Nuestro

planeta

La Tierra, el planeta donde vivimos, es una hermosa bola

azul y blanca cuando se mira desde el espacio. El tercer
planeta desde el Sol, es el mayor de los planetas interiores.
La Tierra es el único planeta donde se ha comprobado que
existe vida y que posee agua líquida en su superficie.

La Tierra, el mayor planeta rocoso, su superficie es única

entre los planetas debido a que solamente aquí hay agua
líquida. Algunos ejemplos de las características superficiales
terrestres son las montañas, terremotos, ríos, volcanes y los
desiertos. Sin embargo, hay mucho más debido a la
complejidad de nuestro planeta.

La mayor parte de la superficie terrestre está cubierta por

agua, y el resto es rocoso. La capa exterior de la Tierra
formó una corteza dura a medida que se enfriaba la
superficie. La corteza está compuesta por grandes placas que
se mueven lentamente. Si dos placas colisionan, se puede
provocar la formación de cadenas montañosas. Muchas otras
características superficiales también son el resultado de las
placas a la deriva.

Dios, en el principio, creó los cielos y la tierra. La tierra era

un caos total, las tinieblas cubrían el abismo, y el Espíritu de
Dios iba y venía sobre la superficie de las aguas. (Gen. 1:1-
2)

A lo largo de la historia, el hombre a inventando y creído

una serie de historias acerca del origen de la tierra, la Palabra
de Dios nos enseña que fue Dios quien creó la tierra y el
universo (los cielos y la tierra Gén. 1:1).
 Continentes

Un continente es una gran extensión de tierra que se

diferencia de otras menores o sumergidas por conceptos
geográficos y culturales como océanos y etnografía.
Típicamente estas grandes masas son subdivididas, como lo
muestra la imagen, ya sea geográficamente o culturalmente
(la división Asia/Europa).

1. Africa (negro)
2. Amércia (rojo)
3. Europa (azul)
4. Asia (amarillo)
5. Oceanía (verde)
6. Antártida (gris)
En realidad, no existe una única forma de contabilizar el
número de continentes, más bien depende de la visión de
cada cultura sobre si dos grandes masas de tierra unidas
forman uno o dos continentes, y en concreto las discusiones
más importantes conciernen a Europa y Asia (Eurasia) por
una parte, y América del Norte y América del Sur (América)
por otra. Unos pocos han sugerido que Europa, África y Asia
conforman un único continente llamado Eurafrasia.

Se suele enseñar el modelo de siete continentes (África,

América del Norte, América del Sur, Antártida, Asia, Europa
y Oceanía) en Europa Occidental y América del Norte. El
modelo de seis continentes (Eurasia combinada) se emplea
también en América del Norte, y es el que se suele enseñar
en contextos científicos. El modelo de seis continentes
(América combinada) se emplea más en Europa del Este y en
América del Sur.

Mares y
Océanos
La masa de las aguas que cubren las depresiones de la
corteza terrestre forma mares y océanos, que ocupan siete de
cada diez partes de la superficie del planeta. Junto con los
rios y lagos forma lo que llamamos hidrosfera.

El océano se suele dividir en Atlántico, Pacífico e ïndico,

como grandes unidades, relacionadas entre si mediante los
océanos o mares polares Ártico y Antártico. A su vez, hay
zonas delimitadas de cada océano, cercanas a los continentes
o incluso interiores, que forman los mares regionales.

Desde que Dios formó la tierra, los océanos contienen la

mayor parte del agua líquida de la Tierra. Su funcionamiento
determina el clima y permite explicar la diversidad de vida
que hay en nuestro planeta.

Llamamos océanos a las grandes masas de agua que separan

los continentes. Dentro de los océanos se llama mares a
algunas zonas cercanas a las costas, situados casi siempre
sobre la plataforma continental, con profundidades pequeñas,
que por razones históricas o culturales tienen nombre propio.

Temperatura

En los océanos hay una capa superficial de agua templada

(12º a 30ºC), que llega hasta una profundidad variable según
las zonas, de entre unas decenas y 400 o 500 metros. Por
debajo de esta capa el agua está fría con temperaturas de
entre 5º y -1ºC. Se llama termoclina al límite entre las dos
capas. El agua está más cálida en las zonas ecuatoriales y
tropicales y más fría cerca de los polos y, en las zonas
templadas. Y, también, más cálida en verano y más fría en
invierno. Océanos

Pacífico

El Océano Pacífico es el mayor del planeta y se extiende

desde las costas orientales de Asia hasta las occidentales de
América. Su relieve marino se caracteriza por una gran
llanura abisal en su parte central y la dorsal oceánica que
discurre frente a las costas de América u que gira ante la
Antártida para llegar a Australia.

Atlántico

El Océano Atlántico se extiende desde Europa y África en su

ribera oriental, hasta América por la occidental. La
característica más relevante de su relieve submarino es la
enorme dorsal Atlántica, que lo recorre desde Islandia hasta
cerca de la Antártida.
Índico

El Océano Índico se extiende entre las costas orientales de

África, el sur de Asia, Australia y la Antártida. Es el más
cálido y también el que tiene mayor salinidad. Su fondo se
caracteriza por una dorsal central que desciende desde la
Península Arábiga y se bifurca en dos en su punto medio,
una rama que se dirige a Sudáfrica y la otra hacia Australia.

Ártico

El Océano Ártico es especial. Algunas clasificaciones lo

consideran, símplemente, como un ensanchamiento por el
norte del océano Atlántico, aunque también se halla en
contácto con el Pacífico a través del Estrecho de Behring.
Durante todo el año un extenso casquete de hielo protege al
Océano Ártico de las influencias atmosféricas y de esta
manera estabiliza la estratificación de las masas de agua.
 Territorios

Proviene de la palabra terra, que significa tierra, y es un área

de superficie terrestre (incluyendo tierras y aguas) que es de
posesión de alguna nación, persona, institución o Estado.
Cada país, a lo largo de los siglos, a través de guerras y
conquistas, ahora posee un territorio propio. El pueblo de
Israel, ejemplo, no tenía territorio, hasta que Dios vio su
aflicción y los sacó de Egipto donde eran esclavos y les dio
como posesión suya la tierra de Canaán.

En realidad la tierra le pertenece a Dios (el universo y todo

lo que existe). Sin embargo Dios le permite al hombre tener
una tierra donde habitar.

El planeta tierra está divido en diferentes territorios, cada

nación tiene su territorio y es responsable de administrarla,
cuidarla, pero también beneficiarse de ella. El territorio de
México por ejemplo, tiene una superficie aproximada de
1.972.550 km², que lo hubican en el décimo cuarto país a
nivel mundial con mayor superficie. Pero el territorio
mexicano, no es solamente la parte terrestre, comprende
numerosas islas localizadas en su mar patrimonial, como las
islas Revillagigedo, la isla Guadalupe entre otras.

Se le llama mar patrimonial al sector del océano en el que

nuestro país ejerce soberanía, que comprende una distancia
de 22.2 km contadas a partir de las líneas de base desde las
que se mide su anchura.

El universo
Vivimos en medio de un universo gigantesco, enorme, el ser
humano es incapaz de entender y comprender la grandeza e
él, solo a través de conocer al Dios Verdadero, podemos
entender lo inmenso que puede ser el universo. El universo
está formado por galaxias, en cada galaxia a su vez, existen
millones de estrellas como el sol. El Sistema Solar es parte
de una galaxia llamada la Vía Láctea, dentro de la Vía
Láctea se encuentra el Sistema Solar y dentro del Sistema
Solar, la Tierra, el tercer planeta después del sol.

¿Dónde estabas cuando puse las bases de la tierra? ¡Dímelo,

si de veras sabes tanto! ¡Seguramente sabes quién estableció
sus dimensiones y quién tendió sobre ella la cinta de medir!
¿Sobre qué están puestos sus cimientos, o quién puso su
piedra angular mientras cantaban a coro las estrellas
matutinas y todos los ángeles gritaban de alegría? (Job 38:3-
 7 NVI)

No existe duda alguna, tanto científicos, evolucionistas y

creacionistas están de acuerdo en una sola cosa: Solo un ser
inmensamente grande e inteligente pudo haber hecho todo
esto. El problema es que los científicos y los evolucionistas
no quieren aceptar el hecho que Dios, el Dios de la Biblia, el
Gran Yo Soy hizo todo. La Palabra de Dios nos muestra
claramente que fue Dios quien diseño la tierra, el universo, y
todo lo que nuestros ojos alcanzan a percibir y ver. En el
libro de Génesis Dios explica claramente cómo fue formando
al universo, la tierra, las estrellas y todo lo que ahora
podemos ver.

El siguiente video nos muestra brevemente lo grande que

puede ser nuestro universo, en primer lugar muestra la
Tierra, después el Sistema Solar, la Vía Láctea y así
sucesivamente.

El Sistema
Solar
El sistema solar se encuentra dentro de la Vía Láctea, en uno
de los brazos de esta, conocido como el Brazo de Orión. Está
formado por el Sol y ocho planetas, además de otros cuerpos
que orbitan alrededor del sol, al igual que el espacio
interplanetario que se encuentra en ellos. Actualmente se
conocen también más de mil sistemas planetarios orbitando
alrededor de otras estrellas, parecidos al sistema solar. Tanto
los planetas como otros satélites (lunas, asteroides, etc.)
orbitan alrededor del sol en la misma dirección siguiendo
órbitas elípticas, en dirección contraria a las manecillas del
reloj.

El Sol

El sol es una estrella que se compone de un 75% de

hidrógeno, 25% helio y un pequeño porcentaje de oxígeno,
carbono, hierro y otros elementos. El sol nos provee de calor
y luz.

Planetas

Los planetas están divididos en dos grupos: interiores,

también llamados terrestres o telúricos, y exteriores o
gigantes, como Júpiter y Saturno. A Urano y Neptuno se les
conoce como planetas gigantes helados. Una característica
de los planetas gigantes es que todos tienen a su alrededor
anillos. En 2006 una convención de astronomía en Europa
declaró a Plutón como planetoide por su tamaño, quitándolo
de la lista de planetas formales. En el 2006 la Unión
Astronómica Internacional creó una nueva categoría de
planetas, llamada Planetas enanos, como Plutón, Ceres,
Makemake y Eris, estos están dentro de esta categoría.

Satélites

Así como hay planetas, nuestro sistema solar cuenta con

satélites, cuerpos que orbitan en los planetas, algunos de
gran tamaño como la Luna en la Tierra, Ganímedes en
Júpiter o Titán en Saturno.

Asteroides

Los Asteroides son cuerpos más pequeños que se encuentran

en lo que llamamos cinturón de asteroides, entre las órbitas
de Marte y Júpiter, otra más en Neptuno, estos asteroides no
tienen una forma regular.

 Actividad
Lección

Movimiento
de
traslación

La tierra no se encuentra inmóvil, está moviéndose

constantemente. Los principales movimientos de la Tierra
son los de rotación, traslación, precesión y nutación. El
movimiento de traslación, es un movimiento por el cual la
Tierra se mueve alrededor del Sol. Se mueve debido a la
acción de la gravedad, en la medida que la tierra se mueve
con respecto al sol, la tierra es afectada por el frío y calor. El
tiempo que tarda la Tierra en dar la vuelta al sol es de 365
días, 6 horas y 9 minutos. La inclinación del eje terrestre se
mantiene durante el movimiento de traslación y esto
ocasiona que los rayos del sol lleguen a la tierra más
inclinados en unas épocas y menos en otras.

Debido a esta inclinación, las estaciones cambian en el año,

por eso tenemos diferentes estaciones: primavera, verano,
otoño e invierno. Todas las estaciones ocurren durante el año
y cambian con los solsticios, que son los días más cortos del
año y los equinoccios, que son los días más largos del año. A
lo largo del año, ocurren dos solsticios: uno en verano, que
comienza el 21 de junio y el de invierno, el 21 de diciembre.
Por otra parte, ocurren dos equinoccios: Primavera, que
comienza el 21 de marzo y el de otoño, el 23 de septiembre.
Sin embargo, en los polos el clima varía de forma diferente,
debido a la inclinación del eje terrestre. Mientras un polo
está seis meses en oscuridad, el otro permanece con luz.

Y dijo Dios: "¡Que haya luces en el firmamento que separen

el día de la noche; que sirvan como señales de las estaciones,
de los días y de los años, y que brillen en el firmamento para
iluminar la tierra!" Y sucedió así. (Gen 1:14-15 NVI)

El siguiente video muestra cómo es el movimiento de

traslación.

Movimiento
de rotación

El movimiento de rotación se produce de izquierda a derecha

y tarda 23 horas, 56 minutos y 4 segundos en hacer un giro
completo, a consecuencia de este movimiento son los días y
las noches, cuando una parte de la tierra queda sin luz solar
es de noche, mientras que en la otra parte es de día. El
movimiento de rotación es como el movimiento de un
trompo, y nunca se detiene, así fue establecido por Dios. Por
este movimiento, medimos los días en 24 horas.

Y dijo Dios: "¡Que haya luces en el firmamento que separen

el día de la noche; que sirvan como señales de las estaciones,
de los días y de los años, y que brillen en el firmamento para
iluminar la tierra!" Y sucedió así. (Gen 1:14-15 NVI)

El siguiente video muestra cómo es el movimiento de

rotación.

Los mapas
Con la ayuda de los datos que se obtienen gracias a la
topografía es posible elaborar mapas. La topografía es el arte
de describir y delinear detalladamente la superficie de un
terreno. El principal problema consiste en tener que
representar sobre una superficie plana aquello que está, en la
realidad, sobre la superficie de una esfera. Desde la
antigüedad se han hecho diversos intentos de solucionarlo.
Actualmente se emplean las proyecciones topográficas, que
consisten en transformar los datos topográficos en valores
sobre un plano, haciendo pequeñas correcciones.

Para ello, se divide la superficie terrestre en secciones

llamadas retículos geográficos y se trasladan sobre un plano
por medio de un sistema de coordenadas. El resultado es un
mapa en que las coordenadas forman una cuadrícula.

Las líneas verticales se llaman meridianos y cada una

representa un grado de longitud. Las horizontales, llamadas
paralelos representan un grado de latitud. Desde que se
lanzaron al espacio los primeros satélites artificiales, se han
usado para conseguir mapas de la superficie de la Tierra cada
vez más precisos. Desde estos satélites se toman distancias
con la ayuda de ondas de radio y también se hacen
fotografías de pequeñas secciones de la superficie, que luego
hay que unir. Por primera vez, estos métodos han permitido
tener una imagen real del planeta.

Todo el conjunto de técnicas destinadas a la elaboración de

mapas de la superficie terrestre recibe el nombre de
cartografía.
 Ecuador,
meridianos y
paralelos
Los Meridianos o línea de Longitud es como se denomina al
sistema de líneas imaginarias de la superficie terrestre
representadas en la cuadrícula de un mapa, se extienden de
un polo a otro en el caso de los meridianos, y de este a oeste
en el caso de los paralelos.

Los meridianos están numerados de 0º a 180º tanto hacia el

este, como hacia el oeste, a partir del meridiano de
Greenwich considerado como el meridiano origen.Los
meridianos se conocen también por líneas de longitud.

Los Paralelos o líneas de latitud discurren paralelas al

ecuador. Su longitud va siendo menor a medida que se alejan
del mismo, hasta convertirse en un punto en los polos. Los
paralelos están numerados de 0º, en el ecuador, a 90º, en los
polos.

América
América es un continente que ocupa gran parte del
Hemisferio Occidental de la Tierra. Se extiende desde el
Océano Glacial Ártico por el norte hasta el Cabo de Hornos
por el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y
Pacífico que delimitan al continente por el este y el oeste,
respectivamente. Con una superficie de 42.262.142 km², es
la segunda masa de tierra más grande del planeta, cubriendo
el 8,3% de la superficie total del planeta y el 28,4% de la
tierra emergida, y además concentra cerca del 14% de la
población humana.

Debido a su gran tamaño y sus características geográficas,

América es dividida tradicionalmente en América del Norte,
América Central, las Antillas y en América del Sur. Algunos
geógrafos consideran a América Central y a las Antillas
como una subregión dentro de América del Norte.
Atendiendo a sus características culturales se distingue
América Anglosajona, el Caribe no latino y América Latina.

El continente había sido previamente denominado con el

nombre Abya Yala por las culturas centroamericanas y Cem
Anahuac por los aztecas.

El nombre de América fue en honor a Américo Vespucio,

navegante de origen florentino al servicio de España, que fue
el primer europeo en proponer que esas tierras eran en
realidad un continente aparte y no las Indias como se
pensaba durante de su descubrimiento.

Europa
Europa es el segundo continente más pequeño en términos
de superficie, que abarca alrededor de 10.180.000 kilómetros
cuadrados o el 2% de la superficie del planeta Tierra y
alrededor de 6,8% del total de las tierras emegidas.

Alberga un gran número de estados soberanos, cuyo número

exacto depende de la definición de la frontera de Europa, así
como de la exclusión o de estados semi-reconocidos. De
todos los países europeos, Rusia es el mayor de ambos
superficie y la población, mientras que el Vaticano es el más
pequeño. Europa es el tercer continente más poblado después
de Asia y África.

Europa es la cuna de la cultura occidental. Las naciones

europeas desempeñan un papel preponderante en los asuntos
mundiales desde el siglo XVI en adelante, especialmente
después del comienzo de la colonización.

En los siglos XVII y XVIII, las naciones europeas

controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte
de Asia. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra
Mundial condujeron a una disminución en el dominio de
Europa en los asuntos mundiales cuando los Estados Unidos
y la Unión Soviética tomaron la prominencia. La Guerra Fría
entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del
Telón de Acero. La integración europea dio lugar a la
formación del Consejo de Europa y la Unión Europea en
Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este
desde la caída de la Unión Soviética en 1991.

Asia
Asia es el continente más grande y más poblado del mundo,
que con cerca de 45 millones de km2 supone el 8,65% del
total de la superficie terrestre y el 29,45% de las tierras
emergidas, y con sus 4 mil millones de habitantes el 60% de
la población humana.

Se extiende sobre la mitad oriental del hemisferio Norte,

desde el océano Glacial Ártico, al norte, hasta el océano
Índico, al sur. Limita, al oeste, con los montes Urales, y, al
este, con el océano Pacífico.

Asia posee el 60% de la población del planeta y cerca del

30% de las tierras emergidas, es el mayor productor global
de alimentos, ademas de ser el mayor consumidor tiene las
mayores reservas de la mayoría de los minerales, es el
continente que concentra el mayor crecimiento económico y
consume la mayoría del crédito global,cerca del 80% del
crecimiento económico mundial,el mayor crecimiento de la
inversión en ciencia y tecnología, inversión en educación y
en cuanto sector económico podamos imaginar La
cooperación entre el gobierno y las industrias y el dominio
de la tecnología han llevado a Japón al éxito económico.

África
África es el tercer continente en extensión, formando parte
de Eurasia. Limita al norte con el Mar Mediterráneo, al oeste
con el Océano Atlántico y al este con el Mar Rojo, el Océano
Índico y Asia a través del canal de Suez.

Aunque posee una superficie total de 30.272.922 kilómetros

cuadrados (621.600 en masa insular), la cual representa el
22% del total terrestre, la población es de tan sólo
910.844.133 habitantes, menos del 16%. El continente se
organiza en 53 países, siendo todos ellos miembros de la
Unión Africana, con excepción de Marruecos.
Durante toda la antigüedad y hasta los primeros siglos de la
era cristiana la historia del África del norte se conjuga con la
del mediterráneo. Entre tanto las regiones del África
subsahariana viven desarrollos diferentes entre sí.

Oceanía

Oceanía es un continente insular de la Tierra constituido por

la plataforma continental de Australia, las islas de Nueva
Guinea y Nueva Zelanda, y los archipiélagos coralinos y
volcánicos de Micronesia, Polinesia y Melanesia. Todas
estas islas están distribuidas por el Océano Pacífico.

Con una extensión de 9.008.458 km², se trata del continente

más pequeño del planeta. Fernando de Magallanes descubrió
las Marianas y otras islas de Oceanía antes de morir en las
Filipinas. Poco después exploraron la región los portugueses:
en 1525 descubrieron las Carolinas, y al año siguiente Nueva
Guinea.

Los holandeses recorrieron en 1642 el litoral de Australia y

descubrieron Tasmania, las islas Tonga, Fiji y Bismark.
Entre tanto, desde Acapulco (México) y El Callao (Perú)
partieron expediciones españolas que hallaron numerosas
islas del Pacífico. .

Oceanía
Oceanía es un continente insular de la Tierra constituido por
la plataforma continental de Australia, las islas de Nueva
Guinea y Nueva Zelanda, y los archipiélagos coralinos y
volcánicos de Micronesia, Polinesia y Melanesia. Todas
estas islas están distribuidas por el Océano Pacífico.

Con una extensión de 9.008.458 km², se trata del continente

más pequeño del planeta. Fernando de Magallanes descubrió
las Marianas y otras islas de Oceanía antes de morir en las
Filipinas. Poco después exploraron la región los portugueses:
en 1525 descubrieron las Carolinas, y al año siguiente Nueva
Guinea.

Los holandeses recorrieron en 1642 el litoral de Australia y

descubrieron Tasmania, las islas Tonga, Fiji y Bismark.
Entre tanto, desde Acapulco (México) y El Callao (Perú)
partieron expediciones españolas que hallaron numerosas
islas del Pacífico. .

La ventana 10/40
La mayor concentración de las personas no alcanzadas por el
evangelio, viven en una ventana rectangular. A esta ventana
se le denomina ventana 10/40, un territorio que se extiende
desde Africa Occidental a través de Asia, entre 10 grados
norte y 40 grados al norte del ecuador. Esto incluye al bloque
musulmán, al bloque hindú y al bloque budista.

Fue en la Ventana 10/40 que supimos el relato de Adán y

Eva. El plan de Dios para el hombre según lo expresa
Génesis 1: 26 tenía que ver con dominio. Se supone que el
hombre "conserva" o guarda el paraíso de Dios y tuviera
dominio y posesión de la tierra. En el libro de Génesis
leemos el relato histórico de la caída del hombre, cuando
Adán y Eva fracasaron en guardar el paraíso de Dios y
perdieron el derecho de gobernar sobre la tierra. Luego vino
el diluvio, seguido de la edificación de la torre de Babel, la
que tuvo lugar en la Ventana 10/40. Este intento del hombre
de tratar de ir en desafío contra Dios resultó en la
introducción de los diferentes idiomas, la dispersión de la
gente y la formación de naciones.

La historia antigua se desarrolló en el territorio señalado

como la Ventana 10/40, desde la cuna de la civilización en
Mesapotamia hasta el otro lado del creciente fértil de Egipto.
Los imperios antiguos aparecieron y desaparecieron. El
destino del pueblo de Dios, Israel, se levantó y cayó
dependiendo de su obediencia al pacto con su Dios. Aquí
nació Cristo, vivió su vida, murió en la cruz y resucitó de
nuevo. En efecto, no fue hasta el segundo viaje misionero del
apóstol Pablo hacia fines de la era bíblica, que los eventos de
la historia divina ocurrieron fuera del territorio identificado
como la Ventana 10/40.
 División política de
México

El nombre oficial de nuestro país es Estados Unidos

Mexicanos, pero por su forma de gobierno se le conoce
también como República Mexicana o popularmente
conocido como México. Para gobernar y administrar su
territorio, está dividido en 32 Entidades Federativas, su
capital es Ciudad de México, que, hasta enero del 2016 se
denominaba Distrito Federal y es la sede de los tres Poderes
de Gobierno. Debido a que el cambio es muy reciente,
seguramente encontrarás diversos mapas con el nombre de
Distrito Federal, pero recuerda que cambió el nombre a
Ciudad de México.
El suelo y el subsuelo mexicanos abarcan la superficie de los
32 estados y de todas las islas e islotes mexicanos. También
abarcan el suelo bajo el mar que rodea a nuestro país. Este
suelo marino se llama plataforma continental.

El agua que pertenece a México abarca ríos, lagos, lagunas y

corrientes subterráneas. También incluye el agua de los
mares que rodean nuestras costas. Esta región se llama zona
económica exclusiva, o mar patrimonial.

Nuestro espacio aéreo es el que se encuentra sobre suelos y

mares mexicanos.

Por lo tanto, el territorio nacional está formado por el suelo,

el subsuelo, la plataforma continental, el mar patrimonial y
el espacio aéreo.
Características físicas
de México

En general, las montañas son el resultado de procesos y

fenómenos geológicos, como la actividad volcánica y el
diastrofismo (plegamientos y fallas), derivados del choque de
las placas tectónicas. Nuestro país ha sido en gran medida
producto de esos fenómenos, ya que se encuentra dominado
por montañas y volcanes, son pocas las regiones donde no
predominan los sistemas montañosos, por ejemplo, la
Península de Yucatán, la costa del Golfo de México y algunas
planicies en el interior del país, se estima que el 70% del
territorio mexicano es montañoso y el resto lo ocupan
formaciones planas.
La Sierra Madre Occidental es producto de la acumulación de
materiales volcánicos. Posee una longitud de unos 1,250 km
desde la frontera con Estados Unidos de América hasta su
unión con el eje Neovolcánico. Su anchura en promedio es de
150 km y alcanza alturas de 3,000 m sobre el nivel del mar.

Las características geológicas permitieron la formación de

espectaculares cañones, como el de la Barranca del Cobre, que
se asemeja al cañón del Colorado, en Estados Unidos de
América. Este sistema es continuación de las montañas del
Oeste de Norteamérica, aunque geológicamente son
diferentes.

La Altiplanicie Mexicana está constituida por una amplia

planicie a la que, por la altura que alcanza sobre el nivel del
mar, se le llama altiplano, entre las sierras del altiplano se
encuentran la de Majalca, El Pegüis, Cuchillo Parado,
Encinillas y La Boca. Por su gran altura destaca la Sierra Azul
o del Nido.

En esta zona se localizan numerosas barrancas formadas

principalmente por el constante paso de los ríos. La Sinforosa,
La Barranca del Cobre, la Bufa , Batopilas y Urique son las
más famosas.

La Sierra Madre Oriental es la más extensa del país con 1,350

km desde la frontera Norte hasta su unión con el eje
Neovolcánico; dicha sierra está constituida por rocas
sedimentarias de origen marino que han sufrido plegamientos.
Su altitud oscila entre los 2,000 y los 3,000 m sobre el nivel
del mar, en promedio, y su anchura media es de 150 km. En
el norte, la sierra está separada de la costa unos 50 km y en el
sur, apenas unos 75 km.

Estas montañas han sido más erosionadas que otras de

diferentes sierras, ya que están sometidas a condiciones
climáticas que así lo propician, tales como mayor cantidad de
lluvias, lo cual se aprecia al observar sus cimas más
redondeadas.

Recursos naturales de
México I
Por su complejidad geográfica y geológica, el territorio
mexicano posee diferentes ambientes, lo que se refleja en
una gran variedad de ecosistemas terrestres y acuáticos.

Bosque de coníferas y encinos

En estos ecosistemas se encuentra una gran diversidad de
especies de pinos, encinos y plantas herbáceas. Se localizan
en las zonas templadas subhúmedas del país y son
ecosistemas ricos en especies. Su distribución natural
corresponde de modo casi exacto con la de las cadenas
montañosas. Estos bosques frecuentemente son comunidades
muy densas con varios estratos de vegetación (herbáceos,
arbustivos y arbóreos), de los cuales el más alto alcanza en
promedio los 30 metros.

Bosque mesófilo de montaña

Estos bosques se localizan en la zona templada húmeda del
país, caracterizada por su elevada precipitación pluvial y su
considerable humedad atmosférica durante casi todo el año.
Los bosques mesófilos de montaña están confinados a
estrechas zonas altitudinales de las regiones montañosas en
las que con frecuencia existen nubes a la altura de la
vegetación; ésta es muy densa y forma varios estratos
(herbáceos, arbustivos y arbóreos) de distintas alturas,
además con lianas leñosas y epífitas.

Además existen muchas especies exclusivas de este

ecosistema (endémicas).

Matorral xerófilo y patizal semidesértico

Los matorrales xerófilos y los pastizales semidesérticos se
localizan en la zona árida y semiárida del país; ocupan la
mitad del territorio nacional. Aunque no son los ecosistemas
más diversos de México, son importantes porque son el
centro de origen y evolución de muchos grupos de plantas,
sobre todo de las cactáceas.

Los organismos que forman parte de estos ecosistemas

poseen adaptaciones que les permiten sobrevivir en las
condiciones más difíciles que se conocen: una bajísima
precipitación pluvial y temperaturas extremosas.
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Recursos naturales de
México II
Selva subhúmeda

Estos ecosistemas se localizan en la zona tropical subhúmeda

del país y se caracterizan por presentar un aspecto diferente
de acuerdo con la época del año. Durante la época de lluvias
la selva reverdece con una densa producción de hojas; hacia
finales de la época seca muy pocas especies conservan su
follaje y sobresalen especies siempre verdes como las
cactáceas.

Las selvas subhúmedas son típicas de las zonas costeras y

presentan distintos estratos vegetales (herbáceos, arbustivos
y arbóreos) de alturas variables.

Selva húmeda

Las selvas húmedas se localizan en la zona tropical húmeda

del país; su distribución geográfica está limitada por la
temperatura y la precipitación pluvial. Su vegetación es
exuberante y forma hasta 6 estratos (herbáceos, arbustivos y
arbóreos), el más alto de hasta 50 metros.

En estos ecosistemas se encuentra la mayor diversidad de

especies de plantas y animales.

Ambientes acuáticos
México posee una gran variedad de ecosistemas acuáticos:
dulceacuícolas, costeros y marinos.

Ambientes dulceacuícolas: también conocidos como

ambientes de aguas interiores. Incluyen sistemas riparios
(ríos y arroyos), sistemas lacustres (lagos, presas y pozas) y
humedales (marismas de agua dulce, pantanos, turberas,
praderas húmedas, ciénegas, playas, tulares, popales y oasis).
Ambientes costeros: incluyen los que se distribuyen a lo
largo de toda la línea de costa. En este tipo de ambientes se
distinguen playas, ensenadas, caletas, bahías, deltas, lagunas
costeras, estuarios, manglares, marismas de marea, arrecifes,
islas de barrera, dunas y canales de marea.

Ambientes marinos: son aquéllos que se encuentran en el

mar, donde se distinguen las aguas superficiales, la columna
de agua y el bentos.
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En estos ecosistemas se encuentra una gran diversidad de
especies de pinos, encinos y plantas herbáceas. Se localizan
en las zonas templadas subhúmedas del país y son
ecosistemas ricos en especies. Su distribución natural
corresponde de modo casi exacto con la de las cadenas
montañosas. Estos bosques frecuentemente son comunidades
muy densas con varios estratos de vegetación (herbáceos,
arbustivos y arbóreos), de los cuales el más alto alcanza en
promedio los 30 metros.

Bosque mesófilo de montaña

Estos bosques se localizan en la zona templada húmeda del
país, caracterizada por su elevada precipitación pluvial y su
considerable humedad atmosférica durante casi todo el año.
Los bosques mesófilos de montaña están confinados a
estrechas zonas altitudinales de las regiones montañosas en
las que con frecuencia existen nubes a la altura de la
vegetación; ésta es muy densa y forma varios estratos
(herbáceos, arbustivos y arbóreos) de distintas alturas,
además con lianas leñosas y epífitas.

Además existen muchas especies exclusivas de este

ecosistema (endémicas).

Matorral xerófilo y patizal semidesértico

Los matorrales xerófilos y los pastizales semidesérticos se
localizan en la zona árida y semiárida del país; ocupan la
mitad del territorio nacional. Aunque no son los ecosistemas
más diversos de México, son importantes porque son el
centro de origen y evolución de muchos grupos de plantas,
sobre todo de las cactáceas.

Los organismos que forman parte de estos ecosistemas

poseen adaptaciones que les permiten sobrevivir en las
condiciones más difíciles que se conocen: una bajísima
precipitación pluvial y temperaturas extremosas.

Ríos de México
En el territorio mexicano los ríos se encuentran en tres
vertientes: Occidental o del Pacífico, Oriental o del Atlántico
(Golfo de México y Mar Caribe) e Interior, en la que los ríos
no tienen salida al mar.

La vertiente Oriental o del Golfo, está constituida por 46 ríos

importantes, entre los que destacan los ríos Usumacinta,
Papaloapan, Grijalva, Coatzacoalcos y Pánuco.

Río Bravo.- Tiene una longitud de 2,001 km, nace en las

Montañas Rocallosas y tiene la mayor parte de su recorrido
en Estados Unidos. A la mitad de su curso forma parte de la
frontera entre México y ese país; desemboca en el Golfo de
México. En Estados Unidos le llaman Río Grande.

Río Pánuco.- Su longitud es de 600 km, nace con el nombre

de Moctezuma en la cuenca oriental de la Meseta de
Anáhuac y desemboca en el Golfo, en el puerto de Tampico.

Río Papaloapan.- Su nombre significa "río de las mariposas";

tiene una longitud de 900 km. Nace de la unión del río
Tehuacán, que baja de las sierras de Puebla, y del Quiotepec
que baja de la Sierra de Ixtlán; pasa por la Sierra Madre
Oriental y recibe varios afluentes. Desagua en el Golfo de
México a la altura del puerto de Alvarado.

Coatzacoalcos.- También se le llama Río del Istmo. Es un río

muy caudaloso que se nutre con las aguas provenientes de
las montañas del Istmo de Tehuantepec. Nace en la Sierra
Atravesada y desemboca en el puerto de Coatzacoalcos.

Río Tonalá.- Es el límite natural entre los estados de

Veracruz y Tabasco, tiene 325 km de longitud.

Grijalva y Usumacinta.- El primero nace en Tabasco y el

otro en Guatemala. Los dos riegan las llanuras de Tabasco,
que son las más bajas del país, juntos tienen una longitud de
600 km. En su cauce se han construido las plantas
hidroeléctricas más importantes del país. El Usumacinta se
divide en tres corrientes al desembocar, pero conserva su
nombre; también sirve de frontera en su curso medio entre
México y Guatemala.

En la vertiente Occidental o del Pacífico existen alrededor de

100 ríos, entre los que destacan, por su caudal, los ríos
Balsas, Lerma-Santiago y Verde.
Río Balsas.- Tiene una longitud de 771 km. En este río se
encuentran importantes plantas generadoras de electricidad
como la central de Infiernillo. Su cuenca forma una
depresión, del mismo nombre, y desemboca en el Oceáno
Pacífico con el nombre de río Zacalutla.

Río Lerma.- Es el río más largo de México con 965 km de

longitud. Se origina al pie del Nevado de Toluca y en su
cuenca se ubica la porción más poblada del país. Sus aguas
sirven para el riego y la generación de electricidad. Desagua
en el Lago de Chapala, donde se origina el río Santiago que
desemboca en el Océano Pacífico, cerca del puerto de San
Blas.

Río Mayo.- Se forma con las corrientes que se desplazan por

barrancas hasta las sierras profundas del estado de
Chihuahua donde recibe el nombre de Moris, y desciende
hacia Sonora, donde se le une el río Cedros, cuyas aguas
alimentan la presa Mocúzari, antes de bajar al valle. A un
lado del río está la ciudad de Álamos, conocida por sus
famosas minas de plata. El Mayo desemboca en el golfo de
California, cerca de Tabaré.

Río Yaqui.- Cuenta con 554 km de longitud, baja de la Sierra

Madre Occidental y serpentea hasta desembocar cerca del
puerto de Guaymas. Este río se aprovecha para regar
extensos terrenos que forman el valle del Yaqui, de 450 mil
hectáreas.

Río Colorado.- Nace en las Rocallosas y la mayor parte de su

recorrido es en los Estados Unidos, cuenta con 2,730 km de
longitud. En su curso bajo sirve como límite fronterizo entre
los dos países. En territorio nacional, pasa por los estados de
Baja California y Sonora para desembocar en el Golfo de
California.

La vertiente Interior está formada por grandes cuencas

cerradas. El sistema más importante es el del río Nazas-
Aguanaval.

Río Nazas.- Se localiza en el estado de Durango y su caudal

se aprovecha en su totalidad. Para mejorar el sistema de
riego se construyeron dos presas que almacenan sus aguas;
Lázaro Cárdenas y Francisco Zarco. Este río tiene 560 km de
longitud y desemboca en la laguna de Mayrán.

Río Aguanaval.- Es el río más importante de la cuenca

interior o endorreica. Lo forman tres vertientes que son los
ríos Chico, Lazos y Trujillo. Este río cruza por la zona
semidesértica hasta penetrar en Durango y, finalmente,
deposita sus aguas en la laguna de Viesca, en Coahuila.
Cuenta con 500 km de longitud.

Río del Carmen.- En su nacimiento es conocido como Santa

Clara. Antes desembocaba en la laguna de patos, pero fue
represado junto con otros ríos. Su longitud es de 250
kilómetros.
 Lagos y lagunas de
México

La República Mexicana no cuenta con abundantes e

importantes lagos en su territorio. Muchos de nuestros lagos
están en peligro por la contaminación, además de que está
bajando su nivel de agua, pues con la tala de bosques han
disminuido las lluvias. El Gobierno ha implementado
diversos programas para su recuperación; uno de estos
programas es la "Cruzada por los bosques y el agua".

Entre los estados de Jalisco y Michoacán se encuentra el lago

de Chapala. Tiene una extensión de 1,080 kilólmetros
cuadrados, 90% de esa extensión pertenece a Jalisco.

El lago de Chapala está considerado como el embalse natural

de mayor extensión en nuestro país y ocupa el número 68 a
escala mundial, el número 48 en América del Norte y el
tercero en tamaño en Latinoamérica.

Sobre su ribera se encuentran las poblaciones de Chapala,

Ajijic, San Juan Cosalá, El Chante, Jocotepec, Ocotlán y La
Barca.

El lago de Cuitzeo se localiza en Michoacán y ocupa el

segundo lugar en extensión en México. Este lago es de gran
importancia para la región, ya que contribuye a regular el
clima de la cuenca, además es sustento y hábitat de diversas
especies vegetales y animales, como el pato canadiense.

La economía de miles de familias: los pescadores extraen

mojarra, rana, mosco y tule, mientras que los agricultores de
las zonas aledañas al lago aprovechan sus aguas para regar
sus cultivos de maíz, sorgo, avena, trigo y hortalizas.

En Chihuahua están los lagos Guzmán, Santa María,

Palomas y Patos, se localizan en el estado de Chihuahua y
son alimentados por diversas corrientes fluviales. Ya que
parte de la población ha aprovechado tanto el agua de las
lagunas como la de los ríos que las alimentan, se ha
observado una reducción en sus volúmenes.

El lago de Pátzcuaro se localiza en el estado de Michoacán,

recibe las aguas de pequeños ríos, como el Guaní y el
Chapultepec. El área total del lago, incluyendo las islas, es
de 130 m cuadrados, con una profundidad media de entre 5 y
8 metros y una máxima de entre 12 y 15 metros.
Actualmente posee 8 islas, la de Jarácuaro es la de mayor
extensión.

El lago Zirahuén se localiza en Michoacán, al sur del Lago

de Pátzcuaro y es de menores dimensiones que él.

La Laguna de Términos se ubica en la zona costera del

estado de Campeche, entre el río San Pedro y San Pablo al
occidente y el área de drenaje del Estero de Sabancuy hacia
el oriente, abarcando los municipios del Carmen y parte de
los municipios de Palizada, Escárcega y Champotón.
Históricamente, la región de la Laguna de Términos ha
tenido una gran relevancia cultural y económica para
México. Desde la época colonial, está región fue la salida de
la explotación de maderas preciosas, y a partir de 1950 ha
sido una de las zonas más productivas de camarón del Golfo
de México.

La Laguna de Tamiahua se encuentra en el estado de

Veracruz, en la región Huasteca. Su extensión es de 874
kilómetros cuadrados, lo que la coloca como una de las más
grandes del País. En ella se localizan las islas El Ídolo, Juana
Ramírez, El Toro, Burros, Pájaros y otras. Se comunica con
el mar a través de una abertura artificial en el lugar
denominado Barra de Galindo, cerca del puerto de
Tamiahua. El lago es de poca profundidad, sin embargo, es
navegable con el canal de Chijol, construido para unir los
puertos de Tuxpan y Tamiahua con Tampico.

Esta laguna es una importante fuente de riqueza para la

región. De ella los pescadores extraen camarón, ostión,
mojarra, robalo, chucumite, jaiba, lisa, lenguado, cangrejo,
pargo y jurel, entre otros. Y en sus riberas se encuentra la
selva baja y media, fuente de maderas como el ébano, ceiba,

Climas de México
El clima es el resultado de la interacción de diversos
elementos y factores atmosféricos, como la lluvia, el viento,
la vegetación, las nubes, la altitud, los cuerpos de agua y el
relieve. A su vez, los climas definen el tipo de flora y fauna
que predomina en una región y hacen lo propio con el
hombre y sus actividades.

En gran parte de la República Mexicana la temporada de

lluvias tiene lugar en verano. En mayo comienzan a
presentarse lluvias esporádicas y en agosto se observa un
breve lapso de disminución en las precipitaciones y aumento
en la tempertura, fenómeno que se denomina canícula.

En nuestro país las lluvias son provocadas por los vientos

alisios, provenientes del Noreste. Soplan desde áreas
oceánicas de la parte media del Atlántico y dejan de soplar
durante el invierno y primavera, ya que se desplazan hacia el
sur; en esta época los vientos del oeste soplan en el territorio
nacional, pero sin provocar lluvias, porque son secos.

Los ciclones tropicales o huracanes son vientos muy

húmedos que alcanzan gran velocidad; se dejan sentir en el
país junto con los vientos alisios en la época de verano y,
principalmente, en otoño. Afectan tanto la costa del Pacífico,
como la del Golfo de México.

Durante el invierno y al inicio de la primavera soplan

corrientes de aire que provienen de Norteamérica y provocan
en el país descenso de las temperaturas, así como algunas
lloviznas y nevadas ocasionales en las partes más altas y en
el norte del país. Estos son los llamados nortes, que soplan
con gran fuerza por varios días sobre las planicies costeras
del Golfo de México.

En algunas regiones del norte del país cercanas a las zonas

desérticas y esteparias, como las de Nuevo León y
Tamaulipas, se presentan escasas lluvias durante el año. En
general, este régimen se observa en zonas con clima seco y
templado en toda la república.

La situación geográfica de México, latitud, altitud y la

relación con la distribución de tierras y mares, confieren al
país una gran diversidad de climas, que se intensifica aún
más por las especiales características de relieve del territorio
nacional. Estas características hacen que el país cuente con
una diversidad de climas; en lugar de dos (templado y
tórrido), se aprecian cinco tipos de regímenes térmicos:
cálido, semicálido, templado, semifrío y frío.

Régimen cálido

Estas temperaturas se registran en las zonas costeras

localizadas a no más de mil metros de altitud; entre ellas se
encuentra la península de Yucatán y el Istmo de
Tehuantepec. Quedan fuera de este régimen la costa
occidental de la península de Baja California y la costa del
norte de Sonora.

Régimen semicálido

Este tipo de comportamiento térmico se presenta a lo largo

del año en todas las zonas del territorio nacional que tienen
de 1,000 a 1,800 m de altitud; poseen estas características la
costa occidental de la península de Baja California y la costa
del norte de Sonora.

Régimen templado

Estas temperaturas se presentan hacia el norte y centro del

país y, en general, en terrenos con una altitud de 1,900 a
2,900 m. Comprende parte de las sierras de Zacatecas,
Guanajuato, Sierra Madre Occidental, Sierra Madre del Sur,
el Sistema Volcánico Transversal, la Mixteca y la meseta
central de Chiapas.

Régimen semifrío

Este régimen es propio de las áreas localizadas por arriba de

2,900 y hasta 4,000 m de altitud sobre el nivel del mar; se
incluyen las Sierras Madre Occidental y Oriental, el Sistema
Volcánico Transversal, así como la Sierra de Juárez en Baja
California.

Régimen frío o polar de montaña

Las temperaturas más bajas que tienen lugar en el país son

características de las zonas montañosas que superan los
4,000 m de altitud; tal es el caso de las cumbres nevadas del
eje Neovolcánico.

La combinación del régimen de temperaturas y de

precipitación pluvial son variadas. En correspondencia con
ello, las condiciones climáticas se pueden sintetizar en seis
grupos: tropicales, secos, templados, templado con lluvias
escasas, fríos y polares de montaña.

Las grandes regiones

naturales
La diversidad de unidades climáticas que presenta el país
origina una riqueza de la flora y la fauna, misma que tiene
gran relevancia en el mundo. De hecho, posee especies que
sólo existen en México, como los cactus del desierto,
algunos agaves y otros tipos de vegetación, sobre todo de la
selva tropical; también cuenta con zonas extremadamente
áridas en el desierto del Altar, en Sonora, que presenta
escasa vegetación; y los oasis presentan ecosistemas ricos en
especies muy susceptibles a los cambios climáticos. Por otra
parte, en lugares cercanos a las nieves perpetuas de algunas
de las montañas más elevadas, la flora se reduce a musgos y
líquenes.

Las regiones naturales de México reflejan las condiciones

climáticas y, en gran medida, la acción del hombre y sus
actividades económicas que han transformado el medio. La
agricultura, la explotación forestal y, sobre todo, la ganadería
han alterado la extensión y calidad de la cubierta vegetal
original.

Por la extensión de su cobertura vegetal ocupa el décimo

tercer lugar en el contexto internacional y forma parte del
grupo de los doce países megadiversos, donde ocupa el
cuarto lugar.

La flora mexicana es una de las más variadas del planeta,

aquí es posible encontrar prácticamente todas las
asociaciones vegetales, de desierto, pastizales, bosques
templados, fríos y tropicales.

La mayor parte del territorio nacional (37%) se encuentra

cubierto por matorral xerófilo, seguido por los bosques de
coníferas y encino (19.34%) y el bosque tropical caducifolio
(14.14%). Sin embargo, de acuerdo al Inventario Nacional
Forestal Periódico, realizado por la Secretaría de Agricultura
y Recursos Hidraúlicos en 1994, el 15.6% de la superficie
forestal del país, estimada en 1,417,451.6 Kilómetros
cuadrados, son áreas perturbadas donde ya no existe
vegetación original. El 11.7% de los bosques y el 25.6% de
las selvas están fragmentadas con vegetación original
remanente menor al 40%.
 Mar patrimonial
La superficie marítima de México se extiende también hacia
los mares y océanos adyacentes, sobre los cuales se ejerce
jurisdicción de pleno derecho. La extensión marítima de
México también destaca en el mundo por sus dimensiones:
2'946,825 kilómetros cuadrados, de los cuales 2'715,012
pertenecen a la zona económica exclusiva, mientras que el
mar territorial comprende un área de 231,813 kilómetros
cuadrados.

Plataforma Continental

Las plataformas continentales son extensiones de los

continentes en el mar, de pendientes suaves, y sus riquezas
pesqueras, petrolíferas y mineras son a menudo notables. La
plataforma continental de México no es la excepción; en el
Golfo de México alcanza grandes dimensiones frente a las
costas de Yucatán y Campeche, donde existe una gran
actividad pesquera y petrolera. En las costas de la península
de Baja California, la pesca logra los niveles más altos de la
producción nacional.

Otras zonas importantes son las adyacentes a las Islas

Marías, las cuales se unen al continente por medio de la
plataforma continental del Istmo de Tehuantepec.

Zona económica exclusiva

Zona en la que el país tiene derechos y ejerce su jurisdicción.
La zona económica exclusiva es la más amplia, y junto con
el mar territorial constituyen el llamado mar patrimonial,
espacio marino en el que México ejerce su soberanía.

Mar territorial

El mar territorial se encuentra adyacente a las costas de

nuestro país y se prolonga en mar abierto hasta 12 millas
náuticas (una milla náutica equivale a 1,852 m), por lo que el
mar territorial ocupa una franja marina de 22.2 km. Este
hecho se apoya en la Constitución Política de los Estados
Unidos Mexicanos y es aceptado por todas las naciones del
mundo, ya que según el derecho internacional público, los
países que tienen costas ejercen jurisdicción sobre estos
mares territoriales.

Patrimonio natural
La República Mexicana, por su situación geográfica, forma,
clima, orografía y geología, presenta una gran diversidad de
condiciones ecológicas, únicas en el mundo; estas
condiciones han dado como resultado una riqueza de suelos,
con una flora tan diversa que prácticamente existen en el país
todas las formas descritas a nivel mundial.

México cuenta con la mayoría de ecosistemas que existen en

el planeta; se tienen extensiones de terreno en donde casi no
existe vegetación alguna, como sucede en las partes más
áridas de los desiertos o cerca de las nieves perpetuas, así
como selvas exuberantes. Entre estos extremos existe una
gran variedad de comunidades arbustivas que forman
extensos y diversos matorrales, pastizales, bosques de
coníferas y de encinos en casi todos los sistemas
montañosos, palmares y selvas con diferente grado de
caducidad de follaje, manglares muy desarrollados en el sur
de ambos litorales y comunidades vegetales pioneras en las
dunas costeras, entre muchas otras.

En cuanto a recursos no renovables, destacan las reservas de

petróleo y gas, así como las vetas de plata. Las primeras, al
inicio de 1999 fueron de 58, 683 millones de barriles; las
segundas han llevado a ocupar a México el primer lugar a
nivel mundial en la producción de plata, la cual en 1997 fue
de 2'876,506 kg.

Patrimonio Cultural
Nuestro país tiene sitios arqueológicos e históricos que por
su interés y relevancia han sido declarados patrimonio
nacional. Las zonas de monumentos arqueológicos son sitios
que presentan restos materiales de las culturas prehispánicas.
Las zonas de monumentos históricos son lugares que
comprenden vestigios a partir de la época colonial hasta el
siglo XIX, tales como conventos, acueductos y otros.
Los sitios de interés natural, arqueológico o histórico que
poseen un valor universal excepcional se declaran zonas de
patrimonio mundial. Ejemplo de ello son los refugios de
ballenas en las lagunas del Vizcaíno, en Baja California Sur,
la ciudad prehispánica de Palenque, en Chiapas, y el centro
histórico de Guanajuato, entre otros.

Población en México
La población de México, como la de cualquier lugar del
mundo, ha mostrado gran dinamismo, ya sea natural (el
número de nacimientos y muertes) social (debido a las
migraciones internas e internacionales). El resultado de ello
ha sido un crecimiento generalizado. También los factores
políticos, económicos y científicos pueden afectar la
población; por ejemplo, durante la Revolución Mexicana
murieron 825 mil personas. El comportamiento de la
población se mide por cinco variables principales:
fecundidad, esperanza de vida, mortalidad, ritmo de
crecimiento y migraciones.

Esperanza de vida

Se calcula que durante las primeras cuatro décadas del siglo

XX, los mexicanos tenían una esperanza de vida de 41.5
años en promedio. En los últimos cincuenta años las
estadísticas se han incrementado: en 1960 se estimaba en 60
años y para 1995, la longevidad promedio llegó a los 72
años. Para el año 2000 la esperanza de vida para los hombres
es de 73.1 y para las mujeres de 77.6 años. Esto se debe en
gran parte a los avances en la urbanidad y medidas
sanitarias. También gracias a los tratamientos médicos contra
las enfermedades infecciosas y parasitarias.

Mortalidad

En 1950 se calculaba que por cada mil nacimientos fallecían

132 niños al año. En la actualidad la relación de infantes que
mueren durante el año es de 38 por cada mil. Las fuentes
principales que se emplean para obtener la mortalidad de la
población son los registros civiles, los censos de población y
las encuestas demográficas.

Fecundidad

Es el número promedio de hijos de las familias. En el caso

de México, durante las primeras décadas del siglo XX fue de
siete; hacia los años sesenta el número de hijos comenzó a
descender; en la actualidad el promedio es de 2.3 hijos por
mujer en edad fértil.

Migraciones

Es una forma de movilidad territorial de la población y es

uno de los factores más importantes para el estudio de la
estructura y distribución de la población. Los movimientos
migratorios internacionales han influido poco en el
incremento demográfico, ya que en nuestro país son más las
personas que emigran que las que ingresan al territorio
nacional. Durante el período 1992-1997, al rededor de dos
millones de personas emigraron a los Estados Unidos. En
1930 una de cada diez personas del país residía en un estado
diferente al de su nacimiento. En el año 2000 la proporción
de personas que vivían fuera de su estado era de una por
cada cinco. Las entidades con mayores pérdidas de
población durante ese año fueron Ciudad de México
(anteriormente llamado Distrito Federal) y Zacatecas;
mientras que los estados que ganaron población fueron
Quintana Roo, Baja California y el Estado de México.

Ritmo de crecimiento

A principios del siglo XX la población mexicana contaba

con 13.6 millones de habitantes. Durante las primeras
décadas del siglo XX, en el período revolucionario, la tasa de
crecimiento disminuyó de manera notable; de 1900 a 1930 se
incrementó la población sólo con tres millones de personas.
En el período postrevolucionario la población aumento,
principalmente, por el descenso de la mortalidad. Hacia
mediados de siglo, la población mexicana era de 25.8
millones.

Emigración e
inmigración
La emigración es el desplazamiento de personas del lugar en
el que nacieron, para establecerse en otro sitio, por razones
económicas y sociales.

En 1930 una de cada diez personas vivían en una entidad

diferente a la de su nacimiento; para el año 2000 esta
proporción se duplicó, pues aproximadamente uno de cada
cinco viven fuera de su lugar de origen.

Los estados de Ciudad de México (anteriormente llamado

Distrito Federal) ,Zacatecas, Durango, Oaxaca y San Luis
Potosí son las entidades que registran mayor porcentaje de
población emigrante.

Inmigración

La inmigración interna se refiere al establecimiento de

personas en un lugar diferente al que nacieron, pero dentro
del país. Generalmente, las personas llegan a otro estado en
busca de mejores oportunidades: de trabajo, de estudios, de
servicios y de mejorar su calidad de vida.

La forma tradicional de la inmigración era de las

comunidades rurales a las grandes ciudades, pero ahora
existen muchas formas de inmigración; personas que se
cambian de una ciudad a otra, de una zona metropolitana a la
ciudad o de una población rural a otra del mismo género.

Quintana Roo, Baja California y el Estado de México son las

entidades con mayor porcentaje de personas inmigrantes.

Para nosotros los que amamos a Dios, también por muchas

razones salimos ya sea, fuera de nuestra entidad y bien, fuera
de nuestra nación, atendiendo el llamado de Mateo 28:19.
Dios nos ha llamado a ir a las naciones a predicar su palabra,
aunque a veces no resulta cómodo salir a vivir fuera de
nuestra nación, Dios es bueno y siempre cuida de nosotros,
nos provee lo necesario para atender su llamado. Si eres un
misionero que está fuera tu su país, siéntene honrado por
Dios, pues has atendido el llamado, y si vives en tu país, ora
por aquellos niños y jóvenes que han salido con sus padres a
predicar a Cristo.

Población indígena
El 7% de la población mexicana de 5 años en adelante habla
alguna lengua indígena. En el centro y sur del país habitan
más personas cuya lengua materna no es el español. En
Yucatán por ejemplo, el 40% de personas hablan una lengua
indígena y en Oaxaca el 37%.

En nuestro país se hablan más de cincuenta lenguas

indígenas, con mayor número de hablantes se encuentra el
náhuatl, hablado por más de un millón de personas, el maya
por casi 777 mil, el zapoteco por más de 415 mil y mixteco
por casi 390 mil.

Zonas sísmicas y
volcánicas

La corteza de la Tierra se encuentra dividida en fragmentos

denominados "placas" que se mueven unas con respecto a
otras. El territorio mexicano se encuentra dividido entre
cinco placas tectónicas: Cocos, Pacífico, Norteamérica,
Caribe y Rivera. El movimiento relativo entre estas placas
ocasiona que nuestro país se encuentre en una de las zonas
sísmicas más peligrosas del mundo.

La mayoría de los sismos en México se origina a lo largo de

las fronteras entre las placas tectónicas, sin embargo, un
número menor se inicia en el interior del territorio,
principalmente a lo largo de la faja volcánica, donde se
concentra la mayor población de México.

En una recopilación que el Sistema Sismológico Nacional

realizó entre 1964 y 1995, se determinó que, en promedio,
los sismos que se presentan al año y sus magnitudes, según
la escala de Richter, son los siguientes:

- 100 sismos al año con magnitudes mayores o iguales a 4.5

- 3 sismos al año con magnitudes iguales o mayores a 6.0
- 1 sismo de magnitud igual o mayor a 7.5 cada 5 años

El mayor peligro lo presentan los sismos que ocurren a lo

largo de las costas del Pacífico, entre las ciudades de Puerto
Vallarta y Tapachula. No sólo se producen sismos con mayor
frecuencia, sino también los mayores sismos registrados en
México tuvieron su epicentro en estas poblaciones. Estos
sismos, que por su cercanía a las costas representan un grave
peligro para las poblaciones costeras, también afectan al
Valle de México, como se ha constatado durante los grandes
sismos de 1911, 1957, 1979 y 1985.

La "Escala Richter", establecida por el Dr. Charles F.

Richter, representa la energía sísmica liberada en cada
terremoto y se basa en el registro sismográfico.

Sistema Volcánico Transversal

Está formado por una serie de volcanes que se extienden de
costa a costa cerca del paralelo 19° N, desde las islas
Revillagigedo en el Océano Pacífico, y pasa por Nayarit,
Jalisco, Colima, Michoacán, Guanajuato, Querétaro, México,
Hidalgo, Distrito Federal, Puebla y Veracruz, en la región de
los Tuxtlas. En este sistema se hallan los volcanes más altos
de México.

México cuenta con un gran número de volcanes, pero sólo

algunos se encuentran activos; el más famoso de ellos es el
Popocatépetl. También hay volcanes activos en Chiapas y
Baja California, pero no pertenecen al Sistema Transversal.

Principales Volcanes de México

Tres Vírgenes - Baja California Sur

Sangangüey - Nayarit
Volcán de Colima - Colima
Paricutín - Michoacán
Xitle - Distrito Federal
Popocatépetl - México-Puebla
Pico de Orizaba - Puebla-Veracruz
El Chichón - Chiapas

Conservación
Para poder cuidar la biodiversidad de nuestro país, es
necesario contar con zonas protegidas, velar legalmente por
las especies que estén amenazadas y procurar el uso
adecuado de los recursos naturales (uso o aprovechamiento
sustentable).

Conservación in situ

La conservación in situ se refiere al cuidado de la

biodiversidad en su entorno natural. Además de atender el
cuidado de una parte importante de los ecosistemas
naturales, permite proteger poblaciones de especies silvestres
y, por tanto, procurar condiciones mínimas para el
mantenimiento de su variedad genética en estado silvestre.

Las áreas naturales protegidas son decretadas por el

Gobierno Federal, Estatal o Municipal para regular las
actividades que se realicen en ellas con fines específicos de
conservación.

La producción en el campo y en la industria ha propiciado la

reducción de bosques y selvas y el establecimiento de
asentamientos irregulares de poblaciones humanas. Es
necesario modificar la forma de producir, mediante prácticas
y técnicas que permitan el uso sustentable de los recursos
naturales, es decir, cubrir las necesidades humanas sin alterar
drásticamente los ecosistemas.

La conservación de especies ex situ es la que se lleva a cabo

fuera de su hábitat natural. Complementa la conservación in
situ, sobre todo cuando se aplican medidas destinadas a la
recuperación y rehabilitación de especies amenazadas, para
introducirlas nuevamente en sus hábitats naturales. Para
conservar ex situ plantas y animales se utilizan instalaciones
como jardines botánicos, zoológicos y acuarios.

México ha decretado sus propias leyes en relación con la

Biodiversidad y el Medio Ambiente. La más importante de
las leyes relacionadas con el ambiente, el aprovechamiento
de los recursos naturales y la biodiversidad, es la Ley
General del Equilibrio Ecológico y la Protección al
Ambiente. Para complementar las leyes y hacerlas
operativas, existen las Normas Oficiales Mexicanas, entre las
que destaca en materia de biodiversidad la NOM-059-Ecol-
1994, que indica las especies de flora y fauna silvestre,
terrestres y acuáticas, en peligro de extinción, raras,
amenazadas y sujetas a protección especial.

En 1992 se creó la Comisión Nacional para el Conocimiento

y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) la cual es la
encargada de coordinar las actividades de quienes estudian,
conservan y utilizan nuestra riqueza biológica.

Actividades
económicas
México es un país con una amplia variedad de recursos
naturales. Todo lo que se encuentra en la naturaleza y que
puede ser aprovechado por el hombre es un recurso natural
por ejemplo, los ríos, lagos, bosques, minerales, el suelo,
petróleo, aire y hasta el sol.

Las personas trabajamos para obtener, transformar o

intercambiar los recursos naturales y utilizarlos en nuestro
beneficio. Para ello, realizamos actividades económicas que
pueden pertenecer a los sectores primario, secundario o
terciario.

Las actividades de los tres sectores están ligadas entre sí, por
ejemplo: en el sector primario se obtiene madera como
materia prima; en el secundario se trabaja para transformarla
en muebles y en el terciario éstos se venden.

Sector primario

Incluye todas las actividades donde los recursos naturales se

aprovechan tal como se obtienen de la naturaleza ya sea para
alimento o para generar materias primas.

· Agricultura
· Explotación forestal
· Ganadería
· Pesca

Sector secundario

Se caracteriza por el uso predominante de maquinaria y de

procesos cada vez más automatizados para transformar las
materias primas que se obtienen del sector primario.
Incluye las fábricas, talleres y laboratorios de todos los tipos
de industrias. De acuerdo a lo que producen, sus grandes
divisiones son:

· Construcción
· Electricidad, gas y agua
· Industria manufacturera
· Minería

Sector terciario

En el sector terciario de la economía no se producen bienes

materiales; se reciben los productos elaborados en el sector
secundario para su venta; también nos ofrece la oportunidad
de aprovechar algún recurso sin llegar a ser dueños de él,
como es el caso de los servicios. Asimismo, el sector
terciario incluye las comunicaciones y los transportes.

· Comercio
· Comunicaciones
· Servicios
· Transportes
 Sector primario
Agricultura

Es el cultivo de diferentes plantas, semillas y frutos, para

proveer de alimentos al ser humano o al ganado y de
materias primas a la industria.

Gracias a la diversidad de climas, en México se cultiva una

gran variedad de especies. En el año 2005, se produjeron
principalmente caña de azúcar, maíz, sorgo, naranja, trigo,
plátano, jitomate, limón, papa, chile verde, café cereza,
mango, aguacate, frijol, cebada, durazno, manzana, uva,
arroz, soya, fresa, cártamo, ajonjolí.

Explotación forestal

Consiste en aprovechar los recursos naturales maderables y

no maderables de la superficie forestal del país que incluye
bosques, selvas y matorrales.

La silvicultura nos enseña cómo cuidar los recursos

forestales. Se enfoca al aprovechamiento racional de los
bosques y las selvas para mejorar su regeneración (mediante
el cultivo de nuevas especies que reemplacen las extraídas),
composición y desarrollo, así como a adaptar sus beneficios
a las necesidades del hombre.

En México se han cortado más árboles de los que se han

sembrado, los bosques no se han recuperado y existen
especies que están en peligro de extinción como el oyamel y
el ciprés en el caso de los bosques; y en las selvas la caoba y
el ébano.
Ganadería

Se refiere al cuidado y alimentación de cerdos, vacas, pollos,

borregos, abejas, etcétera, para aprovechar su carne, leche,
huevos, lana, miel y otros derivados.

La ganadería puede ser extensiva, intensiva, autoconsumo.

La ganadería extensiva, se realiza en terrenos grandes, ya

que los animales pastan. En algunos terrenos es importante
considerar el cultivo de pastizales Predomina en Veracruz,
Tabasco, Campeche y Quintana Roo.

En la ganadería intensiva los animales reciben alimento

procesado en establos, donde se aplica tecnología para tener
mayor producción. Predomina en Sonora, Sinaloa y
Chihuahua.

Ganadería de autoconsumo, como su nombre lo indica, se

refiere a la cría de animales por una familia para obtener
productos como leche, carne o huevos.

Pesca

Es la captura de peces y otros organismos en aguas salada

(mar), salobre (esteros) o dulce (lagos, lagunas, estanque o
ríos).

La mayor producción proviene del mar, donde cada país

tiene una zona económica exclusiva para navegar y pescar,
de aproximadamente 200 kilómetros de extensión de la costa
hacia mar adentro. Fuera de ese límite, la captura de especies
marinas es libre, pues se consideran aguas internacionales.

México tiene 11 122 kilómetros de litorales, que significan

un gran potencial de recursos pesqueros; sin embargo, la
actividad pesquera no está lo suficientemente desarrollada.

Las especies que más se exportan son en orden de

importancia: Camarón, sardina y atún blanco.

La pesca en ríos, lagos, lagunas, presas y esteros es menos

representativa que la de mar, pero de gran valor para algunas
regiones de México por su aportación alimentaria y
económica.

Muchas veces, para aumentar la productividad en estos

cuerpos de agua interiores se siembran peces u otros
organismos acuáticos (como trucha, lobina, bagre, camarón y
langostino), que se producen mediante la acuicultura,
actividad que destaca en Veracruz, Hidalgo, Sonora y
Tabasco.

Sector secundario
Industria manufacturera
Es la actividad económica que transforma una gran
diversidad de materias primas en diferentes artículos para el
consumo.

Está constituida por empresas desde muy pequeñas

(tortillerías, panaderías y molinos, entre otras) hasta grandes
conglomerados (armadoras de automóviles, embotelladoras
de refrescos, empacadoras de alimentos, laboratorios
farmacéuticos y fábricas de juguetes, por ejemplo).

De acuerdo con los productos que se elaboran en ellas, la

industria manufacturera se clasifica en nueve divisiones de
actividad:

· Productos alimenticios, bebidas y tabaco

· Textiles, prendas de vestir e industria del cuero
· Industria de la madera y productos de madera
· Papel, productos del papel, imprentas y editoriales
· Sustancias químicas, derivados del petróleo, productos del
caucho y plásticos
· Productos de minerales no metálicos, exceptuando
derivados del petróleo y carbón
· Industrias metálicas básicas

Minería

Es una actividad económica primaria (pues los minerales se

toman directamente de la Naturaleza) que se refiere a la
exploración, explotación y aprovechamiento de minerales.

Existe una amplia variedad de minerales en la Tierra. Los

hay sólidos (oro y níquel), líquidos (mercurio o el petróleo),
quebradizos (yeso o cal) y gaseosos (gas natural). La
Naturaleza los presenta acumulados en lugares conocidos
como yacimientos, los cuales se encuentran al aire libre o en
el subsuelo a diferentes niveles de profundidad. Los
minerales que México exporta son la plata y zinc a Estados
Unidos de América (EE.UU.). Los minerales que México
importa son el cobre, aluminio, fierro y fosforita, entre otros;
los principales países de origen son Chile, Venezuela y
Brasil, respectivamente.

Petróleo

En México, cerca del 88% de la energía primaria que se

consume proviene del petróleo. Llega a nosotros cada día en
una gran variedad de formas. Es la principal fuente de
insumos para generar energía eléctrica, permite la
producción de combustibles para los sectores de transporte e
industrial. Además, es materia prima de una gran cantidad de
productos como telas, medicinas o variados objetos de
plástico.

Sector terciario
Comercio

Es la actividad mediante la cual se intercambian,

venden o compran productos.

Si vendes un producto eres comerciante, pero si

compras eres consumidor; de alguna forma, todos
desempeñamos uno u otro papel.
El comercio es la actividad económica que tiene el
mayor número de establecimientos y personal ocupado
en el país.

En el año 1998, en México existían 1 442 624

establecimientos dedicados al comercio. Para el año
2003, se contabilizaron 1 580 587, lo cual significa un
aumento cercano al 10 % en cinco años.

La principal actividad comercial en México es la de

alimentos y bebidas, tabaco, por increible que parezca
para muchos mexicanos la esclavitud del vicio es mayor
que otras necesidades, debemos orar por esto.

En el sector comercio trabajan 4 997 366 personas, que

constituyen casi la mitad del personal ocupado del país
(49%).

El comercio puede ser interior, si el intercambio de

productos se hace dentro de un país, y exterior o
internacional, cuando el intercambio de productos se
realiza entre diferentes países (importación y
exportación).

Servicios
Agrupan una serie de actividades que proporcionan
comodidad o bienestar a las personas, por ejemplo: la
consulta médica que ofrece un doctor, las clases que
dan los maestros, el espectáculo de un circo, los
servicios bancarios y los que proporciona el gobierno,
entre otros.

El Censo Económico 2004 revela que, en México, hay 1

013 743 unidades económicas dedicadas a los
servicios, lo cual representa 37.7% del total nacional. En
el Censo de 1999 se contabilizaron 937 949
establecimientos, lo que significa un aumento de casi
8%.

En los servicios trabajan 5 215 808 personas, que

equivalen a 32% del personal ocupado del país.

Las actividades donde hay más producción son los

servicios financieros y de seguros (27%) y las que
proporcionan información en los medios de
comunicación masiva (19%).