Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
reflexión sobre la encrucijada históri- China and the decline of his power. And
ca que enfrenta Nuestra América en are also analyzed the imperial
la transición actual. reconfigurations under way after the
triumph of Donald Trump%when there is
Palabras clave: transición históri- a nationalist-Americanist turn contrary to
ca-espacial, China, Estados Unidos, the globalist forces. In addition, there
hegemonía. arekey elements of China’s rise, its
geopolitical aspects and its responses to the
Abstract: dominant geostrategies of Washington.
The world system is in historical-spatial Finally, there is a reflection on the
transition. The crisis of hegemony is historical crossroads facing «Nuestra Amé-
reflected in a set of conflicts in which the rica» in the current transition.
dominant powers fail to impose themselves,
in the change in the hierarchies of the Keywords: historical-spatial transi-
interstate system and in the profound tion, China, United States, hegemony.
transformations of the world economy.
Faced with this situation, different impe- Introducción
rial responses arise and the polarization
between strategic political projects in the La transición histórica-espacial ac-
United States deepens, in relation to a frac- tual del sistema mundial se manifies-
ture in its establishment or power groups, ta, entre otros modos, como una cri-
political forces and ruling classes. In this sis capitalista estructural y una crisis
sense, this article examines central aspects de la hegemonía estadounidense y del
of geopolitics and the disputed strategies orden mundial construido por el polo
in the United States against the rise of de poder angloamericano. Son dos ca-
El presente trabajo está basado en un conjunto de investigaciones del autor: «Lucha entre
polos de poder por la configuración del orden mundial. El escenario actual», Revista de Estudios
Estratégicos No. 1, Centro de Investigaciones de Política Internacional (CIPI), Instituto Superior
de Relaciones Internacionales (ISRI), La Habana, 2014, pp. 13-35; «Tensiones mundiales,
multipolaridad relativa y bloques de poder en una nueva fase de la crisis del orden mundial.
Perspectivas de América Latina», Geopolítica(s): revista de estudios sobre espacio y poder, vol. 2,
núm. 7, Universidad Complutense de Madrid, Madrid, 2016; «Los tratados comerciales y las
luchas globales en la era Trump», Realidad Económica, No. 313, IADE, Buenos Aires, 2018, pp.
9-40; «Trump: la fractura en Estados Unidos y sus implicancias en la transición histórica actual»,
en: Casandra Castorena Sánchez, Marco A. Gandásegui y Leandro Ariel Morgenfeld: Estados
Unidos contra el mundo: Trump y la nueva geopolítica, CLACSO, Siglo XXI, Buenos Aires, 2018;
«Guerra Comercial y América Latina», Revista de Relaciones Internacionales, No. 134, Centro de
Relaciones Internacionales de la UNAM, México, 2019, pp. 67-98; «Proyectos estratégicos e
integración regional en América Latina. El surgimiento de la Alianza del Pacífico, el
fortalecimiento del regionalismo abierto y el retroceso del regionalismo autónomo» en
Relaciones Internacionales, Vol. 26 N°52, IRI, La Plata, 2017, pp. 17-37; y en el texto coescrito
con NicolásTrivi: «La Nueva Ruta de la Seda y la disputa por el poder mundial», en: L. Bogado,
M. Caubet y F. Staiano (Eds.): China: una nueva estrategia geopolítica y global. La iniciativa de la
franja y la ruta, Instituto de Relaciones Internacionales y Centro de Estudios Chinos de la UNLP,
La Plata, 2019.
La reconfiguración imperial de Estados Unidos y las fracturas frente al ascenso de China 9
ras de la misma moneda y parte de la británico, estadounidense. Lo que sí es
crisis civilizatoria. La acumulación ca- común en la actual transición, como en
pitalista está siempre en relación al las anteriores, es que en los territorios
poder político y militar que la garanti- periféricos y semiperiféricos se produ-
za, que sanciona las reglas de juego, cen movimientos nacionales populares
construye monopolios para la valori- y emergencias revolucionarias, que en
zación del valor, conquista territorios, general buscan aumentar los niveles de
disciplina a los rivales, otorga legiti- soberanía o de autodeterminación re-
midad, etc. Y el poder político y lativa real, modificar su inserción su-
militar se nutre del poder económico bordinada en la jerarquía interestatal y
y de la acumulación sin fin de valor en la división internacional del trabajo.
para procurarse los recursos de su La reemergencia de China, el ascen-
propia reproducción ampliada. Esta so de Asia Pacífico, las alianzas con
es la naturaleza del imperialismo mo- Rusia, el creciente desarrollo de un
derno. espacio Euroasiático y la insubordina-
La transición histórica en su dimen- ción antihegemónica impulsada por
sión geopolítica comienza a percibirse fuerzas del Sur Global constituyen ex-
claramente a partir de 1999-2001, presiones de la crisis de los elementos
cuando brota germinalmente la situa- constitutivos del moderno sistema
ción de multipolaridad relativa que mundial: su carácter eurocéntrico u
hoy vivimos, como reacción a la «occidentalocéntrico», su carácter ca-
globalización financiera neoliberal es- pitalista, su particular ordenamiento
tadounidense-angloamericana y su centro-semiperiferia-periferia y la es-
expansión política y militar. El decli- pecificidad del imperialismo moder-
ve relativo de Estados Unidos y «Oc- no asociado a la acumulación sin fin
cidente», por un lado, y la reemer- del capital y a la resolución de los obs-
gencia de China y Asia-Pacífico, por táculos de la acumulación.
el otro, es una de las características Actualmente estamos en el proceso
centrales del cambio de época que inverso del que sucedió a fines del si-
vivimos, el cual no puede ser inter- glo XVIII y principios del siglo XIX, en
pretado solamente como una transi- donde el imperialismo capitalista occi-
ción hegemónica más dentro del mo- dental encabezado por el Reino Unido
derno sistema mundial. Es decir, como logró subordinar y hacer declinar las
parte de la sucesión de ciclos de hege economías más importantes del mun-
monía del sistema mundial moderno do, China y la India, convirtiéndolas en
iniciados en el siglo XV, mediados por periferia. Ello lo logró fundamentalmen-
períodos de transición, caracterizados te por su poderío militar. Este proceso,
por «guerras de 30 años» - entre 25 y conocido como la Gran Divergencia,
40 años-: ibérico-genovés, holandés, lleva a preguntarnos si actualmente
2Giovanni Arrighi: Adam Smith en Pekín. Orígenes y fundamentos del siglo XXI, Akal, Madrid,
2007; Giovanni Arrighi y Beverly Silver: Caos y Orden en el Sistema-Mundo Moderno, Akal,
Madrid, 2001.
10 Gabriel Esteban Merino
relación al gasto total del gobierno central en los Estados Unidos, de 2001 al 2004 subió del
15,15% a 18,61%, para mantenerse hasta el 2008 en torno a dicho porcentaje, cuando empieza a
caer nuevamente. Y del déficit fiscal del 0,58% en relación al PIB en 2001 se llegó a un 6,68% en
2008 -agravado por la crisis.
16 Gabriel Esteban Merino
Aires, 2014.
24 Luis Suárez Salazar: Estados Unidos vs Nuestra América: el gobierno de Barack Obama (2009-
Unidos. Con ello, puso en marcha una razones fundamentales del estanca-
profundización de la política protec- miento del país del sol naciente, que
cionista y un bilateralismo comercial lleva más de un cuarto de siglo y del
que busca proteger a las fracciones cual todavía no puede salir. El pro-
de capital y ramas retrasadas en la blema es que China no es un protec-
economía global y fortalecer la produc- torado político-militar estadouniden-
ción industrial de Estados Unidos fren- se como Japón, su escala es mucho
te a China, pero también frente a alia- mayor -ya superó a Estados Unidos
dos como Alemania, Japón o México. en PIB a paridad de poder adquisiti-
Los objetivos son reequilibrar el défi- vo- y la alianza con Rusia fortalece
cit comercial -agravado, a su vez, por su posición político-estratégica en
las políticas de hiper-estímulos de la Eurasia.
administración Trump y el keynesia- La razón central del enfrentamien-
nismo militar- y, sobre todo, refor- to comercial con China es detener su
zar la «seguridad nacional», ya que la drástico ascenso global. Para ello, el
industria es la base de la defensa. Por trumpismo considera que debe fre-
otra parte, busca asegurar los mono- nar el «alarmante» plan de desarrollo
polios tecnológicos estadounidenses tecnológico Made in China 2025, que
que todavía poseen frente a sus riva- tiene entre sus principales objetivos
les, aspecto central en el poder mun- solucionar el retraso relativo en algu-
dial.27 En el discurso del Estado de la nas ramas tecnológicas fundamenta-
Unión de 2018, Trump fue particular- les como robótica, semiconductores
mente enfático en la promesa sobre im- e industria aeroespacial, y ampliar el
portantes inversiones en las próximas liderazgo en otras, como inteligencia
industrias tecnológicas de importan- artificial y autos eléctricos. De con-
cia estratégica. cretarse el plan, aunque sea de forma
Luego del primer año de gobierno parcial, se terminaría de quebrar de-
de Trump, el déficit comercial subió finitivamente la relación centro-
entre 2016 a 2017. Con China fue de semiperiferia del gigante asiático con
375 100 millones de dólares. Frente a el Norte Global, poniendo en crisis la
ello, el gobierno de Trump demandó división internacional del trabajo y las
a China una reducción de 100 000 mi- jerarquías en la economía mundial, a
llones de dólares en sus exportacio- la vez que planteando un desafío
nes, tratando de imitar al gobierno de sistémico: que un país con la quinta
Reagan en los ochenta cuando se obli- parte de la población planetaria se
gó a Japón a autolimitar sus exporta- convierta en centro desarrollado.
ciones hacia los Estados Unidos, como Lo que está en juego para el
también a subordinarse a la política trumpismo es la primacía geopolítica
monetaria de la Reserva Federal y a a largo plazo de Estados Unidos. Así
financiar al Tesoro estadounidense. lo expresa el intelectual y funcionario
Allí hay que buscar algunas de las de la administración Trump, Peter
27 Samir Amin: El capitalismo en la era de la globalización, Paidós, Buenos Aires, 1998.
La reconfiguración imperial de Estados Unidos y las fracturas frente al ascenso de China 25
Navarro, en su libro del año 2011 mundial y la inversión extranjera di-
Deathby China: ConfrontingtheDragon- recta al triple durante casi 30 años, se
A Global Call to Action. La primacía detuvo con la crisis que estalló en
estadounidense solo puede lograrse 2008, poniéndose de manifiesto un lí-
a través de un equivalente del siglo mite estructural.
XXI del Informe sobre Manufacturas de El poco crecimiento que hubo en el
Alexander Hamilton de 1791, en don- Norte global en los últimos años se
de se decidan qué industrias son produjo gracias a las políticas hi-
esenciales para la seguridad nacional, perexpansivas de los Bancos Centra-
junto con una política tecnológica-in- les. Esa política está encontrando sus
dustrial planificada para asegurar de límites, creando una enorme burbuja
que esas industrias vitales permanez- en los bonos públicos, que posible-
can en el país, complementadas por mente estalle en uno o dos años. Se
un fuerte proteccionismo y una gue- observa una crisis próxima, que pue-
rra económica con los rivales. Acá de desplegarse sobre un ciclo de cri-
aparece el nacionalismo económico de sis mucho más profundo debido al
Pinkerton que mencionamos al co- agotamiento del ciclo expansivo (A)
mienzo, combinado con el neconser- de Kondrátiev iniciado en 1994 y a las
vadurismo. tendencias estructurales de la econo-
La guerra comercial tiene como mía mundial. Ello pronostica una agu-
trasfondo la creciente guerra econó- dización de las luchas económicas que,
mica, en la cual se agudizan las lu- de acuerdo a como se desarrolle y se
chas entre capitales mediadas por los «resuelva», va a alimentar la grieta en
Estados. El contexto de bajo creci- los Estados Unidos, la guerra econó-
miento en el Norte Global desde la mica a nivel mundial y la lucha entre
crisis financiera global de 2007-2008, polos de poder en todos los planos.
profundiza esta situación y su pers-
pectiva. Al haber bajo crecimiento la Ascenso de China
acumulación de los capitales particu-
lares se da en detrimento de los más El ascenso de China y su dinamis-
retrasados y de los trabajadores, po- mo económico no son reductibles,
niéndose en juego mecanismos de entendemos, a la adhesión por parte
acumulación por desposesión. Los de China al capitalismo neoliberal y/
capitales globales acumulan en los o como epifenómeno de la globa-
territorios emergentes que crecen lización y la deslocalización produc-
-particularmente China-, posibili- tiva del Norte Global, tal como se
dad que no tienen los capitales de- piensa en buena parte de la acade-
pendientes de la economía nacional mia occidental. Su ascenso está estre-
estadounidense. Pero a su vez, el pro- chamente relacionado, en primer lu-
ceso conocido como globalización gar, a la obtención de importantes ni-
económica, por el cual el comercio veles de autonomía y fortaleza políti-
mundial se expandió al doble del PIB ca-militar -soberanía- y cierto
26 Gabriel Esteban Merino
general Sun Sijing, que han sido divulgados al inicio de los informativos en China y luego por
el canal estatal CCTV (Rusia Today, «Se prepara China para una guerra con Japón y Occidente»,
29 de septiembre de 2014).
33 Por su parte Japón -aliado estratégico de EE.UU.-, en lo que significó un giro histórico de su
por China», ob. cit., p. 8) apunta que: «Cuestión importante es la profundidad del puerto de
Gwadar, que permite albergar a submarinos y portaviones, convirtiéndose en un punto de
referencia en la estrategia militar de China en ultramar. Esta base militar, junto con la de
Djibouti, muestran el creciente interés de China por aumentar su despliegue más allá de las
aguas de Asia-Pacífico, entrando en competencia con las bases militares de Estados Unidos en
la región.
La reconfiguración imperial de Estados Unidos y las fracturas frente al ascenso de China 31
continental. Ello rompe el eje-tapón rios occidentales de la modernidad.
que separa territorialmente Asia-Pa- De hecho, uno de los pensadores más
cífico y Europa, que otorga la supe- brillantes del «imperio de mar» an-
rioridad estratégica al polo de poder glosajón, HalfordMackinder, ya había
que controla el mar. Además, el im- observado las implicancias en el ba-
portante protagonismo de Rusia per- lance de poder de los ferrocarriles
mite aminorar sus posibles recelos transcontinentales en Eurasia, a prin-
geopolíticos con el ascenso de China. cipios del siglo XX: «Hace una gene-
Por otra parte, el corredor indochino ración, el vapor y el canal de Suez
aseguraría eliminar cualquier amena- parecían haber aumentado la movili-
za en el sureste asiático continental. dad del poder marítimo con relación
Además, la «unificación» de Europa al poder terrestre. Los ferrocarriles
y Asia quiebra el «cordón sanitario» funcionaron principalmente como tri-
atlantista, cuyo control es estratégico butarios del comercio oceánico. Pero
para la geopolítica angloamericana, el los ferrocarriles transcontinentales
cual va desde los países escandina- están ahora modificando las condicio-
vos hasta Omán, al sur de la penín- nes del poder terrestre, y en ninguna
sula Arábiga, pasando por los países parte pueden ejercer tanto efecto
bálticos, Polonia y Europa del Este como en el cerrado “corazón continen-
-incluyendo Ucrania-, Turquía, tal” de Eurasia (…) ¿No es la “región
Siria e Irak y Arabia Saudita.36 pivote” de la política mundial esa ex-
El desarrollo de la red ferroviaria tensa zona de Eurasia que es inacce-
Euroasiática, para comunicar e inte- sible a los buques, pero que antigua-
grar toda la masa continental, es uno mente estaba abierta a los jinetes nó-
de los elementos centrales que sobre- madas, y está hoy a punto de ser cu-
salen en la propuesta de BRI y forma bierta por una red de ferrocarriles?».37
parte de la proyección de un gran Además, esta proyección continental
puente terrestre euroasiático, que euroasiática que equilibra la superio-
unifica la gran masa continental y ridad marítima que todavía ostenta
pone en crisis el poder marítimo que Estados Unidos y el polo angloame-
ostentaron históricamente los impe- ricano, se complementa con importan-
36 Es importante señalar que el Gasoducto Nord Stream 2, que conecta de forma directa Alemania
y Rusia sin pasar por ningún estado tapón, quiebra este «cordón sanitario» y es fuertemente
rechazado por Estados Unidos. También el eje Siria, Irak, Irán -donde también se encuentran
el Líbano e Israel- que conecta el mediterráneo con Asia Central y China. Por otro lado, los
movimientos de Turquía (potencia media ubicada en un punto clave de la articulación continental)
hacia un bloque Euroasiático constituyen una amenaza central para dicho cordón. En este sentido,
también resulta clave el accionar de China en Europa Central y del Este a través del espacio
«16 + 1», que equilibra la influencia de Estados Unidos en dicha región. Y la disputa en Ucrania,
analizada en otro trabajo (Gabriel Merino: «Tensiones mundiales, multipolaridad relativa y bloques
de poder en una nueva fase de la crisis del orden mundial. Perspectivas de América Latina», ob.
cit.), a partir de la cual se abre un nuevo momento de la transición.
37 HalfordMackinder: «El pivote geográfico de la historia», Geopolítica(s), vol. 1, no. 2,2010, pp.
315-316.
32 Gabriel Esteban Merino
China, la era Trump y América Latina, EDULP, La Plata, 2019; Gabriel Merino: «Guerra Comercial y
América Latina», ob. cit.
34 Gabriel Esteban Merino
40A. Mackinla y Ferreirós: «Las ambiciones marítimas de China», Documentos de Opinión No.
06, Instituto Español de Estudios Estratégicos, 2011, p. 3.
La reconfiguración imperial de Estados Unidos y las fracturas frente al ascenso de China 35
si más polarizada, antidemocrática y Mike Pence. También aparecen inten-
opresiva del orden mundial, en ma- tos de reforzar las alianzas militares
nos de una oligarquía financiera. en la zona Indo-Pacífico -India,
Por otro lado, existen desafíos Taiwán- e intervenir en los princi-
más profundos para el ascenso chi- pales conflictos geoestratégicos de la
no y de Asia-Pacífico. Podemos se- región. Por otro lado, ha quedado
ñalar dos de los más importantes, desplazada la visión neorrealista de
estrechamente relacionados: la im- contención, multilateralismo y equi-
posibilidad de incorporar a una sex- librio de poder, más cercana a los
ta parte de la población mundial al globalistas, como también las concep-
centro del sistema, por el patrón ciones liberales -aunque también con
estructural de desarrollo desigual y su versión neorrealista- de estable-
combinado inherente al moderno cer las «reglas de juego» del siglo XXI.
sistema mundial -que además está Paradójicamente, la actual conduc-
en proceso de desmoronamiento-. ción de los Estados Unidos puede ser
Y al mismo tiempo, la imposibilidad la más favorable para el ascenso de
de realizar dicha incorporaciónen los China -de hecho, prácticamente le
actuales parámetros de consumo y está sirviendo en bandeja aliados
explotación de la naturaleza, sin euroasiáticos claves como Rusia, Irán,
avanzar hacia el abismo ambiental. Turquía y Alemania- pero a la vez
La reconfiguración imperial de Es- la más peligrosa. No se sabe hasta
tados Unidos y las fracturas «inter- dónde puede llegar la escalada de la
nas» frente al ascenso de China es guerra, no solo en el plano comercial,
propio del cambio de época que vivi- sino también en el militar.
mos. Es probable que, si el declive se Por último, a modo de epílogo,
agudiza, las polarizaciones sean aún una reflexión sobre América Latina.
más fuertes. Cada fuerza intenta en- Como señalamos al comienzo, estas
frentar el declive de los Estados Uni- grandes transiciones históricas son
dos dentro de sus perspectivas estra- momentos propicios para que los
tégicas, moldeadas en relación a sus pueblos del «Sur Global», las peri-
intereses. En el gobierno de Trump ferias y semiperiferias, las colonias
observamos la apuesta estratégica a y semicolonias, se insubordinen y
un nacionalismo económico neoha- emerjan con proyectos nacionales
miltoniano a lo Pinkerton y Navarro- populares, con proyectos de libera-
combinado, como vimos anteriormen- ción nacional, con procesos de re-
te, con lineamientos propios del formas o revoluciones políticas y
neoconservadurismo, que apuestan al sociales. También, en estas transi-
control del Medio Oriente, el unilate- ciones, históricamenteestos territo-
ralismo y la supremacía militar abso- rios constituyen espacios en dispu-
luta -encarnado en la figura del di- ta por parte de los polos de poder
mitido John Bolton, el jefe de gabine- dominantes, los imperios en pugna
te Mike Pompeo y el vicepresidente y las fuerzas centrales o desafiantes del
36 Gabriel Esteban Merino
orden mundial, dando lugar, en el peor En este sentido, para Nuestra Amé-
de los casos, a guerras de conquista, rica se abren distintas opciones estra-
saqueos y una destrucción absoluta del tégicas -o una combinación de
tejido social. Por otra parte, dichos te- ellas-: desde avanzar haciaun pro-
rritorios no pueden escapar de las ten- ceso de declive periférico profundo,
dencias fundamentales que recon- subordinada como patio trasero de
figuran el sistema mundial como un una potencia y un polo de poder en
todo: las transformaciones en el cam- declive, con un norte global que no
po científico y tecnológicas, en las fuer- crece y que, por el contrario, agudiza
zas productivas, en las relaciones do- sus necesidades de acumulación por
minantes de producción, en la cultura desposesión,o trazar el camino hacia
y en las ideas fuerza principales, etc. una nueva dependencia, con un polo
Para poner un ejemplo, en la tran- ascendente que propicie un mayor
sición que se da entre fines del siglo «desarrollo del subdesarrollo» y más
XVIII y comienzos del siglo XIX, se autonomía relativa, dando un salto
produce el ascenso hegemónico del regional como gran polo exportador
imperio británico, el desarrollo del ca- mundial de materias primas con baja
pitalismo industrial, la conquista y industrialización,hasta aprovechar la
subordinacióndefinitiva de Oriente presente crisis y los mayores márge-
por parte de Occidente, el declive y nes de maniobra geoestratégicos que
la periferialización de India y China, se presentan para desarmar las con-
ylas revoluciones de independencia diciones de colonialidad, reafirmar a
en la mayor parte de Nuestra Améri- Nuestra América como civilización
ca y en los Estados Unidos. Es decir, emergente y definir una geopolítica
son épocas de revolución y contrarre- propia -una estatalidad continen-
volución, de proyectos de liberación, tal-, para complejizar la estructura
pero también de emergencias de gran- productiva, construir nuevas relacio-
des monstruos reaccionarios. En ple- nes sociales de producción y de vida
na crisis civilizatoria, el mundo se centradas en el ser humano y en otra
vuelve un gran taller de forja, donde relación con la naturaleza, y consti-
en medio del derrumbe de lo viejo tuirse en un polo de poder regional,
comienza a nacer lo nuevo. en un mundo multipolar.