Evolución del pensamiento administrativo

2.1 Teorías de la administración

Es importante hacer mención a las teorías clásicas de la administración que

surgen en los comienzos del siglo XX y todas aquellas que surgen
posteriormente.

A continuación se presentan:

Se centraba en lograr la correspondencia del

La administración
trabajador con la tarea para llevar al máximo la
científica
eficiencia

La teoría de la Se ocupaba de identificar los principios que

gerencia permitirán crear el sistema1 más eficiente de
administrativa organización y administración

Formuladas antes y después de la Segunda

Las teorías de Guerra Mundial, que se centraban en cómo los
comportamiento gerentes debían dirigir y controlar a sus
trabajadores para incrementar el desempeño

Se propuso durante la Segunda Guerra Mundial y

La teoría de la ciencia que ha cobrado importancia en la medida que los
administrativa investigadores crean técnicas analíticas2 y
cuantitativas3 rigurosas para ayudar a los

1
Sistema. Conjunto de elementos que, ordenadamente relacionadas entre sí, contribuyen a
determinado objetivo.
2
Analíticas. Del análisis o relativo a él.
3
Cuantitativas. De la cantidad o relativo a ella.

Nombre de la asignatura 1
 gerentes a medir y controlar el desempeño
organizacional

La teoría del entorno Por último los cambios en la práctica de la

organizacional administración de la mitad a finales del siglo XX,
para analizar las teorías postuladas para explicar
el efecto del ambiente externo en la operación de
organizaciones y administradores

Para Daft y Marcic (2011), tres perspectivas4 importantes sobre la

administración evolucionaron desde finales del siglo XIX, la teoría clásica, la de
recursos humanos y el enfoque del comportamiento. Cada perspectiva abarca
varios terrenos secundarios especializados. Las recientes extensiones de esas
perspectivas incluyen la teoría de sistemas, el enfoque de contingencias y la
administración de la calidad total (TQM). El pensamiento más reciente acerca
de las organizaciones fue provocado por los tiempos turbulentos actuales y el
cambio a un nuevo lugar de trabajo.

Numerosos administradores están rediseñando a sus empresas hacia la

organización que aprende, que compromete a todos los empleados en la
identificación y solución de problemas. La organización que aprende se
caracteriza por una estructura basada en equipos, empleados a quienes se les
otorga empowerment y una información abierta. La organización que aprende
representa una desviación considerable de la jerarquía administrativa
tradicional.

El cambio a una organización que aprende va de la mano con la transición

actual a un lugar de trabajo impulsado por la tecnología. Las ideas, la
información y las relaciones son cada vez más importantes que la maquinaria

4
Perspectiva. Punto de vista, forma de considerar algo.

Administración contemporánea 2
de la producción y los activos fijos, lo que requiere nuevos enfoques de la
administración. Los negocios electrónicos florecen a medida que una mayor
cantidad de actividad económica tiene lugar a través de redes digitales de
computadoras, más que en el espacio físico, y la cadena de suministro es una
prioridad.

Otras herramientas de trabajo que se utilizan en el lugar de trabajo digital

incluyen la planeación de recursos de la empresa, la administración del
conocimiento, la administración de la relación con el cliente y el outsourcing.
Estos enfoques requieren que los administradores piensen en nuevas formas
acerca del rol de los empleados, los clientes y los socios. Hoy, los mejores
administradores valoran a los empleados por su capacidad de pensar,
desarrollar relaciones y compartir el conocimiento, algo muy diferente de la
perspectiva de la administración científica de hace un siglo.

Koontz y Weihrich (2008), nos hablan de la evolución del pensamiento

administrativo, donde han sido muchos los autores que han aportado enfoques
diferentes en la administración. A continuación se presenta una tabla con sus
principales aportaciones.

Reconocido como el padre de la administración

Administración
científica. Su principal preocupación era elevar la
científica
productividad a través de mayor eficiencia de la
Frederick W.
producción y mejor paga para los trabajadores al
Taylor (1903)
aplicar el método científico5

Administración Pedía la selección científica de los trabajadores y la

científica “cooperación armoniosa” entre la mano de obra y la
administración
Henry L. Gantt

5
Método científico. Modo estructurado y ordenado de obtener un resultado, descubrir la verdad
y sistematizar los conocimientos.

Administración contemporánea 3
 (1901) Desarrolló la gráfica de Gantt

Administración Frank es conocido por sus estudios de tiempos y

científica movimientos. Lillian, psicóloga industrial, se enfocó en

Frank y Lillian los aspectos humanos del trabajo y la comprensión de

Gilberth (1900) las personalidades y necesidades de los trabajadores

Teoría de la
Referido como el padre de la teoría de la
administración
administración moderna. Dividió las actividades
operacional
industriales en seis grupos: técnico, comercial,
moderna
financiero, seguridad, contabilidad y gerencial
Henri Fayol
Reconoció la necesidad de enseñar administración
(1916)

Ciencias del
comportamiento
Aplicación de la psicología a la industria y la
Hugo
administración
Munsterberg
(1912)

Ciencias del
comportamiento Aplicación de la psicología a la publicidad, marketing y

Walter Dill Scott personal

(1910, 1911)

Ciencias del
comportamiento
Teoría de la burocracia
Max Weber
(1946, 1947)

Ciencias del Referido como el padre del enfoque de los sistemas

Administración contemporánea 4
comportamiento sociales a la organización y la administración

Wilfredo Pareto
(1896-1917)
libros

Ciencias del
Famosos estudios en la planta Hawthorne de la
comportamiento
Western Electric Company sobre la influencia de las
Elton Mayo y F. J.
actitudes y relaciones sociales de los grupos de trabajo
Roethisberger
en el desempeño
(1933)

Teoría de
La tarea de los gerentes es la de mantener un sistema
sistemas
de esfuerzo cooperativo en una organización formal
Chester Barnard
Sugirió un enfoque de sistemas sociales al administrar
(1938)

Pensamiento Escritor muy prolífero sobre muchos temas generales

administrativo de administración

moderno

Pensamiento
administrativo
moderno
Introdujo el control de calidad en Japón
W. Edward
Deming (después
de Segunda
Guerra Mundial)

Pensamiento Observó que eventualmente las personas son

administrativo promovidas a un nivel en el que son incompetentes

moderno

Administración contemporánea 5
 Laurence Peter
(1969)

Pensamiento
administrativo
Discutió prácticas gerenciales japonesas selectas
moderno
adaptadas a ambientes estadunidenses
William Ouchi
(1981)

Reflexión

¿Qué tanta distancia habrá entre una teoría que explique cómo debe ser la
administración y la realidad en cada empresa?

En definitiva se ha visto que la administración de una empresa en la práctica

jamás responde de manera fiel a los principios que se definen en una teoría
administrativa, ya que el contexto y las diversas situaciones están en cambio
constante y esto implica que se adapte y sea flexible y no se lleve a cabo con
la rigidez que marcan los principios de las teorías.

Sin embargo, estas teorías son explicaciones muy cercanas a muchas

realidades que nos permiten comprender en qué se fundamenta la
administración en una empresa y aún más, tomar decisiones de cómo
administrar.

2.2 Teoría de la administración científica

Jones y George (2010), nos hacen referencia a la evolución del pensamiento

administrativo y nos dan su punto de vista con referencia a la teoría de la
administración científica, además de mencionar las diferentes aportaciones de
los estudiosos de la administración.

Administración contemporánea 6
La evolución de la administración moderna comenzó en las últimas décadas del
siglo XIX, después de que la revolución industrial se extendió por Europa y
América. En el nuevo medio económico, los administradores de todo tipo de
organizaciones se dieron cada vez más a la tarea de buscar mejores formas de
satisfacer las necesidades de los clientes.

La invención de la máquina de vapor y la fabricación de maquinaria y equipo

complejo, cambió la producción de los artículos, sobre todo del sector del
tejido y el vestido. Los pequeños talleres dirigidos por trabajadores calificados,
que hacían a mano los productos, comenzaron a ser substituidos por fábricas
grandes en que máquinas complejas controladas por trabajadores no
calificados o poco calificados hacían los productos.

Los dueños y los gerentes de las nuevas fábricas no estaban preparados para
las dificultades que conlleva el cambio de la producción artesanal de pequeña
escala a la manufactura mecanizada de gran escala.

Especialización6 y división del trabajo.

Al principio los teóricos de la administración se interesaron por averiguar por

qué el nuevo sistema de talleres y fábricas era más eficiente y producía más
bienes y servicios que el anterior de operaciones artesanales (Daft y Marcic,
2011).

Adam Smith fue uno de los primeros escritores en investigar las ventajas de
producir bienes y servicios en fábricas. En un estudio de las fábricas que
producían clavos o alfileres, Smith identificó dos métodos de manufactura. El
primero semejante a la producción artesanal, en la que cada trabajador se
encargaba de 18 tareas que se requerían para hacer el producto. En el otro
método, cada trabajador realiza una o pocas tareas de todas las necesarias
para hacer el producto.

6
Especialización. Adiestramiento, preparación, estudio o ensayo en una determinada habilidad,
arte o rama del conocimiento.

Administración contemporánea 7
Al comparar el desempeño de estos métodos de organizar la producción, Smith
notó que el rendimiento de las fábricas en las que los trabajadores se
especializaban en una o pocas tareas era mucho mayor que en las fábricas en
las que cada trabajador ejecutaba las 18 tareas para fabricar el producto.

Smith descubrió que 10 trabajadores especializados en una tarea podían hacer

48 mil piezas diarias, mientras los trabajadores que ejecutaban todas las
tareas, hacían cuando mucho, unos centenares. Smith razonó que esta
diferencia en el rendimiento se debía a que los trabajadores que se
especializaban adquirían mayor destreza en sus tareas específicas y, como
grupo, producían con mucha mayor rapidez que el grupo de trabajadores que
realizan múltiples tareas.

Con los conocimientos adquiridos de las observaciones de Smith, otros

gerentes e investigadores comenzaron a estudiar cómo mejorar la
especialización en el trabajo para incrementar el desempeño. Teóricos y
practicantes de la administración se centraron en cómo los gerentes deberían
organizar y controlar el proceso del trabajo para llevar al máximo las ventajas
de la especialización y la división del trabajo.

Taylor y la administración científica.

Taylor creía que si la cantidad de tiempo y esfuerzo que cada trabajador

dedicaba a elaborar una unidad de producción, podía reducirse aumentando la
especialización y la división del trabajo, el proceso de producción sería más
eficiente.

De acuerdo a Taylor, las técnicas de la administración científica determinarían

la manera más eficiente de dividir el trabajo, no los conocimientos empíricos
intuitivos o informales. Sobre la base de sus experimentos y observaciones
como gerente de manufactura en diversos medios, estableció cuatro principios
para incrementar la eficiencia en el lugar de trabajo.

Administración contemporánea 8
Principio 1

Estudiar la manera en que los trabajadores desempeñan sus tareas, para

recopilar todos los conocimientos informales sobre el trabajo que posee
cada empleado y experimentar cómo mejorar la forma de hacer el trabajo.

Una de las principales herramientas que aplicaba era el estudio de tiempos

y movimientos, que consistía en tomar el tiempo y anotar las acciones
realizadas para desempeñar una tarea específica.

Principio 2

Codificar los nuevos métodos de realizar las tareas en forma de reglas

escritas y procedimientos de operación estandarizados.

Después de determinar el mejor método para realizar una tarea, Taylor

especificaba que el procedimiento debía fijarse por escrito, para que
enseñara a todos los trabajadores que realizaban la misma tarea.

Principio 3

Seleccionar cuidadosamente a los trabajadores que posean las habilidades

y destrezas que concuerden con las necesidades de la tarea, y entrenarlos
para realizar la tarea de acuerdo con las reglas y los procedimientos
establecidos.

Taylor creía que para aumentar la especialización los trabajadores tenían

que entender las tareas que se les solicitaban y que debían ser capacitados
para que las ejecutaran en el nivel deseado.

Principio 4

Establecer un nivel justo o aceptable de desempeño en la tarea y luego

crear un sistema de pago que premiara el desempeño que superara el nivel
aceptable.

Para alentar a los trabajadores a desempeñar un nivel elevado de eficiencia

Administración contemporánea 9
e incentivarlos a que desarrollaran técnicas más eficientes de realizar una
tarea, Taylor les otorgaba beneficios por cualquier avance que tuvieran en
el desempeño. Se les pagaba un bono y recibían un porcentaje de las
ganancias debidas al desempeño logrado con ese proceso que se volvía
más eficiente.

Los Gilberth, dos destacados seguidores de Taylor, perfeccionaron el análisis

iniciado por Taylor de los movimientos del trabajo, y realizaron aportaciones al
estudio de tiempos y movimientos. Sus objetivos eran descomponer y analizar
cada actividad necesaria para desempeñar una tarea en específico. Encontrar
mejores métodos para realizar cada elemento y reorganizar los elementos para
que la acción completa se realizara con mayor eficiencia, por lo menos en
costos, tiempos y esfuerzo.

En talleres y fábricas, el trabajo de los Gilberth, Taylor y muchos otros ejerció

una enorme influencia en la práctica de la administración. En comparación con
el viejo sistema artesanal, en el nuevo esquema debido a la aplicación de los
principios de la administración científica, los trabajos eran más repetitivos,
aburridos y monótonos, y los trabajadores se sentían cada vez más
insatisfechos. Con frecuencia la administración del entorno del trabajo se
convertía en una competencia entre trabajadores y gerentes; estos últimos
trataban de establecer metodologías para aumentar el desempeño, pero los
trabajadores trataban de esconder su verdadero potencial de trabajo para
defender su bienestar (Jones y George, 2010).

2.3 Teoría de la gerencia administrativa

De acuerdo con Draft (2011), es el estudio de cómo crear una estructura

organizacional que produzca eficiencia y eficacia. La estructura de la
organización es el sistema de relaciones laborales y de mando que controlan la
forma en que los empleados utilizan los recursos para alcanzar las metas de la

Administración contemporánea 10
organización. Dos de las teorías más influyentes sobre la creación de sistemas
eficientes de administración de las organizaciones fueron concebidas en
Europa; Max Weber, sociólogo alemán y la otra el gerente francés Henri Fayol.

Teoría de la burocracia7.

Max Weber escribió su obra a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando
Alemania pasaba por su revolución industrial. Weber estableció los principios
de la burocracia: un sistema formal de organización y administración pensando
para asegurar la eficiencia y la eficacia.

A continuación se describen los cinco principios de un sistema burocrático.

Principio 1 La autoridad es el poder de hacer

responsables a las personas por sus actos y
En una burocracia, la
de tomar decisiones sobre el
autoridad formal de un jefe
aprovechamiento de los recursos
deriva de la posición jerárquica
organizacionales.
que posee en la organización.
La autoridad da a los gerentes el derecho de
dirigir y controlar el comportamiento de sus
subordinados para alcanzar las metas de la
organización.

Principio 2 Este principio no siempre era seguido en la

época de Weber, y en la actualidad se
En una burocracia, las
ignora muchas veces.
personas deben de ocupar los
puestos según su desempeño, Algunas organizaciones e industrias todavía
no por su lugar en la sociedad tienen el lastre de redes sociales en las que

7
Burocracia. Conjunto de normas, papeles y trámites necesarios para gestionar una actividad
administrativa.

Administración contemporánea 11
ni por sus relaciones contactos y relaciones personales, y no las
personales. capacidades laborales, influyen en las
decisiones de contratación y ascenso.

Principio 3 Cuando las tareas y la autoridad de las

posiciones de la organización están
Debe especificarse claramente
especificadas con claridad, administradores
el alcance de la autoridad
y trabajadores saben qué se espera de ellos
formal y las responsabilidades
y qué esperar unos de otros.
laborales de cada puesto, así
como sus relaciones con las
demás posiciones de la
organización.

Principio 4 Los gerentes deben crear en la organización

una jerarquía de autoridad que aclare quién
La autoridad se ejerce con
le rinde cuentas y a quién deben acudir
eficacia en una organización
jefes y trabajadores, si surgen conflictos o
cuando las posiciones están
problemas.
ordenadas jerárquicamente, de
modo que los empleados Es crucial que los administradores de todos
saben a quién le rinden los niveles de la jerarquía puedan
cuentas y quién les rinde responsabilizar a sus subordinados por sus
cuentas. actos.

Principio 5 Las reglas son instrucciones formales

puestas por escrito en la que se especifican
Los gerentes deben crear un
las acciones que deben seguirse.
sistema bien definido de
reglas, procedimientos y Los procedimientos son grupos de
normas de operación instrucciones escritas sobre cómo
uniformes, para que puedan desempeñar cierto aspecto de la tarea. Las
controlar el comportamiento normas, también llamadas políticas, son
en la organización. códigos de conducta informales y tácitos

Administración contemporánea 12
 que especifican cómo actuar en
determinadas situaciones.

Sí la burocracia no se maneja de manera correcta, los gerentes se enfrentarán

a diversos problemas. Si los gerentes dependen mucho de las reglas para
resolver los problemas y no de sus propias destrezas y buen juicio, su
conducta se vuelve rígida. Un reto fundamental de los gerentes es usar los
principios burocráticos para beneficio de la organización, no para dañarla.

Principio de administración de Fayol.

Henri Fayol identificó 14 principios que desde su punto de vista eran necesarios
para incrementar la eficiencia del proceso administrativo; hoy en día sus
principios son reconocidos en la administración.

A continuación se describen los aspectos más relevantes de cada uno de ellos.

La especialización y división del trabajo deben

incrementar la eficiencia, sobre todo si los
administradores toman medidas para aminorar el tedio de

División del los trabajadores.

trabajo Sin embargo, fue de los primeros en señalar las

desventajas de la especialización, ya que provocaba
aburrimiento y un estado anímico que impactaba en la
calidad de los productos.

Los administradores tienen el derecho de dar órdenes y el

poder exigir la obediencia de sus subordinados, pero
Autoridad y
Fayol llegó más lejos que la autoridad formal de Weber,
responsabilidad
la cual procede de la posición del gerente en la jerarquía.

Señala una autoridad informal derivada de la experiencia

Administración contemporánea 13
 personal, los conocimientos técnicos, el valor moral y la
capacidad de dirigir y ganarse a sus subordinados.

Un empleado debe recibir órdenes y rendir cuentas a un

sólo superior.
Unidad de
Se debe evitar el mando doble ya que confunde a los
mando
empleados, socava el orden y la disciplina y hace daño a
la estructura formal de la organización.

Debe limitarse la extensión de cadena de autoridad que

va de la parte superior a la inferior de la organización.
Fayol fue de los primeros teóricos de la administración
que resaltaron la importancia de limitar la extensión de la
línea de autoridad controlando la cantidad de niveles en

Línea de mando la jerarquía administrativa.

También señaló que cuando las organizaciones se dividen

en departamentos o funciones, cada cual con su propia
jerarquía, los gerentes medios y los gerentes de primera
línea de cada departamento, tengan una relación con su
equivalente de otros departamentos.

La autoridad no debe concentrarse en la parte superior de

la línea de mando. Una de las dificultades más
importantes que enfrentan los gerentes de alto nivel es
determinar cuánta autoridad centralizar en la cúpula de la
Centralización
organización.

Si la autoridad está muy centralizada, únicamente los

directivos toman las decisiones importantes y los
subordinados se limitan a obedecer las órdenes.

Administración contemporánea 14
 La organización debe tener un plan único de acción que
guíe a administradores y trabajadores.
Unidad de
Una organización sin un plan es ineficiente e ineficaz, sus
dirección
actividades se dispersan y grupos de individuos trabajan
por objetivos contrapuestos.

Todos los miembros de la organización tienen derecho a

ser tratados con justicia y respeto.

Equidad Para que el personal se sienta estimulado a cumplir con

sus tareas con toda dedicación, debe ser tratado con
equidad.

La disposición de los puestos de la organización debe

llevar al máximo la eficiencia general y debe dar a los

Orden trabajadores oportunidades de carrera satisfactorias.

Fayol recomendaba el uso de organigrama para mostrar

el puesto y los deberes de cada empleado.

Los administradores deben permitir a los empleados ser

innovadores y creativos.

Iniciativa Los gerentes necesitan habilidad y tacto para dar con el

difícil equilibrio entre la necesidad de tener orden en la
organización y el deseo de iniciativa de los empleados.

Los administradores necesitan crear una fuerza de

trabajo que se esfuerce por alcanzar las metas de la
organización.
Disciplina
De acuerdo con Fayol, la disciplina tiene como resultado
relaciones respetuosas entre los miembros de la
organización y refleja la cualidad del liderazgo de una
organización, así como la capacidad de un gerente de ser

Administración contemporánea 15
 justo y equitativo.

El sistema con el que los administradores pagan a los

empleados debe ser equitativo tanto para éstos como
para la organización.
Remuneración
Se propusieron sistemas de remuneraciones que
del personal
incluyeran bonos y reparto de utilidades, el sistema de
pago de una organización debe motivar e incrementar la
productividad.

Estabilidad del Los empleados que llevan mucho tiempo en la

personal en el organización desarrollan habilidades que mejoran la
puesto eficiencia de la organización y aprovechan sus recursos.

Subordinación Los empleados deben entender el efecto de su

de los intereses desempeño en el rendimiento general de la organización.

individuales a Para que la organización sobreviva, sus intereses como

los intereses unidad deben ponerse antes que los intereses de
colectivos cualquier individuo o grupo.

Los administradores deben cultivar sentimientos de

Espíritu de
camaradería, entusiasmo por un fin común que aporte
grupo
algo a la organización.

Algunos de los principios establecidos por Fayol han desaparecido en la

actualidad, pero la mayoría perduran.

2.4 Teoría del comportamiento organizacional

De acuerdo con Jones y George (2010), como los textos de Weber y Fayol
fueron traducidos al inglés y publicados en Estados Unidos hasta finales de la

Administración contemporánea 16
década de 1940, los teóricos estadounidenses de la primera mitad del siglo XX
no conocieron las aportaciones de los europeos, por lo que partieron de donde
se quedaron Taylor y sus seguidores.

Aunque sus trabajos fueron diferentes, todos estos teóricos abrazaron un tema
que giraba en torno al comportamiento organizacional, el estudio de cómo
debe comportarse el gerente para motivar a los empleados y alentarlos a tener
altos niveles de desempeño y comprometerse a alcanzar las metas de la
organización.

Los estudios de Hawthorne y las relaciones humanas.

Comenzó como un intento para averiguar cuál era el efecto de ciertas

características del lugar de trabajo en la fatiga y el desempeño de las
trabajadoras; en particular se estudiaron las variaciones en iluminación. Los
investigadores realizaron un experimento en el que midieron sistemáticamente
la productividad de las trabajadoras en relación con diversos grados de
iluminación.

Los investigadores descubrieron que, sin importar si aumentaba o disminuía la

iluminación, la productividad aumentaba en ambos casos. De hecho la
productividad bajaba sólo cuando la iluminación equivalía a la luz de la luna,
quizá porque no se contaba con suficiente luz para hacer un buen trabajo.

Sin embargo, este fenómeno, conocido como el efecto Hawthorne, parecía

indicar que las actitudes de las trabajadoras hacia sus jefes afectaban su
desempeño. En particular el resultado significativo fue que la conducta de cada
supervisor o su método de liderazgo afectaban el desempeño. Este resultado
llevó a muchos investigadores a dirigir su atención al comportamiento y el
liderazgo de los gerentes.

Si se pudiera capacitar a los supervisores para que su conducta incitara la

cooperación de los subordinados, quizá la productividad aumentaría. De esta
idea surgió el movimiento de las relaciones humanas.

Administración contemporánea 17
2.5 Teoría de la ciencia de la administración

Es un enfoque contemporáneo que se centra en la aplicación de técnicas

cuantitativas rigurosas para que los gerentes saquen el máximo provecho de
los recursos al producir bienes y servicios.

Hay muchas versiones de la ciencia administrativa y la tecnología de la

información (TI), tiene un efecto significativo en todos los ámbitos del ejercicio
de la administración ya que repercute en las herramientas que utilizan los
gerentes para tomar las decisiones.

A continuación se mencionan algunas de las versiones de las ciencias

administrativas más relevantes de acuerdo a Jones y George (2010).

La administración
cuantitativa aplica
La administración de
matemáticas para que los
operaciones proporciona a
gerentes decidan. La TI
los gerentes un conjunto
ofrece a los gerentes un
de técnicas para analizar
método nuevo y mejorado
cualquier aspecto del
para manejar información,
sistema de producción de
de modo que se hagan
la organización con el fin
evaluaciones más atinadas
de incrementar la eficiencia
de las situaciones y se
tomen mejores decisiones

La administración total de
la calidad, se centra en el
análisis de las fases de
insumo, conversión y
producción para incremetar
la calidad de los productos
Los sistemas de
información administrativa
sirven a los gerentes para
diseñar esquemas que
aporten información sobre
lo que ocurre dentro de la
organización y en el
ambiente externo, crucial
para tomar buenas
decisiones

Administración contemporánea 18
Todos estos subcampos de la ciencia administrativa, reforzados con la TI
avanzada, ofrecen herramientas y técnicas que los gerentes pueden utilizar
para fortalecer la calidad de sus decisiones.

2.6. Teoría del ambiente organizacional

Jones y George (2010), nos dicen que un adelanto importante en el estudio de

la administración ocurrió cuando se realizaron estudios sobre las relaciones de
la organización con el entorno externo y el ambiente organizacional, que
abarca las fuerzas y condiciones que operan fuera de los límites de una
organización pero que inciden en la capacidad de un gerente para adquirir y
utilizar los recursos.

La manera de determinar el éxito de una organización es sopesar qué tan

efectivos son sus gerentes para obtener recursos escasos y valiosos.

La importancia de estudiar el entorno se manifestó en la década de los

sesenta, con la formulación de la teoría de los sistemas abiertos y la teoría de
las contingencias.

Concepto de los sistemas abiertos.

En la década de 1960, Daniel Katz, Robert Kahn y James Thompson

propusieron uno de los conceptos más influyentes para explicar cómo afecta el
ambiente externo a una organización. Estos teóricos postularon que una
organización es un sistema abierto que toma recursos del exterior y los
convierte en bienes y servicios que devuelve al entorno para ser adquiridos por
los clientes.

A continuación se representa de manera esquemática la organización como

sistema abierto.

Administración contemporánea 19
 ENTORNO

Etapa de insumo Etapa de conversión Etapa de salida

Retroalimentación

En la etapa de insumo, una organización adquiere recursos como materia

prima, dinero y trabajadores para producir bienes y servicios. Cuando la
organización reúne los recursos que necesita, comienza la etapa de conversión.

En la etapa de conversión la mano de obra recurre a herramientas, técnicas y

maquinarías para transformar los insumos8 en productos, bienes y servicios,
como podrían ser automóviles, comidas o telefonía.

En la etapa de salida la organización hace circular los bienes y servicios para

que los clientes los compren y satisfagan sus necesidades. El dinero que recibe
la organización por las ventas de sus productos le permite adquirir más
recursos, con lo que el ciclo se reinicia

Teoría de las contingencias.

Esta teoría tiene su origen en los sesenta y cuyo colofón9 principal es que no
hay una manera óptima de organizar.

8
Insumos. Materia prima que se emplea para producir algo.
9
Colofón. Parte final y a menudo más lúcido de un asunto, obra o situación.

Administración contemporánea 20
Las estructuras y los sistemas de control que eligen los administradores
dependen de las características del medio en que se desenvuelve la
organización.

De acuerdo con la teoría de las contingencias, las características del medio

inciden en la capacidad de la organización para obtener recursos; para
maximizar la probabilidad de conseguir los recursos, los gerentes deben hacer
que los departamentos organicen y controlen sus actividades en las formas que
más probabilidades les otorguen para obtener esos recursos, dadas las
restricciones de su entorno particular.

En general, cuanto más rápido cambia el entorno organizacional, mayores son

los problemas para conseguir los recursos y mayor es la necesidad de los
administradores para hallar formas de coordinar las actividades de los
trabajadores de diversos departamentos, de modo que puedan responder al
entorno con prontitud y eficacia.

Reflexión

Como podemos ver a través de estas teorías administrativas descritas a fondo,

cada entorno empresarial y realidad organizacional es diferente.

La administración siempre responde a la obtención de los resultados buscados.

Los resultados se expresan en lo que se conoce como la misión de la empresa.

Cada empresa dependiendo de su giro y actividades, busca diferentes

resultados y tiene una misión muy precisa que enmarca su negocio y la hace
exitosa.

Por ejemplo, pensamos que la administración de una empresa que fabrica

tornillos no puede seguir la misma línea de otra empresa que produce y
distribuye comida rápida o una empresa de servicios de limpieza.

Lo mismo una empresa familiar pequeña no responde a los mismos principios

que un grupo empresarial transnacional.

Administración contemporánea 21
La explicación es simple, aún en la administración contemporánea, no existe
una manera ideal de obtener los resultados buscados y tener éxito en los
negocios, es el uso de la postura administrativa correcta en el momento
correcto, lo que ayuda a tener una empresa exitosa.

Referencias

Daft, R.L. & Marcic, D. (2011). Introducción a la administración. México:

CENGAGE Learning.

Jones, G.R. & George J.M. (2010). Administración contemporánea. México:

Edit. McGraw Hill.

Koontz, H. & Weihrich, H. (2008), Administración. Una perspectiva global y

empresarial. México:Edit. McGraw Hill.

Sitios de interés
 Biblioteca digital Universidad del Valle de México.
http://www.bibliotecas.uvmnet.edu/

Administración contemporánea 22