Geografía Urbana .

Es el estudio de la estructura y funciones de la ciudad, entendida como paisaje

urbano.

Comprende el estudio del desarrollo del proceso de urbanización, muy importante en los distintos
periodos históricos denominados revolución urbana, la determinación de las relaciones de las
ciudades entre sí o el establecimiento de una jerarquía urbana entre ellas (por ejemplo, la Teoría
de los lugares centrales), la estructura urbana, las pautas espaciales que ocurren dentro de la
ciudad, así como el medio ambiente urbano. Se considera como una parte de la ciencia geográfica,
dentro del campo de estudio más amplio que es la Geografía Humana. A menudo puede
superponerse con otros campos tales como la antropología (antropología cultural) y la Geografía
Física.

Sumario

1 Descripción

2 Historia

2.1 Actualidad

3 Métodos de investigación

4 Bibliografías

5 Fuentes

Descripción

Los geógrafos urbanos procuran entender el porqué de la ubicación de las ciudades (situación y
emplazamiento), sus funciones y funcionamiento, la jerarquía que existe entre ciudades y por qué
se desarrollan en la forma en que lo hacen.

La Geografía Urbana forma la base científica para varias profesiones incluida la planificación
urbana, la selección de ubicación de los comercios al por menor, el desarrollo de bienes raíces, el
análisis de la pauta del crimen o el análisis logístico, entre otros.

Hay esencialmente dos enfoques a la Geografía Urbana. El estudio de los problemas que se
relacionan con la distribución espacial de las ciudades en sí mismas y de las pautas complejas del
movimiento, los flujos y las uniones espaciales. Los estudios en esta categoría se preocupan por el
sistema de la ciudad. En segundo lugar, existe el estudio de pautas de la distribución y la
interacción dentro de ciudades, esencialmente el estudio de su estructura interior. Los estudios en
esta categoría se preocupan por la ciudad como un sistema.
Una manera sucinta de definir la Geografía Urbana es hacerlo como el estudio de ciudades como
sistemas dentro de un sistema de ciudades.

Historia

La Geografía Urbana nació bastante tarde como rama propia de la Geografía. El primer libro de
texto sobre el tema se editó en la década de 1940. En esos primeros años, estaba estrechamente
vinculada a la Geografía Regional, por aquel entonces corriente predominante en el estudio del ser
humano en relación con su medio ambiente. Se estudiaban los pueblos y ciudades desde cinco
puntos de vista, unánimemente aceptados: situación (ubicaba la ciudad en su contexto regional);
asentamiento (la colocaba en su contexto físico); morfología (describía su estructura interna);
función (describía sus principales actividades económicas) y evolución (relataba su desarrollo
histórico).

No obstante, los geógrafos urbanos fueron los máximos exponentes en la propuesta de una nueva
forma de aproximación a la Geografía, en general, y a la Geografía Humana, en particular. Esta
propuesta, que enfatizaba la unicidad de las ciudades y la descripción característica de la
Geografía Regional, supuso un intento para convertir la Geografía en una auténtica ciencia que
diese mayor valor a los métodos cuantitativos y a las relaciones espaciales.

La ‘revolución cuantitativa’, como a menudo es llamada, fue rápidamente adoptada por los
geógrafos urbanos, porque gran parte de los anteriores estudios teóricos del análisis cuantitativo
—redescubiertos en esta época— estaban relacionados con el espacio urbano, a pesar de haber
sido realizados en gran medida por investigadores que no eran geógrafos. De especial importancia
fue la teoría del lugar central, del geógrafo alemán Walter Christaller y del economista August
Lösch, desarrollada durante la década de 1920, y de los modelos de estructura urbana, expuestos
entre las décadas de 1920 y 1940 por los sociólogos de la Escuela de Ecología Humana de Chicago
(Estados Unidos).

Esos dos tipos de modelo ilustran dos importantes cuestiones tratadas por la Geografía Urbana. La
teoría del lugar central proporcionó un método para analizar las relaciones entre espacios, en
particular la estructura jerarquizada que regula la distribución espacial de los asentamientos de
tamaño variado y con diferentes funciones económicas y sociales. Los modelos de estructura
urbana examinaban las relaciones existentes en el seno de las ciudades. El principal era el modelo
de las zonas concéntricas, según el cual la zona de negocios del centro de las áreas metropolitanas
está rodeada por sucesivas zonas: industriales y de almac