INDUSTRIA DE LA ROPA DEPORTIVA Y ACCESORIOS

Entre las empresas que fabrican y comercializan ropa y accesorios deportivos; resaltan: Nike, Adidas
y Under Armour; esta última por su vertiginoso crecimiento en la industria de indumentaria deportiva.
Desde su aparición en la bolsa de valores en el año 2005, Under Amour ha sorprendido a los expertos
porque crece a una velocidad mayor que su competencia. Se espera que en el año 2020 la industria
supere los $ 180 mil millones en ventas mundiales; de los cuales se distribuirían en $32 mil millones
en ventas para Nike, seguido de Adidas con $16 mil millones y Under Armour llegaría a los $4 mil
millones.

Under Armour(UA); es una empresa joven, con la estrategia de llegar al mercado con productos
innovadores, así realizó su ingreso en el año 1996 con “una camiseta deportiva, ajustada, ligera,
que absorbe la humedad, sostiene los músculos y regula la temperatura del cuerpo ”, un
producto nunca visto, hoy en día esta empresa tiene una gran gama de productos, para deportistas
profesionales y no profesionales, niños, niñas y público en general. Esta marca innovadora, UA,
también se ha diferenciado de sus competidores por la estrategia de marketing digital, y de tecnología
móvil con la aplicación “MyFitnessPal” para interactuar con sus clientes, creando clubes y
comunidades; formando una relación profunda y emocional con sus clientes, quienes perciben esto
como algo muy valioso. Tanto el desarrollo de nuevos productos y las técnicas de comercialización
demuestran que UA ha cambiado la dinámica de la industria.

Nike y Adidas son las compañías más antiguas de ropa deportiva en una industria que tiene muchos
competidores. Algunos de los competidores se enfocan en nichos de mercado, se especializan en un
deporte específico; pero solo unas pocas empresas tienen el tamaño y los canales de distribución
establecidos para competir en todas las líneas de productos que ofrece Nike, Adidas y UA.

Los factores mencionados anteriormente, hacen que esta industria necesite de una significativa
cantidad de recursos financieros y recurso humano para el desarrollo de productos, la fabricación con
altos estándares, la disponibilidad, el nivel de inventario, los canales de distribución adecuados y el
presupuesto de publicidad y comercialización considerable que incluye auspicios, espacios
publicitaros, presencia en eventos deportivos, influencers, etc. Es muy normal en esta industria, que
nuevos competidores aparezcan en nichos especializados, en algún deporte como, por ejemplo; golf
o tennis, y no se animen a competir con toda industria.

Otra variable importante en la industria de la ropa deportiva son los proveedores, los fabricantes de las
telas para confeccionar las prendas, en este tema el poder de negociación con los proveedores está
dado por las grandes marcas, debido a que estas pueden adquirir grandes volúmenes y así obtienen
los precios más baratos al ordenar, mientras que las empresas pequeñas realizan adquisiciones con
altos precios. Por ejemplo, Nike y Adidas pueden comprar más algodón para camisetas y negociar
un precio sustancialmente más bajo, lo que puede explicar por qué UA tiene productos de mayor
precio que Nike o Adidas. Pero, por otro lado UA ha sido extremadamente innovadora en los
materiales que utiliza, al crear varias mezclas de telas patentadas, creando una diferenciación de
productos de la competencia y también evitando la desventaja de comprar los mismos materiales a un
volumen menor y un costo más alto que los competidores. Obteniendo, además, una ventaja frente a
sus competidores diferenciado sus productos.

Relacionado con el punto anterior, durante los últimos 5 años el panorama de patentes en este sector
ha tenido grandes cambios, UA supera en número de patentes a ADIDAS, pero NIKE continúa siendo
el líder. Según la figura 1, el área donde surgen el mayor número de patentes es en dispositivos de
monitoreo de actividad deportiva, donde las tres marcas tienen un alto desempeño. Sin lugar a dudas,
esta industria ha sido invadida por la tecnología, los consumidores finales buscan más que una ropa
de vestir, buscan mejorar su rendimiento deportivo, y la ropa deportiva es un medio para lograrlo.

Figura 1. Panorama de patentes en la industria de ropa deportiva.

Por otro lado, los consumidores o clientes tienen una amplia gama de opciones a la hora de comprar
ropa y accesorios deportivos; los clientes quieren comprar rápida y fácilmente al precio más bajo; lo
que vuelve crítico para una compañía como UA crear productos por los cuales los clientes estén
dispuestos a pagar un precio mayor. Pero, los clientes también compran según el reconocimiento y la
asociación de la marca, esta es la razón por la cual compañías como Nike han pagado grandes
cantidades de dinero para patrocinar a atletas; los clientes perciben el valor en función de las
asociaciones, así UA comenzó a gastar mucho dinero para fichar a algunos de los mejores atletas del
mundo para representen a su marca.

La industria de ropa deportiva está en un buen momento, debido a que el interés mundial en el deporte
está en aumento, y se espera que aumente la demanda de ropa y accesorios deportivos, sin embargo,
el consumidor final también está influenciado por las tendencias de estilo y moda, el deportista
profesional se dejará llevar por la funcionalidad de la prenda; pero el consumidor cotidiano es
susceptible a la apariencia y estilo, estos son los grandes desafíos de la industria.