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B. Formulación de hipótesis:
Son proposiciones generales verificables, son afirmaciones que establecen relación
entre dos o más variables y cuyo objetivo es confirmarlas o rechazarlas. Las
funciones de las hipótesis son:
i. Orientar la investigación señalando su dirección en el estudio de los
hechos
ii. Delimitan y circunscriben el campo de investigación para economizar
tiempo y esfuerzo
iii. Sirven de método práctico para la verificación.
Las vías de formulación de hipótesis en geografía son:
(i) considerar la distribución de un fenómeno, examinando las leyes que lo
controlan. Estas son hipótesis deductivas
(ii) considerar la dirección, localización y distribución de un fenómeno y
compararlo con la de otros hechos conexos. Estas son hipótesis de inducción
empírica.
Las hipótesis geográficas provienen frecuentemente de la comparación que hace el
geógrafo entre la distribución de una variable dependiente con otras distribuciones
conocidas. La variable se cartografía y el mapa resultante se compara con otros
mapas. Luego se establece una conjetura según la cual existe una asociación entre
dos mapas. La hipótesis busca demostrar si esta asociación existe y con qué grado
se presenta.
Tipos de hipótesis
(i) Univariadas: descriptivas o de primer nivel, como la constatación
preliminar de un patrón de distribución espacial
(ii) Bivariadas: expresan la relación lógica de causa y efecto
(iii) Multivariadas: con diferentes clases y relaciones entre numerosas
variables
Buena formulación de hipótesis: deben ser claras, precisas, corresponder
exactamente al tema de investigación, fácilmente transmisibles, sin juicios de
valor, ligadas a un cuerpo teórico preexistente, verificables mediante el uso de
técnicas. Demanda tiempo y buen conocimiento del marco teórico de la
investigación. Algunas veces se pueden dividir en otros enunciados que muestran
aspectos particulares.
C. Verificación de hipótesis.
Las hipótesis y el mismo tema de investigación deben ser formulados en términos
de definiciones operacionales. Para ello se requiere de varias fases
(i) Recopilación de datos:
a) sobre el terreno (por medio de trabajo de campo), por medio de la
observación, encuestas, entrevistas (no dirigidas o abiertas, semi dirigidas, o
estructuradas) y cuestionarios; y
b) de laboratorio: son de tipo experimental o no. Analizan datos obtenidos
directa o indirectamente, y pueden dividirse en análisis de texto; lecturas de
mapas, fotografías aéreas y otros documentos gráficos.
(ii) Tratamiento de datos en geografía: conceptual, cuantitativo y gráfico
a) conceptual: se selecciona información para su descripción, que debe
ordenarse y estructurarse en torno a los conceptos. La descripción tiene un
carácter selectivo ya que la teoría geográfica juega el papel de filtro, implica
una posición geográfica respecto a la explicación, está influenciada por la
ideología.
b) cuantitativo: aplicado a situaciones complejas y de gran cantidad de datos,
en donde la matemática (ciencia formal) juega un papel de primera
importancia. Organiza y resuelve problemas, contribuye a formular
conceptos y proposiciones. No se opone a la aproximación cualitativa, sino
que es complementaria a ésta. Permite leyes de generalización y de
clasificación de sucesos geográficos. La clasificación requiere de una
estrategia empírico-deductiva cuando parte de datos; mientras que, si se
adopta una estrategia teórico-deductiva, la clasificación da forma coherente a
una proposición o hipótesis donde le rigor científico queda por probar.
c) tratamiento gráfico: cartografía como triple instrumento de estudio: (i) de
análisis (por ejemplo, de localización), (ii) de experimentación (combinando
mapas), (iii) de síntesis (mapa donde se reagrupan muchos mapas de análisis
que muestran si han relaciones entre ellos). Toda (o casi toda) la información
geográfica que trata cualquier distribución espacial es objeto de una
representación cartográfica bajo la forma de mapas monotemáticos.