Sudam�rica es la zona m�s diversa geogr�fica y biol�gicamente del mundo.

Aunque es
uno de los pa�ses m�s peque�os Ecuador es el m�s diverso de Sudam�rica. Los Andes
dividen el pa�s en tres regiones y tambi�n producen un clima distinto en cada
lugar. La Costa est� al lado del Oc�ano Pac�fico y tiene una clima templado. La
Sierra est� en los Andes mismos y algunos de sus monta�as volc�nicas siempre est�n
cubiertas de nieve. El Oriente es la regi�n amaz�nica donde los Andes crea un clima
muy mojado y donde se encuentra los or�genes del Amazonas. A unos kil�metros en el
oc�ano, se encuentran Las Gal�pagos donde el aislamiento ha producido especies
muy interesantes.

La diversidad de la ecolog�a de Ecuador y el continente entero de Sudam�rica tiene

sus causas en la historia geogr�fica de la regi�n. Despu�s de separarse del
supercontinente Gondwana y Norteam�rica, Sudam�rica estuvo aislada por 60 millones
de a�os. Durante esta �poca la vida all� se desarroll� en formas completamente
�nicas. Sobre todo, los marsupiales consiguieron una diversidad que no exist�a
fuera de Australia. Hab�a un perezoso terr�cola gigante y un marsupial con
colmillos de sable. Tambi�n las zarig�eyas, los osos hormigueros, los armadillos,
los monos y los roedores prosperaron durante el aislamiento.

Aunque algunas especies migraron por las islas hasta Sudam�rica, la gran mezcla de
animales surgi� cuando un puente de tierra se cre� hace menos de 3 millones de a�os
y conect� las dos Am�ricas. Aunque la migraci�n de los animales placentarios, como
los felinos, los perros, los osos y las nutrias caus� la desparici�n de muchos de
los marsupiales ind�genas el tr�fico de especies fue mutuo. Las zarig�eyas y los
armadillos invadieron Norteam�rica y ahora son muy comunes ah�. Sin embargo otras
especies emigraron de Norteam�rica incluyendo los antecesores de la llama y el
tapir.