Campaña presidencial

Ya libre, Hugo Chávez empezó una campaña de no votar en las siguientes elecciones, alegando que era la mejor manera
de demostrar que el país no quería seguir con las políticas económicas y sociales vigentes en la época. El colapso de los
partidos tradicionales y el crecimiento del rechazo popular a las medidas políticas y económicas, sumado al apoyo de
políticos como Luis Miquilena y José Vicente Rangel, hicieron que Hugo Chávez decidiera iniciar su propio movimiento
político-electoral, denominado inicialmente Movimiento Quinta República (MVR). Hugo Chávez, entre 1995 y 1997
recorrió Venezuela, explicando su proyecto político, que se basó, principalmente, en la necesidad de convocar a una
Asamblea Nacional Constituyente que "refunde la República", según sus palabras.

La campaña política tuvo tres principales contendores: Irene Sáez Conde, Henrique Salas Römer y Hugo Chávez Frías,
quien fue apoyado por el denominado Polo Patriótico, conformado por el Movimiento Quinta República (MVR),
Movimiento al Socialismo (MAS), Partido Comunista de Venezuela (PCV), Patria Para Todos (PPT) y otras cuatro
organizaciones menores. El candidato del partido, Acción Democrática, Alfaro Ucero, nunca logró sobrepasar el 2% en
las intenciones de voto. Irene Sáez fue apoyada por COPEI y Salas Römer por dos nuevos partidos llamados Proyecto
Venezuela y Primero Justicia. El 8 de noviembre se celebraron las elecciones parlamentarias, en las cuales el partido
MVR obtuvo 49 de los 189 escaños de la Cámara de Diputados y el 21,3% de los votos, porcentaje similar al obtenido por
el partido Acción Democrática. Ante estos resultados, COPEI y AD retiraron su apoyo a sus candidatos para dárselo a
Henrique Salas Römer. El 6 de diciembre, Hugo Chávez fue electo presidente de Venezuela con el 56,5% de los votos,
con la promesa de cambiar la constitución de 1961 por medio de un proceso Constituyente.53

Presidente de Venezuela (1999-2013)

Primer período presidencial (1999-2001)

Chávez asumió el poder el 2 de febrero de 1999 y juró sobre la Constitución de 1961.54 Después del acto en el Capitolio
Federal, sede del Congreso de la República se dirigió al Palacio de Miraflores acompañado por un grupo de
simpatizantes. Desde allí decretó la activación del "Poder Constituyente". Se realizó el Referéndum constituyente el 25
de abril de 1999 con el que se buscó modificar la Constitución de 1961 y que fue aprobado por más del 81% de la
votación. El 23 de mayo inició su programa televisivo "Aló Presidente". Para el 20 de noviembre de 1999, la Asamblea
Nacional Constituyente terminó el proyecto de Constitución y el 15 de diciembre de 1999, el gobierno del presidente
Chávez impulsó un segundo referéndum constitucional que fue aprobado con más del 71% de la votación popular que
resultó en la ratificación de la Constitución de Venezuela de 1999.

“Juro delante de Dios, de la Patria y de mi pueblo que sobre esta moribunda Constitución haré cumplir e impulsaré las
transformaciones democráticas necesarias para que la República tenga una Carta Magna adecuada a los nuevos
tiempos”.55

Hugo Chávez

El 30 de julio de 2000, ya con una nueva constitución, se realizaron las elecciones generales para "relegitimar todos los
poderes". El Centro Carter monitoreó las elecciones; su reporte dijo que, debido a la falta de transparencia, la
percepción de parcialidad en el Consejo Nacional Electoral (CNE), y la presión política del gobierno de Chávez que
resultó en elecciones adelantadas, le resultó imposible validar los resultados oficiales del CNE.56 Hugo Chávez ganó
nuevamente la presidencia con el 59,76% de los votos. Asimismo, en las elecciones parlamentarias celebradas en la
misma fecha, su partido logró la mayoría de escaños en la nueva Asamblea de Venezuela con 91 curules. En agosto visita
varios países de la OPEP, con el fin de darle un papel más activo a la organización, entre estos Iraq, entrevistándose con
el líder Saddam Hussein en Bagdad.57

En 2000, las mujeres son autorizadas a integrar el ejército venezolano.58

Luego Chávez impulsó el Referéndum sindical con el fin de consultar a la población sobre la conveniencia o no de
renovar la cúpula de los dirigentes de los trabajadores del país este referéndum fue aprobado por la mayoría de los
electores que participaron en la consulta con más del 62% de los votos.59
El 13 de febrero de 2001, fue capturado en Venezuela un guerrillero colombiano del ELN, los impases de la detención
generaron un conflicto diplomático con el gobierno del presidente colombiano Andrés Pastrana y que se denominó el
Caso Ballestas.60

Segundo período presidencial (2001-2007)

Artículo principal: Presidencia de Hugo Chávez (2001-2007)

Véase también: Elecciones generales de Venezuela de 2000

Hugo Chávez y Vladímir Putin en 2004.

En septiembre se realizó en Caracas la Segunda Cumbre de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). A
finales de octubre recibe en la capital a Fidel Castro, presidente de Cuba. A principios del 2001 realiza una gira por varios
países asiáticos. El 30 de mayo asiste en Indonesia a una reunión del Grupo de los 15.

El Congreso aprobó un Decreto Habilitante que le otorgaba poderes especiales al presidente para aprobar un conjunto
de leyes, incluyendo la Ley de Tierras, que impulsaba una Reforma agraria, una nueva Ley de Hidrocarburos y la Ley de
Pesca.61Si bien fueron aprobadas unas 49 leyes, la oposición dirigida principalmente por la patronal más importante del
país Fedecámaras y la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), se concentran en luchar contra las tres leyes
antes mencionadas.

En noviembre, en cadena nacional de Radio y televisión, mostró unas fotos de niños afganos, víctimas de los
bombardeos de Estados Unidos en la Guerra de Afganistán y exclamó: "No se puede combatir el terror con más terror".
El Departamento de Estado de los Estados Unidos rechazó estas declaraciones y llamó a su embajadora en Caracas.62

El 10 de diciembre, mientras daba un discurso en la Base Aérea Francisco de Miranda, mejor conocida como La Carlota,
en el este de Caracas, varias personas manifestaron en contra de sus políticas. Fedecámaras y la CTV llamaron a un
primer paro nacional. Si bien el paro fue calificado como exitoso, la oposición no logró su objetivo de hacer retroceder al
gobierno con el paquete de leyes habilitantes.

Golpe de estado de abril de 2002

En enero renuncia Luis Miquilena, ministro del Interior. El 7 de febrero, un coronel de aviación de nombre Pedro Luis
Soto, intervino en un foro televisado y pidió la renuncia de Chávez. Poco después lo harían los oficiales Pedro José
Flores, Carlos Molina Tamayo, Ovidio Poggioli y Guaicaipuro Lameda Montero. El 5 de marzo, Fedecámaras, CTV, la
Universidad Católica Andrés Bello y la cúpula de la Iglesia católica firmaron un pacto contra Chávez.63 El 7 de abril en el
Aló Presidente número 101, el presidente Chávez anunció por televisión el despido de altos gerentes de la empresa
PDVSA. Las protestas en las calles se intensificaron. El 9 de abril, la CTV y Fedecámaras anuncian el paro general de 24
horas para apoyar a los gerentes de PDVSA. La oposición convocó el 11 de abril a una marcha que reunió a cientos de
miles de personas, que originalmente iba destinada y autorizada hasta la sede de PDVSA ubicada en Chuao,64 pero los
ánimos se caldearon y fue desviada hacia al Palacio de Miraflores, el cual se encontraba rodeado por manifestantes
partidarios de Chávez. Al llegar al centro de la ciudad, las protestas se convirtieron en violentos disturbios y
enfrentamientos entre los opositores, los partidarios del gobierno y la intervención de la Guardia Nacional y la Policía
Metropolitana de Caracas.3765

Durante los hechos, Chávez se encontraba en el Palacio de Miraflores, desde donde se dirigió al país en Cadena nacional
y solicitó a las Fuerzas Armadas la activación del llamado Plan Ávila,66 un plan especial de las Fuerzas Armadas
venezolanas reservado para cuando hay una conmoción interna que amenaza la estabilidad y seguridad nacional.
Mientras tanto, los directivos de las estaciones de televisión privadas decidieron dividir la imagen transmitida. En una
mitad de la pantalla se veía a Hugo Chávez y en la otra, las escenas de los disturbios que ocurrían en el centro de
Caracas.67 El gobierno, ante esto, respondió a través de CONATEL sacando del aire a dichas televisoras. A partir de la
1:30 p.m. comenzaron a reportarse personas heridas y muertas durante los disturbios. Terminando la tarde, las
televisoras transmitieron un mensaje un grupo de almirantes y generales que desconocían al gobierno de Hugo Chávez y
quienes afirmaron que para ese momento habían ya fallecido seis ciudadanos víctimas de los hechos ocurridos en los
enfrentamientos. Poco después, Venevisión transmitió imágenes en las cuales, supuestamente, un grupo de afectos al
gobierno de Chávez disparaba desde el puente Llaguno (ubicado en medio de la manifestación) hacía el sur (dirección en
la cual tendrían ángulo visual de los manifestantes que por ahí transitaban, mas no de alcance balístico).68 Estas
imágenes, según Chávez y voceros de su gobierno, eran editadas y nunca se muestra a quiénes les disparaban, aunque el
locutor hablando desde el estudio, decía que disparaban a los manifestantes. Los tiradores dirían, días después, que
ellos disparaban en modo de defensa en contra de unos francotiradores apostados en los pisos superiores de edificios
cercanos y contra funcionarios de la policía Metropolitana de Caracas. Finalmente, hubo diecinueve muertos.69 Nueve
policías metropolitanos y dos efectivos de la Guardia Nacional fueron enjuiciados por varias de esas muertes. Se señalan
a los pistoleros de Puente Llaguno, entre ellos al concejal Richard Peñalver del partido oficialista MVR, imputado ante el
Tribunal 26 de Control,70 de ser los causantes de los decesos.

En horas de la noche, el presidente Chávez fue presionado por los militares que lideraban el golpe, quienes le exigieron
entregarse y renunciar so pena de atacar el palacio presidencial, aún rodeado de civiles partidarios del gobierno.72 A las
12:00 AM aproximadamente, el general Lucas Rincón Romero, ministro de la Defensa para el momento, se dirigió al país
por televisión y expresó que al presidente "se le solicitó la renuncia, la cual aceptó". En horas de la madrugada del 12 de
abril, Chávez accedió a entregarse, abandonó el Palacio de Miraflores y fue transportado inicialmente a la base militar
ubicada en Fuerte Tiuna en Caracas. Las imágenes de lo ocurrido ese día dentro del palacio presidencial fueron captadas
por las cineastas Kim Bartley y Donnacha O'Brien en el documental "La Revolución no será trasmitida".

En horas de la tarde del día 12 de abril se autojuramentó Pedro Carmona, presidente de Fedecámaras, como presidente
interino. Acto seguido, el procurador general designado por Carmona, Daniel Romero,73 leyó un decreto que derogó las
leyes habilitantes, disolvió el Parlamento, el Tribunal Supremo de Justicia, la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo y se dio a
sí mismo poderes por encima de la Constitución, lo que causó una gran indignación entre los partidarios del Presidente
Chávez y en algunos sectores moderados de la oposición y terminó por restarle apoyo internacional. Catorce presidentes
latinoamericanos, reunidos en la XVI Cumbre del Grupo de Río, condenaron la interrupción del orden constitucional en
Venezuela e instaron a la normalización de la institucionalidad democrática.74 El gobierno de Colombia fue el único de
Latinoamérica en reconocer a Pedro Carmona.75

El sábado 13 de abril, desde horas de la mañana, muchos seguidores de Chávez comenzaron a manifestarse en Caracas.
La autopista que enlaza la capital con el oriente fue cerrada por los manifestantes, al igual que la autopista que la
comunica con La Guaira. De ese modo, igualmente comenzaron protestas en todo el país, algunos canales de televisión
solo se limitaron a transmitir películas y series de dibujos animados, en lo que fue denominado una censura
informativa.7677 Los venezolanos, ya en la tarde de ese sábado, comenzaron a enterarse de lo que sucedía gracias la
cadena de noticias CNN. También la cadena radial Caracol de Colombia ofreció información sobre lo que acontecía. Los
captores de Chávez lo trasladaron a una base naval en Turiamo, donde escribe una nota dirigida a los venezolanos
expresando: "No he renunciado al poder legítimo que el pueblo me dio".78 De aquí, Chávez es trasladado a la Isla La
Orchila con la intención de convencerlo para llevarlo fuera del país por su propia solicitud.

En la noche de ese día partidarios de Chávez lograron tomar el canal televisivo Venezolana de Televisión, tomada
previamente por la policía de la gobernación del estado Miranda, la cual era controlada por Enrique Mendoza,
gobernador de la entidad mencionada y agudo opositor a Hugo Chávez. Un batallón asentado en Maracay, bajo el
mando del General Raúl Isaías Baduel, declaró su adhesión a la Constitución "que el pueblo venezolano libérrimamente
se dio" y activó lo que llamaron la Operación de Rescate de la Dignidad Nacional. Los partidarios de Chávez tomaron el
Palacio de Miraflores, abandonado por los golpistas a primeras horas de la tarde. El Presidente del Congreso tomó
juramento al vicepresidente, Diosdado Cabello, como presidente provisional. Horas más tarde, en la madrugada del 14
de abril, un grupo de comando libera a Chávez en La Orchila y lo traslada a Caracas por vía aérea. Diosdado Cabello le
transfiere el mando. Chávez se dirige a la nación, mostrando un crucifijo y llama a la calma. El gobierno de Chávez, sus
simpatizantes y la gran mayoría de las fuentes de referencia y de información fuera de Venezuela consideran al
derrocamiento temporal de Hugo Chávez como producto de un fallido golpe de Estado por tratarse de un intento de
derrocar mediante la fuerza a un presidente electo democráticamente.

El 14 de agosto de 2002, el Tribunal Supremo de Justicia dictó una sentencia según la cual no ocurrió un golpe de estado
en Venezuela.79 Esta decisión fue acatada, pero no compartida por Chávez. En el 2005 fue anulada por el mismo
tribunal.8081

Paro petrolero de 2002-2003

Hugo Chávez en 2003.

Por iniciativa del nuevo presidente brasileño, Lula Da Silva, se conformó un grupo de "países amigos de Venezuela",
entre los que se encontraba Brasil, Chile, México, España, Portugal, Estados Unidos (hasta ese momento, Chávez no
tenía buenas relaciones con los presidentes de todos estos países con excepción de Brasil) y algunas personalidades
estadounidenses como el expresidente Jimmy Carter.

Semanas después de haberse efectuado el golpe contra Chávez, se reiniciaron las protestas opositoras. El 7 de abril
Chávez despide a 7 altos ejecutivos todos gerentes y jubila a 12 mas y lanza una amenaza a no tener inconvenientes
despedir unos cuantos mas83A mediados de año, un grupo de catorce militares activos de alto rango y retirados que
habían estado implicados en el golpe de abril.84 se pronunciaron en contra del gobierno en la Plaza Altamira;
declarándose en desobediencia. Día a día, más militares se unieron a la protesta hasta alcanzar a unos 120 oficiales; el
gobierno decidió no reprimir ni sofocar la protesta militar.8586

El 2 de diciembre de 2002, días después de la creación de una mesa de diálogo y acuerdos patrocinada por la OEA y el
Centro Carter, en la cual sectores del gobierno y la oposición se sentaron para intentar reconciliarse, comenzó un nuevo
paro general convocado por los sindicatos opuestos al gobierno, Fedecámaras, el grupo "Gente del Petróleo"
(conformado por miembros de PDVSA); asimismo contó con el apoyo de diversos sectores de la oposición.8788

Su duración inicialmente era de 24 horas, pero se prorrogó hasta convertirse en una huelga indefinida. La petición
central de los huelguistas era la renuncia del presidente, o la realización de un referendo consultivo sobre la continuidad
de Chávez. Chávez no renunció, y el paro se mantuvo durante 62 días.

El 5 de diciembre, la tripulación del buque petrolero Pilín León se declaró en rebeldía y fondeó el buque en el canal de
navegación del lago de Maracaibo.89

Gran parte de los medios de comunicación nacionales transmitieron con acercamiento lo que acaecía diariamente con
respecto al paro petrolero y otros acontecimientos derivados, lo más destacados por su seguimiento y apoyo (poco
parcializado) al paro fueron RCTV, Globovisión y Venevisión, así como otros medios tales como periódicos o emisoras de
radio, aunque muchos cesaron su transmisión, y otros censurados.90

El 21 de diciembre se logró recuperar el buque tanquero Pilín León y conducirlo a puerto seguro por el canal de
navegación del Lago de Maracaibo y por debajo del puente Rafael Urdaneta.9192

Se insiste en que el paro además era un paro forzoso, ya que en muchas empresas, fábricas y locales comerciales los
trabajadores querían continuar sus labores,[cita requerida] pero era una decisión ya tomada por las directivas
empresariales de las respectivas empresas.93

La paralización llegó a su clímax cuando se afectó a la petrolera estatal, PDVSA. Miles de los empleados de la empresa
abandonaron sus puestos de trabajo y, según el gobierno, algunos cometieron sabotajes en las mismas para intentar
paralizar la empresa.94

Diversas protestas se presentaban en el país, en especial Caracas, la principal y ciudad y la más polarizada, las protestas
se caracterizaban por llegar a lugares específicos, ambos sectores, tanto de gobierno y oposición, protestaron en apoyo
o rechazo al paro respectivamente.95
El gobierno llamó a ex empleados de PDVSA y a técnicos de Universidades y de las Fuerzas Armadas con el objeto de que
hicieran funcionar nuevamente a la empresa petrolera. Para finales de diciembre este objetivo prácticamente estaba
logrado, lo cual fue un duro golpe para los propulsores del paro. Éste se fue debilitando con el paso de los días. A
mediados de enero de 2003, el gobierno logró recuperar el control total de PDVSA. El Estado decidió despedir a 15 mil
empleados por razones inciertas, una de las cuales fue la abstinencia de recurrir a sus puestos de trabajo por un largo
período.969798

Finalmente el 3 de febrero el paro fue cesado por las perdidas ocasionadas al país, al sector comercial y al desgaste
económico de la industria nacional, debido a la "presión internacional", después nacerían una nueva estrategia,
convocar un referéndum, años posteriores.99100

Sistema Nacional de Misiones o «Misiones Bolivarianas»

Indígenas de la etnia wayuu aprenden a leer y escribir con la misión Robinson.

Hugo Chávez implantó una política de programas sociales, muy activo y que desde el 2003 son llamados "misiones", las
más publicitadas son las educativas, la Misión Robinson para enseñar a leer y a escribir en los barrios populares, basada
en métodos venezolano-cubanos. La Misión Ribas para facilitar los estudios primarios y la Misión Sucre para los
secundarios y universitarios. Además de estas, existe la Misión Barrio Adentro que consiste en un Programa médico-
asistencial para las zonas más deprimidas del país y la Misión Vuelvan Caras que consiste en un incentivo del
gubernamental para la producción de bienes y servicios por parte de las sociedades organizadas conocidas como
"Consejos Comunales". En total son veintiuna101 misiones sociales. Según cifras del Ministerio para la Vivienda y el
Hábitat, no se ha alcanzado la cifra de 100.000 casas anuales necesarias para detener el incremento del déficit de
viviendas en Venezuela. De hecho, desde 1999 hasta el 2007, el Ejecutivo nacional solo había podido construir cerca de
260.000 soluciones habitacionales. El déficit de viviendas se ubicaba en 1,8 millones de unidades en el 2007.102

El Esequibo, politica exterior

Su política exterior con relación al "diferendo territorial" por el Esequibo fue trasmitida por televisión el 29 de febrero de
2004 en la concentración popular frente al jardín Botánico, que durante su visita a la ciudad de Georgetown con el
presidente Bharrat Jagdeo (entre el 20 y 21 de febrero) declaró con estas palabras

“... Me he comprometido con el Presidente Bharrat Jagdeo a que el Gobierno venezolano no va a oponerse a ningún
proyecto en la región que vaya en beneficio de sus habitantes, en beneficio directo. Como me decía el Presidente:
Proyectos de agua, vías de comunicación, energía, proyectos agrícolas…y segundo, que ante el surgimiento de cualquier
proyecto más sensible, inmediatamente nos activamos ambos para revisarlo, en la comisión binacional de alto nivel y
buscarle salidas”103

para la búsqueda de una solución pacífica y práctica a la controversia, de conformidad con el Acuerdo de Ginebra de
1966, el espíritu de la cordialidad ha impregnado el enfoque del diálogo entre las dos partes103. Hermann Escarrá,
interpuso un recurso de nulidad ante el Tribunal Supremo de Justicia para revertir la postura adoptada por el gobierno
nacional, muy a pesar del antecedente de que en el año 1999, Guyana intento otorgar concesiones petroleras
prácticamente dentro del área de influencia de la Plataforma Deltana, en exploración. Por lo cual el gobierno a través de
la cancillería protestó, logrando detener las prospecciones de las empresas CGX canadiense y la Exxon Móvil, Estos
errores ha llevado al triunfo de la estrategia de Guyana de llevar a Venezuela a la Corte Internacional de Justicia para
dirimir la controversia existente104

Inicio de la campaña de nacionalización de extranjeros previo al Referéndum

Gracias a un plan masivo denominado "Misión identidad" el gobierno de Chávez en mayo de 2004 busca nacionalizar a
más de 200 mil extranjeros preparándose para el Referéndum de agosto que se venia y que más adelante superaría los 3
millones de nacionalizados105. acelerando la tramitación de documentos en un tiempo récord de dos meses.106

Referéndum revocatorio
Artículo principal: Referéndum de 2004

Entre abril y mayo se hizo la recolección de firmas. El 3 de junio de 2004, el Consejo Nacional Electoral anunció que el
mínimo de firmas necesarias se había recolectado y quedaba activado el referéndum. Chávez se dirigió al país en cadena
nacional y expresó más o menos: "Hasta ahora han jugado ustedes, ahora me toca jugar a mí... Nos vemos en Santa
Inés". Y con ello comenzó su campaña para ganar el Referéndum, cuya fecha se fijó en agosto. Para sacarlo del gobierno,
la oposición debía obtener más de 3,70 millones de votos, número que obtuvo Chávez en su reelección del año 2000;
pero también, para lograr eso, los votos a favor del Presidente tenían que ser menores a esa cantidad. El referéndum se
realizó el 15 de agosto. El 40,64% (3.989.008) estaba en contra del presidente, pero el 59,06% (5.800.629 personas)
estaba a su favor. De esa manera Chávez no fue revocado. La oposición denunció fraude y se deslindaron de la OEA y del
Centro Carter que sí avalaron esos resultados. Como consecuencia, la Coordinadora Democrática se disolvió, al igual que
"Gente del Petróleo" y fue un duro golpe para la ONG "Súmate".

Elecciones regionales de 2004

Artículo principal: Elecciones regionales de Venezuela de 2004

El fenómeno del chavismo se ha extendido también a las elecciones regionales. Los resultados de las elecciones para
gobernadores y alcaldes de octubre de 2004 favorecieron a los partidos chavistas: 22 de los 24 estados quedaron en
manos de gobernadores del partido MVR. Sólo los estados Zulia y Nueva Esparta quedaron en manos de la oposición. En
otros estados, la victoria de los chavistas fue muy ajustada. Así mismo, el chavismo se hizo con el 90 % de las alcaldías.

Expropiación de latifundios

A partir de 2005, Hugo Chávez ordenó mediante la Ley de Tierras, aprobada en 2002 un decreto con fuerza de ley,
aprobado previamente por la Asamblea Nacional, la expropiación de latifundios y tierras aparentemente improductivas,
para dársela a quien la quiera trabajar, por la «seguridad alimentaria» y para «profundizar la revolución». Se pretende
que esta acción fue apoyada por los campesinos sin tierras y asalariados, pero criticada por los empresarios,
terratenientes, la oposición venezolana en general, Estados Unidos,[cita requerida] y el expresidente argentino Carlos
Menem, que las considera «medidas comunistas».

Este programa ha continuado hasta la actualidad;[actualizar] en el 2008 Chávez anunció que, durante su gobierno,
aumentó en un 45% la superficie cosechada.107 Sin embargo, también durante su gobierno las importaciones de
alimentos se han quintuplicado, convirtiendo a Venezuela en un país altamente dependiente del exterior.

Elecciones parlamentarias de 2005

Artículo principal: Elecciones parlamentarias de 2005

En las elecciones parlamentarias del 4 de diciembre de 2005, absolutamente todos los curules del Parlamento fueron
ganados por diputados simpatizantes del presidente Chávez, luego de que los principales partidos de oposición
decidieran retirarse y llamaran a la abstención. El argumento esgrimido por dichos partidos fue la falta de confianza en
el Consejo Nacional Electoral, si bien dicho ente cumplió con todas las exigencias que realizó la oposición, por lo que el
retiro fue calificado por los observadores internacionales de la OEA y la Unión Europea como "muy sorpresivo". La
abstención electoral fue alta y alcanzó el 75%, aunque no llegó a superar el récord del 76% en las elecciones del 2000.

Reducción de refinerías de Citgo en 2006

En agosto de 2006 Hugo Chavez toma la delicada decisión de vender la participación 41.25% de CITGO de la Refineria
Lyondell (Texas) a su socio mayoritario con capacidad de procesamiento de 265 mil barriles por día.109 la refinería se
valoró en US $5,250 millones de dólares, con lo cual la porción de CITGO cifró en US $2,165 millones de dólares. Debido
a que había pasivos por saldar el monto neto a recibir quedo en US $ 1,313 millones de dólares que serán depositados al
FONDEN

Elecciones presidenciales de 2006

En las elecciones presidenciales del 3 de diciembre de 2006 fue reelegido con una amplia ventaja (de más de tres
millones de votos) como presidente de la República Bolivariana de Venezuela obteniendo 7.309.080 (62,84%)111 frente
a 4.292.466 (36,90%) obtenidos por el candidato de la oposición Manuel Rosales quien reconoció el resultado esa misma
noche.[cita requerida]

Partido Socialista Unido de Venezuela

Desde la asunción de Chávez al poder, el Movimiento V República ha pasado por diversas transformaciones, que
incluyen el abandono o la incorporación de integrantes notables, así como también el apoyo o la oposición de diferentes
partidos políticos.

Después de que el presidente Chávez aprobara la Ley de Tierras e Hidrocarburos por decreto emitido en 2001, algunos
de los partidos aliados se pasaron a la oposición. El primero en hacerlo fue el MAS (Movimiento al Socialismo), tras lo
cual ocurrió una fractura en ese partido de la cual surgió "Podemos" (Movimiento Por la Democracia Social),
conformado por ex-masistas que apoyaban al presidente venezolano.

Luego, algunos miembros del propio del partido de Chávez, MVR, como Luis Miquilena, se pasaron a la oposición en una
nueva agrupación llamada "Solidaridad". Chávez también ha tenido problemas con el partido PPT: en 2000 le quitó el
apoyo por problemas en la selección de candidatos al parlamento y cargos regionales. El propio PPT decidió volver a
Chávez después de negociar nuevos términos.

Con anterioridad a todas estas escisiones, Francisco Arias Cárdenas, uno de los más antiguos amigos de Chávez (quien
también participó en el intento de golpe de 1992), le quitó su respaldo y se postuló como candidato a la presidencia en
las elecciones de 2000, luego de constituir su partido "Unión". Arias Cárdenas perdió las elecciones, pero siguió activo en
la oposición hasta 2005, año en el que volvió a apoyar al gobierno en las elecciones parlamentarias.

En ese año, Eduardo Manuitt, seguidor de Chávez y gobernador del estado Guárico, fue acusado por dirigentes
emeverristas de estar tras presuntas violaciones de derechos humanos cometidas por un cuerpo élite de la policía de la
gobernación contra unas 200 personas. Los informes fueron vetados y la fiscalía investiga. Sin embargo, hay profundas
discrepancias en el chavismo en torno a este tema, a pesar de que el día cinco de mayo de 2005 un grupo de diputados
chavistas, encabezado por el diputado Raúl Esté, hizo denuncias en la Asamblea Nacional contra el gobernador Manuitt,
por corrupción, narcotráfico y ajusticiamientos —con más de 160 asesinados con ‘tiros de gracia’ en la cabeza— solo en
el mes de noviembre del año anterior.[cita requerida]

Chávez, quien era además jefe de su partido MVR, realizó críticas constructivas contra sus propios funcionarios y
seguidores y se autocalificaba como uno de los principales críticos de su propio gobierno[cita requerida]. Criticó
públicamente a sus ministros y exministros de Vivienda, Comunicación e Información, Salud, a los alcaldes de Caracas,
etc. También ha mencionado que hay infiltrados en su gobierno. Lina Ron, una activista, ferviente seguidora de Chávez,
afirmó una vez que "estoy con Chávez, pero no con su gobierno". Luis Tascón, diputado del MVR, ha mencionado que
todavía existe "el miquilenismo" en el gobierno y que la corrupción se mantiene intacta.

En la campaña electoral de 2006, Chávez propuso en varias oportunidades la creación de un partido único donde se
fusionaran todas las fuerzas políticas que apoyaran su gestión en caso de resultar electo en la elección presidencial de
2006. Luego de obtener el triunfo en la elección, Chávez le dio nombre de 'partido unitario', Partido Socialista Unido de
Venezuela, y así logró un importante empuje a la formalización de esa propuesta.

Tercer período presidencial (2007-2013)

Chávez asumió el 10 de enero de 2007 en el Capitolio Federal como presidente reelecto del país para el período 2007-
2013, anunciando ante la Asamblea Nacional que llevaría a Venezuela hacía el denominado Socialismo del siglo XXI,
lanzando la frase "Patria, Socialismo o Muerte".112113

Chávez nacionalizó la empresa CANTV la mayor telefónica del país y su filial de telefonía celular Movilnet hasta ese
momento controladas por la empresa estadounidense Verizon, el precio acordado fue de poco más de 572 millones de
dólares.114 Además, también nacionalizó La Electricidad de Caracas (EDC), empresa privada que surte de electricidad a
la capital, al comprar el 92,98% de las acciones de la compañía, a través de una Oferta Pública de Adquisición, que
involucró un acuerdo de compra-venta del 82,14% accionarial que controlaba la estadounidense AES por 739,26
millones de dólares.

El 27 de mayo de 2007 Chávez decidió no renovar la concesión para operar el canal 2 a la empresa Radio Caracas
Televisión (RCTV) que desde entonces solo puede transmitir por cable. Esto conllevó a diversas manifestaciones
populares, sobre todo de estudiantes universitarios y periodistas que no estuvieron de acuerdo con el cierre. A finales
del 2007, las relaciones diplomáticas de Venezuela con Colombia se afectaron por hechos relacionados con el Acuerdo
Humanitario, tras la aceptación de Chávez de mediar en la Operación Emmanuel. Con España también se generó un roce
diplomático durante la XVII Cumbre Iberoamericana con el llamado incidente del "¿Por qué no te callas?".

El 11 de septiembre, se anunció el descubrimiento de una supuesta conspiración para llevar a cabo un golpe de Estado
contra Chávez.115 Al menos cinco funcionarios de las Fuerzas Armadas de Venezuela fueron arrestados días
después.116 Representantes de medios de comunicación declararon que el presunto golpe fue un intento de desviar la
atención a la crisis financiera y otros temas de interés público.117 Desde el Golpe de Estado en Venezuela de 2002,
Chávez denunció continuamente supuestos intentos de asesinato y conspiraciones en su contra, aunque sin llegar a
presentar pruebas.

Propuesta de reforma constitucional

Hugo Chávez presentó una propuesta de reforma de la Constitución que presenta a la Asamblea Nacional y que es
aprobada en tres secciones. Luego la Asamblea Nacional presentó al Consejo Nacional Electoral el proyecto de la
reforma constitucional que convocó ese organismo para el 2 de diciembre de 2007; fue votada en dos bloques, el A y el
B.

Finalmente la reforma no fue aprobada por estrecho margen. Chávez reconoció y felicitó la victoria de la oposición a la
1:30 de la mañana del 3 de diciembre de 2007.119 Ante el surgimiento de informaciones que indicaban que Chávez
había reconocido su derrota por presiones del sector militar, el presidente venezolano, acompañado por el alto mando
militar, dijo a la oposición:

"Sepan administrar su victoria, porque ya la están llenando de mierda, es una victoria de mierda y la nuestra, llámenla
derrota, pero es de coraje".120

Hugo Chávez

Además, haciendo alusión al estrecho porcentaje de ganancia del NO 1,41 (NO:50.7%, SI:49.29%) y 2,11 (NO:51.05%
SI:48.94%) en el bloque A y B respectivamente, Chávez calificó a la primera victoria opositora como una "victoria
pírrica",121 afirmando que "no la hubiera querido" para sí, y advirtiendo "midan bien matemáticamente la victoria". A
pesar que la oposición ha considerado su propia victoria como un gran paso hacia la salida democrática de Chávez del
poder, algunas personas afectas al gobierno consideran ésta una pequeña batalla.122 Varios países se pronunciaron al
respecto en diversos sentidos.

Venta de refinerías de asfalto propiedad de Citgo en 2007

En noviembre del 2007 Hugo Chavez y Rafael Ramírez participan al país sobre la venta de la refinería de asfalto
Paulsboro (New Jersey) y la refinería de asfalto Savannah ((Georgia) a la empresa NuStar Asphalt Refining LLC así como
una terminal ubicada en Wilmingtonla venta fue por $450 MM US dólares mas un fondo de operaciones equivalente a
$100 MM dólares estadounidenses.

Elecciones regionales de 2008

Chávez se involucró directamente en este proceso electoral, que se realizó el 23 de noviembre de 2008 donde se
eligieron a los gobernadores de los estados, alcaldes de los municipios y a los legisladores de los Consejos Legislativos
Estatales, todos los cargos optaron para el período 2008-2012.
Con excepción de los estados Zulia, Miranda y Nueva Esparta, el oficialismo consiguió la mayoría en todos los consejos
legislativos (20 de 23 parlamentos regionales, incluidos dos donde el gobernador electo es opositor (Táchira y
Carabobo).

El PSUV obtuvo la victoria en 17 gobernaciones de los 22 estados en disputa (77% de las gobernaciones) además de
vencer en el municipio más poblado: Libertador del Distrito Capital lo que lo consolidó como el partido más votado a
nivel nacional. Tomando en cuenta los resultados individuales de los partidos, el PSUV fue la organización con más votos
en todos los estados del país exceptuando Zulia, donde Un Nuevo Tiempo fue el más votado.

En cuanto a alcaldías, el PSUV ganó aproximadamente el 80% de las municipios del país (más de 265 alcaldías)
mejorando su resultado del 2004.

Con este resultado del 23 de noviembre el partido de gobierno pasó a controlar 19 entidades federales (17 estados de
esta contienda + Amazonas y el Distrito Capital) de las 24 en las que se divide político-administrativamente Venezuela.

Referéndum constitucional de 2009

Véase también: Referéndum constitucional de Venezuela de 2009

La Constitución venezolana vigente fue impulsada por Hugo Chávez y aprobada a través de un referéndum en 1999,
Chávez propuso en diciembre de 2008 un nuevo referéndum con el objetivo de mediante una enmienda a la
constitución levantar el límite al número de reelecciones presidenciales, así como el 5 de enero de 2009, decidió incluir
también a gobernadores, legisladores regionales alcaldes, diputados y cualquier otro cargo de elección popular..

El referéndum se realizó el 15 de febrero de 2009, Según el boletín emitido por el CNE el 17 de febrero de 2009 el Sí a la
propuesta de enmienda alcanzó 6.319.636 votos (54,86%) y el No 5.198.006 votos (45,13%), con el 99,75% de actas
transmitidas y una abstención de 30,08%. El movimiento estudiantil opositor y diversos partidos de la oposición
reconocieron los resultados del CNE, sin embargo denunciaron un supuesto ventajismo de las fuerzas que apoyaban el
Sí.

Desde finales de 2009, Venezuela sufrió una profunda crisis energética que obligó al gobierno a aplicar el racionamiento
eléctrico en todo el territorio venezolano, excepto en la capital, Caracas, donde se aplicó un programa de ahorro
energético con penalizaciones. El detonante de esta crisis fue una profunda sequía ocasionada por el fenómeno
climático de El Niño, que afectó a los embalses del sistema hidroeléctrico del país.124 Chávez también responsabilizó a
la población por la disparidad entre la oferta y la demanda eléctrica, acusándolos de "derrochar" energía.125126 Por su
parte, la oposición venezolana responsabilizó al gobierno de Chávez por la crisis, acusándolo de no haber realizado las
inversiones necesarias para seguir el ritmo de crecimiento de consumo eléctrico del país,127 así como de haber
descuidado la infraestructura eléctrica.128

Chávez anunció que en el 2010 se instalarían plantas eléctricas con una capacidad de generación total de 6 GW, aunque
posteriormente la meta fue reducida a 1.45 GW, con el objetivo de resolver el problema de déficit eléctrico
definitivamente.129130 El 10 de junio, el racionamiento eléctrico fue suspendido debido a la recuperación de los
embalses por el inicio de la temporada de lluvias, y para no interrumpir la transmisión de la Copa Mundial de Fútbol de
2010.131 Por esas fechas la crisis eléctrica no había concluido, aunque de acuerdo al gobierno de Chávez «ya pasó lo
peor».132 La crisis eléctrica fue uno de los factores que contribuyeron en la caída del PIB venezolano de 5.8%, en el
primer trimestre de 2010.133

Caso PDVAL

Artículo principal: Caso PDVAL

A finales de mayo de 2010, se descubrieron unas 130 000 toneladas de alimentos, cifras oficiales, pertenecientes a la
empresa estatal PDVAL, con la fecha de caducidad alcanzada.134 Estos alimentos se encontraban dentro de
contenedores almacenados en diversas partes de Venezuela, y generaron fuertes críticas desde los sectores adversos al
presidente Chávez. De acuerdo a informes internos de PDVAL, la empresa importó cinco veces la cantidad de alimentos
que era capaz de distribuir en 2008; además, los puertos venezolanos también colapsaron al no poder manejar esta
carga; y diversos organismos públicos involucrados en el proceso de importación de alimentos no llevaron a cabo los
trámites burocráticos necesarios a la velocidad requerida.135 Hasta el momento, a tres ex-gerentes le han sido
levantado cargos por este hecho.

La oposición acusó al gobierno de Chávez de ser ineficiente y de intentar esconder a los «verdaderos» culpables;134
criticó el hecho de que Bariven, la empresa que importó la comida, no tenía experiencia en el manejo de alimentos;136 y
que se consultó a asesores del gobierno de Cuba, quienes recomendaron adquirir las cantidades finales.135 Aunque
Chávez calificó el episodio de «grave», también aseguró que la cantidad de alimentos vencidos era «ínfima» en
comparación con la cantidad distribuida por PDVAL desde su creación en 2007.137 También acusó a sus opositores de
intentar utilizar este incidente para obtener ganancias políticas en las elecciones parlamentarias de 2010.138

Chávez en 2012.

En las elecciones presidenciales de Venezuela para el período 2013-2019 que se llevaron a cabo el domingo 7 de octubre
de 2012 en Venezuela, el presidente Hugo Chávez fue reelecto para un tercer mandato consecutivo. Según datos del
CNE Hugo Chávez Frías obtuvo 8 185 120 votos, que representan un 55,08%, mientras que su rival Henrique Capriles
alcanzó 6 583 426, un 44,30%.139 Chávez logró la victoria en todos los estados y el Distrito Capital con excepción de los
estados Táchira y Mérida. Chávez realizó campaña en medio de dificultades por su estado de salud. Henrique Capriles
reconoció los resultados y pidió respeto para la oposición.140

Elecciones regionales de 2012

La última elección realizada con Chávez en vida se realizó el domingo 16 de diciembre de 2012, cuando se eligieron a los
gobernadores de cada entidad federal y a los legisladores a los Parlamentos de éstas, optando para el período 2012-
2016. Los resultados oficiales reflejaron una victoria del PSUV, partido del presidente Hugo Chávez, en 20141142 de 23
gobernaciones de estado (ejecutivo estadal) y mayoría parlamentaria en 22 de 23 consejos legislativos estadales
(legislativo estadal).143144 La oposición por su parte mantuvo 3 gobernaciones y 1 consejo legislativo (Amazonas).
Henrique Capriles el líder de la oposición mantuvo la gobernación de Miranda. Estas fueron las primeras elecciones
regionales venezolanas en las que el presidente Chávez no pudo hacer campaña por sus candidatos desde 1998, dado su
estado de salud.

Cuarto período presidencial (2013)

Debido a su delicado estado de salud Hugo Chávez no pudo ejercer todas las atribuciones de su cargo en su cuarto
periodo presidencial que comenzaba en enero de 2013. Delegó la mayoría de sus responsabilidades en su vicepresidente
Nicolás Maduro.145146 Aunque en esta situación solo se mantendría por unos pocos meses hasta su fallecimiento en
marzo de ese mismo año.

La presidencia de Chávez se ha destacado por el cambio en línea ideológica de la llamada Revolución Bolivariana hacia el
socialismo del siglo XXI, lo que ha causado el surgimiento de una firme oposición política y disidencia que rechaza dicha
orientación. Mientras sus simpatizantes catalogan al gobierno de Chávez como democrático, participativo y progresista,
sus detractores lo han calificado como una dictadura sutil y demagógica, fomentando una «integración represiva» con
Cuba,147 así como un gobierno populista148 alimentado por una bonanza petrolera.[cita requerida]

El porcentaje de críticos y seguidores de Hugo Chávez en Venezuela es motivo de controversia debido a los resultados
muy disímiles que diversas firmas encuestadoras han revelado. La encuestadora Datanálisis ha indicado que la
popularidad de Hugo Chávez en Venezuela se ubicaba en 47% en mayo de 2010, aunque el director de la firma indicó
que en el momento que se realizó todavía no estallaba el escándalo del caso PDVAL ni la crisis diplomática con Colombia
de 2010.149 Posteriormente, en junio de 2010, la firma Grupo de Investigación Social (GIS-XXI) publicó una encuesta que
indicaba que el 60,9% de los venezolanos valoraba positivamente la gestión del presidente Chávez.150151 Sin embargo,
otra encuesta de la firma Hinterlaces, publicada en julio de 2010, asegura que el 41% de los venezolanos aprueba su
gestión, mientras que el 55% la rechaza; además, solo el 32% de los encuestados votaría a favor de una hipotética cuarta
reelección de Hugo Chávez en el 2012.152 Para la contienda electoral que se celebró el 7 de octubre de 2012, donde
ganó Chávez.153154

Escritores como Nikolas Kozloff le han denominado un «fenómeno político», un mandatario que mantuvo excelentes
relaciones con países latinoamericanos, pero que rechazó el "imperialismo estadounidense".155

Según la empresa mexicana Consulta Mikofsky, Chávez contaba con un porcentaje del 84% de aprobación entre los
venezolanos; con este dato la empresa lo evaluó como el tercer presidente mejor calificado del continente
americano.156

Fallecimiento

El 5 de marzo de 2013, a las 17:20 hora de Venezuela, el vicepresidente Nicolás Maduro, anunció en Cadena Nacional el
fallecimiento de Hugo Chávez, ocurrido a las 16:25 del mismo día en el Hospital Militar de Caracas.157158

En un comunicado de prensa oficial del jefe de la guardia presidencial, el general José Ornella, emitido dos días después
del anuncio de su muerte, se dijo que el deceso fue a consecuencia de un "infarto fulminante" en medio de una batalla
de casi dos años contra el cáncer.159160

Fecha de fallecimiento

Con Rafael Correa en julio de 2011, un poco después de su diagnosis de cáncer

Existen hipótesis de que el presidente Chávez murió en La Habana antes de la fecha oficialmente anunciada, pero
ninguna de estas versiones ha sido confirmada o demostrada. En una entrevista, la fiscal general Luisa Ortega Díaz
afirma que el 28 de diciembre de 2012, mientras se encontraba en el país, recibió una llamada de Diosdado Cabello
pidiéndole que regresara a Venezuela porque Chávez había fallecido, pero que mientras compraba los pasajes de
regreso al país recibe otra llamada de Cabello para decirle que no había muerto.161 En una declaración, el segundo
oficial al mando de la guardia del presidente Chávez, el capitán de corbeta Leamsy Salazar afirmó que el mandatario
falleció en la tarde del 30 de diciembre de 2012 en La Habana y que llegó muerto a Caracas.

El 16 de diciembre de 2016, Euzenando Azevedo, quien era presidente de Odebrecht en Venezuela163 y además enlace
entre los altos miembros del gobierno de Chávez y Odebrecht,164 declaró en tribunales de Brasil en relación a la
Operación Lava Jato que Chávez murió en Cuba y no en Venezuela.

"Él anunció (Hugo Chávez) en cadena de radio y televisión que si le pasaba algo en su último viaje a Cuba eligieran al
entonces vicepresidente de la República (Nicolás Maduro) como su sustituto, viaje del cual no regresó"

Rumores acerca de cambios de ataúd en su traslado a Caracas, posible uso de una réplica de cera de Chávez,166
declaraciones de embalsamadores que viajaron a Cuba,167 y supuestas reacciones de quienes vieron de cerca el rostro
del presidente fallecido, apoyan estas idea