Vitaminas

Las vitaminas describen un grupo de micronutrientes esenciales en nuestra alimentación

diaria; se las puede clasificar en dos grupos muy importantes: vitaminas liposolubles y
vitaminas hidrosolubles.

Las vitaminas liposolubles son transportadas con los lípidos de la dieta, además que es
muy frecuente que aparezcan en las porciones lipídicas de la célula ya sea en las
membranas o en las gotículas de lípidos. Estas vitaminas para su absorción requieren de
lípidos; a este grupo pertenece las vitaminas A, D, E, y K.

La vitamina A se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, en zonas de

almacenamiento como el hígado o en la grasa de la leche y los huevos; las funciones que
cumple son variadas y muy importantes entre esas que interviene en la visión, en
funciones sistémicas, como la diferenciación celular normal y la función normal de la
superficie celular así como en funciones inmunitarias. Entre sus vitámeros se encuentran:
ácido retinoico, retinol y retinal; una deficiencia de dicha vitamina puede llegar a producir
una ceguera nocturna, xeroftalmia o hiperqueratosis folicular.

La vitamina D o también denominada calcitriol es conocida como la vitamina de la luz

solar porque a pequeñas exposiciones a la luz solar es suficiente para que las personas
sinteticen su propia vitamina D. El calcitriol actúa principalmente como una hormona
esteroidea; entre sus acciones suponen la interacción con los receptores de la membrana
celular y con las proteínas del receptor nuclear de la vitamina. Se encuentra a esta
vitamina en productos animales de origen natural siendo los alimentos más ricos los
aceites de hígado de pescado. Una deficiencia de esta vitamina provoca raquitismo en
niños y osteomalacia en adultos mientras que una toxicidad de la misma provoca
calcificación o cálculos renales.

La vitamina E es muy importante en la protección del cuerpo frente a los efectos de los
intermediarios reactivos del oxígeno; se distinguen dos clases de sustancias
biológicamente activas: los tocoferoles y los tocotrienoles que son sintetizados
únicamente por las plantas, los aceites vegetales son las mejores fuentes de estos. Una
deficiencia de esta vitamina provoca perdida de los reflejos tendinosos profundos o
alteración de la sensibilidad vibratoria pero estos efectos pueden tardar de 5 a 10 años en
aparecer,

La vitamina K tiene una función importante en la coagulación sanguínea, también es

esencial en la carboxilación postraduccional de los residuos del ácido glutámico de las
proteínas para formar residuos de GLA, además regula las enzimas implicadas en el
metabolismo de los esfingolípidos en el cerebro. Se encuentra en grandes cantidades en
las verduras de hoja verde aunque en pequeñas cantidades se encuentra en productos
lácteos, carnes y huevos. La deficiencia puede provocar hemorragias que si son graves
puede llevar a una anemia mortal.
Las vitaminas hidrosolubles se absorben por difusión simple cuando se ingieren en
grandes cantidades y mediante procesos mediados por transportadores cuando se ingieren
cantidades más pequeñas; a este grupo pertenece la tiamina, riboflavina, niacina, vitamina
B6, ácido pantoténico, biotina, ácido fólico, vitamina B12 y vitamina C.

La tiamina interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono, además de tener

funciones neurales importantes; se lo encuentra principalmente en levaduras y en el
hígado; una deficiencia puede provocar anorexia y pérdida de peso.

La riboflavina es esencial en el metabolismo de hidratos de carbono, aminoácidos y

lípidos, además de favorecer la función antioxidante, dichas funciones las realiza en
forma de las coenzimas FAD y FMN; se lo encuentra principalmente en verduras de hoja
verde. Los síntomas que provocan una deficiencia son: fotofobia, lagrimeo, pérdida de
agudeza visual, dolor y quemazón de labios, boca y lengua.

La niacina actúa como componente de las coenzimas NADH y NADPH; se la encuentra

en carnes magras, carnes de ave, pescado y las levaduras. Una deficiencia de esta vitamina
puede provocar síntomas como debilidad muscular, anorexia, indigestión y erupciones
cutáneas.

El ácido pantoténico es una parte integral de la CoA, que es esencial para la producción
de energía; se la encuentra en tejidos vegetales y animales. La deficiencia produce una
alteración de la síntesis lipídica y de la producción de energía.

La piridoxina o vitamina B6 se los puede encontrar en cereales, patata. Plátano, entre

otros. La deficiencia de esta vitamina provoca alteraciones metabólicas por la poca
producción de FPL.

El folato se encuentra varios alimentos de origen vegetal y animal, actúa como cosustrato
enzimático en muchas reacciones de síntesis en el metabolismo de aminoácidos y
nucleótidos. La deficiencia genera alteración en la biosíntesis de ADN y ARN,
reduciendo la división celular.

La cobalamina o vitamina B12 actúan en el metabolismo del propionato; es sintetizada

por las bacterias pero no son absorbidas, sus fuentes más ricas son el hígado y riñón. La
deficiencia provoca alteración en la división celular en células de medula ósea y mucosa
intestinal.

La biotina es un transportador de grupos carboxilo únicos a enzimas carboxilasas; su

deficiencia son infrecuentes.

El ácido ascórbico es sintetizado a partir de la glucosa y galactosa por las plantas y

animales. Una deficiencia provoca escorbuto y se lo encuentra principalmente en tejidos
vegetales y animales.