DOMENICO FONTANA

OBELISCO DEL VATICANO

BIBLIOGRAFÍA
Nació en Melide, en el Ticino, cerca del lago de Lugano, territorio actualmente
perteneciente a Suiza. Viajó a Roma, antes de la muerte de Miguel Ángel (1564),
donde realizó profundos estudios de la arquitectura antigua y de la época, y se
convierte en confidente del cardenal Montalto, que en 1585 sería elegido Papa con
el nombre de Sixto V.
TRABAJOS EN ARQUITECTURA
Este le encarga en 1584 la construcción de una Capilla Sixtina en la Basílica de
Santa María la Mayor, que no debe ser confundida con la homónima situada en
el Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano.
Para el mismo cardenal, Fontana construye el Palazzo Montalto, cerca de la
basílica. Después de su nombramiento como papa, Sixto V lo nombra arquitecto
de la Basílica de San Pedro. En ese cargo, agrega la linterna de la cúpula y
propone la prolongación del interior en una nave bien definida.
De mayor importancia son las modificaciones que realiza en la Basílica de San
Juan de Letrán (1586), donde agrega en la galería de la fachada norte una arcada
doble de gran amplitud, y el pórtico de dos pisos de la "Escalera santa". Esta
predilección por las arcadas constituye una característica fundamental de la
arquitectura de Fontana, quien junto con su hermano Juan, traslada también al
diseño de fuentes, en especial la Fontana dell'Acqua Paola, o la Fontana di
Termini.

Re erección del obelisco en la plaza de San San Juan de Letrán

Pedro, 1586
Palacio Real de Nápoles

Sepulcro de Fontana en la iglesia de Sant'Anna

dei Lombardi, Nápoles

TRABAJOS EN INGENIERIA
Bajo el pontificado de Sixto V, de 1585 a 1590, proyecta y realiza la renovación
urbanística de Roma, con la apertura de la vía Sixtina y de la calle de Santa María
Maggiore, su trazado y las plazas creadas en sus cruces, preparando el camino
hacia la renovación urbanística del siglo XVII y su polifocalidad.
Fontana también diseñó los brazos transversales que separan los patios de
la Ciudad del Vaticano. En 1586 erigió el obelisco de 327 toneladas en la plaza de
San Pedro. Esta prueba de ingeniería significó el esfuerzo de 900 hombres, 75
caballos, innumerables poleasy centenares de metros de cuerda.1
Fontana también utilizó sus conocimientos de estática, que lo hicieron famoso en
su época, para la erección de otros tres antiguos obeliscos, en la Piazza del
Popolo, Plaza de Santa María la mayor y Plaza de San Juan de Letrán,
respectivamente.

TRABAJOS EN HIDRAULICA
En la ciudad de Nápoles realizó obras de ingeniería hidráulica, como el acueducto
del Sarno. Al término del siglo XVI, durante las obras de construcción del canal
entre el río Sarno y Torre del Greco, encontró numerosos vestigios de época
romana: sin saberlo, había abierto una brecha en el corazón de la
antigua Pompeya, ciento cincuenta años antes de las primeras excavaciones.