INSTITUTO POLITECNICO NACIONAL ESCUELA SUPERIOR DE TURISMO

¿QUE ES GEOGRAFIA?
Es la disciplina que trata de la descripción o de la representación gráfica de la
Tierra. En sentido amplio es la ciencia que estudia la superficie terrestre, las
sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones que la
forman al relacionarse entre sí.
Geografía general
La geografía general se ha definido como aquella encargada de analizar y estudiar
de forma científica los hechos y fenómenos aislados que ocurren en la tierra.
Es decir, se dedica a evaluar los distintos aspectos de todo el globo como los ríos,
montañas y climas, así como la interacción entre estos elementos y el ser humano.
Esta rama de la geografía se divide en tres grupos principales que son la geografía
física, la geografía biológica y la geografía humana. En todo caso esta división es
teórica, ya que muchos de los fenómenos que se estudian tienen una conexión
inseparable entre unos y otros.
Geografía física
La geografía física es aquella que enfoca su campo de trabajo en los reinos
naturales. Es decir, se encarga de analizar la superficie terrestre en su conjunto,
así como el espacio geográfico natural y denominados factores geográficos.
En esta rama explica la tierra tanto en términos de su forma, como de su
constitución física y accidentes naturales y debido a su amplia labor de
investigación se divide en otras subdisciplinas.
Cada fenómeno físico, aquellos producidos sin la intervención del hombre, tienen
su propia especialidad:
Climatología
Se trata de un campo de estudio que se encarga de analizar los estados
atmosféricos que se suceden en un determinado lugar de forma habitual. Se trata
básicamente de los fenómenos que ocurren en el contacto entre la superficie
terrestre y la atmósfera.
La climatología se basa en el estudio de los datos meteorológicos, pero también
se apoya en otras ramas de la geografía física.
Hoy día la climatología está vinculada a dos concepciones. La primera de ellas es
una analítica enfocada a observar de forma separada los elementos del tiempo y
de la atmósfera.
La segunda se refiere a la dinámica, la cual considera en bloque los diferentes
estados del medio atmosférico.
Geomorfología
Esta rama fue desarrollada inicialmente por los geógrafos, aunque hoy día se
encuentra en una posición intermedia entre la geografía y la geología ya que
ambos la utilizan. Considerada por ello como una rama de ambas disciplinas.

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En cualquiera de los casos, la geomorfología se encarga de estudiar las formas de

la superficie terrestre, así como los procesos que las producen. En líneas
generales, puede decirse que la geomorfología estudia el conjunto de
irregularidades y formas topográficas que se encuentran en la superficie de la
corteza terrestre como las colinas, montañas, llanuras, valles, mesetas, entre
muchos otros.

Hidrografía
Esta disciplina de la geografía física comprende el estudio de las aguas de la
superficie terrestre, es decir, las aguas marinas, las fluviales y lacustres
(continentales). Las primeras incluyen los océanos y mares, mientras que la
segunda incluye ríos, lagos, lagunas, acuíferos, arroyos, torrentes y humedales.
En el caso de las aguas continentales, la hidrografía se enfoca en estudiar
características específicas como el caudal, la cuenca, el lecho y la sedimentación
fluvial. El conjunto de estas aguas ocupa aproximadamente el 70% del planeta.
Glaciología
Dicha rama se dedica al estudio de las diversas formas que adquiere el agua en
estado sólido en la naturaleza. Es decir el hielo, los glaciares, la nieve, el granizo,
la neviza, entre otros. Se preocupa por los fenómenos de este tipo, ya sean
actuales o de edad geológica, que puedan presentarse en la naturaleza.
Aunque el interés humano por los glaciares, la nieve y el hielo data de muchos
siglos atrás, no fue sino hasta el siglo XVIII que la glaciología comenzó a gestarse
como disciplina. Hoy día es uno de los estudios claves para la supervivencia del
hombre en el planeta Tierra.

Geografía biológica
Esta disciplina, también conocida como biogeografía, se encarga del estudio de
las asociaciones de animales y plantas en los diferentes medios terrestres que
existen. En otras palabras, puede decirse que este estudio se centra tanto en la
localización como en la distribución de los seres vivos en la superficie terrestre.
Zoogeografía
Dicho estudio se dedica al análisis de la distribución geográfica de las especies de
animales en la superficie terrestre. En esta línea, se ocupa de los factores que han
incidido en la dispersión de los animales.
Por otro lado, también se encarga de sistematizar los modelos de la migración y la
adaptación de la fauna, así como de explicar las razones de estos movimientos.
La zoogeografía es una rama de la biogeografía que se vincula con la zoología y
con la geografía.

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Geografía humana
Esta rama de la geografía se ocupa del estudio de las causas y efectos que tiene
la distribución de los grupos humanos en la superficie terrestre aunque también
se encarga de explicar la influencia que las condiciones geográficas ejercen sobre
el hombre. Se trata de una investigación recíproca entre el medio geográfico y los
seres humanos. concepción sobre el campo de estudio de la geografía humana
tiene que ver con el modo en el que la población se relaciona con la naturaleza. Es
decir, estudia los objetos visibles del paisaje que han sido transformados por la
mano del hombre.
Es por esta amplitud del campo de estudio que esta rama se enfoca en tres
aspectos principales: lo social, lo político y lo económico. De estas áreas se
desprenden sus subdisciplinas.
Geografía de la población
Esta disciplina consiste en el estudio integral de la geografía humana, encargada
de estudiar los diferentes aspectos de las poblaciones humanas como su
composición, distribución, crecimiento y movimientos migratorios, centrándose
en un fenómeno humano dinámico.
La geografía de la población nació en los años cincuenta y en ella influyeron los
problemas poblacionales de la posguerra de aquella época aunque esta rama
suele confundirse con la demografía, realmente no son iguales.
Ambas disciplinas comparten métodos y contenidos, pero la geografía de la
población estudia las estructuras espaciales de los fenómenos demográficos y su
variación en el tiempo, mientras que la demografía estudia de forma estadística
dicha estructura.
Geografía rural
Se trata de la especialidad encargada de analizar la conformación de los espacios
rurales y de las actividades y las condiciones de vida que se desarrollan en este
medio. Específicamente en lo que respecta a los usos agrícolas, ganaderos y
comerciales.
La geografía rural se basa en el estudio de las transformaciones que se dan en los
espacios agrícolas o agrarios de acuerdo a la economía del país, la distribución de
la propiedad, los problemas técnicos de producción, la problemática ambiental,
las migraciones, los desplazamientos de población y la cultura.
Hoy día la geografía rural se encuentra en una etapa de renovación debido a que
ahora las ciudades tienden a penetrar el espacio rural, bien sea para construir
residencias, para actividades culturales, etc.

Aun así, esta rama sigue caracterizándose por el estudio de zonas con baja
densidad poblacional y que por lo general están alejadas de la metrópoli.
Geografía urbana

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A diferencia de la geografía rural, la urbana se ocupa de estudiar los espacios y

sistemas que forman parte de las ciudades. A través de este análisis se busca
explicar las relaciones internas que se dan entre los diferentes núcleos urbanos
que existen.

Esta rama también se dedica al estudio del crecimiento urbano y demográfico en

la ciudad, del desarrollo desigual, de los núcleos industriales que hay, de los
territorios que se encuentran en el interior de la ciudad y de la dinámica que se da
en los espacios internos como barrios, calles, áreas comerciales, parques, entre
otros.
La ciudad es un espacio mucho más complejo que el campo. Ya que en estos
espacios convergen otro tipo de sectores como el industrial, el comercial y los
servicios. Las personas suelen tener condiciones económicas más variadas y por
ende las diferencias entre unos y otros están mucho más marcadas.
Geografía económica
Este es el campo de la geografía que se centra en los aspectos económicos. Se
encarga de estudiar la combinación de factores espaciales y naturales, y su
influencia en las actividades económicas de las regiones estudiadas.
A modo general, esta disciplina se dedica a analizar los tipos de actividades
económicas que suelen emprender los hombres. Y además, estudia la relación que
estas actividades tienen con la forma en la que las personas viven, se relacionan
con los demás y con su entorno.
Geografía política
Esta es una rama que comprende el estudio de las relaciones que existen entre el
suelo y el Estado, así como del crecimiento de este y de su situación. También
estudia el tema de las fronteras, las relaciones entre Estados y las unidades
morfológicas, fluviales y marinas.
Geografía cultural
La geografía cultural se dedica al estudio de los fenómenos y los procesos que se
producen en todos los grupos humanos que habitan en el planeta, cada uno de los
cuales cuenta con su propia idiosincrasia que los identifica y la diferencia del
resto.
Geografía regional
Esta es la rama de la geografía que se dedica al estudio de una determinada parte
de la Tierra. Se enfoca en los aspectos físicos de esta, así como en los de tipo
geológicos, económicos, étnicos y en otras características.
También se le conoce como geografía descriptiva por ser básicamente una
síntesis de todos los hechos que se estudian en la geografía general.

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