Élisée Reclus

Jacques Élisée Reclus, más conocido como Élisée

Reclus (Sainte Foy la Grande, Gironda, Francia, 15 Élisée Reclus
de marzo de 1830 - Torhout, Bélgica, 4 de julio de
1905), también conocido como Eliseo Reclus en
los países de lengua española, fue un geógrafo
francés, miembro anarquista de la Primera
Internacional, creador de la Geografía social. Sus
innumerables trabajos sobre geografía humana y
geografía económica están entre los mejor
elaborados en la historia de estas ciencias.

Índice
Biografía
Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta
Obras
Élisée Reclus fotografiado por Nadar (c. 1900)
Traducidas Información personal
Referencias Nombre de
Jacques Élisée Reclus
Bibliografía nacimiento
Artículos Nacimiento 15 de marzo de 1830
Enlaces externos Francia, Sainte Foy la
Grande
Véase también
Fallecimiento 4 de julio de 1905, (75 años)
Bélgica, Torhout
Lugar de
Biografía sepultura
Ixelles Cemetery (Bélgica)

Segundo de una familia de catorce hijos de un Nacionalidad Francesa

pastor protestante, cuya madre descendía en línea Lengua
Francés
directa de Enrique I de Inglaterra. Los hermanos de materna
Elisée alcanzaron también gran notoriedad: Elías, el Familia
mayor, mitólogo y etnólogo, profesor de religiones Padre Jacques Reclus
comparadas en la Universidad Nueva de Bruselas;
Educación
Onoésimo, geógrafo experto en África; Pablo,
Educado en Université nouvelle of
notable cirujano, profesor de la Facultad de
Bruxelles (Teología; 1848-1849)
Medicina de París, Armando, oficial de la Marina
francesa, explorador de la zona del Darién y uno de Alumno de Carl Ritter
los padres del proyecto del Canal de Panamá.
Información profesional
Ocupación Geógrafo
Empleador Université nouvelle of Bruxelles
En 1842, cuando Elisée tenía doce años, abandonó Rama militar Garde nationale
la casa paterna con su hermano mayor Elías para Conflictos Sitio de París
ganarse el pan y conocer el mundo, dirigiéndose a Miembro de Academia de Ciencias de
Alemania, donde encontraron en Nemwied Hungría
(provincias renanas) un puesto en el colegio
Federación del Jura
dirigido por los hermanos moravos. La estadía en
Gran Oriente de Francia (desde
ese establecimiento, más bien lánguida, les permite
1858)
familiarizarse con el alemán y otros idiomas. Los
Reclus conocen en ese internado al futuro novelista Sociedad de Geografía de
París (desde 1858)
británico George Meredith. Cuando Elisée regresa a
Francia en 1847, se matricula, por indicación de su Primera Internacional (desde
1864)
padre, en la Facultad de Teología de Montauban.
En 1848 estalla la revolución en París, Distinciones Patron’s Medal (1894)
acontecimiento que cambia la orientación
intelectual de Elisée, que a sus lecturas habituales
añade ahora las de Henri de Saint-Simon, Charles Fourier, Augusto Comte. Elías y Elisée se escapan del
colegio con otros compañeros, recorriendo las provincias francesas del Mediterráneo, donde se mezclan
en agitaciones populares de un marcado carácter socialista. Entonces el padre, que no pierde las
esperanzas de contar con otro pastor en la familia, decide enviar a Elisée a estudiar teología a la
Universidad de Berlín. Pero ya es tarde. Ha de resignarse a la evidencia de la transformación de su hijo,
que desdeña ahora la teología. Elisée cambia las Escrituras por las clases de Carl Ritter, catedrático de
geografía de la Universidad de Berlín, autor de "La geografía en sus relaciones con la naturaleza y la
historia del hombre", obra inconclusa en diez tomos, publicada entre 1822 y 1859, uno de los trabajos
fundamentales de la geografía comparada que, en cierta manera, sería complementado más tarde por la
"Geografía universal" de 'Elisee Reclus, al incluir estudios de Europa, América y Oceanía.

En 1851 Elisée y Elías vuelven a Francia, a Orthez, a la casa paterna. En diciembre de ese año se produce
el golpe de Estado de Luis Napoleón, presidente de la República, quien ocupa el trono imperial como
Napoleón III. La muerte de la joven República suscita olas de protesta y un levantamiento armado en la
capital y en las provincias. Mientras Víctor Hugo encabeza la insurrección en París, en Orthez, Elías y
Elisée Reclus fracasan en su intento de tomarse el ayuntamiento. El gobierno ordena la deportación de
los insurrectos. El 1 de enero de 1852, los dos abandonan Francia. Se instalan en Londres, donde aspiran
a desempeñarse como maestros. No lo consiguen, y marchan a Irlanda donde subsisten como peones
agrícolas.

A los 22 años, Elisée Reclus se embarca como ayudante de cocina de John Howell, velero de tres
mástiles que zarpa de Valentia con destino a Nueva Orleans, donde consigue empleo de preceptor en casa
de los Fortier, propietarios de extensas plantaciones. Entonces descubre la tragedia de la esclavitud. Su
capacidad de análisis y su indignación compasiva le permiten escribir "La esclavitud en los Estados
Unidos", serie de artículos publicados por la Revista de dos Mundos en 1860, cuando se inicia la guerra
de Secesión. Impelido por su deseo de conocer nuevas tierras, recorre varios países de América Latina y
en 1855 llega a la Nueva Granada. En 1867 se afilia a la Internacional de Trabajadores.

La casa de la calle Feuillantines Nº 71 en París, donde viven Elías, Elísée y Clarisse, su compañera, es
centro de reunión semanal de anarquistas y emigrados rusos, polacos, españoles. En 1868 aparece el
estudio de Elisée sobre los continentes, que constituye el primer volumen de "La Tierra", y luego sus
libros "Historia de una arroyo" e "Historia de una montaña", ejemplos clásicos de geografía viviente. En
Francia y en el extranjero, se afianza su fama como geógrafo. Clarisse, hija de senegalesa y de un capitán
de la Marina Mercante de Sainte-Fay, muere el 28 de febrero de 1869.

La guerra Franco-Prusiana estalla en 1870 y Elisée, unido ahora a Fanny Lherminez, ingresa en la
Guardia Nacional. Nadar y Reclus crean un servicio de correo postal con globos (con personas y palomas
mensajeras a bordo), que tanto alivia el sitio de París. Después de la firma del armisticio con Prusia, con
la capital aún sitiada, es proclamada La Comuna de París, lo que significa la guerra civil. Reclus aboga
por la conciliación en un artículo escrito para El Grito del Pueblo, diario de Jules Vallés. En una salida de
las tropas "federadas" (Guardia Nacional), a las cuales se había unido como voluntario, es hecho
prisionero por las tropas de Versalles en la explanada de Châtillon.

Detenido, soporta meses de incertidumbre, hasta que el 15 de noviembre de 1871 es sometido a un

consejo de guerra en Saint-Germain-en-Laye, que lo condena a deportación perpetua. Tanto en Brest
como en Quélern, prisiones a las que es sucesivamente trasladado, hace gala de admirable entereza.
Corrige en las mazmorras las pruebas del segundo volumen de "La Tierra" y organiza cursos de geografía
e inglés para los presos que van a ser deportados a Nueva Caledonia. Elías, que durante La Comuna
dirige la Biblioteca Nacional, luego de la derrota debe huir para salvar la vida.

Gracias a la intervención de algunos europeos notables pertenecientes al mundo de la ciencia y de las

letras, la sentencia de deportación perpetua es conmutada por diez años de destierro. Entre ellos se
encuentra Charles Darwin. Reclus permanece en Suiza desde 1872 hasta 1890. Fanny Lherminez muere
en Lugano en 1874 y Elisée, que soporta mal la soledad, se une a la botánica y entomologista Ermance
Trignant-Beaumont. Los de Suiza son años de intenso trabajo y en su nueva esposa encuentra una
colaboradora invalorable. En 1872 firma con la casa Hachette un contrato para la redacción y publicación
de la "Nueva geografía universal": 19 tomos de 800 a 900 páginas cada uno, mil grabados y cuatro mil
mapas, obra que se editaría primero en fascículos de 16 páginas. Reclus emplea veinte años en concluirla.
Por su trabajo recibe 600 francos mensuales, más dos céntimos por cada fascículo vendido.

En 1877 conoce a Pedro Kropotkin. El anarquista ruso era también geógrafo y sus trabajos científicos
despiertan todavía hoy gran interés. Elisée Reclus muere en Torhout, Bélgica, el 4 de julio de 1905. Se
había trasladado a ese país por invitación de la Universidad de Bruselas para dictar un curso de geografía.
Diferencias insalvables con las directivas motivaron que el curso no se realizara allí sino en la
Universidad Nueva (conocida también como Instituto de Altos Estudios y Universidad Libre), fundada
por el propio Reclus y por Guillermo de Greet, para dictar en ella sus clases.

Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta

Reclus llegó a la República de la Nueva Granada en 1855 y la abandonó en 1857. El producto de su
experiencia en este país fue su diario de viaje Voyage à la Sierra Nevada de Sainte Marthe. Paysages de
la nature tropicale, publicado en 1861. Según cuenta Reclus en su libro, un proyecto de explotación
agrícola y el amor a los viajes le llevaron a América del Sur. Después de una permanencia de dos años en
la Nueva Granada, volvió sin haber realizado sus planes de colonización y de exploración geográfica; sin
embargo, y a pesar del mal resultado, el geógrafo deja manifiesta la felicidad que le produjo haber
recorrido el país. Reclus es otro de los diferentes viajeros europeos que pisaron el país neogranadino,
pero su visión sobre el mundo (desde una perspectiva social de la geografía, que lo ubica hoy como uno
de los pioneros de dicho pensamiento) hace que sus viajes a América del Sur asuman un lugar
distinguido entre las mentalidades de los viajeros que llegaban al continente desde Europa. Las
reflexiones que realiza sobre las experiencias en América logran conservar una ideología que pretende
resolver la problemática nacionalista vigente en la Europa de aquellos años con lo que él mismo llamaba
"la reconciliación final". Dicha "reconciliación" fue pensada por Reclus como el punto definitivo que
debía dar a todos los pueblos del mundo la libertad para vivir en una sola y misma nación. En uno de los
pasajes del libro se puede leer: "Ese pueblo está compuesto de grupos aún aislados, que se comunican
con gran trabajo a través de pantanos, selvas y cadenas de montañas, su estado social es aún muy
imperfecto; sus elementos esparcidos están en la primera efervescencia de la juventud; pero está dotado
de todas las fuerzas vitales que producen el éxito, porque él ha reunido coma en un haz las cualidades
distintivas de las tres razas; descendiendo a la vez de los blancos de Europa, de los negros de Africa, de
los indios de América, es más que los otros pueblos, el representante de la humanidad, que se ha
reconciliado en él."1 Lo república neogranadina y sus vecinas son vistas por Reclus como hermanas aún
débiles y pobres; pero que indudablemente logrará formarse "entre los imperios más poderosos del
mundo"2 . Reclus manifiesta una suerte de fe en el continente, expresando en el prólogo de su diario que
"los que hablan con desprecio de la América Latina, y no ven en ella sino lo presa de los invasores anglo-
sajones, no encontrarán algún día la suficiente elocuencia para cantar su gloria. Los aduladores se
volverán en tropel hacia el sol naciente; séame permitido anticipármeles celebrando los primeros
resplandores del albo."3 Así, la manera en que Reclus ve a América del sur es como una gran tierra
virgen, en soledad, joven, con todas las riquezas materiales para dar origen a la reconciliación entre la
diversidad de los pueblos del mundo.

Durante la primera parte de su itinerario, el recorrido es principalmente por las grandes ciudades
portuarias de la Nueva Granada, Colon-Aspinwall, Porto Bello, Cartagena y Santa Marta, y por pequeños
pueblos que sirven como puntos de tránsito entre estos poblados, como Sabanilla, La Ciénaga,
Mamatoco, etc. Al ser un primer contacto con grandes referentes de un esplendoroso pasado colonial,
Reclus no puede evitar sentir cierto sentimiento de decadencia, especialmente con la ciudad de
Cartagena, que la percibe en ruinas. Anterior a Barranquilla, las otras ciudades no significaron mayor
tiempo de estadía para Reclus, sino que avanzaba de acuerdo a la disponibilidad de embarcaciones. Es
significativo para él la experiencia en Barranquilla, que de acuerdo a cierto tipo de activismo comercial
podía colocarla en una situación ventajosa con respecto a Cartagena. La entrada a Barranquilla constituye
el inicio o la entrada del viajero al mundo de los pantanos, de las aguas putrefactas, los insectos y el
hastío del trópico. Sin lugar a dudas, fue una mala experiencia para el autor, quien llegó a considerar por
un momento que iba a ser asesinado por sorpresa por los bogas. Así, contrario a otros viajeros, vemos en
Reclus una persona paciente con estos, algo tolerante a sus innumerables siestas durante la travesía. Santa
Marta, por otra parte, aparece retratada como una ciudad que huele a flores. Es una ciudad donde
permanece mucho más tiempo y entra en contacto con los pobladores de la región. Una de las razones
para explicar este comportamiento es que Santa Marta es la ciudad que abre las puertas a la Sierra
Nevada, el lugar donde al autor tenía pensado realizar su propósito de colonización, razón por la cual
tuvo mucho más tiempo de residencia ahí que en anteriores lugares, pues concentró más tiempo en
actividades como exploración del terreno e indagación acerca del mundo de la Sierra.

La otra cara en esta primera parte del viaje, es la cara de los pueblos intermedios, aquellos donde viven
las población indígenas y negras, dedicadas a la pesca, al cultivo, y que son la base para nutrir los
mercados locales de ciudades como Barranquilla o Santa Marta. Las visitas corresponden a Riohacha,
región a la que dedica una descripción cultural de los indios goagiros, mercaderes y pastores indomables
que se pueden identificar, por su ubicación y características, como indígenas wayú. En la región de La
Guajira, Reclus visita el Cabo de la Vela y Gallinas, descubriendo actividades de contrabando, además de
hacer referencias a las aspiraciones imperiales de Simón Bolívar en dicha zona.
Obras
Guide du voyageur à Londres et aux environs (1860)
Voyage à la Sierra Nevada de Sainte Marthe. Paysages de la nature tropicale (1861)
Les Villes d’hiver de la Méditerranée et les Alpes maritimes(1864)
La terre, description des phénomènes de la vie du globe (1867-1868)
Histoire d'un ruisseau (1869)
Géographie Universelle (1875-1894)
La Peine de mort Ginebra, 1879
Histoire d’une montagne, (1880)
Évolution et révolution, (1880)
Unions libres (Chamerot, París)
L'Évolution, la révolution et l'idéal anarchique (1897)
L'Enseignement de la géographie. Globes, disques globulaires et reliefs (1901)
L'Homme et la Terre (1905-1908)

Antología

Du sentiment de la nature dans les sociétés modernes et autres textes, Éditions Premières
Pierres, 2002 – ISBN 9782913534117

Traducidas
Novísima Geografía Universal (1906) en seis volúmenes, traducido por Vicente Blasco
Ibáñez con la colaboración de Alberto Carsí. Editorial Prometeo Valencia.
Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta (1992); prólogo de Álvaro Rodríguez Torres.
(Voyage à la Sierra Nevada de Sainte Marthe. Paysages de la nature tropicale (1861))
El Hombre y la Tierra (1931) Editada en fascículos y también disponible en tomos
encuadernados.
Viaje a Sierra Nevada de Santa Marta, Editorial Laertes, 1990 - ISBN 9788475841274
"El arroyo", Editorial Media Vaca, 2001 - ISBN 9788493022167
Historia de una montaña, Editorial José J. De Olañeta, 2008 - ISBN 9788497165921
Historia de un arroyo, Editorial José J. De Olañeta, 2008 - ISBN 9788497165440
La montaña, Amaru Ediciones, 2013 - ISBN 9788481960983
Evolución, revolución y anarquía, Editorial Libros de Itaca, 2014 - ISBN 978-84-942513-3-7

Referencias
1. «Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta» (https://jjmlsm.files.wordpress.com/2015/10/elise
o-reclus-viaje-a-la-sierra-nevada-de-santa-marta.pdf).
2. «Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta» (https://jjmlsm.files.wordpress.com/2015/10/elise
o-reclus-viaje-a-la-sierra-nevada-de-santa-marta.pdf).
3. «Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta» (https://jjmlsm.files.wordpress.com/2015/10/elise
o-reclus-viaje-a-la-sierra-nevada-de-santa-marta.pdf).

Bibliografía
 Joseph Ishill, Élisée and Élie Reclus, The Oriole Press, Berkeley Heights, New Jersey,
USA, 1927
Cahiers Pensée et Action, Élisée Reclus, savant et anarchiste, Paris Bruxelles, 1956
Paul Reclus, Les frères Élie et Élisée Reclus, ou du Protestantisme à l'Anarchisme, Les
Amis d'Elisée Reclus, Paris, 1964
Revue Hérodote n°2, Élisée Reclus, Géographe, Anarchiste, 1976
Revue Hérodote n°117, Élysée Reclus, 2005
Gary S. Dunbar, Élisée Reclus, Historian of Nature, Archon Books, Hamden, Connecticut,
USA, 1978
Revue Hérodote n°22, Élisée Reclus, un géographe libertaire, 1981
Hélène Sarrazin, Élisée Reclus ou la passion du monde, Editions du Sextant, Paris, 2006
Marie Fleming, The Geography of Freedom, the Odyssey of Élisée Reclus, Black Roses
Books, Montreal, New York, 1988
Joël Cornuault, Élisée Reclus, géographe et poète, fédérop, Église-Neuve d'Issac, 1995
Roger Gonot, Élisée Reclus, Prophète de l'idéal anarchiste, Covedi, 1996
Henriette Chardak, Élisée Reclus. L'homme qui aimait la Terre, Stock, 1997
Itinéraire n°14, Élisée Reclus, Chelles, 1998
Joël Cornuault, Élisée Reclus, étonnant géographe, Fanlac, Périgueux, 1999
Crestian Lamaison, Élisée Reclus, l'Orthésien qui écrivait la Terre, Orthez Cité du Livre,
2005
Joël Cornuault, Élisée Reclus et les Fleurs Sauvages, Librairie La Brèche, Bergerac, 2005
Joël Cornuault, Les Cahiers Élisée Reclus, Librairie La Brèche, Bergerac, 1996 - 2006
Ernesto Mächler Tobar (Introduction et choix de textes), Un nom confisqué: Elisée Reclus et
sa vision des Amériques, Paris, Editions Indigo & Coté-Femmes, 2007.
Federico Ferretti, Il mondo senza la mappa: Elisée Reclus e i geografi anarchici, Milano,
Zero in Condotta, 2007.
Christophe Brun, Élisée Reclus, une chronologie familiale, 1796-2015, 2e version, avril
2015, 440 p., illustrations, tableaux généalogiques, documents, [1] (https://hal.archives-ouv
ertes.fr/hal-01146464), [2] (https://web.archive.org/web/20150505040739/http://raforum.inf
o/reclus/spip.php?article474).

Artículos

Federico Ferretti, “Traduire Reclus : l’Italie écrite par Attilio Brunialti”, Cybergeo, revue
européenne de géographie, (2009) http://www.cybergeo.eu/index22544.html
Federico Ferretti, "Europa y Occidente en la Nueva Geografia Universal de Eliseo Reclus”
Germinal, Revista de Estudios Libertarios, 7 (2009), p. 27-54.
Federico Ferretti, “La Comuna de París y los orígenes del pensamiento anarquista: la
experiencia de los hermanos Reclus”, Germinal, Revista de Estudios Libertarios, 8 (2009),
p. 8-41.
Federico Ferretti, “Comment Élisée Reclus est devenu athée : un nouveau document
biographique”, Cybergeo, revue européenne de géographie, (2010)
http://cybergeo.revues.org/index22981.html
Philippe Pelletier, La "plus grande merveille de l'histoire", le Jappn vu par Élisée Reclus,
Hérodote, 117, p. 183-191, 2005
Philippe Pelletier, La géographie innovante d'Élisée Reclus, les Amis de Ste Foy et sa
région, n°86-2, p. 7-38, 2005
 Philippe Pelletier, La géographie innovante d'Élisée Reclus (version longue), Orthez, Cité
du Livre, conférence du 10 décembre 2005
Philippe Pelletier, La grande séparation à résorber : l'Orient et l'Occident vus pas Élisée
Reclus, Transtext(e)s-Transcultures, p. 80-99, 2005
Ernesto Mächler Tobar, "Un avantage pour des hommes sans peur. El sueño anarquista de
Elisée Reclus en el Caribe Colombiano", in América, Cahiers du CRICCAL, Voyages et
Fondations, 1ère Série, N° 35, Paris, Presses de la Sorbonne Nouvelle, 2006, p. 75-85.

Enlaces externos
Wikisource contiene obras originales de o sobre Élisée Reclus.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Élisée Reclus.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Élisée Reclus.
La geografía como metáfora de la libertad. Textos de Eliseo Reclus. (http://www.ub.es/geoc
rit/b3w-163.htm)
La montaña de Eliseo Reclus. (https://web.archive.org/web/20090504085011/http://www.alp
inismoysindicalismo.org/)
Eliseo Reclus en español (https://web.archive.org/web/20080619002529/http://raforum.info/
reclus/spip.php?rubrique28), en RA Forum
Élisée Reclus (https://web.archive.org/web/20080516011955/http://www.mediavaca.com/au
tores/fichas/Felisee.htm)
Ponencia sobre Eliseo Reclus (https://web.archive.org/web/20071017221051/http://www.fon
dation-besnard.org/article.php3?id_article=286)
Homenaje a Eliseo Reclus (https://web.archive.org/web/20080519142218/http://www.almer
alia.com/bicicleta/bicicleta/ciclo/11/30.htm)
Escritos montañeros de Élisée Reclus (https://web.archive.org/web/20090831032514/http://
desnivel.com/tus_paginas/cultura/object.php?o=10011)
Eliseo Reclus y su concepción anarquista de la Geografía (http://desdeacarriel.blogspot.co
m/2007/12/esapcios-cerrados-censura-por-todos.html)
Evolución, revolución y anarquismo (http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/politica/reclu
s/caratula.html), por Eliseo Reclus
Catálogo de libros de geografía de Elisée Reclus (http://www.librosperdidos.com/index/auto
r/eliseo_reclus/)
VIAJE A LA SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA, Digitalizado por la Biblioteca virtual Luis
Àngel Arango del Banco de la República, Colombia (http://www.banrepcultural.org/sites/def
ault/files/87699/brblaa1049942.pdf)

Véase también
Anarquismo en Francia
John Stuart

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