorios pp 60

Estudios Descriptivos pp 62

Estudios Correlacionales 64

Estudios Explicativos 66