La Navidad No es Pagana (Parte 1 - Escritura)

TEXTO: ISAÍAS 7:14; 9:1-6

Parece que cada año alrededor de las fiestas de navidad, ateos y
cristianos por igual nos dicen que la Navidad es en realidad una fiesta
pagana.
Para los cristianos que dicen esto, ellos usualmente acompañan esta
afirmación infundiendo temor y confusión con argumentos ilógicos, en
como la Biblia prohíbe decorar un árbol de pino porque significa que
estás reverenciando a un ídolo pagano.
No se necesita mucho cerebro para darse cuenta lo ridículo que es
esta afirmación.
Los evangelios Mateo, Marcos y Lucas narran el nacimiento de Jesús,
cuya celebración la mayoría de cristianos la realiza el 25 de diciembre,
a lo cual se le debe agregar que en algunas ocasiones la fiesta judía
de las luces o Hanukkah coincide con la Navidad cristiana.
no obstante cabe recordar que los judíos celebraron este año la fiesta
de las luces o Hanukkah del 2 al 10 de diciembre, también llamada de
la Dedicación del templo, que el mismo Jesús conmemoró según el
evangelio de San Juan 10:22,23: “Se celebró en Jerusalén la fiesta de
la Dedicación. Era invierno. Jesús se paseaba por el templo, en el
pórtico de Salomón”.
La conmemoración judía de las luces fue el resultado de una gesta
heroica de Judas Macabeo, que en el año 164 a.C. logró liberar a
Palestina del paganismo helénico, que era impuesto por el rey
seléucida, Antioco IV Epifanes, el cual había ordenado construir un
templo a Zeus en Jerusalén.
Eso significa que los señalamientos que se le hacen a la Navidad
acerca de su origen pagano, por parte de algunos ateos y grupos
anticristianos, diciendo que el Imperio romano acomodó la fiesta de
Mitra, dios persa del sol, al nacimiento de Jesús, no son ciertos,
porque fue hasta el año 274 d.C.
A instancias del emperador Aureliano que la fiesta del sol pasó a ser
parte del imperio, consagrando la autoridad del sol-invictus como culto
oficial estatal dedicándole el campo de Marzio.
Sin embargo, desde mucho antes los cristianos ya celebraban el
nacimiento de Jesús en la fecha que conocemos hoy.
Porque hay que resaltar que los primeros cristianos conmemoraban la
fiesta Judía del Hanukkah o de las luces, como el Maestro había
enseñado, por esas circunstancias fue que Teófilo de Antioquia,
propuso entre los años 171 y 183 d.C. celebrar la natividad el 25
de kislev del calendario judío, que coincide con la fiesta
luminaria, sabiendo que Jesús es la luz del mundo, y esa
iniciativa fue acompañada por San Hipólito de Roma tomando
como fecha la propuesta anterior, ello ocurrió aproximadamente
en el año 204 de nuestra era.
Los llamados libros apócrifos, en donde se encontraba 1 y 2 de
Macabeos, los cuales hacen mención a la fiesta de las luces en
primera de Macabeos 4:36,52-59 y la segunda en 1:18; 10:5.

Ha sido aprovechado por sectores marginales y

fundamentalistas, Para decir que el 25 de diciembre día del
nacimiento de Mitra dios iraní de la luz y dedicado al sol, fue
la base para instituir la natividad de Jesús, lo cual reiteramos
no es verdad.
Entonces no hay duda que la purificación del templo judío o
fiesta de las luces en el año 164 antes de Cristo, instituida por
Judas Macabeo, tiene que ver indiscutiblemente con la
celebración del nacimiento del salvador, pues en esa ocasión
durante 8 días se pudo encender el candelabro del templo, con el
aceite que no alcanzaba sino para un día, siendo la fiesta de
Hanukkah el 25 de kislev tercer mes del calendario hebreo entre
finales de noviembre y fines de diciembre del calendario
gregoriano.

Así que la encarnación del hijo de Dios es un acontecimiento

trascendental que busca la armonía universal entre los seres
humanos, sin importar las creencias religiosas, recalcando que
en todas estas festividades, hay que recordar que Jesucristo es
el sol de Justicia y la luz del mundo, por lo tanto se deben de
superar los sofismas que se tejen alrededor de la Navidad y las
fiestas de fin de año
Y lidiaremos con la lógica y la historicidad de estas afirmaciones más
adelantes en esta serie.
Pero antes de que lleguemos a eso, debemos ver primero si la Biblia
en realidad apoya sus afirmaciones.
El pasaje citado más popular es Jeremías 10:2-4
“2 Así dijo Jehová: No aprendáis el camino de las naciones, ni de las
señales del cielo tengáis temor, aunque las naciones las teman.
3 Porque las costumbres de los pueblos son vanidad; porque leño del
bosque cortaron, obra de manos de artífice con buril.
4 Con plata y oro lo adornan; con clavos y martillo lo afirman para
que no se mueva.”
El argumento es que esto suena como que Dios está prohibiendo la
decoración de un árbol de navidad, así que decorar un árbol de
navidad es un pecado el cual Dios prohíbe…
Bueno, no se necesita mucha investigación para desmentirlo.
Lo que en realidad está pasando aquí en Jeremías 10 es que un
artífice está cortando un árbol y tallando un ídolo de madera, lo
dice juntamente en el pasaje:
Un leño del bosque es cortado y luego lo trabajan con las manos de
un artífice con la azuela.
Obviamente algo está siendo tallado del árbol antes de que sea
decorado con plata y oro, si miran el gran contexto podemos
Jeremías está claramente hablando sobre ídolo; El mismo verso
siguiente compara lo que se forma del árbol a un espanta
pájaros, lo que haría sentido si fueran un ídolo y no se
parecieran a árboles de navidad.
Jeremías 10:5 Derechos están como palmera, y no hablan; son
llevados, porque no pueden andar. No tengáis temor de ellos, porque
ni pueden hacer mal, ni para hacer bien tienen poder.
El verso también dice que no pueden hablar ni caminar el cual haría
sentido.
Si fueran ídolos formados con una cara y piernas, no haría sentido,
si se parecieran a árboles.
Luego de esto, el pasaje menciona que son ídolos 2 veces.
El vs. 8 dicen que son ídolos de leño:
Todos se infatuarán y entontecerán. Enseñanza de vanidades es el leño.
Y el pasaje continúa comparándolo a Dios que no es hecho de cosas
materiales, como estos ídolos.
 ASI DICE EL SEÑOR

9 Traerán plata batida de Tarsis y oro de Ufaz, obra del artífice, y de

manos del fundidor; los vestirán de azul y de púrpura, obra de
peritos es todo.
Jer 10:10 Mas Jehová es el Dios verdadero; él es Dios vivo y Rey
eterno; a su ira tiembla la tierra, y las naciones no pueden sufrir su
indignación.
Jer 10:11 Les diréis así: Los dioses que no hicieron los cielos ni la
tierra, desaparezcan de la tierra y de debajo de los cielos.
Jer 10:12 El que hizo la tierra con su poder, el que puso en orden el
mundo con su saber, y extendió los cielos con su sabiduría;
Jer 10:13 a su voz se produce muchedumbre de aguas en el cielo, y
hace subir las nubes de lo postrero de la tierra; hace los relámpagos
con la lluvia, y saca el viento de sus depósitos.
Jer 10:14 Todo hombre se embrutece, y le falta ciencia; se avergüenza
de su ídolo todo fundidor, porque mentirosa es su obra de fundición,
y no hay espíritu en ella.
Jer 10:15 Vanidad son, obra vana; al tiempo de su castigo perecerán.

También dice que son hechos por un artífice y esta palabra es usada
en otro lugar para referirse al trabajo de hacer ídolos.
Éxodos 28:11 De obra de grabador en piedra, como grabaduras de
sello, harás grabar las dos piedras con los nombres de los hijos de
Israel; les harás alrededor engastes de oro.
35:35 y los ha llenado de sabiduría de corazón, para que hagan toda
obra de arte y de invención, y de bordado en azul, en púrpura, en
 carmesí, en lino fino y en telar, para que hagan toda labor, e
inventen todo diseño.
; Deut. 27:15 Maldito el hombre que hiciere escultura o imagen de
fundición, abominación a Jehová, obra de mano de artífice, y la
pusiere en oculto. Y todo el pueblo responderá y dirá: Amén.
ASÍ QUE DADO AL CONTEXTO, NI SIQUIERA REMOTAMENTE
PARECE QUE ESTÁ HABLANDO DE UN ÁRBOL DE NAVIDAD,
EL CUAL NI SIQUIERA EXISTIA EN ESE MOMENTO PERO EN
REALIDAD ESTÁ HABLANDO DE LA CRACION Y ADORACIÓN
DE ÍDOLOS.
Jeremías 10 2-4
2 Así dijo Jehová: No aprendáis el camino de las naciones, ni de las
señales del cielo tengáis temor, aunque las naciones las teman.
3 Porque las costumbres de los pueblos son vanidad; porque leño del
bosque cortaron, obra de manos de artífice con buril.
4 Con plata y oro lo adornan; con clavos y martillo lo afirman para
que no se mueva.
Algunos también intentan con Isaías 44:14-15 14 Corta cedros, y
toma ciprés y encina, que crecen entre los árboles del bosque;
planta pino, que se críe con la lluvia.
15 De él se sirve luego el hombre para quemar, y toma de ellos para
calentarse; enciende también el horno, y cuece panes; hace
además un dios, y lo adora; fabrica un ídolo, y se arrodilla
delante de él.
Este pasaje dice que un pagano corta un árbol y lo adora, hace un
ídolo y cae ante él, lastimosamente he es cuchado de la
multitud Anti-navidad que cuando ponemos regalos debajo de
los árboles estamos arrodillándonos ante ellos, como los
paganos hacen en este pasaje.
Es ridículo cualquiera puede ver lo ridículo.
¿Estas adorando a tu carro cuando te arrodillas ante él para
cambiar la llanta? ¿Estás adorando a tú inodoro sí te arrodillas
para arreglar un tubo?
Solo porque la manera más práctica de poner un regalo debajo de
un árbol es al arrodillarse, eso en ninguna manera significa que
estás adorándolo y si ese fuera el caso, la próxima vez que
usted tenga un virus estomacal debería darse cuenta que es un
pagano adorando su inodoro cuando hace sus necesidades.
Sí es ridículo asumir que está adorando a un inodoro sólo porque
se arrodilla ante él, entonces él debería de darse cuenta cuán
absurdo es asumir que estamos adorando a un árbol sólo
porque estamos colocando un regalo debajo.
De vuelta a este pasaje, debería ser obvio que no trata sobre un
árbol de navidad si solamente lees el texto,
Isaías dice que él pagano quema el leño y usa una parte de él
para ser un ídolo luego se arrodilla.
Esto obviamente no es un árbol de navidad o cualquier cosa. ,
parecida, es un ídolo que ha sido hecho de madera.
¿Qué tal Jeremías 3:13? Este verso está condenado a pecadores
por repartir sus favores debajo de cada árbol.
¿No suena como gente colgando regalos debajo de los árboles?
Bueno, de nuevo no este verso está hablando sobre arrodillarse
ante ídolos que normalmente están bajo árboles por la simple razón
de que el antiguo Israel es un área muy caliente y normalmente
pondrían un ídolo debajo de un árbol, para que la gente pueda
adorarle en el fresco de la sombra, además toma mucho en
asumir para saltar a la conclusión que los favores bajo cada
árbol frondoso es colocar regalos para otros debajo de un
pino.
La multitud anti-navidad está buscando lo que sea remotamente
similar y usarlo para saltar a la conclusión que las tradiciones
inofensivas de la navidad es de alguna manera un pecado a
Dios, me encantaría que un cristiano anti-navidad que por favor me
explicara:
¿Cómo es pecaminoso el decorar un pino en mi sala?
¿Cuál ley moral estoy rompiendo?
Solo porque algunos paganos en algún lugar hayan usado algo similar
parte de una práctica pagana, no significa que eso es lo que
estamos haciendo pero algunos dicen, Que no importa lo que
significa para ti lo que importa es lo que significa para Dios.
Y esto sólo representa un nivel de estupidez, que es fácil
comprender.
Déjeme entenderlo bien.
Cuando alguien dice: “No importa si piensas que las tradiciones
navideñas son inofensivas, ¡ellas son ofensivas para Dios!”.
Ellos básicamente dicen que Dios es tan inseguros que si un
pagano en algún lugar del planeta usa un objeto que Dios hizo
como parte de su adoración entonces los cristianos deben correr de
ese objeto para siempre porque ahora está contaminado y nunca
pueden ser usados para el bien.
¿Eso es lo que nos está diciendo?
Primero que todo,
¿Cómo es que ellos saben que significa algo malo para Dios
ahora?
¿Acaso Dios vino y les habló directamente que los pinos son
ofensivos ahora?
¿Cuál ley moral está rompiendo un pino? ¿Cómo el acto de
decorar un pino alienta a pecar?
Y recordemos quien hizo los árboles para empezar.
Solo porque Satanás puede torcer y corromper algo eso no significa
que Dios lo va a creer permanentemente de esa manera.
La multitud anti-navidad está solamente viviendo en temor y le
están dando mucho a Satanás lo que algo significa para un
pagano no es necesariamente lo que significa para Dios o para
nosotros.
Recordemos lo que pablo nos dice en 1Corintios 8 cuando manda a
abstenerse a ciertas comidas porque eran dedicadas y sacrificadas
a un ídolo:
4 Acerca, pues, de las viandas que se sacrifican a los ídolos, sabemos
que un ídolo nada es en el mundo, y que no hay más que un Dios.
1Co 8:5 Pues aunque haya algunos que se llamen dioses, sea en el
cielo, o en la tierra (como hay muchos dioses y muchos señores),
1Co 8:6 para nosotros, sin embargo, sólo hay un Dios, el Padre, del
cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor,
Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por
medio de él.
Este pasaje nos recuerda que sólo porque algo es ofrecido a un
ídolo eso no significa que tiene un poder,
Dios creó todo para bien, y sólo porque alguien quiere tratar de
corromper un árbol o una comida es no quiere decir que fueron
exitosos.
Recuerda Dios hizo los pinos, y muchas otras cosas que los paganos
posiblemente han usado en sus ceremonias de adoración, sólo
 porque significa algo para un pagano eso no significa que también
es para Dios lo mismo.
ALGUNOS HAN TRATADO DE SUGERIR QUE PORQUE LA BIBLIA
NO ORDENA ESPECÍFICAMENTE LA CELEBRACIÓN DEL
NACIMIENTO DEL MESÍAS ENTONCES NO DEBERÍAMOS DE
CELEBRARLA DE TODAS MANERAS.
¡Qué lástima! Porque la Biblia no dice que deberíamos usar carros,
hablar por celular o ver videos en el internet pero no parece que
eso para la mayoría de la gente, sea un problema.
Si realmente piensas que nada más puedes hacer cosas que la Biblia
específicamente menciona entonces espero que vivas como u
antiguo judío y dejar toda tu tecnología moderna, así que buena
suerte lidiando con enfermedades y saneamiento.
Otro mal argumento es que porque:
“Nuestra sociedad ha convertido la Navidad en una fiesta pagana
materialista entonces debe ser satánica y evitada a todo costo”
Esto no hace sentido, sólo porque gente pecaminosa ha corrompido
una fiesta eso no significa que debamos abandonarla por completo.
La gente ha corrompido el sexo la ropa, el dinero, el matrimonio y
muchas otras cosas,
¿Deberíamos también abandonar o solo las diversiones corrompidas
de ellas?
En 1Corintios escuchamos que Pablo tiene que corregir a la
iglesia de corinto en la cena del Señor porque la convirtieron
en un banque te de fiesta, sin embargo Pablo no dice eso porque
hicieron un desastre que nadie puede participar en la comunión
ahora, eso sería absurdo así que sólo porque
1Co 11:17 Pero al anunciaros esto que sigue, no os alabo; porque no os
congregáis para lo mejor, sino para lo peor.
1Co 11:18 Pues en primer lugar, cuando os reunís como iglesia, oigo que hay
entre vosotros divisiones; y en parte lo creo.
1Co 11:19 Porque es preciso que entre vosotros haya disensiones, para que se
hagan manifiestos entre vosotros los que son aprobados.
1Co 11:20 Cuando, pues, os reunís vosotros, esto no es comer la cena del Señor.
1Co 11:21 Porque al comer, cada uno se adelanta a tomar su propia cena; y uno
tiene hambre, y otro se embriaga.
1Co 11:22 Pues qué, ¿no tenéis casas en que comáis y bebáis? ¿O menospreciáis
la iglesia de Dios, y avergonzáis a los que no tienen nada? ¿Qué os diré? ¿Os
alabaré? En esto no os alabo.
1Co 11:23 Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el
Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan;
1Co 11:24 y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi
cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí.
1Co 11:25 Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo:
Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la
bebiereis, en memoria de mí.
1Co 11:26 Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa,
la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.
1Co 11:27 De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del
Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la sangre del Señor.
1Co 11:28 Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de
la copa.
1Co 11:29 Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del
Señor, juicio come y bebe para sí.
1Co 11:30 Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y
muchos duermen.
1Co 11:31 Si, pues, nos examinásemos a nosotros mismos, no seríamos juzgados;
1Co 11:32 mas siendo juzgados, somos castigados por el Señor, para que no
seamos condenados con el mundo.
1Co 11:33 Así que, hermanos míos, cuando os reunís a comer, esperaos unos a
otros.
1Co 11:34 Si alguno tuviere hambre, coma en su casa, para que no os reunáis
para juicio. Las demás cosas las pondré en orden cuando yo fuere.

Alguien convirtió la Navidad en una fiesta materialista y perdió su

verdadero significado no significa que debemos tirar el grano con la
paja, podemos usar este tiempo para recordar, el nacimiento de
nuestro salvador así como la fiesta pretendía.
Así que no hay nada en la Biblia que prohíba la navidad o cualquier
tradición navideña.
Un poco de investigación revela que Dios le importa más nuestro
carácter moral y como tratamos a otros que en cómo decoramos un
árbol o pino y damos otros regalos una vez por año.
Se necesita un poco más que mirar pasajes y suprimir evidencia en
vagas similitudes para condenar tradiciones inofensivas.

La navidad: ¿Fiesta Cristiana o Pagana?

Escrito por Alex Donnelly en 26 Julio 2016. Publicado en Mensajes bíblicos
 INTRODUCCIÓN

Cada año, al acercarse la Navidad, algunos evangélicos alzan una voz de protesta
en contra de la fiesta navideña. Su argumento es que la Navidad tiene raíces
paganas, y que, por tanto, la Iglesia cristiana no debe participar en dicha
celebración . El propósito de este estudio es analizar ese tema. Lo que
pretendemos hacer es averiguar algunos datos históricos en cuanto a la Navidad,
para luego hacer algunas recomendaciones acerca de la participación de los
creyentes en las celebraciones navideñas. Esperamos que este estudio
contribuya al debate en torno a la Navidad, y ayude a los creyentes a tomar una
decisión adecuada acerca de la celebración anual del nacimiento de Cristo.

1. EL NOMBRE DE LA FIESTA

La palabra, ‘Navidad’, es una abreviación de ‘Natividad’. Ese término se deriva del

vocablo latino ‘natalicio’, que significa ‘nacimiento’. Eso indica que la fiesta
navideña tiene como propósito formal celebrar un nacimiento: el nacimiento de
Cristo. Un nacimiento que literalmente divide la Historia de la Humanidad, y tiene
implicancias teológicas de gran envergadura.

En algunos países, como Chile, la palabra ‘pascua’ se usa como sinónimo de

‘Navidad’ . Eso se debe a la práctica de la Iglesia primitiva de relacionar el
nacimiento de Cristo con su muerte; un asunto que veremos en más detalle en un
momento. Aunque el vínculo entre el nacimiento de Cristo y su muerte es
interesante, debemos indicar que llamar la Navidad ‘Pascua’ es un tanto confuso,
porque en la Biblia el término ‘pascua’ está relacionado exclusivamente con la
muerte de Cristo.

2. LA FECHA DE LA NAVIDAD

El argumento principal que se usa para afirmar que la Iglesia no debe celebrar la
Navidad es porque (se alega) es una fiesta que tiene raíces paganas. Los que
promueven esa idea señalan que durante los primeros siglos de la era cristiana,
la población del imperio romano celebraba anualmente una fiesta al dios Saturno:
el dios de la agricultura. Esa festividad estaba relacionada con el solsticio de
invierno en el hemisferio norte, cuando (según se creía) el Sol volvía a nacer,
preparando el camino para la primavera y un nuevo año en el calendario agrícola.
La fiesta saturnal se celebraba del 19 al 25 de diciembre, y era un tiempo marcado
por diversiones, banquetes bulliciosos, y un desenfreno sexual.

Las personas que hoy en día desean eliminar la celebración de la Navidad afirman
que los creyentes del siglo IV, en un afán de congraciarse con el ‘mundo’, o con
el fin de ‘cristianizar’ esa fiesta pagana, decidieron establecer el 25 de diciembre
como la fecha en la que celebrarían el nacimiento de Cristo. Lamentablemente, al
establecer esa fecha (con todas las asociaciones paganas del caso), lo único que
los cristianos de ese tiempo lograron hacer fue introducir una costumbre pagana
en la Iglesia del Señor. Con el transcurso de los años, una fiesta que tuvo sus
inicios en una costumbre pagana, se fue contaminando más y más, con diversos
elementos paganos (Papa Noel, el árbol de Navidad, etc.). Todo eso, sumado
ahora al materialismo del siglo XXI, ha creado una fiesta anual que no tiene nada
que ver con el cristianismo, y que, por consiguiente, debe ser abolida del
calendario de la Iglesia.

Ante esas afirmaciones, la pregunta que tenemos que hacer es: ¿Realmente fue
así? ¿Tuvo la Navidad un origen pagano? A manera de respuesta, lo primero que
debemos decir es que muchos años antes del siglo IV, varios líderes cristianos
consideraron el asunto de la fecha del nacimiento de Cristo. Por ejemplo,
Clemente de Alejandría, a finales del siglo II, declaró que algunos creyentes en
Egipto celebraban el nacimiento de Cristo en abril. Hipólito consideró que Cristo
murió el 25 de marzo; por tanto, afirmó que nació el 25 de diciembre (por razones
que veremos posteriormente). En su comentario sobre el libro de Daniel, hay una
nota que indica que Cristo nació el miércoles 25 de diciembre.

Algunos estudiosos han indagado profundamente este tema, y sus escritos

muestran que los creyentes de los siglos II y III dedicaron mucho tiempo a meditar
sobre la fecha del nacimiento de Cristo. Según ellos, la Iglesia tuvo cuatro razones
principales para establecer el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de
Cristo.

1. La fecha de la Creación del mundo. En el año 220 d. C., el autor cristiano Sexto
Julio Africano, especuló que el mundo fue creado el 25 de marzo. Llegó a esa
conclusión basándose en un estudio minucioso de la historia judía y cristiana.
Según Sexto Julio Africano, esa fecha fue también el día que Cristo fue concebido
en el vientre de María. Afirmó eso partiendo del principio de que la venida de Cristo
marcó el inicio de una nueva creación. Habiendo establecido el 25 de marzo como
la fecha de la concepción de Cristo, concluyó que Él nació nueve meses después,
el 25 de diciembre.

2. La fecha de la muerte de Cristo. En el primer siglo, una idea popular entre los
judíos fue que los profetas murieron en la misma fecha en que nacieron . Según
William Tighe, algunos cristianos del primer siglo adoptaron esa idea y la aplicaron
a Cristo. Se calculó que Cristo había muerto el 25 de marzo; por tanto, debió de
haber nacido esa misma fecha. Una vez establecida la fecha del 25 de marzo, se
cambió la idea, diciendo que esa fue la fecha de su concepción, no de su
nacimiento. Hasta el día de hoy, las iglesias antiguas (la Iglesia católica, luterana,
anglicana y ortodoxa) celebran ‘La Fiesta de la Anunciación’, el 25 de marzo,
celebrando el momento que el ángel Gabriel anunció a María que ella estaba por
concebir al Hijo de Dios.

NOTA: En la Iglesia ortodoxa, los cristianos antiguos usaban el calendario griego,

según el cual la muerte de Cristo ocurrió el 6 de abril. Eso explica por qué ellos
celebran el nacimiento de Cristo el 6 de enero, y no el 25 de diciembre.

3. La fecha de la manifestación del ángel a Zacarías. Juan Crisóstomo, en el siglo

IV, usó otro argumento. Él observó que Zacarías pertenecía a la octava orden de
sacerdotes. Según la forma en que los judíos calculaban las fechas de las órdenes
sacerdotales, la octava orden estaría sirviendo en el templo del 2 al 9 de octubre
del año 5 a. C. Seis meses después, María visitó a Elizabet, cuando recién había
concebido a Cristo. La fecha sería marzo. Luego de una gestación de nueve
meses, Cristo habría nacido en diciembre. Lo importante no es tanto saber si
Crisóstomo estaba en lo cierto acerca de las fechas, sino en entender si él, como
líder cristiano, estaba queriendo establecer la fecha de la Navidad sobre bases
cristianas, y no paganas.
4. La fecha del equinoccio vernal. En el mundo antiguo, el calendario que usaban
indicaba que la fecha del equinoccio vernal era el 25 de marzo. Esa era la fecha,
en el hemisferio norte, en que los días comenzaban a alargarse, porque el Sol
amanecía cada día más temprano. Dado que uno de los nombres o títulos de
Cristo en el Antiguo Testamento es ‘Sol de Justicia’ (Malaquías 4:2), los cristianos
primitivos consideraban que era apropiado que Cristo hubiera sido concebido en
esa fecha. Ese fue otro argumento que se usó para afirmar que el Señor nació el
25 de diciembre.

Muy aparte de la validez de estos cuatro argumentos, lo que queda claro es que
la fecha del 25 de diciembre no fue establecida por los cristianos de los primeros
siglos por alguna fiesta pagana, sino por consideraciones netamente cristianas.

En realidad, si meditamos un momento en el asunto, no es nada probable que los

creyentes de aquel tiempo hubieran escogido una fiesta pagana para celebrar el
nacimiento de Cristo, dado que los creyentes de la Iglesia primitiva estaban
luchando por evitar la influencia del paganismo sobre el cristianismo. Ellos
estaban dispuestos aun a entregar su vida con tal de no contagiarse con ritos
paganos. Por consiguiente, es poco probable que hayan aceptado una fecha para
celebrar el nacimiento de Cristo, basada en una fiesta pagana.

Otro asunto es que, aunque la acusación que se hace comúnmente es que la

fecha del 25 de diciembre fue establecida por el emperador Constantino, quien en
el siglo IV optó por celebrar el nacimiento de Cristo el mismo día que se celebraba
el culto al Dios Invicto, la realidad es otra. Fue el emperador Aureliano quien, en
el año 274 d. C., estableció el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento del
dios Sol. Originalmente, los romanos celebraban la fiesta del dios Sol en agosto,
no en diciembre . Al cambiar la fecha a diciembre, su propósito era promover el
culto al Sol, con el fin de atacar la fe cristiana. Escogió el 25 de diciembre
precisamente porque esa era la fecha en que los cristianos ya celebraban el
nacimiento de su Dios, el Señor Jesucristo. Así que, no fue la Iglesia quien quiso
usar una fecha pagana, sino un pagano quien quiso aprovecharse de una fecha
cristiana. Eso tiene implicancias muy importantes para nuestra actitud hacia la
celebración de Navidad en el siglo XXI, como veremos al final de este estudio.
 3. EL DESARROLLO
HISTÓRICO DE LA CELEBRACIÓN DE NAVIDAD

Aunque la Iglesia griega ortodoxa estableció el 6 de enero como la Fiesta de la

Epifanía, algunas iglesias del este del imperio romano comenzaron a adoptar la
práctica de celebrar el 25 de diciembre, adoptando esa fecha de la Iglesia
occidental. En Constantinopla, se comenzó a celebrar el 25 de diciembre en el
año 380 d. C.; en Antioquía, en el año 386 d. C.; en Alejandría, en el año 432; y
en Jerusalén, un siglo después . Por otro lado, algunas iglesias del Oeste del
imperio romano, comenzaron a adoptar la Fiesta de la Epifanía, el 6 de enero
(adoptando la costumbre de las iglesias orientales), aunque seguían celebrando
el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre.

Cuando se dio la Reforma protestante, personas como Martín Lutero seguían

celebrando la Navidad. Él compuso algunos villancicos alusivos a la fecha.
Posteriormente, los puritanos prohibieron la celebración de Navidad, por unos
cuantos años, no tanto por considerar que era una fiesta pagana, sino una fiesta
católica. Ellos consideraban que las celebraciones navideñas eran, más que nada,
una pérdida de dinero y tiempo. Sin embargo, para fines del siglo XVII, la Navidad
fue legalizada nuevamente, y la Iglesia protestante comenzó a celebrar
nuevamente el nacimiento de Cristo, aunque de una forma mucho más sencilla
que antes. Durante el siglo, algunos líderes cristianos, como Charles Wesley,
compusieron nuevos villancicos para la Iglesia, y de ese modo siguieron afirmando
la importancia de la Navidad.
Fue durante el siglo XIX, cuando la Navidad comenzó a celebrarse en la forma en
que la conocemos hoy en día. El árbol de Navidad (que tuvo sus orígenes en
Alemania), se popularizó en Europa, y se extendió hasta los EE.UU. Los
villancicos comenzaron a cantarse con mayor avidez, y nuevos cánticos
navideños fueron añadidos al repertorio de la Iglesia.

La primera tarjeta navideña fue impresa en 1846, pero se comenzaron a enviar en

forma masiva a partir de 1870, cuando el sistema postal se desarrolló en Europa
y los EE.UU.

La imagen de Papá Noel (Santa Claus), andando en un trineo, y repartiendo

regalos, se popularizó en los EE.UU. a fines del siglo XIX, aunque la tradición de
S. Nicolás lo antecede considerablemente. Se deriva de un hombre histórico,
llamado S. Nicolás. Al parecer, Nicolás fue un obispo de Myra, en Turquía, en el
siglo IV. Era conocido como el protector de los niños. Según una tradición, él
llevaba bolsas de oro que regalaba. De ahí nació la idea de una figura que reparte
regalos, llevándolos en una bolsa.

Para el siglo XVI, ya habían varias iglesias en Holanda que llevaban el nombre de
‘S. Nicolás’. Durante ese siglo, coros infantiles de las iglesias dedicadas a S.
Nicolás, celebraban la Navidad, relacionándola con la figura histórica de S.
Nicolás, a quien llamaron Sinter Klaas (el nombre de S. Nicolás, en holandés).
Posteriormente, en el mundo anglosajón, el nombre fue cambiado a Saint Claus
o Santa Claus, cuya figura fue popularizada por el escritor William Irving, en su
libro Knickerbocker History (Historia de Knickerbocker), publicado en 1809.

Sin embargo, aunque históricamente, la figura de Papá Noel está relacionada con
S. Nicolás, la manera como se presenta hoy día se debe a otra tradición. En el
siglo XV, en Inglaterra, surgió el cuento de un hombre bondadoso, con barba
blanca, que hacía regalos para dar al niño Jesús en el día de su cumpleaños (el
25 de diciembre). Esa figura era llamada Father Christmas (literalmente, Padre
Navidad). Cuando los franceses añadieron ese personaje a las celebraciones
navideñas, lo llamaron Pere Noel (que significa Padre Navidad en francés).
Cuando pasó a España, vino a ser llamado Papá Noel.

4. EL VALOR DE LA NAVIDAD

Ante el desarrollo histórico de la fiesta navideña, que acabamos de ver, y el

impacto del materialismo y otros elementos que nada tienen que ver con el sentido
original de la Navidad, ¿tiene sentido seguir celebrando el 25 de diciembre? ¿No
debemos, más bien, anularla del calendario cristiano? Aunque la reacción
negativa de algunos creyentes es natural, consideramos que lejos de dejar de
celebrar la Navidad, tenemos un deber, como creyentes, de ‘redimir’ la Navidad;
o, si se quiere, ‘reconvertir’ la Navidad, para que el mundo sepa el verdadero
sentido de la Navidad.

Debemos aprender de nuestros antepasados en la fe: los creyentes del tercer

siglo. No permitamos que ocurra hoy lo que el emperador pagano Aurelio intentó
hacer, hace tanto tiempo, cuando nombró el 25 de diciembre la fiesta del dios Sol,
queriendo así opacar la celebración cristiana de la encarnación del Hijo de Dios.
La encarnación de Dios es, juntamente con la muerte de Cristo, un evento
trascendental en la Historia humana. Es cierto que la Biblia no nos manda celebrar
el nacimiento de Cristo; sin embargo, teológicamente hablando, sin la encarnación
de la segunda Persona de la Trinidad, la muerte de Cristo carece de valor salvífico.
Por tanto, al celebrar el nacimiento de Cristo, estamos a la vez celebrando su obra
redentora. La Iglesia primitiva lo entendía así, y por eso relacionó el nacimiento
de Cristo con su muerte.

Si la Iglesia cristiana deja de celebrar la Navidad, lo que pasará es que el mundo

‘pagano’ se apoderará aún más de la fecha, y se eliminará todo recuerdo del
nacimiento de Cristo. Dios nos llama a ser ‘sal’ y ‘luz’; no a abandonar el mundo
a su pecaminosidad. Por consiguiente, nos parece que sería una mejor estrategia
reconocer que la Navidad es una fecha que podemos y debemos aprovechar para
anunciar el mensaje cristiano. Obviamente, debemos distanciarnos de aquellos
elementos que no tienen nada que ver con el nacimiento de Cristo. Cosas como
el árbol de Navidad, la figura de Papá Noel, el materialismo, etc. Pero podemos
aprovechar el mes de diciembre para hablar de Cristo.

En nuestros hogares podríamos preparar una escena del nacimiento de Cristo,

con fines educativos o evangelísticos (con tal que no haya problemas con algún
elemento cultural o supersticioso en nuestra región o familia que milite contra ello).
Durante el mes de diciembre, deberíamos enseñar a nuestros hijos todos los
eventos relacionados con el nacimiento del Señor, para inculcar en ellos un
entendimiento del verdadero significado de la Navidad. En nuestras iglesias,
debemos predicar sobre los textos relacionados con el nacimiento de Cristo,
procurando no solo educar a los miembros de la iglesia, sino compartir el
Evangelio con amigos que aún no conocen al Señor. En resumidas cuentas,
debemos aprovechar esta fiesta anual para declarar el misterio de la Encarnación,
y las glorias relacionadas con el nacimiento de Cristo. No debemos ceder territorio
al enemigo de Dios, sino sacar provecho de la Navidad, para honrar y glorificar a
Dios en un mundo que lo odia y desprecia. ¡Esa es nuestra tarea cristiana!
BIBLIOGRAFÍA

Ballesteros, Juan M., ‘La Historia de Navidad’,

http://www.navidadlatina.com/historia/

Héctor Velis-Meza, ‘Orígenes de palabras y tradiciones relacionadas con la Navidad’, en ‘Palabras con Historia:
El Blog de Héctor Velis-Meza’

(http://blogs.cooperativa.cl/velismeza/2009/12/22/origenes-de-palabras-y-tradiciones-relacionadas-con-la-
navidad/)

Kelemen, Lawrence, The Real Story of Christmas (‘La Verdadera Historia de la Navidad’),
http://www.simpletoremember.com/vitals/Christmas_TheRealStory.htm

Kelly, Dr Joseph, The Origins of Christmas (El origen de Navidad).

Tighe, William, Calculating Christmas (El cálculo de la fecha de la Navidad), en la revista Touchstone.

Talley, Thomas J., The Origins of the Liturgical Year (El origen del año litúrgico).