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Marketing es una palabra proveniente de la lengua inglesa a pesar de esta intrínseca en la cultura
mundial.
Marketing es la ciencia y el arte de explorar, crear y entregar valor para satisfacer las necesidades
de un mercado objetivo con lucro. El Marketing identifica necesidades y deseos no realizados.
Define, mide y cuantifica el tamaño del mercado identificado y el lucro potencial.
Philip Kotler
Según la American Marketing Association, la definición del término es la siguiente: “El Marketing es
una actividad, conjunto de instituciones y procesos para crear, comunicar, entregar y cambiar las
ofertas que tengan valor para los consumidores, clientes, asociados y sociedades en general”.
Es decir, el Marketing es una serie de estrategias, técnicas y prácticas que tienen como principal
objetivo, agregar valor a las determinadas marcas o productos con el fin de atribuir una importancia
mayor para un determinado público objetivo, los consumidores.
Se engaña quien cree que el Marketing tiene solo como objetivo vender algo.
Este concepto se profundiza en todo lo que envuelve este proceso, sea como la producción,
logística, comercialización y post venta del producto/servicio.
También conocido como Marketing mix o Mezcla de Marketing y este son las variables que dictarán
e influirán en la forma en que tus estrategias deben ser montadas y también cómo actuarán en la
forma en que el mercado responde a tus inversiones.
Ahora conoce las características de las cuatro P’s: Precio, plaza, Producto y Promoción.
Precio: Punto bien explicativo. Referente al calor y cómo el producto será cobrado al cliente.
Además de la definición del valor, otros puntos como la forma en que será cobrado y otras
estrategias alrededor de la forma de pago son abordadas.
Plaza: Se refiere al local en el que tu producto será comercializado. Este punto puede ser un poco
confuso cuando analizamos el contexto de un e-commerce, ya que está situado en la internet y
puede ser entregado a cualquier lugar del mundo (dependiendo de la logística de cada negocio).
Producto: Este punto es importante porque deja claro cuáles son las características del producto o
servicio que tu empresa está poniendo a disposición en el mercado. También ayuda a definirlo y
cambiarlo.
Producto en el marketing
Promoción: Simple, este último punto se refiere a las estrategias que serán utilizadas para la
divulgación del producto o servicio. Es donde entra la publicidad y las comunicaciones.
Es importante entender que, a pesar de ser muy importante, el marketing mix es solamente un
modelo para lograr clasificar mejor las actividades del marketing, pero no puede nunca limitarlas.
Hoy en día con los varios avances tecnológicos, principalmente la Internet, existen varios
escenarios en que las 4Ps del marketing ya no encajan perfectamente y para eso se han creado
ls 8p’s o las 4e’s del marketing.
Un buen profesional de marketing debe entender cómo estas funcionan para poder extraer sus
principios y aplicar a otros escenarios.
Definir de manera precisa cuándo fue que el Marketing surgió es prácticamente imposible, ya que
esa es una actividad tan antigua como los primeros intercambios y ventas realizadas por las
antiguas civilizaciones.
En aquella época ya eran utilizadas las estrategias de Marketing que hoy conocemos, con
características no tan bien definidas, más bien semejantes.
Hoy en día es fácil identificar cuáles marcas y empresas trabajan Marketing de forma ejemplar y
cuáles necesitan dedicarse más.
Actualmente, el marketing se tornó en algo tan esencial para cualquier proceso de compra que las
empresas que no lo hacen de una buena manera, son prácticamente despreciadas.
Por más que sea un campo de investigación y conocimiento relativamente nuevo, el marketing está
presente en nuestras vidas hace mucho tiempo.
Gran parte de los estudiosos dice que el marketing en la forma en la que la conocemos tuvo origen
a inicio de los años 1900, pero la propia definición del concepto dice que: “… marketing envuelve la
identificación y la satisfacción de las necesidades humanas y sociales.”.
Bien, todos nosotros tenemos necesidades y la humanidad las tiene incluso desde antes de 100,
¿verdad? Según los estudios, las transacciones evolucionaron, desde la antigüedad hasta el siglo
XIX, tomando la forma en que lo conocemos hoy.
El Marketing como campo de estudio apareció cuando la competencia entre empresas comenzó a
quedar feroz y los mercadólogos pasaron a crear teorías sobre cómo atraer a su público y
aumentar sus ventas.
La palabra marketing es derivada del latin “mercare”, que se refería al acto de comercializar en la
Roma Antigua. Después, se volvió el símbolo de incrementar los esfuerzos para aumentar las
ventas.
Bueno, para hablar bien la verdad, al comienzo de todo, las técnicas de marketing estaban
basadas en mentiras y trueques para engañar al consumidor.
Qué bueno que evolucionamos hasta el Inbound marketing, ¿verdad? P.T Barnum era el gran
mentor de esas prácticas, a través de su libro The art money getting. Gran parte de las
desconfianzas con los profesionales de marketing vienen de las prácticas sugeridas en ese libro.
¡Muchas gracias, P.T!
Los primeros estudiosos y el surgimiento del marketing como área del conocimiento
Para evolucionar y dejar de ser un puñado de prácticas para disuadir el público, los estudiosos
pasaron a desarrollar y a probar métodos de marketing más eficientes, principalmente a partir de
los años 40.
Bartels, Piolany y Peer Drucker pasan a estudiar el marketing “puro” más a fondo, tornándolo una
forma de pensamiento práctico, pero que para muchos era considerado subjetivo, casi un arte.
Bien, en cuanto a eso, poder tener algunas dudas, pero cuando Drucker lanzó su libro “La práctica
de la administración”, los empresarios e inversores, pasaron a considerar el marketing como una
inversión a ser considerada.
Actualmente, las líneas de pensamiento del marketing tradicional son lideradas por Kotler y Keller,
a través del famoso “Administración de marketing”, con su primera edición de 1967.
Este trata la línea de pensamiento como algo dirigido al consumidor, donde las empresas no deben
pensar solo en vender y lucrarse, sino en conocer al público y crear campañas que conversen con
él.
Educar el mercado;
Enganchar a los colaboradores
Lo que difiere el estudio del marketing para la publicidad y lo que esos cursos superiores o técnicos
enseñan, es que la publicidad prepara el material con el que mejor se comunicará la marca con el
público.
Estos serán los responsables por crear el proyecto, el concepto y la pieza. Sea este un folder, una
pieza de marketing digital o incluso una publicidad.
La administración de marketing actúa antes y después de que esa creación suceda. Los
profesionales responsables por esa área deben entender al consumidor, lo que este quiere, lo que
necesita, como el producto está adecuado a eso.
Después debe entender cuál es el perfil de ese público y cómo llegar hasta él. Y eso engloba todo:
desde la persona hasta el lenguaje.
Cabe también, mapea cuál es el canal que distribuirá aquella pieza. ¿Televisión, periódico,
Internet, tiendas de departamento, conveniencia? No importa. Importa es el lugar al que el público
está consumiendo la información.
Ahí sí, los profesionales de creación podrán tomar esa información y pensar cómo llegar al público
determinado.
Y no para ahí. Una de las cosas más importantes en cualquier estrategia es medir los resultados y
medir la eficiencia y eficacia de aquel proyecto. Es importante tener KPIs bien definidos de lo que
se espera llegar con la comunicación.
Si los resultados fueron los esperados o mejores de lo esperado, significa que tuvimos éxito. Si no
se desempeñó como fue pensado estás en la hora de repasar etapa por etapa, no para culpar a
nadie, y así ver mejor en dónde estaba el error y arreglarlo para la próxima campaña.
Si pensamos en una palabra que podría definir lo que es esa tal administración de marketing,
podemos decir: estrategia. Sin estrategia, sin saber dónde estamos, para dónde queremos ir y
cómo llegamos allá, los esfuerzos no están enfocados y tendrán garantía de los resultados.
A lo largo de los años, diferentes objetivos de marketing surgieron, pero, ¿cuál debería ser elegido
por cada empresa?
Estas son conocidas como filosofías de administración de marketing y están divididas en:
orientación para la producción, orientación para el producto, orientación a las ventas, orientación
para marketing y orientación para marketing holístico.
Orientación a la producción
Sustenta que los consumidores buscan por productos fáciles de encontrar y a bajos costos. Por lo
tanto, las empresas buscan una alta eficiencia de producción, con bajos costos y distribución en
masa. Es una idea adoptada por empresas de tecnología y commodities.
Orientación al producto
La orientación al producto sustenta que los consumidores dan preferencia a los productos de
calidad y desempeño superiores a los medios o que tiene características innovadoras. Esa es la
antítesis de la producción, aquí, las empresas se enfocan en producir ítems de calidad y a
perfeccionarlos a lo largo del tiempo.
Aquí, las empresas parten de la idea de que los consumidores nunca compran los productos de la
organización en la suficiente cantidad, por voluntad propia (¡Hola consumidor!).
Así, son creadas las ofertas y promociones para que el cliente compre más unidades, incluso si no
hay necesidad. La idea que reina aquí es del ex VP de marketing de Coca-Cola: vender más
cosas, a más gente por más dinero, con el fin de obtener lucro.
La orientación de marketing
Esta orientación surgió a mediados de los años 50. La idea aquí parte de la filosofía de “sentir-y-
responder”.
El marketing holístico es casi una evolución de las otras orientaciones. Este reconoce que en el
marketing “todo es importante” – desde el consumidor, hasta los funcionarios y la competencia.
Existe una interdependencia entre el marketing y sus efectos, las acciones de un área necesitan
ser coherentes con la otra y crear unidad. El marketing holístico busca armonizar las complejidades
de la actividad para funcionar con algo único.
1950
“La práctica de administración” de Drucker, da los primeros pasos para la difusión del marketing,
donde este es tratado como una fuerza para vender más a través de procesos que envolvían al
consumidor, atrayendo la atención de administradores y empresarios.
1960
En 1967, Philip Kotler lanzó la primera edición de “Administración de Marketing”, precedido por el
“padre” del marketing, Theodore Levitt, con el artículo “Miopía en Marketing”.
A partir de ahí, los artículos científicos, investigaciones y datos relevantes pasaron a ser publicados
y difundidos, las estrategias de marketing fueron estudiadas más seriamente y el mercado pasó a
utilizar cada vez más esas técnicas.
Kotler dio la definición usada hasta hoy del marketing donde está “…es un proceso sociales donde
las personas adquieren algo que desean, a través de la […] negociación de productos y servicio
[…]”.
1970
Grandes marcas poseían oficinas internas que trabajaban en contacto constante con las agencias
de publicidad de Madison Avenue, los conocidos Mad Men.
Los gobiernos, organizaciones civiles y religiosas pasaron a utilizar las estrategias de marketing
adaptándose a sus necesidades.
1980
Los gurús de marketing aparecen con teorías con contenidos científicos, pero llevando el marketing
a las masas. Con eso, pasó a ser una preocupación de las empresas de todos los tamaños y en
todos sus departamentos.
En medio de ese boom, los grandes autores de marketing quedaron en el olvido, como Al Ries que
hizo la primera definición de posicionamiento de marca y Jay Conrad Levinson, el primero en
hablar sobre marketing de guerrilla.
1990
La tecnología llega en los años 90 trayendo el CRM – customer relationship management – y las
tiendas virtuales.
Los avances volvieron la gestión de relaciones con clientes en una larga escala. Además de crear
una nueva vía de comunicación altamente difundida con los años.
2000
Los 00’ es el año del móvil, la internet por cable, viralización, crossmedia , e-commerce y redes
sociales.
Es el primer ejemplo de poder del cliente, desde las primeras ideas de marketing en los años 50.
La manera en cómo las empresas ofrecían, comunicaban y distribuían sus productos cambió
completamente, principalmente con el e-commerce.
Aquí, los medios espontáneos y las interacciones sociales comienzan a tomar espacio de la
publicidad tradicional, lo que cambió la forma de hacer marketing y comunicación.
2010
La idea aquí es insertar la marca al día a día de las personas, olvidando el marketing intrusivo e
invirtiendo en relaciones.
El marketing de búsquedas aparece con la tendencia para los próximos años, juntando contenido
(marketing de contenidos / SEO), con los buscadores (Google) y marketing en los buscadores
(SEM).
Los tres trabajan en conjunto, sin olvidar las otras formas de marketing digital, y la tendencias es
hacia una evolución natural, como sucedió de la década de los 50 hasta ahora.
Breve línea del tiempo de la historia del Marketing y todo lo que envuelve la actividad, inclusive una
de sus principales herramientas, la publicidad.
El inicio de todo: como dijimos anteriormente, estipular una fecha específica para el inicio del
Marketing es prácticamente imposible. Pero listaremos cómo las primeras interacciones entre
personas con el interés de venta y compra.
1867: Los Outdoors comenzaron a ser utilizados y la era de los enormes anuncios comenzó.
1920 a 1949: La era de oro de la radio trajo beneficios a diversos tipos de publicidad. Durante ese
periodo de tiempo, la televisión y teléfonos también comenzaron a ser utilizados como vehículos de
anuncios.
1950 a 1972: Los televisores adquieren mayor relevancia comparados a la radio, revistas y
periódicos y se volvieron en la principal forma de anuncios de la época.
1973 a 1994: La era digital comienza a surgir y muestra su verdadero potencial. Nuevas maneras
de hacer marketing, la publicidad y vender productos se volvió en el objetivo de los marketeros de
la época.
1981 a 1984: Los primeros microcomputadores son producidos y comienzan a ser comercializados.
1990 a 1994: La popularización de los teléfonos celulares que había sido inventados en 1973.
Modelos más pequeños y con más funcionalidades agradan al público y crecen espantosamente.
1990 a 1998: La televisión sobre pasa a los periódicos y los canales de televisión paga pasan a
recaudar más con publicidad en sus comerciales.
1995 a 1997: Search Marketing se inicio justo con los primeros motores de búsqueda
como Ask.com. Los servicios que ayudan a los usuarios a encontrar la información y producto que
deseaban. En solo 2 años hubo un crecimiento de 54 millones de usuarios de los motores de
búsqueda en el mundo. Durante ese periodo, el término SEO (Search Engine Optimization)
comenzó a ser utilizado.
1998: La evolución de los motores de búsqueda llega a un nuevo lugar con el surgimiento de
Google y MSN. Además de eso, la era de los blogs inicia y en un año, más de 50 millones de blogs
son creados.
2000: Surgimiento del Inbound Marketing y una nueva era para compartir información, diseño y
proximidad del cliente inicia y se vuelve el centro de la atención. Ahora el objetivo es anunciar
como un loco, las empresas crean valor en sus marcas y muestran eso a sus consumidores a
través de la educación.
2003 a 2004: Las redes sociales más influyentes de nuestra era surgen y comienzan a
consolidarse: LinkedIn y Facebook. En el 2006, surge Twitter.
2010: El email marketing gana fuerza y pasa a ser usado de manera más persona, evitando
spams.
Las empresas necesitan estar atentas a los grandes acontecimientos que influyen en la curva del
mercado, cuestiones como: política, hábitos de consumo y mentalidad de la población de una
determinada generación, son determinantes para trazar buenas estrategias de actuación en el
mercado.
El ciclo de vida comprende cuatro etapas bien definidas: lanzamiento, crecimiento, madurez y
decline.
Lanzamiento
Un gran ejemplo de eso, por ejemplo, son los televisores de LED. Poco se hablaba de ese tipo de
tecnologías. De repente, el mercado comenzó a mejorar los electrónicos y a transformar la forma
de pensar del consumidor, mostrando los beneficios reales de ese tipo de tecnología.
Las empresas que lograr mejorar su producción y perfeccionar rápidamente cada una de esas
nuevas competencias y tecnologías, terminan conquistando las ventajas competitivas
considerables en relación a sus competidores.
La inversión en esta fase es necesaria, por lo tanto, la rentabilidad en ese periodo, tiende a ser
baja. Pero, todo es compensado cuando los resultados reales comienzan a aparecer.
Crecimiento
En este caso, es necesario estar preparado para las demandas del mercado.
No obstante, a la medida en que el mercado fue siendo educado al respecto de las ventajas de esa
nueva inversión, fue creciendo la demanda por productos como este, aumentando
considerablemente la cantidad de consumidores y empresas que trabajan con ese tipo de
tecnología.
Madurez
En este punto de la curva, la tecnología ya está estancada perdiendo su atractivo, las empresas
que tenían que adecuarse a esa demanda ya hicieron su parte, y todo está fijo en aquel momento
(probablemente en ese momento, en algún lugar del mundo alguien está estudiando otra forma de
perfeccionar los productos, y el ciclo iniciará nuevamente).
Decline
También es necesario considerar que los productos y servicios también tienen un ciclo de
vida específico, con base en el crecimiento o decline del mercado consumidor de aquel tipo de
mercancía.
Todos los productos desarrollados por el mercado, aparecen para resolver algún problema o
aprovecharse de oportunidades que estaban pasando desapercibidas en el mercado.
La misma lógica del ciclo de vida de mercado se aplica aquí: surge una nueva demanda, las
empresas se esfuerzan para generar los mejores productos y servicios para garantizar que el
público compre aquel producto.
Duranto todos estos siglos de cambios y evoluciones, el marketing fue hecho de innumerables
maneras.
Asumir una forma diferente, con otro abordaje y características bien distintas una de las otras, pero
siempre con el mismo objetivo: hacer que un consumidor interactúe con tu marca y se torne un
cliente.
Pensando en eso, enlistamos algunas de las formas que ya existieron y aún existen de hacer
marketing, pero antes de eso, te mostraremos dos clasificaciones que separan el
marketing: Outbound Marketing e Inbound Marketing.
Outbound Marketing
Todas esas formas de hacer marketing tienen el objetivo de mostrar su marca y productos antes
que todo. A pesar de ser efectiva, este tipo de abordaje cansa al consumidor.
Teniendo en cuenta que puedes depararte con algunos anuncios en momentos inoportunos.
Inbound Marketing
Técnicas desarrolladas con el objetivo de educar y crear una relación con los consumidores.
En lugar de anunciar tus productos y precios, los marketeros enseñan el mercado, ganan autoridad
y ahí sí, ayudan a los consumidores en el proceso de compra.
Los clientes continúan siendo educados y «mimados» para que se vuelvan evangelistas de tu
marca.
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A pesar de esas enormes diferencias, entre las dos modalidades, el Outbound existe desde el
inicio de la época más primitiva del Marketing.
Mientras eso, la vertiente más amigable y saludable, el Inbound Marketing, es practicado hace
algunos años, pero fue recientemente que el concepto tomó fuerzas gracias a Brian
Halligany Dhramesh Shah, creadores del concepto y fundadores de HubSpot.
Ahora que conoces la división que separa todos los tipos de Marketing, conoce algunos de los
principales modelos que ya existían y aún son practicados en el mundo.
Marketing directo
Usa información precisa del público objetivo como el nombre, teléfono, dirección, intereses, entre
otros, se crean mensajes directos para ese consumidor. Los canales de contactos utilizados son:
emails, llamadas, mensajes y correo directo.
Marketing indirecto
Una manera más sutil de llegar tu marca o empresa a los momentos en que los consumidores no
están esperando. Normalmente utiliza películas, novelas, juegos o cualquier otro momento en que
nos deparamos con un anuncio propiamente dicho.
Marketing social
Empresas que apoyan y patrocinan grandes eventos culturales como shows, películas y cualquier
otra causa social. Este tipo de Marketing genera una imagen positiva de la marca frente a la
población.
Endomarketing
Esa es una estrategia de marketing dirigida a acciones internas en las empresas. Eso mismo, en
lugar de enfocarse en lo externo, las acciones de endomarketing tienen como objetivo promover y
envolver los propios colaboradores de una determinada organización.
Marketing viral
Esa modalidad tiene como principal característica tener un bajo costo o presupuesto, pero que
genera un alto impacto. Son utilizadas formas no convencionales para ejecutar las actividades de
marketing.
Marketing digital
Una de las vertientes más actuales del Marketing que tienen como principal canal de actuación, el
medio digital. Para obtener más información sobre este concepto, ingresa a este artículo.
Marketing de contenidos
Un modelo de marketing que ganó una enorme relevancia en los últimos años. Después de percibir
la necesidad e importancia de generar contenidos que sean capaces de educar sus consumidores,
las empresas pasaron a adoptar esta táctica de Inbound Marketing.
Marketing personal
A este tipo de marketing podemos definirlo como el conjunto de estrategias, aplicadas de manera
coherente y planeada, que harán que atribuyas un mayor valor a tu imagen personal.
El Marketing personal ganó más fuerza con el surgimiento de LinkedIn, la red social que conecta
miles de profesionales en todo el mundo.
Marketing de relaciones
El marketing de relaciones no es más que todas las acciones tomadas por la empresa como forma
de crear y mantener una relación positiva con sus clientes.
Además de estos tipos que citamos aún existen una infinidad de otros tipos de marketing que
surgen todo el tiempo. El mercado y los consumidores siempre están cambiando y eso es uno de
los principales motivos que generan la necesidad de nuevos modelos de marketing.
Marketing de producto
Su meta es encontrar los consumidores correctos para un determinado producto y crear una
manera de venderlos que sea interesante para estos consumidores.
Como puedes imaginar, el Marketing de producto es esencial cuando un producto nuevo está
siendo lanzado en el mercado.
Otra situación en que tu papel es crucial es cuando un producto que ya existe será introducido en
una nuevo mercado, en el cual los consumidores aún no lo conocen.
Pero un uso interesante del marketing de producto es probar la recepción de un pequeño grupo de
consumidores a un nuevo lanzamiento, antes de liberar el producto al público general.
Para ser un profesional de marketing necesitas, antes que todo, tener una mente analítica.
Las métricas y los números harán parte de tu profesión y es esencial que tengas familiaridad con
ellos.
Debe siempre medir el impacto y resultados de sus acciones (por eso es tan importante tener una
mente analítica), además de ser creativo e innovador para buscar nuevas soluciones para las
acciones de tu empresa.
También es papel del profesional de marketing entender a fondo su público objetivo, sabiendo
exactamente a quién está vendiendo su lenguaje y las campañas podrán ser adaptadas a ese
público.
Es esencial que la curiosidad haga parte de tu perfil. Un buen profesional de marketing siempre
está buscando nuevas tendencias mundiales y se mantiene actualizado con el mundo de los
medios y de las comunicaciones.
Por eso, el dominio del idioma inglés y otras lenguas extranjeras es tan importante: porque
necesita buscar siempre referencias, estudios y nuevas ideas y hacerlo solo en su lengua materna,
puede ser extremadamente limitante.
Entender de SEO, palabras clave, Google Ads, redes sociales y ser un maestro de Google
Analytics, hace que ese profesional entienda mejor sus metas y alcanzarlas.
Entonces, cuando hablamos de tener una estrategia de marketing, ¿qué significa realmente?
La propia idea de trazar una estrategia da la noción de que es necesario planear, pensar bien
antes de tomar cualquier medida práctica.
Pero, una estrategia exitosa es más que una preparación anticipada. Implica también una
compañía durante la ejecución del proyecto. Esto envuelve:
Como existen muchos objetivos posibles, y varias formas de alcanzar cada uno, elegir lo que
pretendes alcanzar con el marketing digital es el primer paso para una estrategia exitosa.
Después de definir claramente lo que se pretende alcanzar, es mucho más fácil concentrarse solo
en las acciones que ayudarán a la empresa con eso, y tener noción de cuando tiempo demorará.
Por eso, podemos decir que una estrategia de marketing solo funciona cuando tiene objetivos bien
definidos y compartidos por todos en la empresa.
Es verdad que ese requisito es importante en cualquier sector de toda una empresa, pero lo que
dice al respecto de una estrategia de marketing, es importante reforzar ese aspecto.
Algunos aún caen en el error de pensar que hacer marketing significa trabajar solo con la
inspiración y la creatividad, pero no es así.
Seguir las buenas prácticas de la industria también tiene un papel importante en el éxito de tu
estrategia. Pero, ¿qué significa eso?
Especialmente cuando hablamos de marketing digital, todo cambia muy rápido. Entonces, sea cual
sea el asunto, desde SEO a Email marketing, es necesario mantenerse actualizado.
Eso incluye leer blogs especializados (¡cómo este!), invertir en entrenamientos y probar nuevas
posibilidades de acuerdo con lo que observas a lo largo de la estrategia.
Analizar resultados
¿Cómo saber si la estrategia está funcionando? La única forma es acompañando y analizando los
resultados del trabajo que está siendo hecho.
En el caso del marketing, eso sucede por analizar lo que llamamos métricas y KPIs. Estas métricas
son datos relevantes sobre puntos específicos de la planeación.
Por ejemplo: es posible saber cuántos nuevos clientes consiguió la empresa, cuànto lucro trajo,
entre otras informaciones.
Después es solo comparar eso con los objetivos definidos y ver si el negocio está en el camino
correcto o no.
Marca en marketing
“Apple” es el nombre de una empresa. OK. Pero cuando hablamos de “marca Apple”, ¿a qué nos
referimos exactamente? ¿a la imagen de la manzana?, ¿a su nombre?, ¿su slogan?, ¿La imagen
de sus productos?. No. Una “marca” no es un logotipo, ni el nombre de una empresa, ni el de un
producto. Tampoco una tipografía o una imagen. Aunque, cierto, el logotipo, el nombre, la
tipografía y las imágenes, por supuesto, contribuyen decisivamente a conformar una marca. Son
necesarios, pero no suficientes.
Según la Asociación Americana de Marketing (AMA), una marca es “un nombre, un término, una
señal, un símbolo, un diseño, o una combinación de alguno de ellos que identifica productos y
servicios de una empresa y los diferencia de los competidores“. He aquí dos factores
fundamentales que aporta la definición: identificar y diferenciar.
Desde ese punto de vista, ¿de qué otra manera podríamos definir a una marca? Como un conjunto
de valores. Sí: una marca es un conjunto de valores. En términos de marketing, el conjunto de
valores que los consumidores asocian a una empresa o producto.
Entonces, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de la “marca Apple”? A los valores que le
atribuimos. La manzana mordida de Apple se asocia hoy a valores como innovación, diseño,
modernidad, facilidad de uso, calidad, fiabilidad, alto precio, alto standing… Eso es la “marca
Apple”. Que cuando digamos Apple digamos innovación, diseño, modernidad, facilidad de uso…
Una sola palabra, Apple, para referirnos a todo un conjunto de valores asociados. Una sola palabra
con la que identificamos todo el conjunto de valores de un producto o empresa, y con la que
la diferenciamosde la competencia. En otras palabras, la posicionamos en nuestra mente respecto
al resto de marcas de la misma categoría.
Hemos dicho que la marca es el conjunto de valores que atribuimos a una marca. Pero atribuir
valores es subjetivo. Cada uno de nosotros tiene valores diferentes. Muchos valores son
difícilmente medibles. E incluso los que son medibles son percibidos de manera diferente según la
persona. Percibir un producto como “fiable”, “moderno”, o “fácil de usar” es subjetivo. Es por ello
que los valores que atribuimos a las marcas son totalmente subjetivos. Son, por tanto, valores
percibidos.
Eso no significa que todos y cada uno de nosotros atribuyamos valores totalmente diferentes a
cada marca. Puede que ocurra, y ocurre. Si una marca es percibida de forma muy dispar por
diferentes consumidores de un mismo perfil probablemente tiene un problema. Un problema de
comunicación, de posicionamiento, de branding… No ha sabido transmitir bien cuáles son
sus valores propuestos. Es decir, los valores con los que la empresa quiere ser identificada y
diferenciada de la competencia. Porque las empresas proponen valores para sus marcas. Pero eso
no significa que los valores propuestos por la marca coincidan con los valores percibidos por los
consumidores. Si no coinciden, problema: hay un “gap” entre los valores propuestos y los valores
percibidos.
¿Pueden las marcas hacer algo para que sus valores propuestos coincidan con los valores
percibidos? Por supuesto. Ese es, precisamente, una de las grandes tareas del marketing: hacer
coincidir los valores propuestos por la marca con los valores percibidos. Y esa es una tarea diaria
que hay que vigilar constantemente. Porque los valores percibidos cambian. Con el paso del
tiempo, o incluso de forma repentina ante un suceso inesperado. Para bien, o para mal. Los
valores percibidos pueden cambiar. Es cuando decimos que “esa marca ha cambiado”. Puede que,
intencionadamente, haya cambiado los valores propuestos (su propuesta de valor). O puede que
no: que el producto no haya cambiado. Que haya cambiado la competencia, el mercado…o
nosotros mismos. En ese caso, paradójicamente, la marca habrá cambiado por no haber
cambiado. Por no haber evolucionado…o porque quién ha cambiado hemos sido nosotros.