La imprenta: Es sin duda uno de los más importantes pues permitió la rápida

expansión de las nuevas ideas renacentistas a la vez que limitaba el monopolio

cultural que poseyó la Iglesia durante la Edad Media. En 1455 Johan Gutenberg
presentó en Frankfurt el primer libro hecho en la imprenta, utilizando tipos
movibles y tintas. Ya para 1500 había muchos impresores en Europa y se había
impreso 30.000 libros. Las ideas humanistas se pudieron difundir más
rápidamente.

El láudano: Mezcla de opio y alcohol, servía de analgésico y fue creado por

Paracelso. Este “medicamento” estuvo vigente durante más de tres siglos aunque
su uso prolongado podía ser adictivo.

El reloj: En 1500 Peter Henlein, cerrajero alemán, construyó el primer reloj de

pulsera.
Números complejos: En 1545 el matemático italiano Gerolamo Cardano inventó un
nuevo número al representar la raíz cuadrada de -1. Al combinarlos como
números ordinarios, dio como resultado lo que ahora llamamos números
complejos, permitiendo que Cardano resolviera gran cantidad de problemas
matemáticos.

Ferrocarriles mineros: En 1550 en Francia se utilizaba vagones en las minas de

carbón que se desplazaban sobre rieles sin el uso de máquinas para su arrastre.

Máquina de coser: En 1589 William Lee inventó la primera máquina de coser.

Termoscopio: En 1592 Galileo notó que el aire se expandía con el calor,

sumergió el cuello de una botella vacía en líquido. En la medida que el aire en la
botella se calentaba o enfriaba, el líquido era expulsado o succionado, indicando la
temperatura.

Aserradero de viento: Los molinos de viento existían para moler grano y para
bombear agua, pero un pintor holandés Cornelius Cornelisz pensó en aplicar la
fuerza eólica para cortar madera en 1592.

Microscopio: Hans Janssen en 1600 construyó el microscopio compuesto de dos

lentes. Este microscopio fue mejorado luego por el naturalista holandés Anton Van
Leeuwenhoek que utilizó un instrumento de un solo lente y que mejoró
notablemente la nitidez.

El magnetismo de la Tierra: El magnetismo fue un misterio hasta que el médico

inglés William Gilbert iniciara sus experimentos cuyos resultados publicó en el
1600. Su libro acerca del imán fue el primer paso hacia la teoría magnética
moderna y también contenía muchas observaciones sobre el magnetismo de la
tierra.
El termostato: Un termostato mantiene algo a una temperatura constante gracias
a que aumenta o disminuye el calor. Hacia 1600 el inventor Cornelius Drebbel
elaboró un termostato mecánico cuando acopló el regulador de tiro de un horno,
que regula el flujo del aire, con un termómetro.

Telescopio: Inventado por el holandés Hans Lippershey y mejorado en 1609 por

Galileo.

Trayectoria parabólica de un proyectil: Hasta el siglo XVII se creía que las

cosas se mantenían en movimiento si se las empujaba siempre. Galileo mostró
que eso no era cierto: un objeto en movimiento se mantiene siempre en
movimiento, salvo que algo lo detenga. Los objetos del mundo real disminuyen
velocidad y detienen debido a la fricción. Galileo hizo experimentos que probaron
que un objeto en caída se acelera mientras cae. Luego estudió los proyectiles, los
objetos que se lanzan al aire. Dedujo que un proyectil se mueve hacia adelante a
una velocidad constante, pero acelera hacia abajo. Por ende, sigue una trayectoria
curva llamada parábola.

Barómetro: El físico italiano Evangelista Torricelli fue alumno de Galileo y este le

sugirió el experimento. Torricelli llenó un tubo con mercurio y lo colocó en un plato.
El mercurio empezó a caer y luego se detuvo. Observó que el mercurio no caía
más por efecto de la presión de la atmósfera. El mercurio subía y bajaba en el
tubo a medida que la presión del aire subía o bajaba.

1- Imprenta moderna


Uno de los inventos más importantes de la época, que permitió que el conocimiento se
reprodujera masivamente, es la imprenta moderna. Fue el orfebre alemán Johannes
Gutenberg, quien inventó la imprenta, lo que le permitió imprimir la Biblia de 42
líneas. Esta copia de la Biblia debe su nombre a la cantidad de líneas impresas en cada
página.
En aquella época se utilizaba la técnica de la xilografía para imprimir. Esta técnica de
impresión tenía muchas limitaciones. Era necesario el uso de tablillas, las cuales se
desgastaban con rapidez y no permitían imprimir muchas copias rápidamente.
La máquina inventada por Gutenberg es realmente una adaptación de las prensas usadas
para exprimir jugo de uvas. La imprenta moderna permitió que la producción de libros en
Europa creciera de manera exponencial.

2- Periódicos


Gracias a la invención de la imprenta y al aumento de la demanda de información entre la
población se inventó el periódico. Anterior a la imprenta, ya existían panfletos informativos
que se escribían a mano y se repartían entre la gente, pero la imprenta permitió que el
periódico se convirtiera en diario o semanal y masificó la cantidad de ejemplares que se
producían.
El alemán Johann Carolus fue el primero en imprimir su periódico Relation en 1605, luego
comienzan a imprimir el periódico Avisa Relation oder Zeitung también en el Sacro
Imperio Romano Germánico.

3- Termoscopio
 
Otro gran inventor de la época fue Galileo Galilei. Este polifacético científico hizo aportes
a la astronomía, la física y otras ciencias. Se le atribuye la creación del primer
termoscopio, un aparato que podía diferenciar los cambios de temperatura de frío a calor,
aunque era incapaz de indicar la temperatura concreta.
Posteriormente, los alumnos de Galileo en la Academia de Cimento, crearon el primer
termómetro al que llamaron en honor a su maestro. Galileo también mejoró el telescopio y
fue el primero en utilizarlo para observar las estrellas.
No se sabe a ciencia cierta quien inventó el telescopio. Se dice que pudo haber sido Hans
Lippershey, un fabricante de lentes alemán o el francés Juan Roget, un fabricante de
anteojos que vivía en Cataluña.

4- Compás geométrico militar


Galilei además inventó el compás geométrico militar, que consta de dos brazos con
escalas de graduación que permitían realizar distintas operaciones matemáticas. Galilei
patentó este invento y lo produjo de manera masiva.
Su éxito comercial se debió a que el inventor regaló este instrumento a personalidades
importantes de la época y además dictó cursos abiertos de como usarlo. Galileo se dedicó
a las observaciones astronómicas y descubrió varios cuerpos estelares, entre ellos las
lunas Europa, Ganímedes y Calisto.

5- Microscopio


En 1590, Zacharias Janssen inventó el microscopio y también se considera que pudo
haber estado ligado a la invención del telescopio. Era vecino de Hans Lippershey y
también fue fabricante de lentes.
A pesar de que la invención del telescopio es aún confusa, del microscopio se dice que
Janssen pudo haberlo inventado solo o con ayuda de su padre. Su microscopio constaba
de 9 aumentos y Janssen lo diseñaba para ser usada por personas con serios problemas
de la vista.

6- Regla de cálculo
Aunque Galileo Galilei ya la había descrito, se considera que fue John Napier en 1614,
quien inventó la regla de cálculo.
Este instrumento que cuenta con distintas escalas de medidas era utilizado como una
calculadora análoga para realizar distintas operaciones matemáticas. Gracias a la regla
de cálculo la multiplicación y división por adicción y substracción fueron posibles.

7- Vara de Jacob


En astronomía, la vara de Jacob o ballastella es un instrumento que permite medir la
altura de los cuerpos celestes. Se considera que fue ideado por Levi ben Gerson o Jacob
ben Makir. Durante el Renacimiento, este instrumento jugó un papel importante en el
desarrollo de la astronomía.
El astrónomo holandés Metius (Adriaan Adriaanszoon) lo empleó para medir la posición
de los astros. La ballastella fue mejorada por el matemático alemán Gemma Frisius. A
comienzos del siglo XVIII, gracias a la aparición de otros instrumentos la vara de Jacob se
volvió obsoleta.

8- Cuadrante de Davis


No es extraño que la navegación haya sido una de las actividades más exitosas en la
época del Renacimiento ya que se inventaron y mejoraron muchos instrumentos para
orientarse en el mar.
Por ejemplo, el backstaff o cuadrante de Davis, inventado por el navegante inglés John
Davis y descrito en su libro Seaman’s secrets en 1594, sustituyó al cuadrante, al
astrolabio y la vara de Jacob como instrumento para medir la altura de los cuerpos
celestes en el horizonte y así determinar la latitud.

9- Dique seco


Otro gran paso para la navegación fue la construcción del primer dique seco por Henry VII
en 1495. Un dique seco o carena, es una instalación portuaria donde se ponen los barcos
al ser sacados del agua para reparar el caso, que es también conocido como obra viva o
carena.
A pesar de que esta tecnología no fue inventada por los ingleses, ya que se conocía
desde el Helenismo, estos fueron los primeros en ponerla en práctica luego de siglos de
ausencia.

10- Astrolabio
La navegación de la época se fortaleció gracias al uso del astrolabio marinero. A pesar de
que no se sabe con certeza quien lo inventó, se le atribuye al astrónomo mallorquín
Ramón Llull.
No fue sino hasta la época del renacimiento cuando fue descrito el uso de este invento
por el español Martín Cortés de Albacar en 1551 en su libro Arte de Navegar. Además en
la Era de los descubrimientos, este fue usado por Vasco de Gama, Bartholomew Diaz y
otros marineros.

11- Brújula


Los chinos y la brújula también ayudaron a los europeos a realizar sus grandes
descubrimientos. La brújula llega a Europa en la época del Renacimiento.
Ya los chinos y los árabes la utilizaban para orientarse. Al principio las agujas imantadas
flotaban en vasijas llenas de agua y mostraban el norte, pero con el tiempo esta invención
fue mejorando y se desarrolló la “brújula seca”.
Algunos afirman que el italiano Flavio Gioja fue el inventor de la brújula seca, que no es
más que una aguja sobre un eje dentro de una caja. Esta caja se llama bússola, de ahí se
formó el nombre brújula.
La primera mención en fuentes históricas chinas de la brújula data de 1086. El autor Shen
Kuo en el «Ensayo del tesoro de los sueños» describió detalladamente los elementos de
la brújula.

12- Arcabuz
 
A finales del siglo XIV se inventó el arcabuz. No se sabe a ciencia cierta si fue inventada
en España o en Alemania, lo cierto es que ya en la década de 1420, durante las Guerras
Husitas (1419-1434) esta arma fue empleada.
A finales del siglo XV, la arcabucería era parte obligatoria de cualquier ejército europeo o
asiático. La etimología de la palabra arcabuz sugiere que proviene del vocablo árabe Al
Caduz, lo que podría confirmar su origen procedencia española.
Ya en el siglo XVI, el arcabuz fue sustituido por el mosquete. A diferencia del arcabuz, el
cañon del mosquete mide hasta metro y medio de largo. En principios era un arma muy
pesada y se necesitaba apoyarlo en una horquilla lo que dificultaba la movilidad de las
tropas.
Por eso, con cada nuevo modelo el mosquete fue evolucionando y haciéndose más ligero.
La etimología de la palabra sugiere que procede del francés mousquette o el italiano
moscetto.
Esto podría ayudar a determinar su origen. Al final de la época del renacimiento se
inventó el mosquete de granada que funcionaba con un mecanismo de llave de rueda.

13- Biela y manivela


Dos importantes inventos que aportaron al desarrollo de los mecanismos, tanto como la
rueda, son la biela y la manivela. Nadie sabe cuándo estos importantes elementos,
presentes en cualquier mecanismo, fueron inventados.
Se atribuye a inventores de la época el haber descrito el funcionamiento conjunto de estos
dos elementos, que son capaces de convertir el esfuerzo en movimiento.
El ingeniero italiano Agostino Ramelli en su obra Le diverse et artificiose machine del
Capitano Agostino Ramelli describe su funcionamiento. Además es interesante destacar
que en este libro hay más de 95 diferentes diseños de máquinas.
También el ingeniero alemán Georg Andreas Böckler en sus tratados Architectura Curiosa
Nova y Theatrum Machinarum Novum describe el funcionamiento conjunto de estos
elementos.

14- Berbiquí


El berbiquí, importante herramienta en la ebanistería y carpintería, se inventó en el siglo
XV. Desde la fecha, en Europa se construían grandes berbiquíes, que eran impulsados
por agua con un sistema de engranaje y se utilizaban para taladrar grandes troncos de
madera. Se considera que el primer ejemplar de este tipo surgió en el Condado de
Flandes.

15- Reloj de bolsillo


Durante la época renacentista, el hombre se adueñó del tiempo. Si bien el reloj ya existía,
para el siglo XV, relojes en las torres principales de muchas ciudades europeas fueron
apareciendo.
Además el reloj empezó a marcar los minutos y segundos y se inventó el reloj de bolsillo.
El rápido desarrollo del reloj en la época se debe a un nuevo paradigma y concepción del
tiempo.
El reloj de bolsillo se inventó en Francia, siendo posible gracias a que se incluyó el resorte
en su mecanismo. Para el siglo XVI, los relojes de bolsillo dejaron de ser raros y su precio
disminuyó considerablemente.
Los relojes de bolsillo más famosos de la época se llamaban huevos de Núremberg, que
fueron inventados por el alemán Peter Henlein.

16- Resorte


El reloj de bolsillo no pudo ser posible sin la creación del resorte. Los primeros resortes
aparecieron en el siglo XV y su desarrollo está muy ligado a la industria relojera.
A pesar de que ingenieros ya utilizaban el resorte, no fue sino hasta 1676 cuando Robert
Hooke explicó la Ley de Hooke, que explica que la fuerza de un resorte es proporcional a
su extensión.

17- Bicicleta
A pesar de que muchos de sus inventos no fueron construidos, Leonardo da Vinci se
considera el inventor más importante del Renacimiento.
Entre los inventos de la obra Codez Atlanticus se encuentra un dibujo de la bicicleta con
todos los atributos de cualquier bicicleta actual: ruedas, cadena de transmisión y asiento.
Estos dibujos se encuentran guardados en la biblioteca Ambrosiana de Milán.

18- Helicóptero


Da Vinci también dibujó el primer prototipo de helicóptero. El tornillo aéreo fue diseñado
bajo la premisa de que al igual que un tornillo se eleva hacia arriba, así mismo se elevaría
un cuerpo al ser impulsado por un tornillo.
Al parecer uno de los sueños de Da Vinci, era que el hombre pudiera volar ya que
también diseñó una máquina voladora inspirada en la fisionomía de los murciélagos.

19- Escafandra


Otro de los sueños del inventor era la exploración acuática. Para esto diseñó un modelo
de escafandra. Este traje de buceo debía estar hecho de cuero y el tubo del aire de
cañas.
Además en su diseño se encontró hasta una bolsa para orinar. Por otro lado, Leonardo da
Vinci también desarrolló el primer modelo de automóvil.
El vehículo autopropulsado de este inventor debía estar hecho de madera y se movería
gracias a la fuerza generada por la interración de varias ruedas dentadas, es decir de
mecanismos.

20- Puente plegable


Da Vinci diseñó muchas armas y artefactos destinados a defender a su ciudad de los
atacantes y para ser usadas en la guerra.
La más importante de todas es el puente plegable que permitiría que las tropas de la
ciudad se retiraran y se salvaran de un ataque. También desarrolló modelos de tanques,
carruajes de ataque, cañones, catapultas y otros.