2.

LA ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA

La atmósfera llega hasta los 10000 km de altura, aunque más de la mitad de su masa está
concentrada en los primeros 6 km y el 75 % en los primeros 11 km.

El aire no se distribuye de una manera homogénea en la atmósfera ya que debido a la gravedad

se concentra en la parte inferior.

La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra. La atmósfera terrestre se divide en estas
capas:

 Troposfera  Se extiende desde la superficie de la Tierra hasta una altura media de 12 km

(menos en los polos que en el ecuador). Nuestra vida transcurre rodeados de aire de esta
capa. Es donde se concentra la mayoría del aire de la atmósfera, se forman las nubes y
donde se producen todos los fenómenos meteorológicos. El límite de la troposfera con la
estratosfera se llama tropopausa.

 Estratosfera  Ocupa desde los 12 km hasta los 50 km de altura. Se llama así porque está
formada por estratos. Dentro de la estratosfera está la capa de ozono, es fundamental para
la vida porque absorbe las radiaciones ultravioletas perjudiciales que llegan a la Tierra.
Sobre la estratosfera solo queda un 1% del aire de la atmósfera. El límite de la estratosfera
con la mesosfera se llama estratopausa.

 Mesosfera  Ocupa desde los 50 km hasta los 85 km de altura. En esta capa, la

temperatura disminuye con la altura y puede llegar hasta los -80º C. Los meteoritos, en
contacto con los gases, se frenan y comienzan a quemarse. El límite de la mesosfera con la
termosfera se llama mesopausa.

 Termosfera  Ocupa desde los 85 km hasta los 600 km de altura. Se caracteriza por sus
altas temperaturas que pueden llegar a superar los 1.500º C. Aquí se encuentran las órbitas
de los satélites y es donde se producen las ondas de radio y televisión. El límite de la
termosfera con la exosfera se llama termopausa.

 Exosfera  Ocupa desde los 600 km hasta los 10.000 km de altura. Es la zona de transición
entre la atmósfera y el espacio exterior. Más allá de los 600 km la atmósfera se va haciendo
muy tenue hasta confundirse con el espacio. Se considera que la atmósfera llega hasta los
10.000 km de altura pero no hay un límite claro.