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Hay grandes diferencias entre los estándares de vida del mundo. También existe una gran variación
positiva de la tasa de crecimiento de los países que cuentan con mayor PIB per cápita.
Dado que las tasas de crecimiento varían, el ranking de países puede variar en el tiempo. Los países
pobres no tienen por qué serlo siempre (Singapur, la primera potencia mundial, tuvo bajos ingresos
en 1960). Del mismo modo, los países ricos no pueden considerar que lo serán siempre (podrían ser
adelantados por países con fuerte crecimiento.
Cuestiones:
¿Por qué unos países crecen rápido y otros quedan pegados en la pobreza?
I. PRODUCTIVIDAD
Recordemos uno de los 10 principios del capítulo 1: “El estándar de vida de un país depende de su
habilidad para producir bienes y servicios). Esta habilidad depende de la productividad; es decir, de la
cantidad de bienes y servicios producidos por unidad de trabajo.
La productividad es mayor cuando el trabajador medio tiene más capital humano, es decir, más
habilidades, educación, conocimiento… Un aumento de H/L, supone un aumento de Y/L.
4. CONOCIMIENTO TECNOLÓGICO
Es la buena comprensión por parte de la sociedad de las mejores maneras de producir bienes y
servicios; no significa solo tener móviles más inteligentes u ordenadores más rápidos; significa un
avance en conocimiento que impulsa la productividad (y permite a la sociedad tener más producción
de sus recursos) Ejemplo: Henry Ford con su línea de ensamblaje: Henry Ford discovered that he
could boost productivity in his auto factory simply by rearranging the workers and machines, and
reassigning the workers’ tasks.
But “technology” doesn’t just mean computer-related stuff. Technology refers to the knowledge that
allows producers to transform inputs into output.
5. LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN
La función de producción es un gráfico o ecuación que muestra la siguiente relación entre inputs y
outputs: Y= A* F (L, K, H, N) entendiendo A como tecnología y F () indica cómo se combinan inputs
para producir outputs. “A” multiplica a la función F (). Las mejoras en la tecnología (incremento de A)
generan más producción (Y) con los mismos inputs.
De la misma manera, si multiplicamos toda la dunción por 1/L, entonces el output es multiplicado
por 1/L; así:
𝑌 𝐿𝐾𝐻𝑁
=𝐴∗𝐹∗( )
𝐿 𝐿𝐿 𝐿 𝐿
Esta ecuación muestra la productividad, o lo que es lo mismo, los outputs por trabajador. Esta
cantidad depende de:
- Nivel de tecnología
- Capital físico por trabajador
- Capital humano por trabajador
- Recursos naturales por trabajador
Así, reducir el consumo = incrementar el ahorro. Este ahorro extra permite la producción de nuevos
bienes de inversión. Se crea de esa manera una compensación (tradeoff) entre consumo presente y
futuro.
Si los trabajadores de un determinado país tienen poco K (país pobre), darles más K aumenta mucho
su productividad. Sin embargo, si los trabajadores tienen ya mucho K (muchas máquinas por
trabajador), darle más máquinas hará que su productividad aumente muy poco.
El efecto catch-up: Es la propiedad por la que los
países pobres tienden a crecer más deprisa que los
países ricos. Así, los pobres alcanzan (catch-up) a
los ricos, pues el crecimiento de un país pobre al
incrementar su inversión en capital es mucho más
grande que el crecimiento de un país rico con la
misma inversión.
Entre 1960–1990, U.S. y S. Corea dedicaron una proporción similar del PIB a invertir
Cuando el punto de partida de un país es muy bajo (país pobre) el crecimiento es mucho
mayor al añadir una máquina que al añadir una máquina en un país rico.
V. Inversión extranjera
Otra manera que tienen los gobiernos de aumentar la K/L y así aumentar también la productividad,
salarios y estándar de vida, puede ser fomentar:
Sin embargo, parte de los beneficios de esas inversiones volverán a los países extranjeros.
La inversión extranjera es especialmente beneficiosa para los países pobres que no pueden generar
suficiente ahorro e inversión a través de sí mismos. También ayuda a los países a adoptar tecnologías
avanzadas desarrolladas en otros países.
Algunas razones que pueden llevar a un gobierno a invertir en otro país puede ser:
VI. EDUCACIÓN
El gobierno puede aumentar la productividad promoviendo la educación para mejorar el capital
humano (H): colegios públicos, prestamos subvencionados a escuelas, etc.
Brazil has implemented a policy which gives families cash payments if their children attend school
faithfully. Other developing countries have similar policies, which experts predict will raise
productivity and living standards in the long run.
Los mercados son una habitualmente una buena forma de organizar la actividad económica, el
sistema de precios asigna los recursos muy eficientemente.
Esto requiere respeto por los Derechos de Propiedad: Los derechos de propiedad se refieren a la
capacidad de las personas para ejercer autoridad sobre los recursos que poseen.
Para que una inversión en un determinado país sea rentable, sus políticas deben garantizar una serie
de derechos y sobre todo un buen marco legal: Parlamento, jueces, policía, regulaciones de mercado,
etc. que garanticen cierta seguridad a la hora de invertir.
Inestabilidad política (p.e. golpes de estados) crean incertidumbre sobre el respeto de los derechos
de propiedad futuros.
Si la gente tiene miedo de que le pueden robar su capital o pueda ser confiscado, habrá
menos inversión y el estándar de vida baja.
(P.E. Impuestos, limites en inversiones exteriores, etc. pretenden subir el estándar de vida
evitando interacciones con otros países; sin embargo, si aumentas las barreras para los
productos de otro país, ese país también restringirá tus ventas en su país).
Hoy, la mayoría de los economistas cree que los países pobres estarían mejor si buscaran
políticas orientadas al exterior e integraran a esos países en la economía mundial.
Los países más abiertos al comercio exterior tienen a menudo mayor éxito (Corea del Sur, Singapur,
Taiwán, después de 1960).
X. INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
La razón principal de que los estándares de vida sean más altos en la actualidad que hace un siglo, es
el avance del conocimiento tecnológico (teléfono, transistor, ordenador…).
El progreso tecnológico es la mayor razón del aumento de los estándares de vida en el largo
plazo.
Una razón es que el conocimiento es un Bien Público: Ideas pueden ser compartidas
libremente, aumentando la productividad de muchos.
o Patentes
o Incentivos con impuestos menores o subsidios para I+D
o Ayudas para investigación básica en universidades
XI. CRECIMIENTO DE POBLACIÓN
Una población grande, significa más trabajadores para producir bienes y servicios. El tremendo
tamaño de la población china es una razón por la cual China es un jugador tan importante en la
economía mundial.
Sin embargo, al mismo tiempo una población grande significa que hay más personas para consumir
esos bienes y servicios. De manera que, aun cuando una población más grande significa una
producción total más grande de bienes y servicios, eso no significa necesariamente un estándar de
vida más alto para un ciudadano típico.
Mientras que Malthus se preocupaba por los efectos de la población sobre la utilización de los
recursos naturales, algunas teorías modernas del crecimiento económico hacen hincapié en sus
efectos sobre la acumulación de capital. Según estas teorías, un crecimiento alto de la población
reduce el PIB por trabajador, debido a que el rápido crecimiento en el número de trabajadores obliga
a que las existencias de capital se dividan más. En otras palabras, cuando el crecimiento de la
población es rápido, cada trabajador está equipado con menos capital. Una cantidad menor de
capital por trabajador conduce a menos productividad y a un PIB más bajo por trabajador.
Esto aplica a H y a K :
Crecimiento de la población rápido = más niños
= mayor presión sobre el sistema educativo .
Países con mayores crecimientos de la población suelen tener menores logros educativos
Para combatir esto, muchos países en vías de desarrollo ponen controles al crecimiento poblacional.