La guerra de Vietnam comenzó en la década de 1960 con los combates de la

guerrilla en Vietnam del Sur y continuó hasta que los últimos funcionarios civiles y
militares salieron de Saigón en abril de 1975.
Para los estadounidenses y los vietnamitas, la guerra fue costosa y divisiva.
Incluso ahora, continúa el debate sobre el «correcto» entendimiento de los
orígenes del conflicto y las lecciones que dejó, informa BBC Mundo.
A continuación ofrecemos un repaso por los puntos más importantes que
vertebraron una guerra que dejó una profunda huella en la historia más reciente.
Rivalidad de la Guerra Fría. Vietnam del Sur dependía de la ayuda económica y
militar de Estados Unidos, mientras que Vietnam del Norte recibía ayuda de la
Unión Soviética y China.
Números de soldados. Más de 2,5 millones de estadounidenses sirvieron en
Vietnam; 536.000 en 1968, el año de niveles máximos. En 1973, cuando Estados
Unidos se retiró, las fuerzas de Vietnam del Sur eran alrededor de 700.000
mientras que las fuerzas de Vietnam del Norte sumaban cerca de un millón.
Número de muertos. Más de 58.000 estadounidenses y al menos 1,1 millón de
vietnamitas murieron. Otros países también sufrieron víctimas, como Corea del
Sur. Sus víctimas ascendieron a más de 4.000 soldados.
Guerra internacional. Algunas naciones enviaron personal militar para ayudar a
Estados Unidos. En su nivel máximo, había 50.003 de Corea del Sur; 11.586 de
Tailandia; 7.672 de Australia; 2.061 de Filipinas y 552 de Nueva Zelanda. China
envió un número sustancial de soldados a Vietnam del Norte: 170.000 en su nivel
máximo, para reparar el daño causado por las bombas y para ayudar en la
defensa contra los ataques aéreos de Estados Unidos.
Guerra aérea. El tonelaje de bombas lanzado en Indochina fue más del doble de
la cantidad derribada por Estados Unidos y Reino Unido en Europa durante la
Segunda Guerra Mundial.
¿Quién fue el culpable? Durante 20 años, se pensó que un tanque de Vietnam
del Norte, el número 843, fue el primero que irrumpió contra las puertas del
Palacio Presidencial en Saigón el 30 de abril de 1975. Fue a mediados de 1990
cuando Vietnam concluyó que fue otro tanque, el número 390.
Arma icónica Ninguna otra arma está tan identificada con la Guerra de Vietnam
como la AK-47. Fue la principal arma del ejército de Vietnam del Norte y las
guerrillas de Vietnam del Sur y se convirtió en el arma revolucionaria preferida en
todo el mundo. Las tropas estadounidenses utilizaron principalmente el M14 y
después el M16. Los rifles de asalto de EE.UU. eran difíciles de manejar en las
húmedas junglas de Vietnam.
Legado controvertido. Vietnam ha pedido, sin éxito, compensación para las
víctimas del Agente Naranja, un herbicida que Estados Unidos roció en Vietnam
del Sur.
División. Más de un millón de los llamados «boat people» (inmigrantes que
viajaban en barco) huyeron de Vietnam del Sur entre 1975 y 1989. La mayoría se
estableció en Estados Unidos.
Normalización. Estados Unidos y Vietnam normalizaron relaciones en 1995 y
anunciaron una asociación amplia en 2013. El comercio bilateral creció a casi
US$35.000 millones en 2014.
1- La guerra comenzó cuando Vietnam, antigua colonia francesa de
Indochina fue dividida en dos.
2- Los EE.UU y la URSS ayudaron a sus aliados, pero esta última no
intervino militarmente como si hicieron los estadounidenses.
3- EE.UU equipó a sus tropas aliadas (ARVN) con material
proveniente de la SGM, como fusiles M1 Garand, BAR y Thompson
4- La URSS envió gran cantidad de material a Vietnam, por ejemplo
fue común el uso del famoso fusil Mosin-Nagant.
5- El ejército estadounidense principalmente se enfrentó a tropas
guerrilleras en una guerra no convencional donde no podían usar su
alta potencia de fuego.
6- Fue el primer conflicto donde se utilizaron de forma generalizada los
fusiles de asalto, el M16 por la parte norteamericana y el Ak-47 por la
norvietnamita.
7- Las bajas en el ejército norvietnamita y el Vietcong fueron
notablemente más altas que en la parte estadounidense, debido a los
bombardeos y las tácticas.
8-Fue la primera guerra donde el helicóptero se utilizó de forma crucial
para transportar tropas, heridos y material al frente.
9- El tanque tuvo muy poca repercusión en este conflicto debido a que
la selva no era el lugar idóneo para utilizarlo, pues caían en
numerosas emboscadas.
10-Vietnam del Sur se mantuvo gracias al esfuerzo de guerra
norteamericano, puesto que la mayor parte de su ejército no estaba en
condiciones de combatir.
11- A pesar de que el avión a reacción ya estaba generalizado,
algunos aviones de hélice se utilizaron como bombarderos.
12- Durante la lucha en la selva, los soldados norteamericanos
cambiaban sus M16 por armas enemigas, que eran más fiables en
este ambiente.
13- La guerra de Vietnam se caracteriza por los grandes bombardeos
que realizó EE.UU en Vietnam Norte , con la intención de minar la
industria norvietnamita.
14- Otro tipo de bombardeos que se dio en Vietnam fueron los de gas
naranja, que servía para desfoliar la selva, era muy tóxico.
15- Fue común que “Charlie” utilizara trampas de numerosas clases,
construidas con cañas de bambú y granadas, muy peligrosas.
16- España envío un equipo médico para apoyar las operaciones de
su aliado estadounidense.
17- Francisco Franco envío una carta al presidente de los Estados
Unidos en ese momento, en el que le explicaba los motivos por los
que no se metía en la guerra. Curiosamente alababa a Ho Chi Minh.
18- Aunque se ha informado mayormente de la ayuda
estadounidense, también hubo tropas por ejemplo australianas que
combatieron en Vietnam.
19- La Ofensiva del Tet en 1968 fue el punto de inflexión de la guerra,
a partir de aquí la opinión pública norteamericana cambió respecto a
las operaciones militares que se llevaban a cabo.
20- En Estados Unidos la guerra produjo numerosas protestas y
movimientos pacifistas, como el Flower Power.
21- Una de las pocas batallas convencionales que hubo a lo largo del
conflicto fue en 1965, en el Valle de Ia Drang.
22- El término “Charlie” proviene de “Vietcong” que a su vez se
escribía “VC” que se tradujo como “Victor Charlie”.
23- En 1969, el líder comunista norvietnamita Ho Chi Minh muere a
causa de la tuberculosis, nunca verá a Vietnam unificado.
24- En 1973, EE.UU comienza los diálogos con Vietnam del Norte, la
ayuda estadounidense comienza a retirarse debido al poco apoyo que
ya se tenía.
25- Las operaciones estadounidenses se extendieron por más países
asiáticos como Camboya y Laos, había que evitar que el comunismo
se extendiera.
26- El consumo de estupefacientes entre los soldados “americanos” se
volvió normal llegadas las últimas etapas del conflicto, la moral era
baja.
27- Los helicópteros estadounidenses no estaban blindados contra la
munición convencional de los fusiles, por lo que podían sufrir derribos
mientras volaban por encima de la selva.
28- La Ofensiva del Tet fue una gran operación realizada por el
Vietcong y Vietnam Norte para crear una insurrección popular en el
sur, algo que no funcionó, pero que tocó la moral survietnamita.
29- Una de las partes más duras de la guerra fue el maltrato a los
prisioneros por ambos bandos, a los que incluso se llegaba a
desnutrir.
30- El “Vietcong” utilizaba de forma común túneles bajo tierra para
rodear y atacar posiciones estadounidenses sin ser vistos.
31- El Ak-47 fue el mejor fusil de asalto utilizado en el conflicto, no era
muy precisa, pero en la selva no se necesitaba precisión sino potencia
de fuego.
32- Una de las unidades más destacadas en el conflicto fueron los
famosos Boinas Verdes estadounidenses que realizaban operaciones
de sabotaje.
33- Una parte desconocida del conflicto fueron los motines y
asesinatos que perpetraban los soldados estadounidenses contra sus
oficiales, por enviarles a misiones suicidas.
34- Los grupos musicales más escuchados por los soldados
norteamericanos en Vietnam fueron principalmente The Doors, Rolling
Stones, Beatles, Alman Brothers, Bob Dylan, Led Zeppeling, The Who,
Cream, Eagles, Creedence y Jimi Hendrix entre muchos otros
35- Una de las curiosidades del Vietcong es que entre sus filas
alistaban mujeres, que luchaban y tenían tanta dureza como cualquier
combatiente.
36- En este conflicto llegaron a utilizarse hasta armas del siglo XIX de
avancarga por parte de los guerrilleros comunistas.
37- Muchos pilotos norteamericanos cayeron en manos norvietnamitas
tras haber sido derribados en territorio enemigo, tras la guerra fueron
liberados.
38- La guerra de Vietnam fue la última guerra en ser televisada y
retransmitida de forma constante en Estados Unidos.
39- El presidente norteamericano Eisenhower, había ya predicho el
conflicto de Vietnam en 1954, nueve años antes, afirmando que si
Indochina caía bajo los comunistas, lo haría toda Asia.
40- Más de 15000 niños nacieron consecuencia de las relaciones
entre soldados norteamericanos y survietnamitas
41-En total, hubo más de dos millones de operaciones de “busca y
destruye” durante la guerra.
42- Más de 15 millones de animales de granja fueron víctimas de los
bombardeos, dejando al campesinado en una situación muy precaria.
43-Más de 75000 survietnamitas fueron exiliados, la mayoría fueron a
parar a Francia y Estados Unidos,
44- Más de 100000 bombas fueron arrojadas en Camboya, sin apenas
alcanzar sus objetivos de reprimir a los guerrilleros
45- Más de 634000 toneladas recibiría Vietnam del Norte, más que en
toda Europa durante la II Guerra Mundial.
46- En 1968 con la muerte de Martín Luther King, siempre reacio a la
guerra, empezaron a aparecer las primeras pandillas callejeras como
los “Panteras Negras”, también opuestos a la guerra y al trato desigual
que recibía el negro en la guerra de Vietnam.
47-En 1966 había más de 400000 reclutas en Vietnam, casi el 80 %
del total disponibles. En 1969, esta cifra superaba el medio millón.
48- Las operaciones militares más peligrosas siempre fueron los
rescates con helicópteros de heridos o desaparecidos, de los cuales
muchas veces acababan en tragedia.
49- Los Estados Unidos tras su retirada de Vietnam, cedieron a los
survietnamitas más de 100000 armas ligeras, 46000 vehículos
blindados y más de 1000 vehículos aéreos
50- Finalmente en 1975, Saigón, capital de Vietnam Sur cayó bajo
Vietnam Norte, la famosa escena del T-55 atravesando la valla del
palacio presidencial.