TELEVISIÓN POR CABLE

La televisión es un medio de comunicación ampliamente utilizado por millones de

usuarios, ya que ofrece la posibilidad de dar noticias, ofrecer programas educativos y otros no
tanto, brinda entretenimiento, permite apreciar partidos, etc.

La televisión se inició con la recepción de las ondas electromagnéticas (Ondas con campo
magnético y campo eléctrico), por medio de antenas ubicadas en cada domicilio. Estas llegaban
así en forma directa a los usuarios y en forma libre, es decir, completamente gratis.

Posteriormente, dadas las características de este tipo de servicio, motivadas por la

limitación del número de canales disponibles en el espectro de frecuencias, el ruido y otros
problemas vinculados a la calidad de la señal recibida, la amplia difusión de la televisión en los
hogares hizo rentable la construcción de redes específicas alámbricas para la transmisión hasta el
hogar de estas señales, es decir, la televisión por cable, sin embargo, el servicio tenía un costo.

Así es como se masificó la recepción de señales de televisión por redes de cable. En la

actualidad, los usuarios de la Televisión por Cable, dependiendo del país, pueden conseguir una
conexión que les permite contar con una oferta del orden de los 600 canales o más.

Por otra parte, la introducción de la Red Internet para todo tipo de usos y aplicaciones,
más el aumento exponencial de los contenidos que en ella se alojan, han llevado a buscar
tecnologías que permitan mejorar significativamente las velocidades.

La utilización de las Redes de Distribución de Televisión por Cable, conocidas por su

sigla CATV (Community Antenna TeleVision) en un primer momento solo fueron construidas
para la distribución de señales de televisión y se utilizaban cables de distintos tipos: inicialmente
coaxial con impedancia característica de 75 Ω y luego, en una segunda etapa, mediante redes
híbridas de fibra óptica y cable coaxial, lo que permitió la distribución de señales de televisión a
abonados domiciliarios con una mejor calidad.

Las Redes de Distribución de Televisión por Cable evitaron la necesidad inicial de tener
que utilizar antenas para recibir las señales, normalmente de corto alcance entre las estaciones
transmisoras y los usuarios.

Su rápida difusión se debió a que se ofreció en el mercado de los usuarios de señales de

televisión la posibilidad de no solo sintonizar los canales de televisión de la ciudad o localidades
próximas, que por su alcance una antena podía recibir sin interferencias, sino agregar un conjunto
de otros canales con orígenes diferentes y remotos, algunos producidos en otras ciudades o países
y otros que se fueron creando para ser vendidos exclusivamente por este nuevo sistema.

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 Los nuevos canales se incorporaban a la red mediante la recepción de señales utilizando
satélites geoestacionarios. Los satélites geoestacionarios son satélites artificiales que se
encuentran en órbita sobre el ecuador terrestre, con la misma velocidad angular que la Tierra, es
decir, parecieran que permanecen inmóviles sobre un determinado punto sobre nuestro globo. De
esta manera se podía sumar una cantidad importante de canales adicionales con contenidos
diversos.

Los operadores de estas redes, según la norma que utilizaban, podían llegar a ofrecer en
su zona de influencia hasta más de una centena de canales diferentes.

Este tipo de redes, al principio, solo tenían como propósito el transporte de las señales de
televisión con fines de entretenimiento en forma unidireccional, es decir, en la modalidad que
hemos llamado transmisión por difusión o modo simplex.

Un sitio central o cabecera transmitía hasta cada uno de sus subcriptores las mismas
señales generadas por los equipos electrónicos existentes en dicho centro, utilizando alguno de
los tres estándares técnicos de la televisión:

• NTSC (National Television System Committee). Es un sistema de codificación y

transmisión de televisión analógica desarrollada en los Estados Unidos. Se emplea mayor-
mente en dicho país, Japón y algunos países de Sudamérica, como Chile. Permite la
compatibilidad con los sistemas de señales monocromáticas (blanco y negro) con las
imágenes en color.
• PAL (Phase Alternating Line). Este sistema fue desarrollado en Alemania. Sus conceptos
fundamentales fueron adoptados del sistema NTSC. El mismo mejora la calidad de la
imagen y reduce defectos en los tonos de color del sistema anterior. Es usado en la
mayoría de los países europeos (menos Francia), los de África, Asia y en Australia.
• SECAM (Séquentiel Couleur à Mémoire). Es un sistema desarrollado por Francia para la
codificación de las señales de color analógico compatible con los sistemas blanco y negro.
Es usado en Europa por Francia, Luxemburgo y Mónaco, en los países africanos o
asiáticos que han tenido una fuerte presencia francesa y en los países del este de Europa
(Rusia, y los exmiembros de la URSS).

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 Los sistemas utilizaban, para la distribución de las señales, cable coaxial con impedancia
característica de 75 Ω y requerían amplificadores cada 500 o 1000 metros. Esta necesidad de
tener amplificadores a tan corta distancia era un inconveniente que obligaba a que los
distribuidores solo pudieran tener un número reducido de suscriptores, pues la red no se podía
extender más allá de un área limitada.

Los amplificadores eran unidireccionales. En las redes construidas de esta manera, los
usuarios más alejados del centro de distribución recibían señales cada vez más degradadas por el
ruido propio de los amplificadores que se iban agregando al generado por la propia señal en su
recorrido.

Las redes tenían una topología árbol con muchas derivaciones. La figura siguiente
muestra un ejemplo de este tipo de redes.

Topología de una red de distribución de señales de televisión con cable coaxial

La señal a los subscriptores se entregaba siempre mediante un cable coaxial y en modo

analógico. Para cubrir una zona extensa, por ejemplo, una gran cuidad, normalmente existían
varias empresas donde cada una de ellas cubría una zona distinta.

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 Por su parte, el cable coaxial tiene la siguiente estructura:

Cable coaxial

Los cables coaxiales están construidos con dos conductores concéntricos: uno interno o
central por el que se trasladan señales eléctricas y uno externo, que lo rodea totalmente.
La malla exterior conductora confina dentro del cable al campo electromagnético
generado por la señal, que circula por el conductor interno o central.

Estructura Cable coaxial

El conductor central esta generalmente construido por un alambre de cobre, el aislamiento

puede ser de polietileno compacto o espumoso. El conductor exterior está conformado por una
malla trenzada de alambre de cobre o aluminio.

Dependiendo de la disposición del núcleo central de cobre se consideran varios tipos de

designación, siendo los más utilizados para CATV, RG-59 y RG-6, donde RG significa “Guía
de Onda”
Trabajan el rango de frecuencias de hasta 2,2 GHz.
El conector utilizado se denomina, conector F.

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 Impedancia característica de los cables coaxiales:

La impedancia es un parámetro de mucha importante, ésta se puede calcular mediante la

siguiente expresión:

 138   D 
Zo =   log   []
 E  d

Donde E: Constante dieléctrica del material aislante

D: Diámetro del conductor central
d: Diámetro del conductor interno

Factores que influyen en la atenuación en el cable, son la temperatura, curvaturas, la

frecuencia. A partir de la siguiente expresión se puede calcular la atenuación (que es la pérdida de
potencia) a una determinada frecuencia expresada en dB por cada kilometro de cable.

At = 0, 01 + 2,3 f + 0, 003 f  dB / Km

Donde At: Atenuación
f: Frecuencia [MHz]

Por lo tanto, se desprende que los valores de atenuación crecen con la frecuencia de
operación, es decir, son directamente proporcionales, limitando el alcance en la transmisión de
las señales.

Designación de los cables coaxiales

La designación permite identificar a cada cable. RG como se mencionó hace referencia a

Guía de Radio, o bien en otros documentos significa Radiofrecuencia/Gobierno, seguido de un
numero progresivo para cada tipo de cable y de la letra U, cuyo significado implica que se trata
de una especificación Universal. El agregado de una letra delante de la letra U, como A/U indica
modificaciones al tipo original definido.

Los datos importantes a tener en consideración en un cable coaxial es la impedancia

característica, frecuencia de trabajo y atenuación máxima.

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 Posteriormente, la necesidad de hacer crecer el negocio transformó las redes que estaban
construidas solamente con cables coaxiales en redes de mixtas de fibra óptica y cable coaxial,
denominadas generalmente hibridas, y los amplificadores unidireccionales fueron reemplazados
por equipos bidireccionales. De esta manera se fue concentrando el negocio, pues desde un único
centro de distribución se podía alcanzar distancias importantes.

Esquemáticamente, la red estaba constituida por un centro de distribución que

transportaba la señal hasta casi la zona de la residencia donde iba a ser entregada. En sus
proximidades se establecía un nodo, conversor de la señal óptica en eléctrica. Estas redes hibridas
eran conocidas por la sigla HFC (Hybrid Fiber Coaxial).

La figura muestra un esquema de una red hibrida de fibra y coaxial.

Actualmente, la mayoría de las redes son de tipo HFC: distribuyen la señal desde la
cabecera del proveedor hasta la zona próxima al usuario por fibra y llegan a las viviendas por
cable coaxial.

Como emplean muy pocos amplificadores, permiten utilizar un ancho de banda

importante que posibilita la transmisión de señales de televisión, audio, voz, y señales de datos en
forma bidireccional.