VERTEBRADOS

Los vertebrados (Vertebrata) son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a
los animales con espina dorsal o columna
vertebral, compuesta de vértebras, que actúa
como soporte del cuerpo y permite su
movimiento. Incluye casi 69
276 especies actuales y muchos fósiles.

Los vertebrados han logrado adaptarse a

diferentes ambientes, incluidos los más
difíciles e inhóspitos. Aunque proceden
inicialmente del medio dulceacuícola, han
conseguido evolucionar en el mar y pasar
posteriormente al medio terrestre.

CARACTERÍSTICAS GENERALES:

1. Presentan simetría bilateral.

2. Cuerpo dividido en: cabeza,
tronco y cola.
En la cabeza se encuentra el
encéfalo y los órganos de los
sentidos. El tronco está a su vez
subdividido
en tórax y abdomen. Del tronco
sobresalen las extremidades,
que son impares en
las lampreas y pares en el resto
de vertebrados, pueden
presentar forma de pata, ala,
aleta o haber desaparecido como en las culebras y serpientes. La cola tiene función
locomotora y en algunas especies se pierde durante el desarrollo embrionario.
3. Cuerpo recubierto por piel, que externamente suele presentar diferentes
formaciones: escamas, uñas, picos, plumas y pelo, cascos y cuernos, y presentan
numerosas glándulas, como glándulas venenosas, glándulas mamarias,
sudoríparas, etc.
4. Presentan un esqueleto interno o endoesqueleto, formado por huesos o cartílagos,
cuya función es la de proteger, dar consistencia y facilitar el desplazamiento del
cuerpo o de alguna parte del mismo. Está formado por el cráneo y la columna
vertebral.
5. Presentan notocordio en la fase de embrión, que es sustituido por la columna
vertebral en estado adulto.

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APARATOS Y SISTEMAS DE LOS VERTEBRADOS

1. El sistema nervioso, consta de:

a) La médula espinal, formada por un cordón nervioso alargado que recorre el dorso
del animal, protegida por la columna vertebral.
b) El encéfalo, un ensanchamiento de la médula espinal situado en la cabeza.
Protegido por el cráneo.
c) Los órganos de los sentidos bien desarrollados, situados fundamentalmente en la
cabeza.

2. Aparato circulatorio

En el aparato circulatorio, el corazón suele estar situado en la parte ventral y puede tener
de dos a cuatro cavidades; todos presentan circulación cerrada, en la que la sangre
siempre va por el interior de los vasos sanguíneos. En reptiles, aves y mamíferos la
circulación es doble, con dos circuitos –el general y el pulmonar-, y en aves y mamíferos
es, además, completa, sin mezcla de sangre arterial y venosa.

3. Aparato respiratorio

Puede estar constituido por branquias o por pulmones, según el medio en el que viven;
algunas especies respiran a través de la piel, es decir, tienen respiración cutánea.

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4. Aparato digestivo y alimentación.

Su aparato digestivo completo contiene la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el

intestino y el ano, que, menos en los mamíferos, desemboca en la cloaca. En la boca
tienen dientes, menos las aves y algunos reptiles, como las tortugas, que poseen picos.

5. Reproducción:

Presentan sexos separados, salvo algunos peces, que son hermafroditas, y se reproducen
siempre sexualmente por fecundación externa (se produce en el exterior y la poseen la
mayoría de los animales acuáticos. La hembra deposita los óvulos en el exterior y el
macho los cubre con los espermatozoides) o por fecundación interna (tiene lugar en el
interior de la hembra, donde generalmente el macho, mediante cópula, deposita los
espermatozoides. Es propia de la mayoría de los vertebrados terrestres, con la
excepción de algunos anfibios).

Según su desarrollo embrionario son:

 Ovíparos (desarrollo embrionario en el interior de huevos).

 Vivíparos (desarrollo embrionario en el interior del cuerpo de la hembra).
 Ovovivíparos, (desarrollo embrionario en huevos que se incuban en el interior
del cuerpo de la hembra).

6. Modo de vida.
Han colonizado todos los medios: tierra, agua y aire. Los peces, los anfibios y los
reptiles son ectotérmicos, es decir, su temperatura corporal depende de la del medio en
el que se encuentran. Las aves y los mamíferos son homeotermos, ya que mantienen su
temperatura interna constante, con independencia de la que exista en el medio
circundante

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CLASIFICACIÓN:
Los vertebrados se clasifican en cinco grupos: Mamíferos, aves, reptiles, anfibios y
peces.

PECES
Los Peces es el grupo más numeroso de los vertebrados. Son acuáticos, su cuerpo está
adaptado a la natación por su forma de huso, cubierto de escamas y con aletas.

CUERPO DE LOS PECES

1. Cabeza. En ella se encuentran la boca, los orificios nasales y los ojos. A ambos lados
se localizan las branquias
2. Tronco. En él están las aletas pectorales, ventrales (pares) y la aleta dorsal (impar).
3. La piel está cubierta de escamas.
4. La línea lateral recorre lateralmente todo el cuerpo y detecta cambios de presión del
agua.

RESPIRACIÓN.
Respiran por branquias, que son estructuras laminares con vasos sanguíneos que
deben estar húmedas para realizar su función. Toman agua por la boca, que lleva el
oxígeno; pasa por las branquias y sale al exterior por las hendiduras branquiales o por
las aberturas de los opérculos, cubiertas móviles que protegen las branquias.
ALIMENTACIÓN.
Muchos peces son carnívoros (tiburón blanco y atún); otros son herbívoros, pues se
alimentan de algas (pez loro); y otros son omnívoros (carpa). Hay también especies
filtradoras (tiburón ballena) y parásitas (lamprea).

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REPRODUCCIÓN.
La mayoría de los peces presenta sexos separados y su fecundación es externa. Son
ovíparos, es decir, ponen huevos de los que nacen alevines.

CLASIFICACIÓN DE LOS PECES:

 Clase Condrictios
Tienen esqueleto cartilaginoso y
escamas con dentículo. Son
ovovivíparos y la fecundación es
interna. La cola es heterocerca,
con los dos lóbulos diferentes, y no
presentan vejiga natatoria, por lo
que deben mover las aletas
continuamente para no undirse.
Son casi exclusivamente marinos.
Pertenecen a esta clase los
tiburones y las rayas.
 Clase Osteíctios
Tienen esqueleto óseo y la mayoría presenta escamas finas y transparentes.
Principalmente son ovíparos y su
fecundación es externa; la cola es
homocerca, con los dos lóbulos
iguales y tienen vejiga natatoria.
Forman esta clase la mayoría de
los peces actuales, tanto marinos
como de agua dulce: carpas,
truchas, merluzas, etc.

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ANFIBIOS
Anfibio, significa 'doble vida', se refiere a que estos animales son los primeros
vertebrados terrestres, pero todavía muy ligados al agua, tanto para reproducirse como
para respirar y para mantener húmeda su fina piel.

CUERPO DE LOS ANFIBIOS:

1. Su cuerpo está dividido en cabeza, tronco y cola, aunque esta última falta en algunos.
2. Cabeza. La boca es grande. Contiene los orificios nasales y grandes ojos. Detrás de
cada ojo hay una membrana timpánica.
3. Tronco. Con cuatro extremidades en forma de pata, son tetrápodos, con dedos unidos
por membranas, al final se localiza la cloaca.
4. Su piel carece de escamas y es poco impermeable, por lo que siguen muy ligados a
medios húmedos y tienen en ella diferentes glándulas, situadas en distintas zonas, unas
que humedecen siempre el cuerpo y otras que segregan veneno.

Respiración.
Las larvas acuáticas respiran mediante branquias. Los adultos, como son terresres,
respiran a través de pequeños pulmones, pero el oxígeno que obtienen es insuficiente,
por lo que toman el oxígeno que les falta a través de la piel (Respiración cutánea).
Alimentación.
Casi todos los anfibios son carnívoros, si bien algunas larvas son herbívoras.

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Reproducción.
Tienen sexos separados. Son ovíparos y siempre hacen sus puestas en el agua. Del huevo
nace una larva acuática denominada renacuajo, con branquias y cola, que mediante el
proceso de metamorfosis, se transforma en adulto, en el que aparecen las extremidades
y en los anuros se pierde la cola.

La fecundación es externa (1). Los óvulos fecundados se depositan en el agua y son

fijados con sustancias mucosas (2). Se trata de huevos de cubierta permeable que se
secarían en el medio aéreo. Al cabo de 2 o 3 meses nacen las larvas llamada renacuajos,
que respiran por branquias, carecen de extremidades y se mueven mediante una cola
(3). Después, experimentan una metamorfosis: la cola se reduce, aparecen las cuatro
patas, desaparecen las branquias (4) y se forman los pulmones, por lo cual los individuos
ya pueden salir del agua (5).

CLASIFICACIÓN DE LOS ANFIBIOS

Orden Urodelos
Son los tritones y las salamandras. Sus características son:
1. Poseen cuerpo y cola alargados.
2. Las extremidades anteriores y las posteriores son iguales, y les sirven de apoyo al
desplazarse.
3. Las larvas tienen branquias externas y son hervívoras.

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4. La fecundación es interna, pero sin cópula.
Orden Anuros
Son las ranas y los sapos. Sus características son:
1. Tienen el cuerpo corto, algo menor en los machos, sin cola (de ahí su nombre) y las
patas posteriores más desarrollada adaptadas para saltar, nadar o trepar.
2. La alimentación en los adultos es carnívora, mientras que en las larvas, es herbívora.
3. La fecundación es externa; el macho se sitúa sobre la espalda de la Hembra en una
posición denominada amplexo. Algunos de ellos croan, emiten sonidos para atraer a los
individuos del sexo opuesto o para alejar a otros machos y favorecer el apareamiento.

Orden Apoda (Gymnophiona):

Conocidos como cecilias, son anfibios grandes sin patas, con forma de lombriz,
principalmente de egiones tropicales húmedas, exhibiendo un estilo de vida fosorial al
vivir bajo el suelo. Hoy en día se conocen 204 especies vivas de cecilias.

Las cecilias presentan tamaños que van

desde los 98-104 mm en los adultos de la
especie Idiocranium russeli, hasta 1,5 m
en Caecilia thompsoni.
Poseen un cuerpo alargado compuesto por
unas 200 vértebras y una cola muy corta en
el caso de las especies del
grupo Rhinatrematidae, en las cuales, a su
vez, la boca está localizada en la región
anterior del cráneo, característica ausente en
el resto de las familias. No presentan cintura pélvica, cintura escapular ni extremidades,
estando el cuerpo organizado en anillos (dándoles un aspecto similar a los gusanos), los
cuales pueden estar divididos en anillos secundarios o terciarios, considerándose dicha
característica como plesiomórfica (primitiva).
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REPTILES
Los reptiles son vertebrados
que se desplazan
arrastrando su cuerpo, ya
que poseen patas cortas o
carecen de ellas. Se trata de
los primeros vertebrados
completamente adaptado a
la vida terrestre.

CUERPO DE LOS REPTILES

1. Cabeza. Presenta una boca con dientes, orificios nasales, ojos con membrana
transparente y oídos situados detrás de los ojos.
2. Tronco. La mayoría tiene cuatro extremidades cortas con cinco dedos terminados en
garras. Cola. Suele ser alargada.
3. La piel está cubierta de escamas.

Existen tres tipos básicos:

1. Tipo lagarto: Alargado, con cuello, cola y cuatro patas cortas. Lagartos y cocodrilos
2. Tipo serpiente: Cilíndrico, muy largo y sin patas. Serpientes y lagartos ápodos (sin
patas).
3. Tipo tortuga: Redondeado y con caparazón óseo externo. Tortugas y galápagos.

1° TIPO LAGARTO 2° TIPO SERPIENTE 3° TIPO

P áTORTUGA
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RESPIRACIÓN: Respiran por medio de los pulmones.
CIRCULACIÓN: Tienen circulación doble; el corazón tiene dos aurículas y un
ventrículo, salvo en los cocodrilos, que tiene dos ventrículos perfectamente separados.
ALIMENTACIÓN. Casi todos los reptiles son carnívoros depredadores, como el lagarto
ocelado, la víbora y el cocodrilo. Algunos son herbívoros, como la iguana marina o el
lagarto de la palma. Poseen dientes, menos de las tortugas, que tienen pico. Las
serpientes venenosas tienen colmillos acanalados para inyectar el veneno.
REPRODUCCIÓN:
Tienen sexos separados. Poseen fecundación interna. La mayoría son ovíparos, con
huevos amnióticos. Este
nuevo tipo de huevos,
ricos en vitelo y de cáscara
dura que evita la
desecación, ha permitido
a los reptiles desligarse
totalmente del agua para
su reproducción.
Son ectotérmicos.
Habitan principalmente
en regiones tropicales y
templadas y pueden
hibernar. La mayoría son
carnívoros depredadores.

CLASIFICACIÓN DE LOS REPTILES

1. Quelonios. Tienen pico y carecen de dientes (tortugas y galápagos).
2. Cocodrilos. Tienen mandíbulas y dientes (cocodrilos y caimanes).
3. Escamosos. Son los más diversificados y ubicuos. Mudan periódicamente la piel.
Algunos son venenosos. Se dividen en dos subórdenes:
a. Saurios, con patas. Cabeza, cuello, tronco y cola bien diferenciados (gekos,
salamanquesas, camaleones, lagartijas y lagartos).
b.Ofidios, sin patas. Tienen el tronco y la cola sin una separación clara (culebras y
serpientes).

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AVES

Las aves son animales

vertebrados, de sangre
caliente, que caminan,
saltan o se mantienen solo
sobre las extremidades
posteriores, mientras que
las extremidades
anteriores han
evolucionado hasta
convertirse en alas que, al
igual que muchas otras características anatómicas únicas, les permiten, en la mayoría de
los casos, volar, si bien no todas vuelan. Tienen el cuerpo cubierto de plumas y tienen
un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos que incuban hasta su
eclosión

EL CUERPO DE LAS AVES

La clase Aves, surgida a partir de los reptiles primitivos es el segundo grupo más
numeroso de vertebrados.
1. Su cuerpo cubierto
de plumas que le
sirven para volar,
ayudar a mantener
su temperatura
corporal y atraer a la
pareja..
2. Cabeza. La boca
presenta un pico sin
dientes. En ella se
localizan los ojos
con párpados, los
orificios nasales y los auditivos.
3. Su esqueleto está formado por huesos huecos, con espacios aéreos en su interior que
los hace muy ligeros. En las aves voladoras, el esternón forma una quilla, que es un
saliente donde se insertan los potentes músculos pectorales que mueven las alas.
4. Tronco. En él se encuentran las extremidades anteriores, transformadas en alas, y las
posteriores, que son patas con escamas.
5. Cola. Está transformada en un penacho de plumas.
6. Los huesos son huecos y tienen espacios aéreos en su interior que los hacen en muy
ligeros.

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Alimentación.
Es variada y condiciona la forma del
pico, que tiene formas y tamaños
diferentes, pues se adapta al tipo de
alimentos. El aparato digestivo
presenta un órgano donde se
almacena el alimento —el buche— y
otro órgano triturador —la molleja—
, muy musculoso, donde el alimento
se machaca, gracias a la presencia de
pequeñas piedras que las aves
ingieren con esta finalidad, por lo que
actúan como molares. El aparato
digestivo termina en la cloaca.

Según su alimentación las aves pueden ser:

 Insectívoras: Comen insectos. Por ejemplo la golondrina y el abejorro.
 Herbívoras: Se alimenta principalmente de hierbas, frutos y semillas. Algunas se
alimenta casi sólo se semilla, como la perdiz, que reciben el nombre
de granívoras.
 Carnívoras: Se alimentan de carne, por ejemplo el águila y el buitre.
 Omnívoras: Se alimentan de animales y plantas, por ejemplo, la gallina.

El aparato respiratorio presenta unos pulmones pequeños que se continúan en sacos

aéreos; estos se extienden por el cuerpo y el interior de los huesos, favoreciendo así la
respiración durante el vuelo.
Circulación: Tienen circulación doble y completa, con corazón de cuatro cámaras, dos
aurículas y dos ventrículos, perfectamente separadas.
REPRODUCCIÓN:
Las aves son ovíparas, es decir, se reproducen por huevos. El proceso es el siguiente:
La fecundación es interna. Macho y hembra se
aparean y forman los huevos fecundados dentro de
la hembra.
La hembra expulsa los huevos por la cloaca.
Los huevos fecundados, para llegar a buen término,
deben permanecer a una temperatura próxima a la
del cuerpo del adulto, por ello hay que
proporcionarle continuamente calor, interviniendo
en ello tanto el macho como la hembra. A este
proceso se le llama incubación.
Parte interna de un huevo
Cuando llegue el momento oportuno, las crías rompen
el cascarón y salen del cascarón.

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 Reproducción de las aves

Algunas aves tienen dimorfismo sexual, presentan diferencias en forma, tamaño, color,
etc., entre el macho y la hembra de la misma especie. Por ejemplo, las hembras de la
mayoría de las rapaces suelen ser mayores que los machos. Los machos de anátidas
tienen plumajes más vistosos que las hembras.)

Dimorfismo sexual en aves

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EL PICO
El pico de las aves está adaptado al tipo de
alimentación. Así, puede ser:
Corto y grueso para romper semillas, como el del
gorrión común.
Corto y delgado para atrapar insectos, como el del
vencejo.
Largo y afilado para atrapar peces, como el de la garza.
Largo y estrecho para atrapar invertebrados en zonas
húmedas, como el del archibebe común.
Ganchudo para arrancar la carne, como el del águila.
Ancho y aplanado para comer hierbas, como el del
ánade.

Son homeotermas. El vuelo les ha permitido acceder a todo tipo de lugares donde vivir.
Muchas aves realizan migraciones.
CLASIFICACIÓN
La clasificación de las aves es muy controvertida, contándose de 23 a 31 órdenes actuales,
divididos en dos subclases:
 Ratites: Han perdido la capacidad de volar, por lo que no tienen quilla ni
músculos para ello. Son corredoras por lo que sus patas están adaptadas a la
carrera. Por ejemplo, el ñandú, el emú y el avestruz.

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 Carenadas. Son voladoras, con quilla
y músculos para el vuelo, aunque
algunas han perdido esa capacidad,
como los pájaros bobo. En la
península Ibérica, todas las aves
pertenecen a este grupo. Por ejemplo,
el halcón.

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MAMIFEROS
Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados amniotas homeotermos (de
«sangre caliente») que
poseen glándulas
mamarias productoras
de leche con las que
alimentan a las crías.
Tienen pelo y el sistema
nervioso más
desarrollado de todo el
reino animal. La
mayoría son vivíparos
(con la excepción de los
monotrematas: ornitorrinco y equidnas. Se conocen unas 5 486 especies actuales, de las
cuales 5 s on monotrematas,2 272 son marsupiales y el resto, 5 209, son placentarios.

CUERPO DE LOS MAMÍFEROS

Tienen el cuerpo dividido en cabeza, tronco y cola.
1. Cabeza. Con ojos con párpados, orejas, nariz y boca.
2. Tronco. Tienen cuatro extremidades con cinco dedos, que pueden reducirse o
adaptarse a la función que realizan: marcha, natación o vuelo. En las hembras, se
localizan las mamas.
3. Cola. Puede tener diferentes formas. En algunos casos ha desaparecido.
4. Su piel está cubierta de pelo y puede presentar otras formaciones (uñas, garras,
cuernos, etc.) y multitud de glándulas, como las sebáceas, las sudoríparas y las
mamarias.
5. Tienen dos pares de extremidades con una organización esquelética llamada
quiridio, de cinco dedos, aunque puede reducirse, adaptadas a la función que
realizan.

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 ANATOMÍA INTERNA.
El corazón de los mamíferos presenta dos aurículas y dos ventrículos como el de las
aves por lo cual tienen circulación doble y completa. La respiración es pulmonar.
En algunos grupos el aparato digestivo presenta características especiales, como en
los rumiantes que poseen la panza para almacenar el alimento y después devolverlo
a la boca y rumiarlo (volver a masticarlo). La mayoría no presentan cloaca sino que
el orificio excretor y el ano desembocan por separado.

ESTÓMAGO DE VACA

• RESPIRACIÓN. Poseen pulmones bien formados.

• ALIMENTACIÓN.
El aparato digestivo es completo y está adaptado al tipo de alimentación. Así, el
estómago de los rumiantes presenta diferentes compartimentos (panza, redecilla, libro
y cuajar) por los que va pasando el alimento alter nativamente para su digestión. Tienen

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denticiones muy diversas, también adaptadas a cada tipo de alimentación, que es muy
variada. Hay especies carnívoras, herbívoras y omnívoras.
• REPRODUCCIÓN.
Presentan dimorfismo sexual y la mayoría son vivíparos. Paren pocas crías, que las
madres alimentan con la leche que producen en sus glándulas mamarias y a las que
cuidan hasta que se valen por sí mismas.
El sistema nervioso, con un encéfalo grande, es muy importante y eficaz, lo que se
manifiesta por el gran desarrollo de los órganos de los sentidos y de las estructuras que
los rodean (hocicos, orejas, etc.). Poseen pulmones bien formados, circulación doble y
completa y corazón con dos aurículas y dos ventrículos. Son homeotermos.

CLASIFICACIÓN
La clasificación de los mamíferos, a pesar de tener pocas especies, es muy compleja. Los
grupos más importantes son:
Orden Monotremas:
Son ovíparos, con pico, y sin dientes. Por ejemplo, el ornitorrinco y el equidna.

Equidna

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Orden Marsupiales:
Son vivíparos y no tienen placenta. Las mamas
están dentro de la bolsa marsupial, donde las
crías, que nacen muy inmaduras, completan
su desarrollo. Por ejemplo, el koala.

Subclase Placentarios:
Es el grupo de mamíferos más extendido en el mundo, habiendo llegado a una gran
diversificación en número de especies, que superan las 4.000.
CARACTERÍSTICAS
Los placentarios son mamíferos vivíparos en los que el embrión se desarrolla dentro del
útero materno durante largo tiempo, en donde es alimentado por una placenta alantoica.
No existe en ellos una bolsa marsupial ni hay tampoco huesos epipúbicos. En el cráneo
existe generalmente un orificio óptico separado y faltan los orificios palatales; el ángulo
de la mandíbula no se repliega hacia adentro. El hueso timpánico puede ser anular o
formar una ampolla en el alisfenoides. La fórmula dentaria es 3·1·4·3 en ambas
mandíbulas, o una reducción de la misma. Presentan dos denticiones distintas a lo largo
de su vida, una en la fase infantil dientes de leche) y otra en la adulta. El encéfalo tiene
grandes hemisferios cerebrales conectados por un cuerpo calloso. No existe cloaca. Los
insectívoros primitivos poseían probablemente la mayoría de estas características, así
como otras que eran comunes a todos los mamíferos primitivos, como el pequeño
tamaño, las patas cortas con pies plantígrados provistos de cinco dedos, la cara alargada
y el cráneo tubular que encierra un cerebro pequeño. Los descendientes de estos
mamíferos primitivos sufrieron cambios en dichas características; tales cambios
ocurrieron al menos en algunos miembros de todas las líneas evolutivas posteriores.

Los órdenes principales son:

1. Cetáceos, como la ballena y el delfín.
2. Quirópteros, como los murciélagos.
3. Roedores, como la rata y el ratón.
4. Ungulados, como el jabalí y el ciervo.
5. Carnívoros, como el lobo y el lince.
6. Primates, como la mona de gibraltar ( Macaca sylvanus) y el hombre

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 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

 Jessop, N. M. 1990. Zoología. McGraw Hill – Interamericana de España. 294 pp.

 Orr, R. 1974. Biología de los vertebrados. 504 pp. Interamericana, México.
 Pirlot, P. 1976. Morfología Evolutiva de los Cordados. Omega, Barcelona.
 http://www.aula2005.com/html/cn3eso/naturalses.htm
 https://thales.cica.es/rd/Recursos/rd99/ed99-0040-02/aves.html
 Young, J. Z. La vida de los vertebrados. Editorial Omega, Barcelona. 1977.

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