Ontario

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Provincia
Niagara Falls and Maid of the Mist 2005.JPG

Flag of Ontario.svg
Bandera Coat of arms of Ontario.svg
Escudo
Otros nombres: The Heartland Province
Lema: Ut Incepit Fidelis Sic Permanet
(En latín: «Leal comenzó, leal permanece»)
Ontario in Canada.svg
Ubicación de
Coordenadas 50°N 85°OCoordenadas: 50°N 85°O (mapa)
Capital Toronto
Idioma oficial inglés (de facto)1
Entidad Provincia
• País Bandera de Canadá Canadá
Vicegobernador
Primer ministro Elizabeth Dowdeswell
Doug Ford (Conservador Progresista)
Fundación
Confederación Canadiense 1ª
1 de julio de 1867
Superficie Puesto 4.º
• Total 1076395 km²
• Tierra 917 741 km²
• Agua (14 7 %) 158 654 km²
Altitud
• Máxima 693 m s. n. m.
• Mínima 0 m s. n. m.
Población (1 de octubre de 2017) Puesto 1.º
• Total 14 279 196 hab.2
• Densidad 14,72 hab/km²
Gentilicio ontariano, -a
PIB (nominal)
• Total (2016) 970 000 millones USD
• PIB per cápita 51 000 USD
Huso horario Horario del este de Norteamérica, Hora estándar del centro y
América/Toronto
Código postal K, L, M, N y P
ISO 3166-2 CA-ON
Prefijo código postal K L M N P
Escaños en la Cámara de los Comunes 107
Escaños en el Senado 24
Sitio web oficial
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Ontario (pronunciación en inglés: /ɒn'tɛəɹi.oʊ/ ( escuchar); pronunciación en
francés: /ɔɔtaʁjo/; abreviado con frecuencia ON u ONT) es una de las diez provincias
que, junto con los tres territorios, conforman las trece entidades federales de
Canadá. En ella se localizan las mayores ciudades canadienses, Toronto, y Ottawa,
la capital. Está ubicada al centro-este del país, limitando al norte con la bahía
de Hudson, al este con Quebec, al sur con los Grandes Lagos y el río Niágara que la
separan de Estados Unidos, y al oeste con Manitoba. Con 12 891 787 habs. en 2008 —
más de un tercio de la población del país— es la entidad más poblada, con 1 076 395
km², la cuarta más extensa —por detrás de Nunavut, Quebec y Territorios del
Noroeste— y con 12 hab/km², la tercera más densamente poblada, por detrás de Isla
del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia.3 La región sur de Ontario alberga al punto
más meridional de todo Canadá.
La principal fuente de ingresos de Ontario es la industria. El valor de los
productos industriales producidos en Ontario es mayor que la suma del valor total
de los productos industriales fabricados en todas las otras provincias y
territorios de Canadá. La fuerza de su industria manufacturera le valió el apodo de
Manufacturing Heartland of Canada (Corazón Industrial de Canadá).4La provincia se
destaca principalmente por su fuerte industria automotriz4 —la más competitiva de
todo el continente americano a excepción de Míchigan de los Estados Unidos. Otras
fuentes importantes de ingresos son el turismo y la prestación de servicios
financieros e inmobiliarios.

El origen de su nombre deriva del lago del mismo nombre, el lago Ontario, nombre
dado por los iroqueses, que significa «lago hermoso» o «aguas brillantes».4 Ontario
fue colonizado inicialmente por los franceses, pasando a formar parte de la colonia
francesa de Canadá, una de las provincias coloniales de Nueva Francia, que entonces
incluía la región sur de las actuales provincias canadienses de Ontario y de
Quebec.

En 1763, el Reino de Gran Bretaña anexó Canadá. En tres décadas, los anglófonos se
convirtieron en mayoría en el suroeste de la colonia, motivo por el cual el Reino
Unido decidió dividir la colonia en dos en 1791. Ambas divisiones fueron reunidas
nuevamente en 1840, en una única provincia de Canadá. Con la independencia de
Canadá, el 1 de julio de 1867, la provincia de Canadá fue definitivamente separada
en dos, en las actuales provincias de Ontario y de Quebec. En sus inicios una
potencia agraria, Ontario pasó a ser un gran centro industrial a comienzos del
siglo XX, y se convirtió en el principal centro económico del país durante las
décadas de 1960 y de 1970.4

En agosto de 2006, residían en la provincia 12 792 619 ontarienses,5 lo que

representa aproximadamente el 37,9 % de la población total canadiense, repartidos
por un área de 1 076 395 km².6

== Historia .

Índice
1 Hasta 1800
2 1800 - 1867
3 1867 - 1945
4 1945 - Actualidad
5 Geografía y entorno
5.1 Regiones geográficas
5.2 Hidrografía
5.3 Clima
5.4 Fauna y flora
6 Gobierno y administración
6.1 Regiones administrativas
7 Política
8 Demografía
8.1 Composición étnica
8.2 Idiomas
8.3 Religiones
8.4 Principales ciudades
9 Economía
9.1 Reparto por sectores
9.2 Agricultura, silvicultura y pesca
9.3 Industria
9.4 Minería
9.5 Energía
9.6 Comercio y finanzas
9.7 Impuestos
10 Cultura y artes
10.1 Deportes
11 Educación
11.1 Escuelas
11.2 Bibliotecas
11.3 Instituciones de enseñanza superior
12 Transportes
13 Medios de comunicación
14 Salud
15 Véase también
16 Referencias
16.1 Bibliografía
17 Enlaces externos
Hasta 1800
Antes de la llegada de los primeros exploradores europeos, la región que
actualmente constituye la provincia de Ontario estaba habitada por diversas tribus
nativas americanas, pertenecientes a tres familias.7Los chippewa vivían al norte y
al noreste del lago Superior, y cazaban y recolectaban frutas para su sustentación.
Los hurones vivían en la región del lago Hurón y del lago Ontario, y vivían
principalmente de la agricultura. Tanto los chippewas como los hurones temían a los
iroqueses, una familia nativa americana compuesta por seis tribus aliadas entre sí,
de carácter nómada y altamente agresivo, que constantemente los atacaban.

El francés Étienne Brûlé fue el primer europeo en explorar la región, haciéndolo en

1613, por orden de Samuel de Champlain, el fundador del Quebec. Ese año, Brûlé
alcanzó la margen sur del río Ottawa, en la región donde actualmente se localiza la
capital canadiense, Ottawa. En 1615, Brûlé había alcanzado el lago Hurón.8 Brûlé y
Champlain observaron que la región era abundante en animales como los castores,
cuya piel era muy apreciada en el continente europeo. Los cazadores franceses
comenzaron a cazar animales de la región a partir de la década de 1620, al mismo
tiempo en que los comerciantes franceses pasaron a comercializar con los hurones
pieles de animales.7 Durante la década de 1630, otros exploradores franceses
exploraron la región del sur de los Grandes Lagos. La región que actualmente
constituye el sur de Ontario pasó a formar parte de la colonia francesa de Nueva
Francia.

Los misioneros franceses —acompañados de algunas familias francesas— fundaron

algunas villas a lo largo de la región, tales como el Fort Sainte Marie, donde
están localizadas actualmente las ciudades de Sault Ste. Marie, Ontario y Sault
Ste. Marie, Míchigan.9El principal objetivo de los misioneros era convertir a los
nativos de la región, como los hurones, al cristianismo, así como que asimilaran la
cultura europea. Sin embargo, los ataques iroqueses forzaron a estos misioneros y a
los colonos a abandonar estas villas. Los franceses continuarían explorando a lo
largo de la década de 1610 la región del norte de los Grandes Lagos.

La expansión de Nueva Francia —que hasta la década de 1620 estaba limitada la

región que actualmente constituye las provincias canadienses de Quebec, Nuevo
Brunswick y Nueva Escocia— en dirección al noroeste, al oeste y al sur alarmó al
Reino Unido, lo que hizo que los británicos crearan la Compañía de la Bahía de
Hudson en 1670.10 Los británicos se aliaron eventualmente con los iroqueses. Ambos
atacarían constantemente a los villorrios y a los comerciantes franceses de toda
Nueva Francia. En 1754 comenzó la guerra entre los franceses y los británicos. Los
franceses perdieron la guerra.11 En el Tratado de París (1763), Francia cedía todas
las colonias francesas localizadas al norte de los Grandes Lagos —las colonias de
Acadia (actuales Nueva Brunswick y Nueva Escocia) y de Canadá —que constituía lo
que actualmente es el sur de las provincias de Ontario y de Quebec.12
John Graves Simcoe, primer gobernador del Alto Canadá.
Hasta entonces, los únicos villorrios franceses en lo que actualmente es Ontario
estaban localizados donde hoy están las ciudades de Niagara Falls, Kingston y
Windsor. Hasta 1784, el crecimiento demográfico de la región de Ontario, aún parte
de la colonia inglesa de Canadá, era muy pequeño. A partir de 1784, con el fin de
la Revolución Americana de 1776, cerca de 10 mil colonos americanos, leales a la
Corona británica, emigraron hacia el sur de la colonia de Canadá. Luego, el número
de anglófonos en el sur de Canadá era mayor que el número de francófonos. Estos
colonos recibieron de los británicos tierras, refugio, comida, ropas y otras
ayudas.

En 1791, el Reino Unido dividió la colonia de Canadá en dos, Canadá Inferior (el
actual Quebec) y Canadá Superior (el actual Ontario).13 Ambas estaban divididas por
el río Ottawa. Niagara-on-the-Lake fue elegida capital de la recién creada colonia.
El Reino Unido sería el encargado de escoger al nuevo Teniente Gobernador. El
primer Teniente Gobernador de Canadá Superior fue John Graves Simcoe.14 Simcoe
construyó varias carreteras a lo largo de Canadá Superior, y promovió el mayor
poblamiento de la colonia. Simcoe eventualmente decidió cambiar la capital de la
colonia, Niagara-on-the-Lake, a York, actual Toronto. En 1797, todos los puestos
gubernamentales habían efectuado su transferencia de Niagara a York.15

1800 - 1867
La población de Canadá Superior comenzó a crecer gradualmente. Muchos de estos
colonos eran inmigrantes europeos (mayoritariamente ingleses y escoceses)16 que
habían llegado recientemente a Estados Unidos, mientras que muchos otros eran
americanos. Varios de estos colonos vinieron a Canadá Superior en grupos y a su
propia suerte. A otros tantos los traían compañías especializadas. Estas compañías
eran dueñas de granjas en la colonia, y estos colonos eran traídos como mano de
obra. Algunos de los colonos americanos más ricos vinieron al Canadá Superior por
las tierras. Hubo incluso el caso de una villa en Pensilvania, cuya población
emigró por completo a Canadá Superior, instalándose en lo que es actualmente la
ciudad de Waterloo.17

William Lyon Mackenzie.

En 1812, se inició la guerra de 1812. Los Estados Unidos de América invadieron
Canadá Superior, y tomaron y quemaron su capital, York.7 En 1814, las tropas
británicas, junto con la milicia canadiense, expulsaron a los estadounidenses de la
colonia. La guerra acabó en 1815, en statu quo. La población de Canadá Superior y
de Canadá Inferior comenzó a desarrollar sentimientos anti-estadounidenses, tales
como un sentimiento antidemocrático (Estados Unidos, en aquella época, era el único
país del mundo que había adoptado la democracia como forma de gobierno). Este
sentimiento antidemocrático tuvo un gran peso en 1837, cuando tuvo lugar la
Rebelión de Canadá Superior.18 Durante la década de 1830, la población de Canadá
Inferior comenzó a sentirse molesta por el inmenso poder que los británicos tenían
en la región —los británicos elegían al Teniente Gobernador de la colonia, y este
tenía un gran poder en la región. La rebelión fue liderada por William Lyon
Mackenzie. Esta rebelión pedía mayores poderes para el gobierno colonial, aunque no
ganó popularidad entre la población local, por ser vista como "un ataque de la
democracia a la monarquía". Esta rebelión fue rápidamente reducida, no por tropas
británicas, sino por una milicia canadiense. Mackenzie huyó a Estados Unidos,
mientras que otros líderes de la rebelión fueron ejecutados.

En 1840, el Reino Unido decidió unir Canadá Superior y Canadá Inferior en una única
colonia, la colonia del Canadá. En 1841, se efectuó esta fusión. Su objetivo era
forzar una asimilación cultural de los francófonos por parte de los anglófonos.
Alarmada por la guerra, los británicos cedieron a la nueva colonia el derecho de
formar un gobierno basado en el parlamentarismo, que tendría poderes sobre asuntos
relacionados exclusivamente con Canadá. Canadá Superior y Canadá Inferior tendrían
el mismo número de escaños en la Asamblea Legislativa.

Entre la década de 1820 y la década de 1850, la región de Ontario recibió un gran

número de inmigrantes ingleses e irlandeses. La población anglófona de la colonia
de Canadá creció rápidamente, y, en la década de 1850, ya había sobrepasado en
número a la población francófona, generando una crisis política y social entre la
población anglófona, que se sentía menospreciada por el hecho de los francófonos
tuviesen el mismo número de escaños en la Asamblea, aun teniendo una población
menor, y entre la población francófona, que temía una posible asimilación de la
cultura anglófona.

En 1864, políticos de la colonia de Canadá se reunieron con políticos de las

colonias británicas de Isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y
Terranova y Labrador, en tres encuentros diferentes. Los políticos de Canadá
propusieron a las otras colonias británicas la formación de una Confederación. De
estas colonias, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia aceptaron la propuesta de Canadá.
El 1 de julio de 1867, se crea la Confederación canadiense. La ex-colonia de Canadá
fue dividida en dos: Ontario y Quebec. Estas dos, más Nuevo Brunswick y Nueva
Escocia, fueron los cuatro miembros fundadores de Canadá.

1867 - 1945
En 1868 se crea el escudo y lema de Ontario. Como curiosidad decir que el lema (Ut
incepit fidelis sic permanent) fue añadido al escudo por Sir Henry William Stisted,
Primer Gobernador de Ontario; quien fuera gran amigo del General José de Bascarán y
Federic (XVII Señor de Olvera). En una de sus visitas a este, Sir Stisted observó
el citado lema en el escudo heráldico que presidía el salón de la casa del General
Bascarán y tras pensar que representaba a la perfección los sentimientos de los
ontareños le solicitó a su amigo la pertinente autorización para incluirlo en el
escudo de la ciudad canadiense. De ahí que el lema de Ontario sea el mismo que el
del Señorío de Olvera.

Oliver Mowat.
El juez Oliver Mowat, segundo gobernador de Ontario, luchó en el Parlamento de
Canadá por mayores derechos y poderes para los gobiernos provinciales. Asumió el
gobierno de Ontario en 1872, gobernando hasta 1896.19

La población y la economía de Ontario crecieron lentamente en sus dos primeras

décadas como provincia. A pesar de que la agricultura se hubiese fortalecido en la
región, y de que se hubieran desarrollado algunas industrias, muchas personas
dejaron Ontario —así como Canadá— y marcharon a Estados Unidos, en busca de mejores
salarios y condiciones de vida.

Finalmente, la agricultura de Ontario, gracias al empleo de modernas prácticas

agro-ganaderas (en aquella época), se convierte en la mayor fuente de ingresos de
la provincia hasta la década de 1910. En 1883, se descubre la mayor mina de
aluminio y de zinc del mundo (de aquella época), en Sudbury. Estas minas
permanecieron intactas durante nueve años, hasta que fuese descubierto un proceso
barato y eficiente para separar el aluminio del zinc. La minería de estos minerales
se inició en 1892, e inmediatamente convirtió en una de las principales fuentes de
ingresos de la provincia.

La economía de Ontario pasó a desarrollarse rápidamente desde comienzos del siglo

XX. Siguieron descubriéndose varias minas, en especial de oro y plata. Al mismo
tiempo, se crearon fábricas y centrales hidroeléctricas, estimulando así el
crecimiento demográfico de la provincia. La industria maderera también se hizo
importante. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, en 1914, en la cual Canadá
participó activamente, la economía de Ontario creció rápidamente, con la
construcción de varias fábricas en diversas ciudades. Al final de la guerra, en
1918, estas fábricas, que anteriormente fabricaban armas y materiales militares,
pasaron paulatinamente a fabricar automóviles y equipamientos de comunicación tales
como radios y teléfonos. Este crecimiento económico, estimulado también por el
descubrimiento de minas de hierro en el norte de la provincia, atrajeron a
numerosos inmigrantes; finlandeses, noruegos y quebequeses emigraron en gran número
hacia Ontario. En esta época, Ontario —anteriormente una pequeña franja de tierra
que se extendía por el este del lago Hurón hasta el Quebec— se había expandido
hasta llegar a sus límites actuales.

La Gran Depresión puso fin a este crecimiento económico. El problema del desempleo
pasó a ser un gran problema —las tasas de desempleo llegaron a un máximo del 30 %.
Varias empresas quebraron, muchas fábricas y tiendas cerraron, mientras que otras
empresas y tiendas comenzaron a despedir trabajadores para recortar costes. Las
granjas acumularon grandes deudas. A pesar de esto, el crecimiento demográfico de
Ontario creció de la misma manera, a causa de los emigrantes venidos de otras
partes de Canadá, con la esperanza de encontrar empleo en una de las grandes
ciudades de la provincia, y por la llegada de judíos alemanes a partir de 1933,
cuando el régimen nazi de Adolf Hitler subió al poder en Alemania. Esta depresión
terminó en 1939, con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, cuando Ontario volvió
a conocer un gran crecimiento económico.

1945 - Actualidad

Mapa de Ontario.

Mapa de Ontario.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Ontario recibió muchos inmigrantes
de varios países europeos, que estaban arruinados a causa de la guerra. Un gran
número de ingleses, alemanes, escoceses, polacos y neerlandeses emigraron a Canadá.
Entre 1945 y 1970, la población de la provincia aumentó de 4,5 millones a más de 7
millones de habitantes. Esta época también fue de gran desarrollo económico, el
mayor de toda la historia de Ontario. En tan solo cinco años, entre 1945 y 1950, la
producción industrial de la provincia se duplicó, y se duplicaría otra vez más
entre 1950 y 1960.

En 1945, se construye la primera central nuclear canadiense, en 1952 se encuentra

la mayor mina de uranio del mundo en Elliot Lake, en 1960 se inaugura el primer
acelerador de partículas del país, en la década de 1950 se construyen varios
gasoductos, y en 1960, Hamilton se convierte en el mayor centro siderúgico de
América del Norte, sobrepasando a Pittsburgh. En 1962, se inaugura en Rolphton la
primera central nuclear para generación de electricidad para uso comercial. En
1967, se construye una nueva central nuclear en Darlington, y en 1971, se inaugura
otra más en Pickering. Todos estos eventos ocurrieron en Ontario, entre las décadas
de 1940 y 1970.

En 1965, los gobiernos canadiense y americano suscribieron un tratado de libre

comercio para los automóviles en general. Esto benefició a Ontario, que entonces ya
era un gran centro industrial automovilístico. Este gran crecimiento económico
convirtió gradualmente a Toronto en el principal centro financiero e industrial de
Canadá. Paulatinamente, las empresas anteriormente radicadas en Montreal comenzaron
a transferir sus sedes a Toronto. Además de eso, la aprobación de la Ley 101 en
1977 - que convertía en obligatorio el uso del francés en todas las empresas con
más de 50 operarios instaladas en el Quebec - hizo que varias instituciones
financieras se mudaran de Montreal a Toronto. La bolsa de valores de Toronto pasó a
ser la única oficial para las transacciones internacionales en 1999, sustituyendo a
la de Montreal.

En 1972, el gobierno de Ontario comenzó a cubrir los servicios hospitalarios para

los ancianos y los pobres. En tres años, esta cobertura se extendió a todos los
habitantes de la provincia. En la década de 1970, Ontario se convirtió en un centro
turístico cada vez más conocido mundialmente, haciendo del turismo una fuente de
ingresos cada vez más importante en la economía de la provincia. Durante la década
de 1970, y hasta el comienzo de la década de 1980, Canadá pasó por una gran
recesión económica. Los efectos de esta recesión tuvieron menos efectos en Ontario
que en el resto del país gracias a la diversidad y a la fuerza de su economía.

Sin embargo, Ontario enfrentó serios problemas durante la década de 1980 y los
primeros años de la década de 1990, cuando el déficit provincial y las deudas de la
provincia crecieron drásticamente, disminuyendo el crecimiento de la economía de
Ontario. En 1995, Michael Harris se convirtió en gobernador de Ontario. Harris
recortó gastos provinciales en el área de salud, educación y bienestar social, así
como recortes en los presupuestos destinados a las ciudades. Harris también
disminuyó el impuesto sobre la renta de la provincia, en una tentativa de crear
puestos de empleo. Estas medidas surtieron efecto, y la economía de Ontario volvió
a crecer.

En 1997, el gobierno de Ontario decidió fusionar la ciudad de Toronto con otras 5

ciudades vecinas, en una única Ciudad de Toronto. Este cambio ocurrió en 1998. En
1999, el gobierno de la provincia efectuó fusiones semejantes en Ottawa, Greater
Sudbury y Hamilton (tales fusiones tuvieron efecto en 2001). En 2003, la economía
de la provincia entró de nuevo en declive, con la amenaza de la neumonía asiática
que contagió a centenares de habitantes en Toronto, y mató a 44 personas.20 Solo a
partir de 2005 la economía de Ontario volvió de nuevo a crecer.

Geografía y entorno

Relieve de Ontario.
Ontario limita al norte con la bahía de Hudson y la bahía de James, al este con
Quebec, al oeste con Manitoba y al sur con los Estados americanos de Minnesota,
Míchigan, Ohio, Pensilvania y Nueva York. La larga frontera entre Ontario y Estados
Unidos está delimitada en gran parte por obstáculos naturales como lagos y ríos. La
serie de estos obstáculos naturales comienza en el Lake of the Woods, pasa por los
Grandes Lagos (Superior, Hurón, Erie y Ontario), y termina en el río San Lorenzo.

Ontario posee vastos bosques boreales, que cubren aproximadamente dos quintos de la
provincia —466 mil km² de 1076 mil km².

Regiones geográficas

Las Cataratas del Niágara.

El Kawartha Highlands Provincial Park.

Podemos dividir la provincia en cuatro grandes regiones geográficas:

Las Llanuras de la Bahía de Hudson se extienden al largo del norte de la provincia.

Se caracterizan por su suelo rocoso y pobre, casi impermeable.
El Escudo Canadiense, una vasta región que abarca el este de Ontario, al sur de la
bahía de Hudson y al norte del lago Superior y del lago Hurón, y que se extiende
hasta el centro-este de la provincia. Se caracteriza por su terreno accidentado, su
presencia de pequeños riachuelos y lagos y vastos bosques boreales. En esta región
se localiza el punto más alto de Ontario, el Ishpatina Ridge, de 693 metros de
altitud.21 La región posee grandes minas, que hicieron de la minería una de las
principales fuentes de ingresos de la provincia hasta la década de 1970. El sur de
esta región es razonablemente fértil y su clima no es tan riguroso como en el
norte, permitiendo la existencia de grandes rebaños de vacas en el sur de esta
región, que se alimentan de la hierba que crece allí.
Las Llanuras de los Grandes Lagos se localizan al sur del lago Hurón, al este del
río St. Clair, al norte del lago Erie y al sur del Escudo Canadiense. Es una región
extremadamente fértil, donde se cultivan el 70 % de los productos alimenticios de
origen vegetal. Es también la región más habitada: cerca de un 60 % de la población
de la provincia viven en ciudades de las Llanuras de los Grandes Lagos. Otras
características destacadas son su altitud, y la presencia de las Cataratas del
Niágara.
Las Llanuras de San Lorenzo, la menor de las cuatro regiones. Se extiende
inmediatamente al nordeste de las Llanuras de los Grandes Lagos, al sureste del
Escudo Canadiense y al norte del río San Lorenzo. Es una región de baja altitud,
con un suelo fértil, ideal para la agricultura. El 20 % de los productos
alimenticios de origen vegetal se cultivan aquí.
Hidrografía

Litoral canadiense del lago Ontario.

El litoral de Ontario posee 3840 kilómetros,22 a lo largo de los lagos Superior,
Hurón, Erie y Ontario. Contando todas las regiones bañadas por los Grandes Lagos —
bahías, estuarios e islas a lo largo del litoral de la provincia con los Grandes
Lagos— este número aumenta a 8452. La mayor isla del mundo en estar totalmente
localizada dentro de un continente es la Isla Manitoulin, localizada en el lago
Hurón, con 2765 km² de área.23 Gran parte de la provincia está cubierta por ríos y
lagos. En total, los cuerpos de agua cubren aproximadamente un 14,7 % de la
provincia, o lo que es lo mismo, un sexto de Ontario. La provincia posee más de 250
000 lagos, y más de 100 000 kilómetros de ríos.2224

Los Grandes Lagos cubren cerca de la mitad la superficie total de los

aproximadamente 177 390 km² de aguas interiores.25 Precisamente, han sido el río
San Lorenzo y los Grandes Lagos los que han atraído a exploradores, comerciantes,
soldados y colonos hacia el corazón del continente. Más recientemente, los
numerosos lagos y ríos de Ontario han permitido la explotación de la energía
hidroeléctrica y el desarrollo de una mayor industrialización.

El río Rideau, en Ottawa.

Las abundantes lluvias alimentan los cursos de agua de la provincia de Ontario (en
la mayoría de las regiones de la provincia es precipitación de nieve). Las
precipitaciones son bastante regulares en el sur y el centro, en donde las
variaciones entre el invierno y el verano o entre la primavera y el otoño no son
particularmente destacables. No obstante, las precipitaciones invernales y
primaverales son menos abundantes en el norte y el noroeste.

La cuenca de los Grandes Lagos drena la mayor parte de las aguas de la mitad sur de
la provincia a lo largo de la frontera sur, lo que representa un caudal anual medio
de 5700 m³/s de agua hacia el río Niágara.26

Al contrario que los ríos que conectan los Grandes Lagos, y cuyo volumen de agua no
experimenta grandes variaciones de un mes a otro, los ríos interiores aumentan el
suyo durante la época de deshielo, con el consiguiente riesgo de inundaciones.

Clima

Lago helado en Ontario. La ciudad del fondo es Toronto.

Disfrutando del verano en el Sandbanks Provincial Park, en el lago Ontario.

Ontario posee en su mayor parte un clima templado, si bien las regiones en el
extremo norte de la provincia poseen un clima semi-polar. La presencia de los
Grandes Lagos suavizan los inviernos a lo largo del litoral de los mismos.7 La
temperatura media baja a la medida en que aumenta la latitud. El sur de Ontario en
general posee veranos cálidos e inviernos fríos. En el norte de la provincia hace
frío durante casi todo el año.
Las temperaturas medias del sur de la provincia, en invierno, son de -8°C, con
mínimas entre -42 °C y 1 °C, y máximas entre -35 °C y 12 °C. La media de las
máximas es de -1 °C, y la media de las mínimas es de -8 °C. En verano, el sur de la
provincia registra máximas de hasta 38 °C, y mínimas de hasta 9 °C. La media de las
máximas es de 26 °C, y de las mínimas, de 15 °C. En el extremo norte de la
provincia, la temperatura media en invierno es de -25 °C, y, en verano, de 7 °C. La
mayor temperatura registrada fue de 42 °C, medida en Atikokan, los días 11 y 12 de
julio de 1936, y en Fort Frances, el 13 de julio de 1936.27 La menor temperatura
registrada fue de -58 °C, en Iroquois Falls, el 23 de enero de 1935.28

Las tasas de precipitación media anual de lluvia varían entre 60 y 70 centímetros

en el norte de la provincia, y entre 80 y 90 centímetros en el sur. En invierno, en
el sur de la provincia, nieva de media cada 2 días. Las tasas de precipitación
media anual de nieve varían entre 123 centímetros en el extremo norte hasta 267
centímetros en el sur de Ontario.

Toronto
Mes Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Año
Temperatura máxima media (°C) -2,2 -1,7 3,9 11,1 18 22,7 26,1 25 20
13,3 6,6 0,6 12,2
Temperatura mínima media (°C) -9,5 -9,5 -4,5 1,7 7,2 12,2 15,5 14,5 10
3,9 -0,6 -6,7 2,7
Precipitación (mm) 48 46 81 66 66 66 71 81 71 64
66 61 765
Fuente: Weatherbase
Fauna y flora

El Trillium grandiflorum es la flor provincial de Ontario.29

El clima relativamente templado del sur de la provincia permite el desarrollo de
una amplia variedad de plantas, tanto nativas como procedentes de Europa.

Muchas especies de aves migratorias atraviesan Ontario cada año: Point Pelee es el
punto de encuentro de las mariposas monarca en su migración anual. En la localidad
de Aylmer suelen hacer una parada los 60 000 cisnes de la tundra que emigran al
Ártico todos los años.30

Las especies acuáticas más comunes en los ríos y lagos de la provincia son el lucio
norteamericano y la trucha. En el norte viven caribúes, alces, bueyes almizcleros,
castores, águilas y lobos. Los osos polares viven en el extremo norte, a lo largo
de la bahía de Hudson.31

Gobierno y administración

Vista de la Asamblea Legislativa de Ontario, en la capital provincial, Toronto.

Ottawa, la capital de Canadá, se localiza en Ontario, en el extremo oriental de la
provincia, en la frontera de Ontario con Quebec. La capital de Ontario es Toronto.

El mayor oficial de Ontario, en teoría, es el Teniente Gobernador (Lieutenant

Governor). El Teniente Gobernador representa al jefe de estado de Canadá,
actualmente, la Reina Isabel II, y es elegido por el Primer Ministro de Canadá,
junto con el Gobernador de la provincia.32Sin embargo, el Teniente Gobernador no
posee ningún poder teórico en la política de la provincia. En la práctica, el líder
de Ontario es el Gobernador (Premier). Desde el inicio de la historia de Ontario
como provincia de Canadá, el título oficial de este Gobernador era Premier. En
1906, este título fue cambiado a Prime-Minister, primer ministro. En 1972, el
primer ministro provincial de Ontario decidió volver a llamar a este título
Premier.
Las elecciones provinciales tienen lugar generalmente cada cinco años, aunque en
ocasiones, especialmente cuando el partido político en el poder no mantenga
suficiente apoyo popular o político, puedan ocurrir antes de este plazo —caso de
que el Teniente Gobernador, indicado por el Gobernador, así lo desee. Ontario está
dividido en 103 distritos electorales. Durante las elecciones, los electores de
cada distrito —que deben tener más de 18 años y ser ciudadanos canadienses para
poder votar— votan a un representante.33 El vencedor de las elecciones en un
distrito electoral dado representará a dicho distrito en la Asamblea Legislativa de
la provincia. El Gobernador de Ontario será el líder del partido político que, al
final de las elecciones, posea más miembros en la Asamblea Legislativa.

El cambio de guardia en el Parlamento de Canadá, en la capital del país, Ottawa.

El poder legislativo de Ontario es la Asamblea Legislativa, que tiene el poder de
crear y aprobar las leyes provinciales. Está compuesta por 103 miembros, cada uno
representante de cada uno de los 103 distritos electorales de la provincia.34 El
período de oficio máximo de los miembros de la Asamblea, así como también del
Gobernador, es de 5 años. Antes de las elecciones, la Asamblea se disuelve. Todos
los miembros de la Asamblea, incluyendo el Gobernador, pueden participar en las
elecciones cuantas veces quieran.

En el año fiscal de 2006, el 75% de todos los ingresos presupuestarios del gobierno
de Ontario provenían de los impuestos provinciales, tales como el impuesto sobre la
renta o impuestos sobre el valor añadido. Lo restante viene de presupuestos
recibidos del gobierno federal y de préstamos.35