Participación Social, solidaridad y reciprocidad.

La magnitud y diversidad de los problemas que enfrenta la sociedad hace

imprescindible que se busque la consulta y el consenso de los diversos grupos
sociales. La participación social es un concepto muy amplio en el cual puede
darse cabida a los diferentes tipos de relación entre el gobierno y la población
y cubre una amplia gama de posibilidades que van desde el diagnóstico de un
problema hasta su solución.

Las características que se viven en la actualidad no permiten aceptar actitudes

inactivas de los ciudadanos. La participación social es instrumento básico sin
el cual el sistema estatal de planeación democrática no podría funcionar
cabalmente, ya que el concepto de planeación democrática lleva implícito una
idea de desarrollo que involucra necesariamente a todos, desarrollo no es
únicamente una responsabilidad del gobierno, sino producto de la conjunción
de esfuerzos del pleno de la sociedad.

En esta época, la participación social requiere encontrar cauces, no puede ser

fruto del azar y de la espontaneidad; debe institucionalizarse a través de
métodos y mecanismos múltiples que permitan al pueblo decidir, en pleno
ejercicio de su libertad y de manera permanente, qué hacer, cómo y cuándo
hacerlo, diagnosticar problemas y al mismo tiempo perfilar políticas y
estrategias para solucionarlos.

En el ámbito del Sistema Estatal de Planeación Democrática tendrá lugar la

participación y consulta de los diversos grupos sociales, con el propósito de
que la población exprese sus opiniones y comprometa responsabilidades para
la elaboración, actualización y ejecución de todos aquellos planes de mejora.
El reto de la sociedad es fortalecer la reciprocidad entre el individuo y la
sociedad. La solidaridad debe fundarse en la participación de cada individuo y
en su voluntad de asumir responsabilidad social.

Los principios social democráticos se basan en el presupuesto de que todos los

seres humanos son individuos únicos, de igual valor y que trabajan juntos
solidariamente. Los seres humanos necesitan de respeto y reconocimiento
mutuo. El valor intrínseco de cada persona está ligado al de las demás. La
fortaleza del ser humano no se mide por su capacidad para mantenerse en pie
por sí solo, sino por su capacidad de reconocer su dependencia respecto de los
otros y de ver en ellos la dignidad humana, desde la que el concepto de
solidaridad es posible. Toda sociedad se compone de individuos responsables
recíprocamente, que unen sus esfuerzos para alcanzar los objetivos que se han
propuesto perseguir en común.

Las necesidades y consideraciones de carácter social, psicológico,

democrático y ético son tan centrales para el desarrollo y bienestar humanos
como lo son las de orden económico. La sociedad actual se caracteriza por su
multiplicidad de normas, opiniones y formas de expresión cultural. Ello
proporciona una mayor libertad, al tiempo que exige tolerancia. La tolerancia
implica dar cabida a la diversidad de valores y a la formulación e
interpretación pluralistas de las líneas directrices morales sociales, pero
presupone también el consenso acerca de los principios prevalentes en la
sociedad.

En medio de tal variedad, hay muchos que buscan sus raíces, una base estable
y duradera. Buscan un contexto en el que encontrarse a sí mismos y que les
confiera identidad, elemento importantísimo para poder hacer frente a cambios
sociales rápidos con un sentimiento de seguridad y aceptación. Las actividades
culturales pueden ayudarnos a desarrollar la propia identidad y también a
acercarnos mutuamente. El potencial de la cultura como vehículo de
experiencias, adquisición de conocimientos y desarrollo personal es mayor
que nunca en la sociedad de la información y las innovaciones tecnológicas.
Nuestra labor será la creación de igualdad de oportunidades y de diversidad de
expresión. A través de nuestra política cultural, pondremos las condiciones
necesarias para que el poder creativo y la inventiva individuales puedan
manifestarse libremente en tantos ámbitos como sea posible.

La relación entre el individuo y la sociedad debe ser replanteada

constantemente. Esto es sumamente importante en tiempos como éstos, en los
que se producen cambios a todos los niveles. Debemos plantearnos
constantemente si las instituciones y los instrumentos políticos que
desarrollamos sirven al individuo y si están configurados de manera que los
ciudadanos los consideren adecuados y racionales, de modo que sus relaciones
con ellos sean de carácter fiel y responsable. El grado de responsabilidad
individual con respecto a los sistemas y servicios que administramos en
común dependerá de que se hagan accesibles para la población y funcionen de
tal modo que los ciudadanos los consideren suyos.
Muchas personas tienen problemas para incorporarse al ritmo del desarrollo
social y encontrar los datos deseados dentro de la ingente cantidad de
información disponible. Muchos se adaptan a las decisiones políticas después
de haber sido tomadas, en lugar de aprovechar la oportunidad de influir sobre
ellas a priori. Estas actitudes pueden ocasionar la aparición de sentimientos de
impotencia y pesimismo y la pérdida de la fé en que es posible influir en el
curso del desarrollo político y social. El riesgo mayor es que no se haga
realidad por completo la esencia de la democracia: que todos tienen igual
valor y por lo tanto, el derecho de ser escuchados.

Nuestro punto de partida es que cada individuo debe tener tanta influencia
como sea posible sobre aquellas decisiones que afecten sustancialmente a las
propias condiciones de vida. La oportunidad de ejercer influencia debe
comenzar en el entorno inmediato del individuo, el vecindario, el medio local,
la clase o el puesto de trabajo. Se debe consultar con mayor frecuencia a niños
y jóvenes en el proceso de formulación de políticas que les conciernen. De
esta manera, se está creando compromiso político y participación activa entre
los más jóvenes. Si hay escasas oportunidades de ser escuchado y de participar
en la toma de decisiones, es fácil perder la fé en el poder de influir en la
política nacional e internacional. De ahí la gravedad de que flaqueen el
compromiso y la participación democrática al nivel local. Esto último
constituye un reto importante para los partidos políticos, dado que nuestras
instituciones democráticas se fundamentan en ambos aspectos.

Los partidos responden de la puesta en marcha de debates, de captar

simpatizantes y de ser el instrumento canalizador de la opinión y la
participación en la toma de decisiones políticas. El método de trabajo del
Partido Laborista incluirá, por consiguiente, la consulta, el extenso debate y el
diálogo.

Una democracia viva en la que existan el compromiso popular y el debate

presupone asimismo que seamos capaces de dar un enfoque crítico al
funcionamiento de la vida política y del sistema electoral. Se debe someter
continuamente a discusión el sistema electoral, de manera que siempre esté en
condiciones de crear el máximo posible de participación y compromiso entre
la población.

La tecnología de la información representa posibilidades y también peligros

para la democracia. Los nuevos medios de comunicación pueden ayudar a los
individuos a hacer mejores opciones dentro de la avalancha de información
disponible e incrementar su nivel de conocimientos y sus posibilidades de
participación. Pero también pueden contribuir a la creación de mayores
desigualdades, pues algunos aprenden a manejar estos instrumentos, mientras
que otros no lo hacen. La nueva tecnología de la información debe utilizarse
para potenciar las posibilidades que tiene cada individuo de ejercer su
influencia en la vida política y frente a la administración pública. El resultado
dependerá en gran medida de que se garantice por medio de decisiones
políticas su accesibilidad y el aprendizaje de su utilización.

La investigación nos permite adentrarnos cada vez en mayor número de áreas

de conocimiento. Este saber lo administramos en común, para bien y para mal.
El desarrollo de la tecnología médica hace posible curar cada vez mayor
número de lesiones y enfermedades. La biotecnología otorga al ser humano el
poder de influir sobre la base de la vida misma. Dolencias que hasta hace sólo
unos años conducían sin remedio a la muerte pueden hoy día curarse gracias a
que los conocimientos adquiridos en materia de genes y material genético
hereditario hacen posible su prevención y tratamiento. Pero las nuevas
posibilidades nos ponen también ante opciones difíciles, como cuando la
mujer embarazada, informada de que el feto de pocas semanas que lleva en su
vientre presenta lesiones graves, tiene que optar entre interrumpir la gestación
o llevarla a buen término.

La mayor amplitud de nuestros conocimientos nos obliga a definir con

claridad los límites de lo éticamente aceptable. La investigación y el desarrollo
deben ponerse bajo el control democrático. El respeto del igual valor de los
seres humanos y el principio de solidaridad social deben ser el punto de
partida de las aspiraciones de los socialdemócratas también en este ámbito de
actuación.

Los servicios y ayudas públicos deben alcanzar metas políticas de bienestar

que fomenten la igualdad y la libertad. Hoy en día son muchos los que
perciben el estado de bienestar como un ente burocrático, con poco espíritu de
servicio, impersonal y poco accesible. Esto es particularmente grave por
afectar en especial a los más débiles. Puede ser el caso de un joven parado que
queda fuera de la esfera asistencial de la oficina de asuntos sociales, de la
oficina de empleo y de la oficina de educación. Puede ser el caso de un
alcohólico o un drogodependiente, suficientemente motivado para someterse a
tratamiento de desintoxicación una semana, pero no a la siguiente, y que no es
capaz de mantener el compromiso contraído con la oficina de asuntos sociales.
Otros no se adecuan a un sistema educativo, una vida laboral y una sociedad
que quizás no permiten suficientemente a cada individuo basarse en las
propias circunstancias, perseguir metas propias y proponerse alcanzarlas.

Las ofertas de bienestar deben ser numerosas y de buena calidad, al objeto de

mantener los programas del sector público. Pero es igualmente importante que
el individuo pueda influir sobre ellas. El socialismo democrático postula la
creatividad del ser humano y no puede, por lo tanto, determinar que la libertad
de opción sea condición suficiente de la participación. El individuo tendrá,
ante todo, el derecho de influir en la definición del concepto de bienestar en
base a su propia posición y según sus necesidades. Tal apertura y derecho de
participación no amenazan en modo alguno la solidaridad, sino que son
requisitos para su preservación.

El incremento creciente de la renta de los particulares supone un desafío para

los servicios colectivos de bienestar. En Noruega, hay cada vez más personas
que pagan una operación en una clínica, una plaza en una guardería o un
servicio de atención en el mercado privado, si la oferta pública no es de su
satisfacción. Estos actos amenazan con deteriorar uno de los fundamentos del
estado de bienestar: que personas de diferentes estratos sociales asuman una
responsabilidad recíproca. Si todos utilizan los mismos servicios sanitarios y
asistenciales y los mismos centros escolares, existirá mayor motivación para
mantener estable la calidad de la oferta de los servicios de bienestar. El Partido
Laborista no acepta, por lo tanto, la privatización de servicios y medidas
esenciales del sector público.

El bienestar público y la responsabilidad personal son dos caras de la misma

moneda, no asuntos contrapuestos. Una forma de solidaridad no excluye a la
otra. La responsabilidad común por la prestación de servicios asistenciales a la
tercera edad, los servicios de protección de menores y la organización de
actividades extraescolares para los colegiales hacen más segura la vida
cotidiana del individuo, pero no a costa del esfuerzo de los vecinos, los
amigos o los parientes. A ello se suma el florecimiento que experimentan
actualmente las organizaciones sin fines de lucro, que prestan ayuda y
servicios de atención como nunca lo habían hecho antes. Entre otras
actividades, estas agrupaciones organizan centrales de voluntarios, centros de
atención para la tercera edad y servicios de visita a domicilio.

Los rasgos negativos existentes en el desarrollo social se explican en parte por

la falta de redes sociales, de reciprocidad y contacto mutuo. Vemos que
aumenta la criminalidad. Otro tanto hacen las toxicomanías y los trastornos
psíquicos. El suicidio es una de las causas de muerte más frecuentes entre
personas jóvenes. Muchos se sienten solos. Una importante contrapartida
puede ser reforzar las estructuras comunitarias que ya existen y, en base a
ellas, llegar hasta los individuos que tienen problemas. Pero no todos los
desafíos que presenta la vida humana se dejan resolver mediante la toma de
decisiones políticas, la obtención de un nivel de vida alto y la creación de
servicios de bienestar. Cada ser humano ha de asumir la responsabilidad de la
propia vida y de la de los demás.

Los vecindarios, las zonas residenciales y los centros escolares siguen siendo
el núcleo de la actividad colectiva. Pero el centro de dicha actividad se
transforma y desplaza al compás de la progresiva participación de las mujeres
en la vida profesional y por el hecho de que los niños pasan la mayor parte del
día en la guardería o participan en grupos extraescolares. A pesar de que el
tiempo es un bien escaso para la mayoría de las familias con hijos pequeños,
muchos niños y adultos participan en actividades de tiempo libre. Nuevas
formas de comunicación surgen sin cesar en el seno de las organizaciones y
los grupos de entrenamiento, deporte y actividades culturales. Se da mucha
interacción social en los puestos de trabajo.

Los centros para la tercera edad, los clubes de ocupaciones de ocio y la

organización de actividades extraescolares de carácter cultural ofrecen la
oportunidad de desarrollarse junto a otros. Estos lugares de encuentro juegan
un papel importante a la hora de crear contacto y sentimientos de
responsabilidad mutua. El desafío será llegar a los que se quedan fuera de las
redes de contacto social, bien por carecer de relaciones familiares, de medio
laboral o de actividades que compartir con otros.

La posibilidad de compromiso de cada individuo está ligada al equilibrio de

poderes en la sociedad. Dada la modificación del mismo que en muchos
sentidos se ha producido durante las últimas décadas, deseamos tomar la
iniciativa para la elaboración de un nuevo estudio sobre la situación del poder.
Este debe partir de la base de la posibilidad que cada individuo tiene de influir
sobre las propias condiciones de vida y de cómo caracteriza a la sociedad
noruega su estrecho contacto con potentes fuerzas internacionales,
tecnológicas y ecológicas. El estudio debe asimismo plantear la cuestión de la
redistribución de la renta, la equidad y la solidaridad y cómo las nuevas pautas
sociales también pueden llevar en su seno el germen de nuevas diferencias en
el seno de la sociedad.
A continuación, se elaborará otro estudio sobre la situación del poder, que
debe arrojar luz sobre el papel que desempeñan las diferentes profesiones, e
igualmente las estructuras de poder y las estrategias que éstas representan.
Debe también analizar asuntos tales como las condiciones necesarias para
lograr una democracia activa al nivel local, el rol y las posibilidades de las
organizaciones de voluntarios, la posición hegemónica de las autoridades
locales en el sector público, el desarrollo de la tecnología de la información, la
internacionalización de la sociedad, el poder de los medios de comunicación
de masas y su capacidad para decidir el orden del día político, los cambios de
la estructura familiar, el trabajo en favor de la igualdad de la mujer, la
especialización en los puestos de trabajo y el valor de las calificaciones
laborales y de la adquisición de conocimientos nuevos.

Conclusiones

La participación de todos nosotros es necesaria para terminar con todos los

problemas masivos que existen desde un problema de recurso hasta uno
moral, si todos los miembros de una sociedad fuéramos participativos, las
condiciones de vida de cada persona cambiarían radicalmente, puesto que
problemas como la pobreza extrema y otros podrían ser erradicados, y al fin
todos seriamos iguales.