Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Una montaña es una forma topográfica del relieve terrestre positiva, una eminencia natural que
se caracteriza por su altitud y, más generalmente, por su altura relativa, o incluso por su
volumen, pendiente, espaciado o continuidad.2 Aparecen como parte de un conjunto —
una cadena montañosa, sea cordillera, macizo, sierra...— o formando un relieve aislado.Nota 2Nota
3Nota 4Nota 5
No existe una definición única de montaña, un término que apareció en Europa entre
los siglos X y XII, y son numerosos los localismos y regionalismos usados para describir este
accidente geográfico, que puede referirse tanto a una cumbre empinada como a una elevación
simple del terreno como una colina, así como al medio en su conjunto. Según sean los procesos
que conducen a su orogénesis las montañas toman formas muy diferentes: desde escarpes de
los márgenes continentales y rifts en dominios extensivos, hasta cadenas
de colisión y plegamiento, pasando por arcos insulares con volcanes de tipo explosivo en las
fases de subducción, sin olvidar el volcanismo de punto caliente del tipo efusivo o
las intrusiones expuestas por la erosión. Con la isostasia, las montañas experimentan
fenómenos de levantamiento y adelgazamiento de la corteza que finalmente conducen a su
desaparición. Las cadenas montañosas más antiguas de la Tierra se remontan al Paleozoico, y
cuanto más antiguas son, tanto más bajas y redondedas tendrán sus siluetas.
La proporción de tierras emergidas situadas a más de 1000 m sobre el nivel del mar es de
aproximadamente una cuarta parte del total,34 y el terreno montañoso comprende cerca del 33%
de Eurasia, del 24% de América del Norte, del 19% de América del Sur y del 14% de África.5 Un
10 % de la población mundial habita en regiones montañosas. Todos los ríos mayores nacen en
áreas montañosas y más de la mitad de la humanidad depende del agua de las montañas,
debido a qu