TIPOS DE CENTRALES
Resumen_ En este documento se realiza una
investigación de toda la fase de generación de
electricidad, por medio del tipo de centrales
generadoras, las que representan el centro de
producción, y dependiendo de la fuente primaria de
energía y sus diferentes formas de presentarse. Se hace
especial mención a la propiedad de la energía de
transformarse de una forma en otra, lo que da pie a la
producción de energía eléctrica, transformando en un
generador, la energía mecánica en energía eléctrica.
Por último, tratamos en este trabajo todas y cada una
de las principales Centrales Eléctricas.
I. INTRODUCCIÓN
Una central productora de energía es cualquier
instalación que tenga como función transformar
energía potencial en trabajo.
Las centrales eléctricas son las diferentes plantas
encargadas de la producción de energía eléctrica y se
sitúan, generalmente, en las cercanías de fuentes de
energía básicas (ríos, yacimientos de carbón, etc.).
También pueden ubicarse próximas a las grandes
ciudades y zonas industriales, donde el consumo de
energía es elevado.
Los generadores o alternadores son las máquinas
encargadas de la obtención de la electricidad. Estas
maquinarias son accionadas por motores primarios.
Una central eléctrica es un tipo de industria en donde
el producto final es la electricidad que se genera, la cual
se produce en gran escala.
Existen distintos tipos de centrales eléctricas cuya
clasificación depende de la fuente de energía primaria
que se utiliza para generar la electricidad. [1]
II. DESARROLLO
A continuación, revisaremos los tipos de centrales
eléctricas que existen:
1. Tipos de Centrales
Los diferentes tipos de centrales eléctricas dependen de
las distintas materias primas empleadas para obtener la
energía eléctrica. Se diferencian en la energía potencial
primaria que origina la transformación. [1]
1.1 Centrales Hidráulicas o Hidroeléctricas
Fig. 1 Central hidroeléctrica
En este tipo de plantas eléctricas se aprovecha la
energía potencial del agua almacenada en presas o de
caídas naturales, como cascadas. La caída del agua se
utiliza para mover turbinas que a su vez se acoplan a
los ejes de los generadores eléctricos.
El costo de construcción de estas centrales es elevado,
pero se compensan con los bajos gastos de explotación
y mantenimiento luego la puesta en marcha de estas.
Como consecuencia de esto, las centrales hidráulicas
son las más rentables en comparación con los restantes
tipos.
Estas centrales suelen ubicarse lejos de los grandes
centros de consumo y el lugar de asentamiento de estas,
está condicionado por las características del terreno.
Las turbinas hidráulicas son accionadas por el agua
como consecuencia de la energía cinética o a la de
presión que ha desarrollado en su descenso.
Anteriormente, el agua es retenida, encauzada y
controlada.
Debido a que estas plantas son de mucho menor
capacidad que las plantas termoeléctricas,
normalmente se utilizan para satisfacer las demandas
de potencia pico, de esta forma pueden auxiliar a las
plantas térmicas para entregar potencia de manera
eficiente durante horas pico.
Los modelos más relevantes de estas máquinas
motrices son las turbinas Pelton, Francis, Kaplan y de
hélice. [2]
1.2 Centrales Térmicas o Termoeléctricas
 Fig. 2 Central Térmica
Es el método más convencional para generar potencia
eléctrica. En este tipo de plantas se produce potencia
mecánica (rotacional) a partir de energía térmica
generada, generalmente, por un proceso de
combustión.
El alimento de estas centrales está constituido por los
distintos combustibles sólidos (carbón mineral);
líquidos (gas-oil y fuel-oil, originados en la refinación
del petróleo crudo); y gaseosos (gas natural).
La energía eléctrica surge como consecuencia de la
energía térmica de combustión.
La proximidad a un yacimiento de carbón, o a una
refinería de petróleo o a un grupo industrial son algunos
de los condicionantes del lugar donde estas centrales
pueden ubicarse.
El vapor de agua producido en una caldera posibilita el
funcionamiento de las turbinas de vapor (máquinas
motrices) al hacer girar el eje de dichas máquinas.
En el caso de que las turbinas sean accionadas por gas
proveniente de la combustión del gas natural, gas de
altos hornos o aceite de petróleo destilado, se trata de
turbinas de gas.
Debido a que no toda la energía térmica producida se
puede transformar en energía mecánica, siempre
existen pérdidas de calor que se van al medio ambiente.
En las plantas de cogeneración, esta energía térmica
disipada se utiliza para procesos productivos o
servicios, lo cual permite un aprovechamiento de los
recursos energéticos. [3]
1.3 Centrales Geotérmicas
Fig. 3 Central Geotérmica
Las altas temperaturas que existen en el interior del
globo terráqueo producen un vapor natural a 200°C
aproximadamente. Esta energía térmica acciona
directamente las turbinas de vapor de las centrales
geotérmicas.
El subsuelo terrestre es una reserva de energía
prácticamente inagotable, pero es de difícil acceso y
por lo tanto poco aprovechable.
El funcionamiento de una central geotérmica se basa en
una operación bastante compleja que trabaja en un
sistema de campo-planta. Es decir, se extrae la energía
desde el interior de la Tierra y se lleva hasta la planta
donde se genera la electricidad.
El vapor geotérmico se vuelve a condensar y a
reinyectarse en el subsuelo tras hacer girar la turbina.
Este proceso hace que el agua se pueda calentar de
nuevo en el reservorio geotérmico y haga que sea una
extracción de energía renovable, dado que cuando se
vuelva a calentar se convertirá en vapor y volverá a
hacer girar la turbina. Por todo ello, se puede decir que
la energía geotérmica es una energía limpia, cíclica,
renovable y sostenible. [3]
1.4 Centrales Eólicas
Fig. 4 Central Eólica
Estas centrales utilizan a los vientos o corrientes de aire
para generar la energía eléctrica.
Su utilización se limita a situaciones especiales debido
a que la obtención de energía eléctrica a través de estas
centrales tiene un elevado costo.
El viento puede ser aprovechado a partir de ciertas
velocidades (mínima 6 m/s), solo en las centrales
eólicas de un tamaño considerable.
Usualmente, se denominan parques a las estaciones de
generación eólica. En dichos parques se utilizan
turbinas basadas en máquinas eléctricas (generadores),
los cuales tienen acoplado al eje una transmisión
mecánica y un conjunto de álabes que se mueven con
las corrientes de viento. De esta manera, la energía
eléctrica se genera de manera directa y sin ningún tipo
de combustión o gasto de materia prima.
La ubicación de los parques eólicos es uno de los temas
más importantes en la construcción de estas plantas, ya
que se busca tener la mayor cantidad de recurso eólico
disponible para convertirlo en electricidad. [4]
1.5 Centrales Solares o Fotovoltaicas
Fig. 5 Central solar
Una planta solar fotovoltaica convierte la luz del Sol en
energía eléctrica de corriente directa utilizando el
efecto fotoeléctrico por medio de elementos
semiconductores agrupados e interconectados entre sí
en un arreglo que se conoce como panel fotovoltaico. alto costo de construcción y una escasa prestación de
En una planta o parque solar, cientos o miles de paneles energía eléctrica. [3]
fotovoltaicos se conectan en diferentes arreglos, ya sea
en serie o paralelo. Debido a que la energía eléctrica 1.7 Centrales Mareomotrices
generada por los paneles es en corriente directa, es
necesario el uso de circuitos de acondicionamiento de
potencia, conocidos también como inversores, para
transmitir la potencia generada a través de las redes de
corriente alterna.
La obtención de este tipo de energía es muy irregular,
debido a que depende de las variaciones horarias,
estacionales y de las modificaciones en la nubosidad.
Al igual que sucede con los parques eólicos, para
obtener un rendimiento óptimo es necesario que un
parque solar se instale en una zona con buen potencial Fig. 7 Central Mareomotriz
solar. [2] La energía eléctrica es consecuencia de la energía de
las mareas. Parten del cambio de nivel periódico y las
1.6 Centrales Nucleares corrientes de agua de mares, océanos, lagos, etc.
Cuando la marea está alta, se retiene agua del mar en la
zona de embalse; al bajar la marea, el agua retorna al
mar a través de las maquinas, haciendo funcionar las
mismas.
El conjunto de "máquina motriz – generador" se
denomina grupo-bulbo y en su interior se ubican un
generador, los equipos correspondientes y una hélice
(turbina eléctrica del tipo Kaplan de eje horizontal o
inclinado). [7]
Fig. 6 Central Nuclear
La producción de energía se logra mediante la 1.8 Centrales de Biomasa
transformación previa de la energía nuclear.
Un combustible nuclear, el uranio, y un reactor nuclear
reemplazan a los combustibles y a la caldera de la
central térmica. En el reactor tiene lugar la fisión del
uranio (rotura en cadena de los núcleos de los átomos
de este elemento químico), que al liberar una gran
cantidad de energía origina el calor preciso para la
obtención del vapor de agua.
Los tres combustibles fisionables conocidos son:
uranio 235, plutonio 239 y uranio 233. El primero de Fig. 8 Central de Biomasa
estos combustibles es el único que se encuentra Es una instalación industrial diseñada para generar
disponible en la naturaleza. energía eléctrica a partir de recursos biológicos. Así
Las centrales nucleares o termonucleares utilizan las pues, las centrales de biomasa utilizan fuentes
turbinas de vapor como maquinas motrices. renovables para la producción de energía eléctrica. [6]
El reactor y los sistemas de instalación deben ser
sometidos a una continua refrigeración, por lo tanto, la 2. Clasificación de las Centrales
localización de estas centrales depende de la
disponibilidad de caudales de agua de valor Las Centrales Eléctricas pueden clasificarse
determinado y regular. dependiendo del servicio que brinden:
La presente demanda de energía puede ser satisfecha
en forma suficiente con el rendimiento logrado por las 2.1 Centrales de Base o Centrales Principales
centrales hidráulicas, térmicas y nucleares.
Las siguientes centrales presentan una serie de Su función es suministrar energía eléctrica en forma
dificultades económicas y técnicas. Los rendimientos permanente; la instalación suele estar en marcha
obtenidos con las mismas son bajos en comparación durante largos períodos de tiempo y no debe sufrir
con las centrales anteriores. Estas centrales se interrupciones de la instalación.
construyeron con el propósito de aprovechar al máximo Este tipo de centrales se caracterizan por su alta
los recursos energéticos naturales, pero presentan un potencia, y generalmente, se trata de centrales
nucleares, térmicas e hidráulicas.

2.2 Centrales de Punta
Estas centrales tienen como principal función cubrir la
demanda de energía eléctrica cuando existen picos de
consumo, o sea horas punta. Trabajan en espacios
cortos de tiempo durante determinadas horas, su
funcionamiento es periódico.
Debido a la capacidad de respuesta necesaria,
generalmente suelen ser centrales hidráulicas o
térmicas.
Las centrales de punta sirven de apoyo a las centrales
de base. [3]
2.3 Centrales de Reserva
El concepto de reserva económica implica la
disponibilidad de instalaciones capaces de sustituir,
total o parcialmente, a las centrales de base en las
siguientes situaciones: escasez o falta de materias
primas (agua, carbón, fuel-oil, etc.).
El concepto de reserva técnica comprende la
programación de determinadas centrales para
reemplazar a las centrales de producción elevada en el
caso de fallas en sus maquinarias. Las centrales a las
que se suele recurrir en esos casos son las hidráulicas o
con turbinas de gas debido a la rápida capacidad de
respuesta.
2.4 Centrales de Pasada
Esta clase de centrales utiliza el agua mientras ésta
fluye normalmente por el cauce de un río.
Se sitúan en los lugares en que la energía hidráulica ha
de emplearse en el momento mismo que se tiene
disposición de ella, con el fin de accionar las turbinas
hidráulicas.
El caudal suministrado varía dependiendo de las
estaciones del año. Cuando las precipitaciones son
abundantes (temporada de aguas altas), estas centrales
producen su máxima potencia y el agua excedente
sigue de largo. En la temporada de aguas bajas, cuando
el tiempo es seco, la potencia desarrollada disminuye
notablemente. [5]
Generalmente son construidas formando presa sobre el
cauce de los ríos, con el objetivo de mantener un
desnivel constante en el caudal de agua.
2.5 Centrales de agua embalsada
Estas centrales utilizan el agua que llega
oportunamente regulada, desde un lago o pantano
artificial, denominados embalses, logrados a partir de
la construcción de presas.
Un embalse tiene la capacidad de hacinar los caudales
de los ríos afluentes. El agua almacenada se utiliza
mediante los conductos que la dirigen hacia las
turbinas. [5]
2.6 Centrales de Regulación
Esta clase de central de embalse se caracteriza por los
volúmenes de agua que son capaces de acumular en el
embalse, los cuales representan períodos de aportes de
caudales medios anuales, más o menos duraderos.
Esta característica le da la posibilidad de asistir cuando
los caudales se encuentran bajos, así como también
cubrir eficientemente las horas punta de consumo.
2.7 Centrales de Bombeo o Centrales de
Acumulación
Son centrales de embalse que aglomeran caudales a
través del bombeo. [7]
III. REFERENCIAS
[1] F. Vanek, Energy Systems Engineering Evaluation and
Implementation, Mcgraw Hill, 2011.
[2] R. Ortíz Flórez, Pequeñas Centrales Hidroeléctricas,
Mcgraw Hill, 2011.
[3] G. Enríquez Harper, Tecnologías De Generación De
Energía Eléctrica, Limusa, 2011
[4] M. Viejo Zubicaray, Energías Eléctricas Y Renovables,
Limusa, 2010 [5] Groover, M., Weiss, M. (1994). Robót̤ ica
industrial.
[5] https://www.edu.xunta.es/espazoAbalar/sites/espazo-
Abalar/files/datos/1464947843/contido/131_tipos_de_centr
ales_elctricas.html
[6] http://contenidosdigitales.ulp.edu.ar/exe/educacion-
tecnologia/biomasa.html
[7] https://www.areatecnologia.com/centrales-
electricas.html
TAREA 2.
COMENTARIO-RESUMEN DE LOS DOCUMENTOS
SUBIDOS EN EL TEMA 1.
2.1 Análisis de las centrales de Base, Pico y Reserva.
Las centrales de generación eléctrica proporcionan la
demanda de electricidad mediante plantas de energía
base, que funcionan continuamente y pueden ser
optimizadas para funcionar con un bajo costo con
energías de combustible (agua, carbón, nuclear, etc.)
mejorando la eficiencia, también están las plantas de
energía pico las cuales alcanzan la carga máxima
diaria, que puede ser solo de una o dos horas al día
con un costo operativo muy elevado a comparación de
las plantas de carga base las cuales deben estar
disponibles siempre garantizando la fiabilidad del
sistema durante los picos de carga. Las plantas no
programables (reserva) si bien tienen contribución a
largo plazo al suministro de energía del sistema es
predecible mientras que a corto plazo (diaria o por
hora), su energía debe utilizarse como disponible.
cuanto a capital inicial vs. eficiencia, costo y
disponibilidad de combustible, etc.
ALGUNOS INDICADORES ECONÓMICOS
Se definen los índices más usados para un proyecto
particular.
Valor actual neto (VAN): Un VAN positivo indica que el
proyecto es rentable. A la hora de elegir entre
proyectos alternativos, el que cuente con el VAN más
alto debe realizarse.

Tasa interna de retorno (TIR): Una TIR mayor que el

2.2 Costos de Producción de la Energía Eléctrica.
El precio de la energía comercializada por una Central
Eléctrica está determinado por sus costos de
producción, estos pueden ser fijos o variables.
Los gastos fijos se calculan con la siguiente formula:
𝐺𝑓 = 𝑃𝑚 ∗ 𝐶𝑖 ∗ 𝑝
Donde
Pm: Potencia máxima o instalada en MW.
Ci: Costo del kW instalado (en $MW).
p: Factor que contempla amortización e intereses.
Los gastos variables se pueden expresar del siguiente
modo:
costo de capital indica que el proyecto es rentable. A
la hora de elegir entre proyectos alternativos, el que
cuente con la TIR más alta no es necesariamente el
más atractivo; en este caso, se debe seguir la regla de
VAN.
Tiempo de Amortización: Siendo iguales los otros
índices, un proyecto es más atractivo si la
amortización se da en un término inferior a un
determinado tiempo objetivo. Este indicador debe
usarse sólo en combinación con los anteriores.
Costo normalizado de la energía (LCOE): Esta métrica
se utiliza ampliamente para comparar entre diferentes
proyectos de generación. Cuanto más bajo el LCOE,
más alto el retorno para el inversor.

𝐺𝑣 = 𝑃𝑚 ∗ 𝑇𝑢 ∗ 𝐶𝑐
Tu: Tiempo de utilización en horas.

Cc: Costo del MWh. generado (comb., lubrican. etc.)

en $/MWh.

Por lo tanto, los gastos anuales en consecuencia serán:

𝐺 = 𝑃𝑚 ∗ 𝐶𝑖 ∗ 𝑝 ∗ 𝑃𝑚 ∗ 𝐶𝑐 ∗ 𝑇𝑢
El costo anual por unidad de potencia será:
𝐺
= 𝐶𝑖 ∗ 𝑝 ∗ 𝐶𝑐 ∗ 𝑇𝑢
𝑃𝑚
Y el costo de la unidad de energía (MWh.) será de:
𝐺 𝐶𝑖 ∗ 𝑝
𝑔= =
𝑃𝑚 ∗ 𝑇𝑢 𝑇𝑢 + 𝐶𝑐($/𝑀𝑊ℎ
los costos pueden variar mucho de un proyecto a otro,
debido a diferentes circunstancias: necesidad de
infraestructura adicional, consideraciones distintas en