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La principal motivación para la creación de las Naciones Unidas, cuyos fundadores habían sufrido
la devastación de dos guerras mundiales, fue preservar a las generaciones venideras del flagelo
de la guerra. Desde su creación, con frecuencia se ha pedido ayuda a la ONU para que evite que
las disputas concluyan en guerra, ayude a restaurar la paz cuando ya han estallado los conflictos
armados o promueva la paz duradera en sociedades que salen de una guerra.
Consejo de Seguridad
Durante décadas, la ONU ha ayudado a poner fin a numerosos conflictos, a menudo a través de
actuaciones del Consejo de Seguridad, el principal órgano responsable de mantener la paz y la
seguridad internacionales de acuerdo con la Carta de las Naciones Unidas. Cuando se presenta
ante el Consejo una denuncia acerca de una amenaza a la paz, normalmente la primera medida
que se adopta es recomendar a las partes implicadas que intenten llegar a un acuerdo por medios
pacíficos. En algunos casos, el propio Consejo lleva a cabo una investigación y un proceso de
mediación. Asimismo, puede designar representantes especiales o solicitar al Secretario General
que desempeñe ese papel o que emplee sus buenos oficios. También puede establecer los
principios para alcanzar una solución pacífica.
Cuando una disputa desemboca en un conflicto, la primera preocupación del Consejo es ponerle
fin tan pronto como sea posible. En muchas ocasiones, el Consejo ha emitido directivas de alto
el fuego que han contribuido a prevenir una escalada del conflicto. También despliega
las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU para ayudar a reducir las tensiones en
las zonas de conflicto, a mantener las fuerzas oponentes separadas y a crear las condiciones
necesarias para lograr una paz duradera tras alcanzar una solución. El Consejo puede decidir
tomar medidas coercitivas, imponer sanciones económicas (como embargos comerciales) o
iniciar acciones militares colectivas.
Asamblea General
De acuerdo con la Carta, la Asamblea General puede hacer recomendaciones sobre los
principios generales de cooperación, tanto para mantener la paz y la seguridad internacionales,
incluido el desarme, como para solucionar de manera pacífica cualquier situación que pueda
deteriorar las relaciones de amistad entre países. Asimismo, la Asamblea General puede tratar
cualquier cuestión relacionada con la paz y la seguridad internacionales y hacer
recomendaciones si en ese momento el Consejo de Seguridad no ha abordado dicha cuestión.
Mantener la paz
Lee la entrada a nuestro blog.
Secretario General
La Carta faculta al Secretario General para que «podrá llamar la atención del Consejo de
Seguridad hacia cualquier asunto que en su opinión pueda poner en peligro el mantenimiento de
la paz y la seguridad internacionales». Una de las funciones más importantes que desempeña el
Secretario General es el uso de sus "buenos oficios" —es decir, acciones que lleva a cabo,
públicas o privadas, basándose en su independencia, imparcialidad e integridad para evitar que
las disputas internacionales surjan, desemboquen en conflictos o se extiendan.
Prevención de conflictos
Las principales estrategias para la prevenir que las disputas desemboquen en conflictos o evitar
que estos resurjan son la diplomacia y el desarme preventivos. La diplomacia preventiva hace
referencia a las medidas que se toman para prevenir que las disputas surjan o desemboquen en
conflictos, y para limitar la propagación de estos cuando se produzcan. Puede tratarse de
mediación, conciliación o negociación.
Diplomacia preventiva
La alerta temprana es un componente esencial de la prevención. Por ello, las Naciones Unidas
siguen de cerca los acontecimientos mundiales con el fin de detectar las amenazas a la paz y la
seguridad internacionales, permitiendo así que el Consejo de Seguridad y el al Secretario
General adopten medidas preventivas. Los enviados y representantes especiales del Secretario
General trabajan en la mediación y la diplomacia preventiva en todo el mundo. En algunas zonas
conflictivas, la mera presencia de un enviado hábil puede prevenir que aumente la tensión.
Normalmente esta tarea se lleva a cabo en colaboración con organizaciones regionales.
Desarme preventivo
El desarme preventivo, cuyo fin es reducir el número de armas pequeñas en las regiones
propensas a los conflictos, complementa la diplomacia preventiva. En El Salvador, Liberia, Sierra
Leona, Timor-Leste y otros países, esto ha supuesto la desmovilización de las fuerzas de
combate, así como la recogida y la destrucción de sus armas como parte de un acuerdo de paz
general. Destruir las armas del pasado evita que se utilicen en las guerras del futuro.