Capitulo 9 La oferta en una industria competitiva En el lenguaje diario diriamos que un merca- do en el que dos empresas estan empefiadas en una enconada guerra de precios es «com. petitivo», Sin embargo, un mercado de ese Upo no es perfectamente competitive en la termi- nologia econémica. Para los economistas, en un mercado perfectamente competitivo hay muchos vendedores, ninguno de los cuales influye en modo alguno en el precio al que vende. Por tanto, la competencia perfecta describe un caso extremo en comparacin con la experiencia diaria, ya que en muchos mer. cados reales los vendedores pueden influir, de hecho, en el precio. En este cpitulo mostrare- mos por qué la teoria de la oferta en condicio- nes de competencia perfecta resulta, no obs- fante, muy util y es importante para com. prender los mercados del mundo real. Para desarrollar un modelo completo del mercado competitivo (0 perfectamente com- petitive) nos basaremos en los conceptos ex- Puestos en los dos capitulos anteriores. En el 7 afirmamos que las empresas’ maximizan los beneficios (la diferencia entre el ingreso y el costo) y en el 8 vimos que el costo depende de la cantidad producida. En éste unimos todas las piezas para ver cémo eligen las empresas perfectamente competitivas las cantidades que producen y ofrecen para maximizar los beneficias. A continuacién mostramos que las Curvas de oferta de la empresa y del mercado dependen de los costos de produccion, El anilisis econémico de los mercados com- Petitivos destaca las decisiones que deben tomar las empresas en una situacion de mer- cado en la que se enfrentan a unos precios dados a los que pueden vendersu produccién y comprar los factores de produccién que utilizan. Las decisiones clave que deben to- mar, en funcién de la maximizacién de los beneficios, son si deben producir y, en caso afirmativo, cuanto; Partiendo de la conducta de las empresas podemos desarrollar una teoria de la oferta de la industria, que ayuda a responder a los interrogantes sobre las re- percusiones a corto plazo y a largo plazo que 197