An á l i s i s d e L e c t u r a : L A M ÁS C AR A D E L A M U E R T E R O J A

GÉNERO: Cuento Gótico. P U B L I C AD O P O R : G r a h a m ’ s M a g a z i n e . AÑ O : 1 8 4 2

Algunos días atrás, Alex y Dum enigo, un seguidor del blog, me pidió que hiciera el
análisis de lectura de: “La Máscara de la Muerte Roja”, pues es uno de sus
cuentos favoritos. Yo hasta ese momento no lo había leído, pero como soy fan de Edgar
Al l a n P o e m e a p u n t é d e i n m e d i a t o . A d e m á s , e n e l m e s d e m a yo e s t e c u e n t o c u m p l i r á 1 7 5
años de haber sido publicado por primera vez, y que m ejor ocasión para desentornillar su
mecánica narrativa, y continuar aprendiendo m ás de este maestro.

N AR R AD O R

Los acontecimientos se cuentan desde un punto de vista externo, a través de un narrador

en tercera persona, que se limita a dar detalles de todo lo que se puede observar y
escuchar, sin embargo, no forma parte de los acontecimientos. Tam poco conoce los
pensamientos de ninguno de los personajes.

P E R S O N AJ E S

 Protagonista.

El príncipe Próspero. Dueño y seño r de un gran reino. Un hombre joven,

descrito físicamente com o: “robusto”. Sagaz, intrépido, indolente y m alvado. Algunos
consideraban que estaba loco, pero sus más cercanos sabían que no lo estaba. Conocido
por sus excéntricos gustos y derroche de dinero y poder.

 An t a g o n i s t a .

La Muerte Roja. Es en principio una peste mortal que arrasa con la m itad de las
personas del reino del príncipe Próspero. Luego hacia el final del cuento aparece como un
espectro enmascarado, parecido a un cadáver, cubierto de manchas de sangre y vestido
con un sudario.
  Otros personajes.

Mil amigos del Príncipe: damas y caballeros de la nobleza, que fueron escogidos por el
príncipe, para aislarse en la abadía fortificada junto a él.

Grupo de cortesanos: hom bres que protegían al Príncipe.

Músicos, bufones, improvisadores y danzarines.

AT M Ó S F E R A, T O N O Y R I T M O

Si hay algo que debemos aprender de los cuentos de Poe es que: construir la
atmósfera adecuada es imprescindible . En “La m áscara de la Muerte Roja” se emplea un
tono tenebroso, fatalista, que cierne sobre el lector una nube de intriga. El uso de un
lenguaje oscuro es clave; encontramos frases tales como:

 “ e n l a s s i e t e s a l a s p a v o n e á b a s e u n a m u c h e d u m b r e d e p e s a d i l l a ”.
 “con una nueva campanada del reloj fatal, se producía el mismo estremecimiento, el
m i s m o e s c a l o f r í o y e l m i s m o s u e ñ o f e b r i l ”.
 “ E n u n a r e u n i ó n d e f a n t a s m a s ”.

En el primer párrafo se presenta el “de que va” la historia, con un gancho que no falla en
atrapar al lector.

“Durante mucho tiempo, la “Muerte Roja” había devastado la comarca. Jamás peste
alguna fue tan fatal, tan horrible. Su encarnación era la sangre: el rojo y el horror de la
sangre.”

El ritmo del relato en el inicio de la historia avanza sin prisas. No se

detiene en reflexiones, ni digresiones. Se conc entra en colocar al lector en el contexto y
lo lleva hasta el momento de la fiesta de máscaras (el nudo). Es de ahora en adelante
que el ritmo comienza a acelerarse, con la presencia de un gigantesco reloj que
perturbaba a todos en el baile, cada vez que repica su campana, hora tras hora. En esta
parte del relato el ritmo es capaz de acelerar las pulsaciones del lector entre campadas,
pausas, silencios y el baile. Un artilugio admirable.
Cuando aparece en la escena el espectro de la “Muerte Roja”, el ritmo se detiene. Y luego
vuelve a acelerarse durante la huida fallida del príncipe, y la desesperación y el terror de
todos los presentes en las salas de baile.

En el último párrafo el autor hace una síntesis del destino final de todos los “ alegres
libertinos“.

Merece destacar el notorio juego de los sentidos que se utiliza en este relato. Se
despierta el sentido de la vista con el uso de colores, sombras y luces. El oído, mediante
los diversos sonidos de la música, el sonar del reloj de ébano, el péndulo, la voz del
príncipe, las risas, murmullos, y gritos. Y por supuesto, el movimiento, gracias al baile y a
la m ultitud de personas que se mueven paseándose entre los siete salones.

E S C E N AR I O

El lugar dónde se desarrolla la historia es una construcción de gran envergadura, rodeada

p o r u n g r u e s o y a l t o m u r o , c o n p u e r t a s d e h i e r r o c u yo s c e r r o j o s h a b í a n s i d o s e l l a d o s . E n
su interior había todo lo necesario para que el príncipe y sus invitados vivieran a sus
anchas.

Poe describe con magistrales pinceladas el estilo gótico del palacio, los exuberantes siete
salones que poseía, las decoraciones extravagantes, los lujos que se daban y hace
hincapié en la forma desbocada en que se regocijaban los que allí m oraban.

T I E M P O V E R B AL Y T I E M P O D E L A AC C I Ó N

L a m a yo r p a r t e d e l c u e n t o e s t á n a r r a d o e n t i e m p o p a s a d o , a e x c e p c i ó n d e u n p a r d e
párrafos que están narrados en tiempo presente.

No hay anacronismos o saltos en el tiempo. La narración es lineal. Su estructura es

básica: inicio, nudo y desenlace.

En cuanto al tiempo en que los eventos principales ocurren, solo se conoce que es hacia
finales del quinto o sexto mes, después del aislamiento, que el príncipe le regala el
ostentoso baile de máscaras a sus cientos de am igos.
 T E M AS Q U E T R AS T O C A, Y M I O P I N I Ó N P E R S O N AL

El tem a principal del relato es: la inevitable llegada de la muerte. Y quien m ejor
q u e E d g a r Al l a n P o e p a r a t r a t a r u n a s u n t o t a n s e n s i b l e , p u e s p a r a e l m o m e n t o e n q u e
e s c r i b i ó “ L a M á s c a r a d e l a M u e r t e R o j a ” ya h a b í a s u f r i d o l a p é r d i d a d e v a r i o s d e s u s
seres queridos .

El príncipe Próspero por más que se confinó en aquella magnifica y “segura” fortaleza, no
pudo escaparse de la muerte. Incluso en un día tan feliz como el del baile de máscaras, la
muerte puede llegar. Y aunque es sorpresiva, siempre está entre nosotros, cercana y
enm ascarada.

Muestra lo débiles y frágiles que somos ante la muerte. No hay ser humano que no
tiem ble ante ella.

Se afirma que, los colores de los siete salones en que bailaban los nobles invitados del
príncipe, representan las diferentes etapas de la vida humana. Y el reloj con su tic tac, y
sus campanadas estrepitosas que paralizaban la música, representa la cuenta regresiva
q u e n u n c a s e d e t i e n e , y q u e n o s l l e v a r á h a c i a l o s b r a z o s d e l a m ue r t e .

Otros temas inmersos son:

 La indiferencia de los q ue pertenecen a los altos estratos sociales. Viven aislados,

a oídos sordos del padecimiento de su prójimo, m ientras ellos derrochan.
 La vanidad del ser humano, que a veces llega a rozar la estupidez.
 El desperdicio de la juventud y la vigorosidad.
 La banalidad.
 "La máscara de la muerte roja": Edgar Allan poe; relato y análisis.

La máscara de la Muerte Roja (The Masque of the Red Death) es un relato de terror d"La máscara de la
muerte roja": Edgar Allan poe; relato y análisis.
 La máscara de la Muerte Roja (The Masque of the Red Death) es un relato de terror del escritor
norteamericano Edgar Allan Poe (1809-1849), publicado en mayo de 1842 en la revista Graham's
Magazine.
 Se trata de un relato esencialmente gótico acerca de lo inevitable de la muerte.
 La historia se desarrolla en un reino desconocido, cuyos habitantes mueren uno tras otro a causa de una
terrible epidemia, a la que llaman Muerte Roja (Red Death). Este nombre se explica por la gran cantidad
de sangre que pierden los enfermos, lo cual ha llevado a muchos a considerar que La máscara de la
Muerte Roja es, de hecho, un relato de vampiros, aunque en ningún momento se hable de ellos.
 Este nombre se explica por la gran cantidad de sangre que pierden los enfermos, lo cual ha llevado a
muchos a considerar a La máscara de la Muerte Roja como un relato de vampiros, aunque en ningún
momento se hable de ellos.
 En medio del caos aparece la figura del príncipe Próspero, quien decide poner en cuarentena a las
personas más notables del reino para aislarlas del terrible flagelo que asola a la población. En aquel
refugio, una especie de palacio subterráneo que recuerda las catacumbas de una vieja abadía, se
organizan estruendosas celebraciones que silencian los aullidos de dolor que provienen de la aldea.
 Cierto día, el príncipe Próspero resuelve dar un baile de máscaras. La fiesta se divide en distintas
secciones o recámaras; cada una de ellas con un color particular. Al final de un largo pasillo está el salón
negro, al cual nadie se atreve a entrar.
 Próspero descubre entonces que uno de los invitados lleva la máscara de una calavera, como si quisiera
representar a la Muerte Roja. Indignado, lo persigue a través de los salones, hasta llegar al misterioso
salón negro donde la verdadera identidad del hombre de la máscara será revelada.
 En La máscara de la Muerte Roja, Edgar Allan Poe utiliza prácticamente todos los ingredientes de la
novela gótica. Cada salón, y su correspondiente color, representan los distintos tipos de personalidad,
mientras que la plaga, de hecho, sintetiza tanto la fragilidad de la vida como la igualdad de todos frente a
la muerte.
 Un análisis psicológico y biográfico de La máscara de la Muerte Roja revela algunos paralelos
interesantes con la vida de E.A. Poe.
 Los síntomas de la plaga se asemejan a los de la tuberculosis, enfermedad que consumió a la esposa de
Edgar Allan Poe, Virginia Clemm, durante el período de composición de La máscara de la Muerte Roja.
Recordemos que, además de Virginia, tanto la madre biológica de Edgar Allan Poe, Eliza Poe, como su
madre adoptiva, Frances Allan, murieron de tuberculosis.
 Alternativamente, el príncipe Próspero simboliza al propio Edgar Allan Poe. Ambos ignoran la fatalidad:
el hecho de que todo el pueblo —representación alegórica de Virginia Clemm— morirá inexorablemente