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Abdiel Caballero 4-789-1101

Tipos de conductores eléctricos


¿Qué es un conductor? Es un material que permite fácilmente el paso de la
corriente eléctrica por él, o lo que es lo mismo, el paso de los electrones. Se
utilizan para transportar de un sitio a otro la corriente eléctrica (transmisión de
energía eléctrica). Normalmente a los conductores con su funda aislante la gente
les suele llamar Cables o Cables Eléctricos. Realmente el conductor es la parte
interior del cable.
El oro es uno de los mejores conductores eléctricos, pero lógicamente no vamos a
realizar conductores de oro por su elevado costo. Tendremos que combinar el
coste, con la conductividad. La mayoría de los conductores están formados por
cobre, metal que tiene una buena conducción y su precio no es demasiado
elevado. Antiguamente se utilizaba el aluminio para fabricar conductores, es peor
conductor, pero más barato. Hoy en día solo se fabricarían de aluminio si el cobre
subiera mucho en su cotización (en valor).
El tipo de cobre que se utiliza en la fabricación de conductores es el cobre
electrolítico de alta pureza, 99,99%.
Diferencia entre Hilo y Cable
La diferencia es muy fácil. Cuando el conductor es solo uno se llama Hilo, si está
formado por varios hilos, se llama cable. Tanto uno como el otro tienen funda
aislante o protectora.
Partes de los Conductores
Los conductores eléctricos, ya sean hilos o cables, están formados por 3 partes:
• Alma conductora: fabricado de cobre y por donde circula la corriente
eléctrica.
• Aislante: material por el que no puede pasar la corriente eléctrica y que
envuelve al alma conductora para que la corriente no salga fuera de la
misma. Normalmente suele ser de un material polímero, es decir de
plástico. Los más usados son el Policloruro de Vinilo (PVC), el Caucho
Etileno-Propileno (EPR) y el Polietileno Reticulado (XLPE).

• Cubierta protectora. Sirve para proteger mecánicamente al cable o hilo.


Protege al alma y al aislante de daños físicos y/o químicos como el calor, la
lluvia, el frío, raspaduras, golpes, etc. Se suelen construir de nailon, aunque
no todos los conductores tienen está cubierta, a veces el propio aislante
hace las veces de aislante y cubierta protectora.
Cuando el conductor estará sometidos a desgastes externos muy grandes
la cubierta protectora puede ser de acero, latón u otro material resistente.
En este caso a la cubierta protectora se la denomina "armadura".

Tipos de Cables
Comercialmente hay muchos tipos de conductores eléctricos, pero vamos a ver los
principales y más usados. Abajo tiene imágenes de cada uno.
• Unipolares: formados por un hilo conductor.
• Multipolares: formados por más de un hilo.
• Mangueras: formado por 2 o 3 conductores rodeados de protección.
• Rígidos: difíciles de deformar.
• Flexibles: fáciles de deformar.
• Planos: de forma plana.
• Redondos: de forma redonda.
• Coaxial: Tiene un núcleo chapado en cobre, rodeado por un aislante
dieléctrico. Un escudo tejido de cobre rodea la capa aislante, el cual está
finalmente unido por una cubierta de plástico más exterior.
• Trenzado: consiste en pares de alambres de cobre aislantes, los cuales
están trenzados alrededor del otro.
• Con aislante: con capa protectora.
• Al aire: sin aislamiento.
• Blindados: Está hecho de uno o más alambres aislantes que están
colectivamente adjuntos por una lámina de aluminio Mylar o tejido trenzado
de blindaje.
Cable de alta tensión
es un cable que se usa para transmisión de energía eléctrica en alta tensión. Los
cables de alta tensión tienen una variedad de aplicaciones en instrumentos,
sistemas de ignición y transmisión de potencia en corriente alterna y directa.
Los cables de alta tensión pueden ser de cualquier longitud, pueden ser
relativamente cortos en equipos eléctricos, más largos dentro de edificios o como
cables enterrados en una planta industrial, o para distribución de potencia, siendo
los tramos más largos los cables submarinos bajo el océano para transmisión de
energía eléctrica.
Construcción
Al igual que los otros cables de potencia, los cables de alta tensión tienen los
elementos estructurales de uno o más conductores, aislamiento, y una chaqueta
protectora. Los cables de alta tensión difieren de los cables de baja tensión en que
internamente tienen capas adicionales en la chaqueta del aislamiento para
controlar el campo eléctrico alrededor del conductor.
Para circuitos que operan a 2000 voltios o más entre conductores, una capa
conductora puede rodear a cada conductor aislado. Esto iguala el estrés eléctrico
en el aislamiento del cable. Esta técnica fue patentada por Martin Hochstadter en
1916; algunas veces esta capa es llamada capa de Hochstadter. Cada capa del
conductor está conectada a la tierra al final del cable y en los empalmes. Se
instalan conos de alivio en el final de la capa.
Los cables para distribución de potencia de 10kV o más pueden aislarse con
aceite y papel, contenidos en una tubería rígida de acero, aluminio semirrígido o
en una cubierta de plomo. Para tensiones más altas el aceite debe mantenerse
bajo presión para evitar la formación de vacíos que pudieran permitir descargas
parciales dentro del aislamiento.
Sebastian Ziani de Ferranti fue el primero en demostrar en 1887 que, si se prepara
y se seca cuidadosamente el papel, este podría servir de aislamiento de un cable
de 11000 voltios. Anteriormente el papel aislado solo se había utilizado para
telegrafía de baja tensión y circuitos telefónicos. Se requería una capa de plomo
extruida para asegurar que el cable se mantuviera seco.
La vulcanización fue patentada por Charles Goodyear en 1844, pero no fue
aplicada al aislamiento del cable hasta los años 1880, cuando fue usado a
circuitos de iluminación. Los cables aislados de caucho fueron usados para
circuitos de 11000 voltios para la generación de energía en las Cataratas del
Niágara.
Los cables de media tensión de papel aislado impregnados en masa fueron
comerciales en 1895. Durante la segunda guerra mundial se aplicaron a los cables
algunas variedades de caucho sintético y aislamiento de polietileno.

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