Unidades de medida de temperatura

La temperatura es una magnitud física que expresa el grado o nivel de calor o frío de los
cuerpos o del ambiente. En el sistema internacional de unidades, la unidad de temperatura es
el Kelvin. A continuación, de forma generalizada, hablaremos de otras unidades de medida
para la temperatura.
En primer lugar podemos distinguir, por decirlo así, dos categorías en las unidades de medida
para la temperatura: absolutas y relativas.

- Absolutas son las que parten del cero absoluto, que es la temperatura teórica más baja
posible, y corresponde al punto en el que las moléculas y los átomos de un sistema tienen la
mínima energía térmica posible.
- Kelvin (sistema internacional): se representa por la letra K y no lleva ningún símbolo "º"
de grado. Fue creada por William Thomson, sobre la base de grados Celsius, estableciendo
así el punto cero en el cero absoluto (-273,15 ºC) y conservando la misma dimensión para los
grados. Esta fue establecida en el sistema internacional de unidades en 1954.

- Relativas por que se comparan con un proceso fisicoquímico establecido que siempre se
produce a la misma temperatura.
- Grados Celsius (sistema internacional): o también denominado grado centígrado, se
representa con el símbolo ºC. Esta unidad de medida se define escogiendo el punto de
congelación del agua a 0º y el punto de ebullición del agua a 100º, ambas medidas a una
atmósfera de presión, y dividiendo la escala en 100 partes iguales en las que cada una
corresponde a 1 grado. Esta escala la propuso Anders Celsius en 1742, un físico y astrónomo
sueco.
- Grados Fahrenheit (sistema internacional): este toma las divisiones entre los puntos de
congelación y evaporación de disoluciones de cloruro amónico. Así que la propuesta de
Gabriel Fahrenheit en 1724, establece el cero y el cien en las temperaturas de congelación y
evaporación del cloruro amónico en agua. Este utilizo un termómetro de mercurio en el que
introduce una mezcla de hielo triturado con cloruro amónico a partes iguales. Esta disolución
salina concentrada daba la temperatura más baja posible en el laboratorio, por aquella época.
A continuación realizaba otra mezcla de hielo triturado y agua pura, que determina el punto 30
ºF, que después fija en 32 ºF (punto de fusión del hielo) y posteriormente expone el
termometro al vapor de agua hirviendo y obtiene el punto 212 ºF (punto de ebullición del agua).
La diferencia entre los dos puntos es de 180 ºF, que dividida en 180 partes iguales determina
el grado Fahrenheit.

En el año 2004 comenzó a implementarse una nueva

tabla (Nuevo WindChill). Siga este link para conocer
los cambios que se realizaron, la nueva fórmula y la
tabla correspondiente.
Como es sabido, la temperatura del aire exterior no siempre es un indicador
seguro y digno de confianza para determinar el frío que una persona puede
sentir, si está expuesta al aire libre. Existen otros parámetros meteorológicos
que influyen como la velocidad del viento, la radiación y la humedad relativa. El
término sensación térmica es usado para describir el grado de incomodidad que
un ser humano siente, como resultado de la combinación de la temperatura y el
viento en invierno y de la temperatura, la humedad y el viento en verano.

Existen dos factores que aceleran la pérdida de calor del cuerpo humano y que
definen, la sensación de frío: 1) La diferencia térmica entre la piel y el medio
ambiente y 2) la velocidad del viento. La pérdida continua de calor del organismo
es tanto mayor, cuanto mayor es la diferencia entre la temperatura de la piel
(32ºC) y la temperatura del medio ambiente. Esta diferencia se concentra en una
capa de aire que rodea todo el cuerpo, de sólo algunos milímetros de espesor
llamada capa límite. Cuanto más reducida se halla el espesor de esa capa por
efecto del viento, mayor es la pérdida de calor por unidad de tiempo. Por ejemplo
si en una mañana de invierno la temperatura es de 0ºC y existen condiciones de
calma (sin viento), no se sentirá mucho frío al estar normalmente abrigado, pero
a la misma temperatura y con viento de 40 Km/h, la sensación térmica será
equivalente a 15º bajo cero.

Paul Siple en 1948 obtuvo un índice de enfriamiento. Consideró para ello un litro
de agua contenida en un recipiente cilíndrico a 33ºC. El valor obtenido por el
índice establece la relación de calor perdido por el cilindro de agua en función
de la temperatura ambiente y la velocidad del viento. Este índice expresado en
Kcal/m2 h está dado por:

Indice = (10,45 + 10 * Raíz (V) - V)*(33 - T) (1)

donde V es el módulo del viento en m/s y T la temperatura ambiente.

La Temperatura de enfriamiento producida por el viento en 0ºC es:

WC = -0.04544 * (Indice) + 33 (2)

Reemplazando (2) en (1)

WC = -0.04544 [(10.45 + 10 * RAIZ (V) - V) * (33 - T)] + 33

Otra forma de calcular la sensación térmica por efecto del viento que encontré
en la web es la siguiente:

WC (windchill) = 33 + (T - 33) * (0.474 + 0.454 * RAIZ((V * 0.6214) * 0.447) -

0.0454 * ((V * 0.6214) * 0.447))

Donde T es la temperatura en ºC
V es la velocidad del viento en Km/h
Equivalencias en las unidades de viento: 1 km/h = 0,6214 mph = 0,54 Kt (nudos)

A continuación se adjunta la tabla.

Tabla para calcular sensación térmica por efecto del frío y el viento

Vie Vie
nto nto
en en TEMPERATURA (ºC)
Nud Km/
os h
- - - - - - - - - -
Cal Cal 1 7. 2. - - - - - - - - -
5 0 2. -5 7. 12 17 22 27 32 37 42 47
ma ma 0 5 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
5 5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
Sensación térmica por efecto de enfriamiento del viento
- - - - - - - - - -
7. 2. - - - - - - - - - -
3-6 8 5 0 2. -5 7. 12 17 22 27 32 37 47 52
5 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 65
5 5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - -
2. - - - - - - - - - 62 -
7-5 16 5 2. -5 7. 12 17 27 32 37 47 52 57 67
5 10 15 20 25 35 40 45 50 60 .5 65
5 5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - - - -
11- 2. - - - - - - - - -
24 0 -5 7. 12 17 27 32 37 42 47 52 57 67 72 77
15 5 10 20 25 35 45 55 60 65 75
5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - - - - -
16- - - - - - - - - - -
32 0 2. 7. 12 17 22 22 37 42 47 52 57 67 72 77
19 10 25 30 35 50 60 65 70 80 85
5 5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - -
20- - - - - - - - - - - - -
40 -0 -5 7. 17 22 32 37 47 52 62 67 77 82
23 10 15 25 30 40 45 55 60 70 75 85 90
5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - - - -
24- - - - - - - - - - - -
48 2. -5 1 12 17 27 32 42 47 57 62 67 72 77
28 20 25 35 40 50 55 75 80 85 90 95
5 0 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - - - - -
29- - - - - - - - - - - -
56 2. 7. 1 12 17 32 37 42 52 57 67 72 82 87
32 20 25 30 45 50 60 65 75 80 80 95
5 5 0 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
- - - - - - - - - - - -
33- - - - - - - - - - - - - -
64 2. 7. 1 22 27 37 42 62 75 82 92 97
36 15 20 30 35 45 50 55 60 65 70 75 85 90
5 5 0 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5 .5
Vientos MUY PELIGROSO EXTREMADAMENTE
superior PELIGROSO
es a los Las partes del
PELIGROSO
64 km/h cuerpo expuestas al Las partes del cuerpo expuestas
produce viento se pueden al viento se pueden congelar en
n un congelar en 1 minuto 30 segundos
peligros
o efecto
adiciona
PELIGRO DE CONGELAMIENTO DEL CUERPO HUMANO
l
EXPUESTO
AL VIENTO SIN LA APROPIADA VESTIMENTA

En el verano, la humedad es el elemento que aumenta la sensación de

bochorno. R.G. Stedman (EE.UU.1979) desarrolló el parámetro sensación
térmica como efecto combinado de calor y la humedad, a partir de estudios
sobre la fisiología humana y sobre la transferencia de calor entre el cuerpo, la
vestimenta y el entorno. Cuando la humedad es elevada, el valor de la sensación
térmica excede al de la temperatura del aire. En este caso la sensación térmica
cuantifica la dificultad que el organismo encuentra para disipar el calor producido
por el metabolismo interno y la incomodidad asociada con una humedad
excesiva. Si la humedad es baja, la sensación térmica es menor que la
temperatura del aire. En este caso el parámetro mide el aumento de la sensación
de bienestar, producido por un mayor enfriamiento de la piel debido a la mayor
evaporación de la transpiración favorecida por la baja humedad del aire.

Cuando la temperatura es menor que 32ºC (temperatura de la piel), el viento

disminuye la sensación térmica. En cambio si la temperatura supera los 32ºC la
aumenta.

Este índice se conoce internacionalmente como Heat Index y en su cálculo están

involocrados una serie de parámetros que se mencionan a continuación (cuya
magnitud aproximada se halla entre paréntesis):

 Presión de vapor (1.6 kPa),

 Dimensiones humanas (determina el área superficial de la piel - 1.7
metros de altura (5' 7"), 67 Kg (147 libras))
 Radiación efectiva en el área de la piel (0.80)
 Diámetro significativo de un ser humano (basado en el volumen y
densidad del cuerpo - 15.3 cm)
 Cobertura de ropa (Se asume pantalón largo y camisa de manga corta -
84%)
 Temperatura interna del cuerpo ( 36.9ºC/98.6°F)
 Presión de vapor del cuerpo (depende de la temperatura y salinidad - 5.65
kPa)
  Temperatura superficial y presión de vapor de la piel y ropa (afecta la
transferencia de calor desde la piel por radiación y convección. Los
valores se determinaron por medio de un proceso iterativo), actividad
(metabolismo - 180 W/m2 de piel teniendo en cuenta una persona
caminando fuera a una velocidad de 5 Km/h (3.1 mph))
 Velocidad efectiva del viento (vector suma del movimiento del cuerpo y el
promedio de la velocidad del viento. El ángulo entre los vectores influye
en la convección desde la superficie de la piel - 5 Kt (nudos))
 Resistencia de la ropa a la transferencia de calor (se asume que la ropa
está compuesta 20% por fibra y 80% de aire)
 Resistencia de la ropa a la transferencia de humedad (como la ropa es
mayormente aire, se utiliza pura difusión aquí)
 Radiación desde la superficie de la piel (coeficiente determinado en
previos estudios)
 Convección desde la superficie de la piel (influenciado por la viscosidad
cinemática y el ángulo del viento-coeficiente determinado en previos
estudios)
 Tasa de transpiración (se asume uniforme y que no gotea del cuerpo)
 Tasa de ventilación (cantidad de calor que se pierde por exhalación - 2 a
12% dependiendo de la humedad)
 Resistencia de la piel a la transferencia de calor (función de la actividad,
temperatura de la piel, entre otros)
 Resistencia de la piel a la transferencia de humedad (función de la
diferencia de presión de vapor a través de la piel. Decrece con el aumento
de la actividad)
 Resistencia superficial a la transferencia de calor (cuando la radiación y
la convección desde la piel decrecen, este valor también lo hace)
 Resistencia superficial a la transferencia de humedad (similar al ítem
anteriorm pero depende además de las condiciones de la capa de aire
que está justo sobre la superficie de la piel.

En orden de arribar a una ecuación que utilice variables más convencionales,

se hicieron numerosas regresiones. La ecuación resultante:

Indice de calor (Heat Index):

HI = -42,379 + 2,04901523 * T + 10,14333127 * H - 0,22475541 * T * H - 6,83783
* 10-3 * T2 - 5,481717 * 10-2 * H2 + 1,22874 * 10-3 * T2 * H + 8,5282 * 10-4 * T * H2 -
1,99 * 10-6 * T2 * H2

T es la temperatura en ºF y H es la humedad relativa en %

Equivalencia de temperatura: TºF = 1.80 * TºC + 32
Válida para valores de temperatura mayores a 27ºC y humedad relativa superior
al 40%

Tiene un error de ±1.3°F. Aunque sólo aparecen la temperatura y la humedad

como variables, todos los parámetros antes mencionados están implicados en
ella.

Steadman, R.G., 1979: The assessment of sultriness. Part I: A temperature-

humidity index based on human physiology and clothing science. J. Appl.
Meteor., 18, 861-873.

Se adjunta la tabla. Para leerla, con el valor de temperatura y el de humedad

obtenga la sensación térmica por efecto de la misma. Luego calcule cuánto ha
de sumarle o restarle a ese valor, de acuerdo a la velocidad del viento en la tabla
de la derecha.

Tabla para calcular sensación térmica por efecto del calor y la humedad.
Se ingresa a la tabla con el valor de la temperatura del aire (izquierda) y el valor
de la humedad relativa (arriba)

TEMP. (º
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100
C)
20 16 16 17 17 17 18 18 19 19 19 19 19 20 20 20 21 21 21 21 21 21
21 18 18 18 19 19 19 19 19 20 20 20 20 21 21 21 22 22 22 22 22 23
22 19 19 19 20 20 20 20 20 21 21 21 21 22 22 22 22 23 23 23 23 24
23 20 20 20 20 21 21 22 22 22 23 23 23 23 24 24 24 24 24 24 25 25
24 21 21 22 22 22 22 23 23 23 24 24 24 24 25 25 25 25 26 26 26 26
25 22 23 23 23 24 24 24 24 24 24 25 25 25 26 26 26 27 27 27 28 28
26 24 24 24 24 25 25 25 26 26 26 26 27 27 27 27 28 28 29 29 29 30
27 25 25 25 25 26 26 26 27 27 27 27 28 28 29 29 30 30 31 31 31 33
28 26 26 26 26 27 27 27 28 28 28 29 29 29 30 31 32 32 33 34 34 36
29 26 26 27 27 27 28 29 29 29 29 30 30 31 33 33 34 35 35 37 38 40
30 27 27 28 28 28 28 29 29 30 30 31 32 33 34 35 36 37 39 40 41 45
31 28 28 29 29 29 29 30 31 31 31 33 34 35 36 37 39 40 41 45 45 50
32 29 29 29 29 30 31 31 33 33 34 35 35 37 39 40 42 44 45 51 51 55
33 29 29 30 30 31 33 33 34 34 35 36 38 39 42 43 45 49 49 53 54 55
34 30 30 31 31 32 34 34 35 36 37 38 41 42 44 47 48 50 52 55
35 31 32 32 32 33 35 35 37 37 40 40 44 45 47 51 52 55
36 32 33 33 34 35 36 37 39 39 42 43 46 49 50 54 55
37 32 33 34 35 36 38 38 41 41 44 46 49 51 55
38 33 34 35 36 37 39 40 43 44 47 49 51 55
39 34 35 36 37 38 41 41 44 46 50 50 55
40 35 36 37 39 40 43 43 47 49 53 55
41 35 36 38 40 41 44 45 49 50 55
 42 36 37 39 41 42 45 47 50 52 55
43 37 38 40 42 44 47 49 53 55
44 38 39 41 44 45 49 52 55
45 38 40 42 45 47 50 54 55
46 39 41 43 45 49 51 55
47 40 42 44 47 51 54 55
48 41 43 45 49 53 55
49 42 45 47 50 54 55
50 42 45 48 50 55

Una vez obtenido el valor de sensación térmica, calcule el incremento en base

a la temperatura del aire y la velocidad del viento

Velocidad Velocidad
Velocidad Velocidad Velocidad
del viento del viento
Temperatura del viento del viento de viento
menor entre 12,5
(ºC) entre 21,5 entre 36 y superior a
a12,5 y 21,5
y 36 km/h 50 km/h 50 km/h
km/h km/h
20 0 -1 -3 -4 -4
21 0 -1 -3 -4 -4
22 0 -1 -2 -3 -4
23 0 -1 -2 -3 -4
24 0 -1 -2 -3 -4
25 0 -1 -2 -3 -4
26 0 -1 -2 -3 -3
27 0 -1 -2 -3 -3
28 0 -1 -2 -3 -3
29 0 0 -1 -2 -3
30 0 0 -1 -2 -2
31 0 0 -1 -2 -2
32 0 0 -1 -1 -1
33 0 0 0 -1 -1
34 0 0 0 0 0
35 0 0 0 0 +1
36 0 0 0 +1 +1
37 0 0 0 +1 +2
38 0 0 0 +1 +2
39 0 0 +1 +2 +2
40 0 0 +1 +2 +3
41 0 0 +1 +2 +3
42 0 0 +1 +2 +3
43 0 0 +1 +2 +3
44 0 0 +1 +2 +3
45 0 0 +1 +2 +3
46 0 0 +1 +2 +3
47 0 0 +1 +2 +3
48 0 0 +1 +2 +3
 49 0 0 +1 +2 +3
50 0 0 0 +2 +3
Sensación térmica 3/4

El concepto de sensación térmica trata de aproximar el valor que marcan los

termómetros a las sensaciones que tenemos del calor y del frío. Este concepto
explica por qué, aunque la temperatura del aire que nos rodea sea la misma,
unos días sentimos más calor (o más frío) que otros.

El frío que notamos y que nos obliga a decir ¡tengo frío ! está relacionado con
la temperatura del aire, pero también con otros factores, como pueden ser la
velocidad del viento, la humedad, etc. Estos factores afectan a la pérdida de
energía a través de nuestra piel.
Nuestro organismo es mucho más sensible al frío que al calor pues mientras
existen debajo de la piel 250.000 puntos sensibles al frío sólo existen sólo
30.000 puntos sensibles al calor.
Si estás dentro de una habitación en la que el aire está a 12º sentirás distinta
sensación si las paredes son de madera, que si son de piedra. La radiación que
intercambias con un tipo de pared o con otro hace que tu sensación de frío
varíe y tu perdida de energía sea diferente.

Si el termómetros marca 20ºC, con el viento en calma, notamos más calor que
otro que también marca 20ºC, pero sopla brisa.
Un día caluroso (25ºC ),con gran humedad (80%), nos parece mucho más
caluroso (27ºC).

La sensación térmica se mide en grados, que corresponden a la temperatura

"real" en la que notaríamos esa sensación térmica, cuando no existen esas
condiciones atmosféricas desfavorables (viento o humedad). Normalmente se
da el valor de la sensación térmica para la temperatura extrema del día.

Cada vez son más frecuentes los informes meteorológicos donde se indica la
sensación térmica. Búscalo en la red.
 Estos informes se hacen con tablas de las escalas de sensación térmica que
tratan de compaginar la temperatura con el viento y la humedad. Si quieres
saber como usar esas tablas, pide ayuda a tu profesor y pídele que te explique
el uso de las tablas.
Uso de la tabla de conversión.

LA SENSACION TERMICA
La sensación térmica es la sensación de mayor calor o frío que siente una persona en su
piel cuando se expone a un ambiente con ciertas condiciones especiales de viento o
humedad asociadas a la actual temperatura del aire. Debido a que el cuerpo humano está
habituado a un rango determinado de temperatura, ciertas condiciones de viento y
humedad hacen que en la piel se experimente un grado térmico fuera de ese rango
habitual de comodidad, que se manifiesta en inconfortabilidad y que puede ser de calor
como de frío.
Esto se debe a que la sensación de calor o frío que siente una persona no depende solo
de la temperatura del aire, sino también del balance térmico de la persona con el medio
ambiente, en el que influyen, además de la temperatura, otras variables meteorológicas
como el viento y la humedad.
Cuando la temperatura ambiente es alta, el organismo emplea el mecanismo natural de
evaporación del sudor para perder calor y adaptar la temperatura corporal a esa alta
temperatura ambiente. Pero cuando además la humedad es alta, el proceso de
evaporación del sudor o pérdida de calor o refrescamiento se minimiza, dando como
resultado que la persona siente en su piel una temperatura mayor a la ambiental.
En regiones de condiciones de temperaturas más bajas, la humedad relativa deja de tener
importancia y la pérdida calorífica se obtiene por la acción del viento y la temperatura
ambiente en lugar de la evaporación del sudor. El viento incrementa la pérdida de calor
desde la piel y acelera el proceso de congelamiento de las zonas más expuestas cuando
la temperatura es cercana o bajo 0ºC.
Por lo tanto, para una misma temperatura del aire, la sensación térmica puede ser muy
diferente en función de los valores de viento y humedad.
 Sensación térmica por efectos de humedad:
La mayor sensación térmica por efectos de la humedad, es propia de climas tropicales. En
nuestro país, condiciones de alta humedad, como por ejemplo en presencia de nieblas o
precipitaciones, ocurren generalmente en épocas y horarios de bajas temperaturas, por lo
que el efecto de aumento de temperaturas prácticamente desaparece. Por el contrario,
cuando la temperatura ambiente es alta, generalmente la humedad es muy baja y su
efecto en el aumento de la sensación térmica se anula. La tabla 1, calcula la sensación
térmica por este efecto para temperaturas entre 20 y 50ºC (eje vertical) y humedades entre
0 y 100% (eje horizontal).
La sensación térmica será tanto mayor o menor cuanto más o menos energía tenga que
ceder el cuerpo al medioambiente para igualar la cantidad de energía que el medio
ambiente pueda entregar al cuerpo en ese mismo instante. Por ello se puede estimar dicha
sensación calculando la pérdida calorífica en la superficie corporal producida por la acción
del viento.
 Sensación térmica por efecto del viento:
 La expresión más común para calcular la sensación térmica, o temperatura equivalente de
enfriamiento de la piel por efecto del viento, es según Paul Sipple (1948), está dada por:

Donde:

= Velocidad del viento en m/seg

= Temperatura ambiente en ºC.

El término
es conocido como Índice de enfriamiento por acción del viento (WCI, Wind cooling Index).
En base a los valores de WCI encontrados para distintas condiciones de temperatura
ambiente y velocidad del viento, se estableció un orden de severidad ambiental para
efectos de congelamiento sobre el ser humano, que es el siguiente:

WCI < 1400 Peligroso

1400< WCI < 1900 Muy Peligroso

WCI > 1900 Extremadamente peligroso

 Índice Windchill: Este es el nuevo índice utilizado para calcular la sensación térmica es mas
aplicable a diversas zonas climáticas. La formula para calcularlo es:

Donde
T: Temperatura del aire en ºC
V: velocidad del viento a 10 mt. (valor de la altura oficial del anemómetro) en km/hr.
Según este índice, la tabla siguiente permite medir el viento a la altura del rostro (aprox 1,5
mt) solo se multiplica por este valor.
Algunos valores del índice en la siguiente tabla:
Los colores indican el riesgo de congelamiento:

Bajo

Riesgo a 30 minutos de exposición

Alto Riesgo entre 5 y 10 minutos de exposición

Alto Riesgo entre 2 a 5 minutos de exposición

Alto Riesgo en menos de 2 minutos de exposición

nstrumentos para medir la temperatura
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Autor: Redacción Ejemplode.com, año 2016

Existen varios tipos de instrumentos para medir la temperatura. Los más

comunes son:

Termómetro de máxima y mínima:

Sirve para medir las temperaturas extremas alcanzadas entre dos lecturas.
Consiste en un tubo de vidrio, delgado y en forma de U, con una pequeña
cantidad de mercurio. En uno de sus extremos hay un depósito lleno de
alcohol y, en el otro, un depósito lleno sólo parcialmente. Al aumentar la
temperatura, el mercurio se dirige a! depósito medio lleno y, al disminuir la
temperatura, se dirige hacia el otro extremo.

Termómetro metálico:

Este instrumento, también llamado de resistencia de platino, fue inventado

en 1800, por Jorgensen. Es de gran precisión y se puede usar entre
amplios límites de temperatura. Años más tarde, Abraham Louis Breguet
diseñó el termómetro trimetálico, formado por un resorte espiral, hecho de
tres tiras de platino, oro y plata, soldadas entre sí, y resultó más eficaz que
el metálico.

Pirómetro:

Instrumento para medir temperaturas extraordinariamente elevadas, como

la de la lava de un volcán o la del interior de un horno de fundición.
Contiene un filamento que es calentado por una corriente eléctrica, hasta
que se pone al rojo vivo, y la temperatura se determina midiendo la
corriente eléctrica.

Termohidrógrafo:

Aparato para medir la humedad del ambiente. Está compuesto por un

termómetro de máxima y mínima, y un depósito de agua destilada, que,
mientras se evapora, el termómetro va registrando su temperatura.
nstrumentos Medidores de Temperatura
1. 1. INSTRUMENTOS MEDIDORES DE TEMPERATURA
2. 2. TEMPERATURA La temperatura es una magnitud referida a las nociones
comunes de caliente o frío. Por lo general, un objeto más "caliente" que otro puede
considerarse que tiene una temperatura mayor, y si es frío, se considera que tiene
una temperatura menor.
3. 3. Termómetro de vidrio o de líquido. Su operación está basada en la expansión
del liquido con el incremento de la temperatura. Con el incremento de la
temperatura, el líquido y el vidrio del termómetro se expanden con diferente
coeficiente de expansión, causando que le líquido avance por el tubo capilar.
4. 4. Termómetro de resistencia. Los termómetros de resistencia basan la toma de
temperatura en un alambre de platino integrado dentro del termómetro. Este
alambre va ligado a una resistencia eléctrica que cambia en función de la
temperatura. Es un termómetro que es muy lento en la toma de temperatura, pero
preciso. Se suele usar para tomar la temperatura del exterior.
5. 5. TERMOPAR O PAR TÉRMICO (TERMÓMETROS DE CONTACTO) Se trata
de termómetros que miden la temperatura a partir de una resistencia eléctrica que
produce un voltaje el cual varía en función de la temperatura de conexión. Es un
termómetro que toma la temperatura de forma rápida y se suelen usar en
laboratorios.
6. 6. TERMÓMETROS SIN CONTACTO O PIRÓMETROS La medición de la
temperatura se basa en la radiación de calor que desprenden los objetos cuando
se calientan. Se denominan también termómetros infrarrojos y se utilizan, entre
otras cosas, para medir temperaturas elevadas o de objetos en movimiento o que
estén a distancia.
7. 7. TERMÓMETROS BIMETÁLICOS Estos termómetros están formados por dos
láminas de metales de distintos coeficientes de dilatación. Cuando hay cambio de
temperatura, uno de los dos metales se curva antes que el otro y el movimiento se
traduce en una aguja que a su vez marca en una escala la temperatura.
8. 8. TERMÓMETROS DE GAS Pueden funcionar a presión constante o a volumen
constante y debido a su tamaño, precio y complejidad sólo se utilizan como
termómetros patrón en laboratorios con el objetivo de poder calibrar otros
termómetros, ya que es un sistema muy preciso de medición de temperatura.
 9. 9. TERMÓMETROS DIGITALES Un circuito electrónico toma la temperatura y la
información se envía a un microchip que la procesa y la muestra en una pantalla
digital numéricamente. Suelen ser muy comunes para aplicaciones muy diversas
en el hogar, medicina, industria, al ser económicos, rápidos, precisos y fáciles de
usar.
10. 10. TERMOPARES Se componen de dos hilos de distintos metales o aleaciones
que están unidos entre si por puntos de soldadura
11. 11. SENSOR DE RESISTENCIA La resistencia de medición recibe una corriente
constante y se mide la caida del voltaje, que varía con el valor de resistencia según
la temperatura.
12. 12. TERMISTORES La medición de temperatura se basa en una variación de la
resistencia del elemento sensor según la temperatura. A diferencia de los
termómetros de resistencia, los termistores tienen un coeficiente de temperatura
negativo.

Medición de temperatura
La temperatura de un cuerpo Contenido del artículo
produce diversas
Escalas de temperatura
manifestaciones en él que
guardan estrecha relación con el Termómetros
valor de esta. Determinando las
Termómetros de contacto
magnitudes de estas
manifestaciones con algún Termómetros de columna
instrumento
Termómetros a presión de gases
de medición podemos conocer
de manera indirecta el valor de Termómetros a presión de vapor
la temperatura del cuerpo. Este
Termómetros bimetálicos
instrumento se
llama termómetro. Termómetros a termoresistencia

Termómetros a termopares
Los termómetros deben estar en
la zona de medición el tiempo Termómetros sin contacto
necesario para que alcancen el
Pirómetros de radiación
valor de la temperatura a medir
y su influencia en el medio debe Pirómetros de absorción-emisión
ser lo suficientemente pequeña
Termómetros de radiación infraroja
para que no cambien de manera
notable esta temperatura.
Escalas de temperatura
La temperatura se mide en grados, y hay varias escalas, las dos mas usadas
son:

1.- Escala Celsius (o centígrada); utilizada en el Sistema Internacional de

Unidades.

2.- Escala Fahrenheit; utilizada por el Sistema Inglés de Unidades.

La escala Celsius usa como temperatura cero grados de referencia aquella, a

la que el agua pura pasa del estado líquido al sólido (congela), y temperatura
100 grados, a aquella en la que el agua pasa del estado líquido al gaseoso
(evaporación), ambas en condiciones normales de presión (presión
atmosférica estándar).

La escala Fahrenheit tiene como punto de referencia de cero grados a una

temperatura que se registró en el invierno de 1709 en Dinamarca (donde
vivía el científico Fahrenheit) año cuyo invierno fue muy duro, y la
temperatura del cuerpo humano como grado 96.

Termómetros
En general los termómetro pueden clasificarse en dos grupos:

1.- Termómetros de contacto; que son aquellos cuyo elemento sensor está
en contacto íntimo o colocado dentro del mismo ambiente que el cuerpo
cuya temperatura se quiere conocer.

2.- Termómetros sin contacto; que funcionan midiendo algún parámetro a

distancia del cuerpo.

Termómetros de contacto
Estos termómetros como lo indica su nombre, determinan la temperatura a
medir teniendo contacto con el cuerpo, o colocados dentro del mismo
ambiente donde está este. Lo común es que tengan un elemento sensor con
alguna propiedad variable con la temperatura y que esta variación se refleje
en una escala graduada directamente en las unidades correspondientes.

Aunque son muchos los elementos medibles que guardan relación con la
temperatura, en la práctica los mas utilizados son:
1.- Midiendo la altura de la columna de un líquido dentro de un tubo capilar
(termómetros de columna).

2.- Midiendo la presión de un gas confinado a un recipiente

cerrado. (termómetros a presión de gases).

3.- Midiendo la presión de vapor de un líquido confinado a un recipiente

cerrado (termómetros a presión de vapor de líquido).

4.- Midiendo la resistencia eléctrica de un conductor o semi-

conductor (termómetros de termo resistencia).

5.- Utilizando la deformación de una lámina bimetálica (termómetros

bimetálicos).

6.- Midiendo el voltaje generado por un termopar. (termómetros a

termopares).
Figura 1.
Termómetros de columna.
La gran mayoría de las sustancias se
dilatan a dimensiones mayores
cuando se calientan y se contraen a
las dimensiones anteriores si se
enfrían a la misma temperatura
anterior, este efecto se utiliza para
construir los termómetros de
columna.
Estos termómetros constan de un
tubo capilar (muy fino)
de vidrio cerrado en un extremo, y
con un bulbo lleno de líquido
coloreado en el otro, al que se le ha
practicado vacío. Este capilar se
coloca fijo en un cuerpo que
contiene una escala graduada en Figura 2.
grados en la escala
correspondiente.

Cuando el líquido se calienta, se dilata, y sube por el capilar formando una

columna coloreada de mayor o menor altura de acuerdo al valor de la
temperatura. En la figura 1 puede apreciarse uno de estos termómetros. El
valor señalado en la escala por la propia columna corresponde a la
temperatura a que está sometido el bulbo.

El punto de solidificación y ebullición del líquido utilizado debe estar alejado

del rango de utilización del termómetro para evitar que estos estados, que lo
hacen inoperante, se alcancen durante el trabajo del aparato.

Es importante también que la dilatación del líquido en todo el rango de

utilización sea exactamente proporcional a la temperatura para lograr una
escala con las divisiones a la misma distancia.

Los líquidos más comúnmente utilizados son el mercurio de color plateado y

el alcohol coloreado, generalmente de rojo.

Observe en la figura 1 el bulbo lleno de líquido rojo en la parte inferior, y

como la forma del capilar se ha construido de manera que amplifica como un
si fuera una lente, el ancho aparente de la columna en la zona de medición
para facilitar la lectura.

En este caso se representa uno de los termómetros utilizados para medir la

temperatura ambiente y está graduado en ambas escalas, celsius y
fahrenheit.

Termómetros a presión de gases

En la figura 2 se muestra un esquema de un termómetro a presión de gases.

El elemento de medición es un medidor de presión (manómetro).

Un bulbo lleno con gas es la parte principal del sensor de temperatura que se
coloca dentro del volumen al que quiere medirse la temperatura.

Un fino tubo capilar conduce la presión del gas en el bulbo al manómetro,

cuya escala ya ha sido calibrada en grados de temperatura.

Los gases al calentarse y enfriarse se dilatan y contraen, y como en este caso,

el gas de trabajo está confinado a un volumen cerrado el efecto que se
produce es el incremento y la disminución de la presión cuando se
incrementa y reduce la temperatura.

Para rellenar los termómetros a presión de gases se usan gases que se

comporten lo mejor posible como gas ideal en el rango de temperaturas para
el que se utilizará el termómetro, de esta forma se obtiene un
comportamiento proporcional entre temperatura y presión, al ser el volumen
constante, por lo que las divisiones en la escala están a la misma distancia.

Estos termómetros presentan la ventaja sobre los de columna de líquido, de

que la medición puede realizarse a distancia alargando el tubo capilar.

La longitud del tubo capilar tiene un límite, ya que si es muy largo, la

cantidad de gas contenida en él puede ser comparable con la del bulbo e
introducir errores en la medición con los cambios de temperatura del
ambiente al que está sometido el capilar. Esto significa que para que un
termómetro de gases sea preciso, la cantidad de gas en el sensor debe ser
muy superior a la del tubo capilar.
En la figura 3 puede apreciarse una vista real de uno de estos termómetros.

Figura 3.

Termómetros a presión de vapor

Los termómetros a presión de
vapor de líquido tienen la misma
construcción de los de presión de
gases como se muestra en la figura
4, excepto que el bulbo está lleno
con un líquido volátil.

Otra diferencia significativa con el

termómetro a gases es que en este
caso la escala no está dividida a
distancias iguales, debido a que la
presión de vapor de los líquidos, de
acuerdo al diagrama de fases, no
cambia de forma proporcional con
la temperatura.
Figura 4.
Este fenómeno de la falta de
proporcionalidad puede ser
conveniente en los casos donde una
zona de alta temperatura se monitorea, por ejemplo la temperatura de un
proceso, en la zona de temperatura baja que no es importante, el
movimiento de la aguja es poco y por tanto también la precisión, pero
cuando la temperatura sube, que es la zona de interés, el movimiento
relativo de la aguja con respecto al cambio de temperatura crece y con ella la
exactitud de medición.

Termómetros bimetálicos
Los termómetros bimetálicos son muy frecuentes por su simplicidad y larga
vida útil. Son suficientemente precisos para la mayoría de las aplicaciones
domésticas donde no es necesaria una gran exactitud.

Un puntero indicador se monta en uno de los extremos de una lámina

bimetálica arrollada en espiral y el otro extremo de la lámina se fija al cuerpo
del instrumento.

En la figura 5 se muestra un esquema de la construcción de estos

termómetros.

Figura 5

Cuando cambia la temperatura, la deformación de la lámina tiende a enrollar

y desenrollar la el espiral produciendo el movimiento del puntero. Una escala
calibrada en grados de temperatura detrás del puntero completa el
instrumento. La figura 6 a continuación muestra una vista real de uno de
estos termómetros.
 Figura 6.

Termómetros a termo resistencia

Estos termómetros se basan en el cambio de resistencia eléctrica de las sustancias conductoras
de la electricidad cuando cambia su temperatura. Como elemento sensor de estos
termómetros pueden usarse conductores metálicos o semiconductores.

Los conductores metálicos cambian ligeramente su resistencia eléctrica cuando cambian de

temperatura; casi universalmente, se produce un aumento de resistencia cuando aumenta la
temperatura. Los semiconductores tienen el efecto contrario, disminuyen notablemente la
resistencia eléctrica con el aumento de la temperatura.

Para construir uno de estos termómetros se coloca la resistencia dentro de un cuerpo para
fabricar el sensor y se conectan a través de cables a un dispositivo de medir la resistencia ya
calibrado en grados de temperatura.

La magnitud del cambio de resistencia con la temperatura de ambos métodos es muy

diferente, los conductores cambian muy poco, por lo que el instrumento para medir el cambio
debe ser muy sensible, mientras que los semiconductores cambian mucho mas, y el dispositivo
de medición puede ser mas basto. Veamos.

La figura 7 muestra un esquema eléctrico de los utilizados para la medición de temperatura

con termo resistencias de conductores.

Para ello se construye un puente de Wheatstone como se muestra. Este circuito tiene la
propiedad de que si las cuatro resistencias son iguales (puente balanceado) el voltímetro
marca 0 voltios, pero si cambia el valor de una de ellas se refleja un valor de voltaje en el
instrumento.

Figura 7.

Utilizando esta propiedad, se construye un puente con tres resistencias

iguales y la termo resistencia en la cuarta rama; el valor de la termo
resistencia a temperatura cero, de acuerdo a la escala a utilizar, es igual al de
las tres resistencias restantes por lo que el voltímetro marcara cero voltios,
equivalente a cero grados de temperatura en la escala.

Cuando cambie la temperatura cambiará el valor de la termo resistencia y se

generará un voltaje proporcional. Si se calibra la escala directamente en
grados de temperatura, tendremos un termómetro.

Uno de los conductores utilizados con frecuencia para la construcción de

estas termo resistencias es el platino, que tiene elevada resistencia a
la corrosión y poca reactividad química así como un alto punto de fusión. Lo
que hace que estos aparatos de medición de temperatura encuentren
aplicación para la medición de altas temperaturas en la industria.

la figura 8 muestra un esquema de uno de los procedimientos utilizados para

la medición de temperatura con termo resistencias de semi conductores. En
este caso el cambio de resistencia es suficiente como para utilizar un
miliamperímetro para determinar el cambio de la intensidad de la corriente
con el cambio de la resistencia y calibrar la escala en grados de temperatura.

Figura 8.

Debe tenerse en cuenta que la corriente utilizada no debe ser tan alta como
para producir calentamiento de la termo resistencia ya que si esto pasa, será
interpretado como un falso aumento de la temperatura a medir. Usando el
circuito de la figura 9 se minimiza este efecto negativo al estar un resistencia
fija en serie con la termo resistencia.
 Figura 9.

Termómetros a termopares
Cuando se sueldan en un extremo dos conductores de diferente naturaleza, y
esta unión soldada se somete a una temperatura diferente a la de los
extremos libres se produce una pequeña diferencia de voltaje en estos
extremos libres. Este dispositivo se conoce como termopar. El voltaje
generado guarda una relación fija con la diferencia de temperatura entre el
extremo libre y la unión soldada, por lo que puede servir para construir un
termómetro; simplemente colocando un milivoltímetro con la escala
calibrada en grados de temperatura a medir el voltaje generado.

Hay que tener en cuenta que la magnitud del voltaje no depende solo de la
temperatura del extremo soldado, si no, de la diferencia de temperatura
entre este, y los extremos libres, por lo que si se quiere tener un instrumento
exacto debe mantenerse la temperatura del extremo libre constante. Si esta
temperatura constante es cero grados entonces la medición será mas fácil ya
que se parte de una referencia cero.
Termómetros sin contacto
Estos termómetros determinan la temperatura del cuerpo a distancia, y se
basan en la determinación de alguna característica del cuerpo que cambie
con la temperatura sin hacer contacto con él, aquellos que se usan para
medir temperaturas altas y medianamente altas (unos 600 grados celsius o
mas) se denominan pirómetros.

En general son aparatos ópticos mas complejos y su uso es mas

especializado, por lo que en estas páginas solo se hará breve referencia a
ellos.

Las características utilizadas para la determinación de la temperatura con

estos termómetros mas comunes son:

1.- Medición de la radiación electromagnética visible emitida por el cuerpo

caliente (pirómetros de radiación visible).

2.- Medición de la absorción de radiaciones electromagnéticas por el cuerpo

caliente (pirómetros de absorción-emisión).

3.- Medición de la radiación infrarroja emitida por el cuerpo

caliente (termómetros de radiación infrarroja)

Pirómetros de radiación
Se emplean para medir temperaturas altas. Se basan en la radiación visible
emitida por objetos muy calientes (incandescentes).

Para medir la temperatura de un metal incandescente, se observa éste a

través del pirómetro, en el campo visual del instrumento hay una lámpara
con filamento de tungsteno. Girando un botón graduado en grados de
temperatura se suministra mas o menos voltaje al filamento y con ello se
cambia su color de incandescencia, mientras pueda observarse el filamento
es porque su color es diferente al del metal cuya temperatura quiere medirse
(fondo). En el momento en que desaparezca el filamento del campo visual se
han igualado las temperaturas y la escala del botón nos mostrará la
temperatura.
Pirómetros de absorción-emisión
Se utilizan para determinar la temperatura de gases. Estos pirómetros se
basan en el hecho de que los gases pueden absorber en mayor o menor
medida las radiaciones electromagnéticas de ciertas longitudes en
dependencia de su temperatura. Para la medición, el pirómetro emite un haz
de radiaciones electromagnéticas calibradas que se hacen pasar a través del
gas, luego se mide la intensidad y se compara con la original, las pérdidas de
radiación permiten obtener la temperatura del gas.

Termómetros de radiación infrarroja.

Todos los cuerpos en dependencia de la temperatura emiten radiaciones
electromagnéticas el exterior, cuando la temperatura llega a determinado
valor medianamente alto (aproximadamente a los 450 grados celsius) esta
emisión comienza a hacerse visible como roja (zona visible del espectro), y si
nos acercamos al cuerpo caliente en estas condiciones sentiremos en la piel
la radiación como calor, aunque no tengamos contacto con él. Para valores
de calentamiento algo menores sigue presente la radiación, y aunque no
podamos verla como emisión de luz roja, aun podemos sentirla en la piel si
nos acercamos lo suficiente. Estas radiaciones no visibles se llaman
radiaciones infrarojas (por debajo del rojo). Los termómetro infrarojos
pueden detectar las radiaciones no visibles y convertirlas a un valor de
temperatura en una escala o en una pantalla digital utilizando captadores
muy sensibles que pueden determinar las radiaciones de cuerpos
relativamente fríos. Son aparatos electrónicos bastante complejos.