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Formación en Ambientes Virtuales de Aprendizaje - FAVA SENA - Servicio Nacional de Aprendizaje
Propiedades químicas del suelo
ESTRUCTURA DE CONTENIDO
Pág.
Mapa de contenido.....................................................................................................................3
Introducción................................................................................................................................4
1. Coloides del suelo..................................................................................................................5
2. Capacidad de intercambio catiónico (CIC).............................................................................6
3. El pH del suelo.......................................................................................................................7
3.1. Factores que intervienen en el pH del suelo.......................................................................8
3.2. Importancia del pH en el suelo............................................................................................8
3.3. Determinación de pH......................................................................................................... 11
4. Fertilidad del suelo...............................................................................................................12
4.1. Los nutrientes y sus funciones..........................................................................................13
4.1.1. Macronutrientes..............................................................................................................13
4.1.2. Micronutrientes...............................................................................................................14
4.1.3. Síntomas de deficiencias...............................................................................................15
5. Análisis de suelos.................................................................................................................16
5.1. Toma de muestras.............................................................................................................17
5.2. Análisis de fertilidad...........................................................................................................18
5.3. Análisis de caracterización................................................................................................18
5.4. Análisis de salinidad..........................................................................................................19
5.5. Análisis completo...............................................................................................................19
6. Fertilizantes o abonos..........................................................................................................19
6.1. Fertilizantes nitrogenados.................................................................................................20
6.2. Fertilizantes fosfatados.....................................................................................................20
6.3. Fertilizantes potásicos.......................................................................................................20
6.4. Fertilizantes múltiples........................................................................................................20
6.5. Fertilizantes con micronutrientes.......................................................................................21
6.6. Abonos orgánicos..............................................................................................................21
Glosario....................................................................................................................................23
Bibliografía...............................................................................................................................24
Control del documento.............................................................................................................25
Formación en Ambientes Virtuales de Aprendizaje - FAVA 2 SENA - Servicio Nacional de Aprendizaje

MAPA DE CONTENIDO
Fuente: SENA.

DESARROLLO DE CONTENIDOS
Introducción
El suelo como sistema dinámico está conformado por procesos en los que intervienen
diferentes reacciones químicas, dando origen a lo que se conoce como fertilidad química del
suelo, determinando la disponibilidad de nutrientes para las plantas y organismos del suelo.
Las propiedades químicas, constituyen las condiciones de desarrollo de un suelo, de tal manera,
que es uno de los parámetros fundamentales en los procesos productivos, específicamente
en los elementos relacionados con la fertilidad y manejo del cultivo, con el objetivo de obtener
buenos rendimientos.
Para entender de forma elemental el comportamiento del suelo, es necesario conocer las
propiedades químicas más importantes.
Fuente: SENA.

1. Coloides del suelo
Los coloides son partículas que tienen un diámetro menor de 0.001 mm, y se caracterizan
por tener una alta superficie específica por sus dimensiones, además de poseer una carga
eléctrica con una alta reactividad química. (Jaramillo, 2002).
Los coloides del suelo son las arcillas y los compuestos húmicos, responsables de la actividad
química y su comportamiento físico.
Figura 1. Esquema de un agregado del suelo y sus cargas electrostáticas

Fuente: Vásquez V. (2015).
La cantidad y el tamaño de los coloides del suelo determinan su capacidad para atraer y
retener los nutrientes necesarios para las plantas. Estas partículas coloidales al estar cargadas
electrostáticamente con cationes (+) o aniones (-), aunque es predominante su carga negativa,
se neutralizan atrayendo iones con carga contraria tomada de la solución del suelo, evitando
de esta manera que los iones del suelo sean lavados o lixiviados, garantizando de esta manera
un buen suministro de nutrientes para las plantas (Jaramillo, 2002). Este tipo de atracción
electrostática se llama adsorción.

2. Capacidad de intercambio catiónico (CIC)
Es la capacidad que tiene el suelo para adsorber y retener cationes. Esta propiedad está
relacionada con la presencia de coloides del suelo (arcilla y materia orgánica). La materia
orgánica tiene una alta CIC, por tanto, los suelos con un alto contenido de materia orgánica
(MO) presentan generalmente una CIC mayor que la de los suelos con un bajo contenido de
MO; razón por lo cual los suelos con presencia de MO son más fértiles.
Los cationes que revisten mayor importancia en lo que se refiere a las plantas son el calcio
(Ca++), magnesio (Mg++), potasio (K+), amonio (NH4+), sodio (Na+) y el hidrógeno (H+).
Figura 2. Capacidad de intercambio catiónico

Fuente: Coral, D., Lozano, M. y Moreno, D. (2011).
El valor de la CIC de un suelo está directamente afectado por el valor del pH. Lo ideal es que
un suelo presente una CIC alta, ya que esta situación indica una gran capacidad potencial para
suministrar Ca, Mg y K a las plantas.
La CIC es la suma de los cationes intercambiables que el suelo puede adsorber por unidad de
peso, expresada en meq/100gr.
Luego, un estimativo de la CIC en los suelos es el siguiente:
•• Menor de 10 meq/100 g de suelo= Baja.

•• 10 – 20 meq/100 g de suelo= Media.
•• Mayor de 20 meq/100 g de suelo= Alta.

3. El pH del suelo
La reacción del suelo está evaluada por el pH (potencial de hidrógeno), que determina el
grado de absorción de iones (H+) por las partículas de este, indicando el grado de acidez o
de alcalinidad. Es una propiedad de gran importancia debido a que influye en las propiedades
físicas, químicas y biológicas del suelo.
La escala de pH varía en una escala de 0-14, frecuentemente representada en una gama de

colores. Entre más sea la concentración de iones H+, menor será el pH y mayor la acidez;
mientras que en soluciones alcalinas o básicas es menor la concentración de H+ predominando
los iones de OH+ y mayor el pH.
Figura 3. Escala de pH
Fuente: Farmaciatorrent (2017).
Figura 4. Ejemplos
Fuente: Silvan Nature (2014).

3.1. Factores que intervienen en el pH del suelo
Existen diversos factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de pH,
principalmente se tiene:
•• Naturaleza del material original: tipo de minerales presentes en el suelo y los que
contiene la roca madre (algunas de reacción ácida o básica).
•• Factor biótico: los residuos de la actividad orgánica son de naturaleza ácida.
•• Precipitaciones: tienden a acidificar el suelo y de saturarlo al intercambiar los H+ del
agua de lluvia por los Ca++, Mg++, K+, Na+.
•• L
a dinámica de nutrientes: entre la solución y los agregados del suelo (intercambio
catiónico).
3.2. Importancia del pH en el suelo
Es una de las propiedades químicas de gran importancia en el suelo, ya que de él depende

la disponibilidad de nutrientes para las plantas, determinando su solubilidad y la actividad
de los microorganismos, los cuales mineralizan la materia orgánica. También determina la
concentración de iones tóxicos, la CIC y diversas propiedades importantes que en últimas
apuntan a la fertilidad del suelo.
El pH del suelo interviene en la mayoría de

las reacciones de los suelos. Sin embargo,
también influye en otros procesos:
•• Incide sobre las propiedades físicas y
químicas de los suelos.
•• Un pH neutro es el mejor para las
propiedades físicas de los suelos.
•• Un pH muy ácido provoca una intensa
alteración de minerales y la estructura se
vuelve inestable.
•• En un pH alcalino, la arcilla se dispersa,
destruyéndose su estructura, generando
malas condiciones físicas.
•• El pH influye en la asimilación de
nutrientes del suelo, bloqueando esta
función cuando el pH es ácido o bien
cuando es alcalino según el tipo de
nutriente.
Fuente: SENA.
•• U
n incremento en el pH, a valores cercanos a 7, da como resultado mayor solubilidad
para los diferentes elementos, por lo que provoca un mayor porcentaje de saturación de
bases.
•• A pH ácidos existe mayor solubilidad del aluminio y el manganeso, los cuales pueden
alcanzar concentraciones que son toxicas para las plantas.
•• Un aumento en el pH origina cargas negativas libres y que pueden ser posiciones
intercambiables entre los cationes presentes en la solución del suelo.
Figura 5. Disponibilidad de nutrientes según el pH

Fuente: Grethelandrea.wordpress.com (2014).
•• El pH entre 6 y 7,5 resulta ser el mejor rango para el buen desarrollo de las plantas,
porque la mayor parte de las sustancias nutritivas de las plantas están disponibles en
este intervalo.
•• En un suelo ácido la acción de los organismos se reduce, disminuyendo la respiración de
estos y la descomposición de la materia orgánica.
En los suelos agrícolas sus valores normalmente se encuentran entre 4-10, de acuerdo con
esta escala los suelos se clasifican en:
•• Suelos ácidos: pH inferior a 6,5.

•• Suelos neutros: pH entre 6,6 y 7,5.
•• Suelos básicos (alcalinos, sódicos y/o salinos): pH superior a 7,5.

Figura 6. Comportamiento de un suelo ácido vs. un suelo de pH adecuado

Fuente: CENICAFE (2016).
Tabla 1
Niveles de pH en el suelo y sus características
pH Categoría Características
Severa toxicidad por Al y quizá por Mn; alta probabilidad de

E x t r e m a d a m e n t e deficiencia de P, S, Mo y bases intercambiables; se esperan
< 5.0
ácido altos niveles de algunos micronutrientes. Muchos cultivos
requieren encalamiento.
Toxicidad moderada por Al y Mn; deficiencia de P, S, Mo y
5.0-5.5 Fuertemente ácido bases; altos niveles de algunos micronutrientes. Muchos
cultivos requieren encalamiento.
No se espera la toxicidad por Al; mayor disponibilidad de P,
5.5-6.0 Moderadamente ácido S, Mo y bases. Algunos cultivos susceptibles a la acidez del
suelo requieren encalamiento.
Adecuada condición para la disponibilidad de nutrientes para
6.0-6.5 Ligeramente ácido
las plantas.
Altos niveles de Ca, Mg. Algunos cultivos pueden mostrar
6.5-7.3 Neutro deficiencias de micronutrientes. La disponibilidad de P puede
ser baja.
Baja disponibilidad de P y micronutrientes. Altos niveles de
7.4-8.0 Alcalino
Ca, Mg. El Na puede ser un problema.
Severas limitaciones en la disponibilidad de algunos nutrientes.
> 8.0 Muy alcalino
El nivel de Na puede ser tóxico.
Nota: Tomado del ICA (1992).

3.3. Determinación de pH
El valor del pH se puede medir de forma precisa mediante un potenciómetro, también conocido
como pH-metro, es un instrumento que mide la diferencia de potencial entre dos electrodos: un
electrodo de referencia (generalmente de plata/cloruro de plata) y un electrodo de vidrio que
es sensible al ion hidrógeno.
También se puede medir de forma aproximada el pH de una disolución empleando indicadores

o reactivos colorantes, ácidos o bases débiles que presentan diferente color según el pH.
Dentro de los más usuales están la fenolftaleína y naranja de metilo. Habitualmente se emplea
papel indicador llamado papel de Litmus o papel tornasol, que se trata de papel impregnado
de una mezcla de indicadores, este, es el indicador mejor conocido.
A continuación, se exponen algunos métodos sencillos para determinar de manera cualitativa

el pH.
- Papel de Litmus o papel tornasol
1. En un recipiente de plástico, colocar una muestra de suelo, desmenuzar y limpiarlo de

raíces y terrones.
2. Agregar agua destilada y mezclar hasta diluir el suelo y formar una solución.
3. Introducir la cinta de papel tornasol para medición de pH, en la solución anterior durante
un minuto.
4. Retirar la cinta e introducirla brevemente en el agua destilada para retirar residuos de
suelo.
5. Comparar el color de la tira con la escala de colores del pH y determine el grado de acidez
o alcalinidad del suelo.
- Repollo morado como indicador
El repollo morado contiene un colorante que se llama antocianina, que le confiere el color
morado. El colorante se separa del repollo cuando se pone en agua caliente o se hierve. Este
colorante reacciona muy rápido con ácidos y bases, por eso el agua cambia de color. Por esa
cualidad se puede usar el repollo morado como indicador. Luego el repollo morado indica las
sustancias ácidas, básicas o neutras.
1. Cortar suficiente repollo en tiras y poner a hervir en agua hasta que el repollo libere sus
pigmentos y el agua se ponga morada.
2. Dejar enfriar, colar el caldo de repollo en un recipiente y reservar.
3. Colocar la muestra de suelo en un recipiente, limpiarlo de raíces y terrones.

4. Mezclar la muestra con dos partes de agua destilada, lograr una solución homogénea y
dejar reposar de dos a tres horas.
5. Cuando el suelo esté decantado o sedimentado, trasvasar la fase líquida a otro recipiente.
6. Incorporar el líquido obtenido con el caldo de repollo y mezclar suavemente.
Resultados: si el preparado se vuelve de color rojo indica que el suelo es ácido, si se vuelve
de color verde es alcalino. Comparar el color obtenido con los colores de la figura.
Figura 7. Escala de colores

Fuente: SENA.
4. Fertilidad del suelo
La fertilidad es la capacidad que tiene el suelo de suministrar condiciones necesarias para el

crecimiento, desarrollo y productividad de las plantas. La cual depende en gran medida de la
interacción de las diferentes características físicas, químicas y biológicas que posee el suelo y
que varían según las condiciones del clima y el manejo que se le dé al suelo.
Los principales factores que intervienen en la fertilidad del suelo y que influyen en la disponibilidad
de los nutrientes son:
•• Características físicas (textura, estructura, porosidad).

•• Características químicas (pH, capacidad de intercambio catiónico-CIC).
•• C
aracterísticas biológicas que presenta el suelo (biodiversidad, relación planta-
microorganismos).
•• El clima (precipitación, temperatura, vientos, etc.).

•• Uso y manejo del suelo (labranza, fertilizaciones, uso de pesticidas, quemas etc.).
4.1. Los nutrientes y sus funciones
Los nutrientes son todos los minerales que la planta necesita para desarrollar todas sus etapas
vegetativas, los cuales deben estar disponibles de manera aprovechable para éstas. Para
que las plantas puedan absorber los nutrientes, se debe garantizar lo siguiente (Proyecto
universidad en el campo, 2011):
1. Los nutrientes deben estar en el suelo disueltos en agua y en forma asimilable.

2. Deben estar al alcance del sistema radicular.
3. La planta debe fotosintetizar lo más posible (CO2, luz, agua).
Algunos elementos nutritivos o macronutrientes, son esenciales para las plantas; es decir; si
faltan o se encuentran en proporciones inadecuadas, pueden alterar el desarrollo normal de
los vegetales. Otros elementos, o micronutrientes, son requeridos por las plantas en menores
cantidades y por lo general, el suelo los posee en las concentraciones adecuadas.
4.1.1. Macronutrientes
Los elementos mayores o macronutrientes, se denominan así porque las plantas los absorben
en mayor cantidad que otros. En muchos casos, es necesario adicionarlos a los cultivos varias
veces al año, porque los suelos no poseen las cantidades suficientes. Estos nutrientes son:
primarios (nitrógeno, fósforo, potasio), secundarios (calcio, azufre, y magnesio).
Tabla 2
Funciones de los macronutrientes en las plantas
Símbolo Forma
Elemento Funciones
químico disponible
Fundamental para formar órganos vegetativos.
Nitrato NO−3
Fomenta el crecimiento rápido.
Nitrógeno N Amonio NH+4
Es el componente de los aminoácidos, ácidos nucleicos,
nucleótidos, clorofila y de las coenzimas.
Participa en la fotosíntesis, la respiración y la
transferencia de energía de ATP y ADP, la división y el
crecimiento de las células y otros procesos de la planta.
H2PO4
Promueve la formación temprana y el crecimiento de
Fósforo P HPO4
raíces.
Es imprescindible para la formación de la semilla.
También acelera la maduración.
Favorece los procesos de reproducción.

Esencial para el crecimiento de las plantas, interviniendo

en muchas reacciones y procesos metabólicos.
Ayuda al uso eficiente del agua.
Importante en la formación y calidad de los frutos.
Potasio K K+
Ayuda a la formación de azúcares, almidones y aceites.
Ayuda a la resistencia contra las enfermedades en
forma directa.
Fortalece los tallos contra la invasión de patógenos.
Forma parte de las paredes celulares.
Es un activador enzimático.
Calcio Ca Ca++
Ayuda a la fijación simbiótica de N.
Estimula el desarrollo de las raíces.
Este elemento es esencial en la formación de las
proteínas, ya que forma parte de los aminoácidos.
Azufre S SO4 Formación de enzimas y vitaminas.
Promueve la formación de nódulos para la fijación del N
en las leguminosas.
Es el principal constituyente de la clorofila y por lo tanto
está fuertemente involucrado en la fotosíntesis.
Las semillas también contienen concentraciones de
Magnesio Mg Mg++
magnesio.
Contribuye con el metabolismo de los fosfatos y
participa en la respiración de la planta.
Nota: tomado de Instituto Nacional Tecnológico-INATEC (2016).
4.1.2. Micronutrientes
Los elementos menores o micronutrientes, son elementos que las plantas necesitan en
cantidades pequeñas y que generalmente se encuentran en el suelo. Estos nutrientes son:
boro, zinc, hierro, manganeso, cobre, molibdeno, cobalto y cloro. Los cuales cumplen diversas
funciones siendo la principal, la de activar diversos sistemas enzimáticos del metabolismo de
la planta. También disminuyen las malformaciones en las plantas.
Fuente: SENA.

4.1.3. Síntomas de deficiencias

Cuando las plantas no alcanzan absorber la suficiente cantidad de un nutriente específico, los
síntomas de carencia se muestran en su apariencia general, así como en el color de la planta.
Los síntomas más frecuentes son: retraso en el crecimiento (plantas pequeñas), las hojas
presentan un color verde claro o un color verde oscuro azulado, amarillento o tienen puntos
rojizos o franjas. Generalmente los rendimientos en la cosecha se reducen significativamente
(FAO, 2002, p.52).
Los principales signos de deficiencia frecuente para algunos cultivos son definidos a
continuación.
Tabla 3
Síntoma de deficiencia de nutrientes en las plantas
Elemento Síntoma de deficiencia

Clorosis, crecimiento retardado, enrojecimiento, caída de las
Nitrógeno (N) hojas. Los problemas foliares afectan principalmente a las hojas
viejas
Crecimiento retrasado, hojas con decoloración a lo largo de los
márgenes exteriores desde las extremidades a la base, bordes
exteriores de las hojas amarillentos o rojizos, llegando a ser
Potasio (K) parduscos o quemados y muertos (necrosis de los bordes); hojas
marchitas; hojas amarillentas, rojizas, dobladas o curvadas; los
frutos son pequeños, pueden tener lesiones o puntos dañados,
pobre almacenamiento y mantenimiento de la calidad.
Crecimiento retrasado, hojas verdes oscuras azuladas,
moradas y parduscas a partir de la punta (a menudo también
Macronutrientes Fósforo (P) en los tallos), plantas lentas a madurar permaneciendo verdes,
disminución de floración, los frutos pueden ser deformados, los
granos pobremente rellenos.
Hojas jóvenes de amarillentas a ennegrecidas y curvadas
Calcio (Ca) (manchas marrones), las plantas parecen marchitas, los frutos
pueden estar podridos, las raíces son mal formadas.
Decoloración amarillenta o entre venas de hojas verdes (clorosis
Magnesio
típica de franjas, seguido finalmente por manchas y necrosis
(Mg)
(muerte de los tejidos), comenzando en las viejas hojas bajas.
Toda la planta es amarilla (a menudo es confundido con
Azufre (S) deficiencia de N), hojas más altas amarillentas, aún las hojas
más jóvenes; madurez del cultivo retrasado.
Las hojas se retuercen, los tallos o las puntas de las raíces
Boro (B)
sufren necrosis y mueren; las raíces se hinchan.
Clorosis del espacio entre las venas de las hojas más jóvenes,
Hierro (Fe)
Micronutrientes los tallos se vuelven más delgados y cortos.
Necrosis, clorosis, crecimiento retardado, engrosamiento y
Cloro (Cl) detención del crecimiento en las raíces jóvenes y marchitamiento
de las hojas.

Manganeso Necrosis entre las venas, clorosis. Las hojas jóvenes resultan
(Mn) especialmente afectadas.
Distorsión, marchitamiento u oscurecimiento de las hojas
Cobre (Cu)
jóvenes.
Micronutrientes El margen de las hojas aparece distorsionado, clorosis, retardo
Zinc (Zn) en el crecimiento de las hojas y los entrenudos. Los problemas
foliares afectan principalmente a las hojas más viejas.
Molibdeno Distorsión, necrosis o clorosis de las hojas jóvenes.
(Mo)
Nota: tomado de FAO (2002).
5. Análisis de suelos
Conocer la fertilidad del suelo del predio es indispensable para establecer un uso y manejo
adecuado. Por lo cual, se recomienda realizar análisis frecuentes, entendiendo que el suelo es
dinámico y que sus procesos varían dependiendo del cultivo.
Un análisis de suelos permite conocer las características físicas, químicas y por ende el grado
de fertilidad del suelo de un año a otro, teniendo en cuenta la extracción de nutrientes que se
realiza en cada cosecha. Esta información permite tomar decisiones más acertadas para la
selección del cultivo, la fertilización, el tratamiento y manejo adecuado del mismo.
Un análisis químico de suelos es una serie de pruebas que se realizan sobre una muestra
representativa de un lote, a fin de determinar el contenido de nutrientes y recomendar
formulaciones en caso de deficiencia o exceso de alguno de éstos.
Figura 8. Análisis de suelo en laboratorio

Fuente: SENA.

5.1. Toma de muestras
Una muestra de suelos está compuesta por diferentes submuestras, que se obtienen de lugares
representativos de un lote, el número de muestras del suelo, depende de la variación visible de
suelos, topografía, erosión, drenaje y uso agrícola de los años más recientes (UNAD, 2016).
La toma de la muestra se debe llevar a cabo 2 o 3 meses antes de la siembra y con el suelo
cercano a capacidad de campo, es decir húmedo mas no saturado (UNAD, 2016).
El procedimiento del muestreo depende del tipo de análisis de suelo que se requiera obtener.
A continuación, se presentan algunos pasos básicos para realizar la toma de muestras de

suelos:
1. Dividir el predio en lote en áreas homogéneas, de acuerdo a la topografía, tipo o color
de suelo diferente, o que haya estado sujeto a diferentes prácticas de manejo. Luego, un
campo grande debe ser dividido en lotes con suelos uniformes, o en lotes con el mismo
historial de cultivos, dependiendo de cada sitio en particular.
2. Establecer en el plano de la finca los puntos de muestreo, siguiendo trayectos sistemáticos
en zig-zag que permitan mejorar la precisión del muestreo y cubran la mayor parte del
terreno. Se recomienda tomar el número de muestras dependiendo del área y de las
condiciones topográficas de la zona, el número óptimo de puntos de muestreo está en
8-10 como mínimo.
3. Alistar herramientas de acuerdo al tipo de análisis, las cuales deben estar limpias como
baldes plásticos, pala o palín, barreno en caso de analizar perfil de suelos, bolsas plásticas
resistentes.
4. Despejar la parte superficial en los puntos de muestreo, el material vegetal y material
grueso como piedras o cascajos de la parte superficial.
5. Mediante el uso de la pala o palín realizar una perforación en forma de V, con una
profundidad base para el cultivo la cual es dependiente de la zona de mayor desarrollo
radicular del cultivo a establecer o que se desea evaluar. La profundidad de muestreo
para cultivos anuales es de 20 a 30 cm y de 10 a 20 cm para cultivos transitorios.
6. Tomar una porción de suelo con un espesor de 3 – 4 cm de una de las paredes de la
perforación en forma de V, para posteriormente depositarla en un balde plástico limpio y
seco.
7. Luego se mezclan bien cada una de las muestras rompiendo y desagregando de los
terrones del suelo.
8. Si la cantidad de muestra es muy alta se seleccionan aproximadamente 1 Kg (2 libras) de
muestra homogénea o representativa.
9. Por último, se depositan aproximadamente 500 gramos de la muestra en una bolsa

plástica blanca, limpia y seca, la cual se rotula con la información principal del lote como:
nombre del lote, ubicación, altura, área y observaciones relevantes y un consecutivo de
análisis o identificación.
10. Llevar al laboratorio.
Figura 9. Procedimiento para toma de muestras de suelos

Fuente: Ministerio de Agricultura y Ganadería, Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal (2005).
5.2. Análisis de fertilidad
Este tipo de análisis determina la textura del suelo al tacto, pH, materia orgánica además incluye
(MO), Fósforo (P), Potasio (K). Si el pH es inferior a 5.5 se determina acidez intercambiable
(aluminio + Hidrógeno intercambiable). Este análisis es muy útil para las recomendaciones de
Nitrógeno, Fósforo, Potasio y necesidades de encalamiento.
5.3. Análisis de caracterización
Este análisis incluye las determinaciones del análisis de fertilidad más Calcio (Ca), Magnesio

(Mg), Sodio (Na) y la capacidad de intercambio catiónico CIC. Este análisis permite hacer
recomendaciones más precisas sobre fertilización y enmiendas que el análisis de fertilidad,
pues incluye además las bases intercambiables del suelo (Ca, Mg, Na).
5.4. Análisis de salinidad
Incluye textura por Bouyoucos, pH, conductividad eléctrica CE, Na, CIC, porcentaje (%) de
saturación de sodio y prueba cualitativa de carbonatos. Se recomienda este tipo de análisis
cuando se sospecha que el suelo tiene problemas de salinidad o sodicidad.
5.5. Análisis completo
Incluye las determinaciones del análisis de caracterización (textura por bouyoucos, pH, MO,
P, K, acidez intercambiable, Ca, Mg, Na, CIC), más conductividad eléctrica (CE) y elementos
menores (B, Cu, Zn, Mn, Fe). Este tipo de análisis es actualmente el más recomendable para
fines agrícolas, pues da un conocimiento más detallado del suelo.
6. Fertilizantes o abonos
Cuando un suelo no proporciona los nutrientes requeridos por las plantas en las cantidades
adecuadas para su óptimo desarrollo, es necesario aplicar al suelo sustancias que contengan
los elementos insuficientes. Estas sustancias son llamadas fertilizantes o abonos.
Esta aplicación no se puede llevar a cabo de manera arbitraria, si se quiere lograr una agricultura
rentable y sostenible. Debe obedecer a un análisis previo de los suelos y al tipo de cultivo para
poder establecer un acertado plan de fertilización.
Figura 10. Fertilización

Fuente: all-free-download.

Los abonos presentan diversas características en el mercado dependiendo de los elementos

principales que lo componen: nitrogenados, fosfatados, potásicos, múltiples, y los que contienen
microelementos.
Sin embargo, para los sistemas de producción ecológica donde se considera la fertilidad
del suelo como un factor clave para la producción de alimentos, que garanticen la calidad e
inocuidad en toda la cadena de producción ecológica; el uso de estas fuentes de fertilizantes
debe cumplir con lo establecido en la Resolución 187/2006 y la Resolución 199/2016, por la cual
se adopta el reglamento para la producción primaria, procesamiento, empacado, etiquetado,
almacenamiento, certificación, importación, comercialización, y se establece el Sistema de
Control de Productos Agropecuarios Ecológicos, en Colombia.
6.1. Fertilizantes nitrogenados
Las fuentes principales de los abonos nitrogenados se

derivan de materiales orgánicos e inorgánicos. Naturales
o sintéticos, sin embargo, actualmente las principales
fuentes de nitrógeno son inorgánicas.
Los principales fertilizantes nitrogenados inorgánicos son:

nitrato de amonio, sulfato de amonio y urea.
Entre las formas orgánicas se encuentran: los residuos Figura 11. Materiales orgánicos
Fuente: diseñada por Vecteezy.
orgánicos de animales y vegetales, siendo los estiércoles
y los vegetales frescos los que más aportan nitrógeno.
Los cuales deben ser aplicados al suelo debidamente
compostados o incorporados al suelo como abonos verdes.
6.2. Fertilizantes fosfatados
Su fuente principal es la roca fosfórica, la cual es sometida a ciertos tratamientos para que el
fósforo sea asimilable por las plantas. Los principales fertilizantes fosfóricos utilizados son:
superfosfato triple y el fosfato amónico.
6.3. Fertilizantes potásicos
Los fertilizantes potásicos provienen principalmente de minerales presentes en la corteza

terrestre sus principales fuentes son: el cloruro de potasio (KCl) y el sulfato de potasio (K2SO4).
6.4. Fertilizantes múltiples
Son aquellos que contienen dos o más nutrientes necesarios para las plantas. Los principales

nutrientes que contienen los fertilizantes múltiples son el nitrógeno, el fósforo y el potasio,
además pueden contener otro o algunos microelementos.
El contenido de los elementos en los abonos múltiples, normalmente se expresa en porcentaje

de nitrógeno elemental, óxido fosfórico (P2O5) y el potasio en forma de óxido (K2O).
En el mercado existen una gran diversidad de fertilizantes con diferentes proporciones de

nutrientes, los cuales se deben utilizar según análisis de suelos y recomendaciones técnicas.
Algunos ejemplos de estos fertilizantes en el mercado son:
•• 10-30-10 (10% de N - 30% de P - 10% de K): inicio de cultivo.
•• 15-15-15 (15% de N -15% de P - 15% de K): cultivos jóvenes.
•• 17-6-18 (17% de N - 6% de P - 18% de K): cultivos en producción.
6.5. Fertilizantes con micronutrientes
Dentro de los fertilizantes que pueden contener micronutrientes se tiene:

•• Las mezclas de N-P-K con microelementos.
•• Compuestos que contienen algún microelemento, los cuales son los más comunes como:
sulfato de zinc, sulfato ferroso, sulfato de cobre, sulfato de manganeso, bórax, etc.
Los micronutrientes requieren una atención y cuidado especial porque hay un margen estrecho
entre el exceso y la deficiencia en las necesidades de microelementos de las plantas.
N-P-K
Figura 12. Ferlilizantes

Fuente: diseñada por Vecteezy.
6.6. Abonos orgánicos
Los abonos orgánicos o enmiendas orgánicas, son una mezcla de materiales producto de la
degradación y mineralización de residuos orgánicos de origen animal o vegetal, que se adicionan
a los suelos con el objetivo de mejorar las características químicas, físicas y biológicas, debido
a que aportan nutrientes que transforman la estructura y dinamiza la actividad biológica del

suelo, presenta altos contenidos de materia orgánica, energía y microorganismos, pero son
bajos en elementos inorgánicos. Convirtiéndose en la base para el aprovechamiento eficiente
de los fertilizantes minerales o inorgánicos creando así un importante complemento.
Los abonos orgánicos son fáciles de fabricar a partir de procesos de compostaje de materiales
orgánicos que encuentran en nuestro medio, los cuales se expondrán en la tercera actividad
de aprendizaje de este curso.
Fuente: SENA.

GLOSARIO
Análisis de Suelo: una operación química, física o microbiológica que estima una propiedad
del suelo pertinente a la disponibilidad del suelo para soportar el crecimiento de las plantas.
Anión: ión cargado negativamente.
Catión: es un ión cargado positivamente.
Conductividad eléctrica CE: mide la concentración de sales solubles presentes en la solución

del suelo.
Clorosis: es una condición fisiológica anormal en la que el follaje produce insuficiente clorofila,
que se manifiesta con la pérdida del color verde de las plantas.
Drenaje: es la capacidad que tiene un suelo para evacuar los excesos de agua, mediante
escorrentía superficial o a través del perfil del suelo.
Escorrentía: movimiento del agua por la superficie del suelo.
Humus: materia orgánica de color pardo negruzco, que juega un papel de gran importancia
en la fertilidad de los suelos.
Ión: son átomos o grupos de átomos que tienen una carga eléctrica.
Lixiviación: el fenómeno por el cual las aguas de lluvia o del riego arrastran los nutrientes
minerales de las plantas o los alejan fuera del alcance del sistema radicular de éstos.
Materia orgánica: materia existente en el suelo que procede de la descomposición de residuos

vegetales y animales.
Mineralización: proceso por el cual los residuos orgánicos se convierten en sustancias

minerales (agua, amoniaco, anhídrido carbónico, etc.).
Necrosis: muerte de las células y los tejidos de una zona determinada la planta, que se
manifiesta por el oscurecimiento de los tejidos.
Porosidad: conjunto de los poros del suelo.
Salinidad: estado de un suelo con concentración de sales solubles (cloruros, sulfato de sodio,
calcio y magnesio), que afecta el crecimiento de las plantas, su pH normal está por debajo de
8.5.
Sodicidad: estado de un suelo con alto contenido de sodio intercambiable, presentan pH

superior a 9.
Suelo alcalino: cualquier suelo con pH mayor de 7,0.

BIBLIOGRAFÍA
CENICAFE. (2016). Avance Técnico 266: La acidez del suelo, una limitante común para la
producción de café. Recuperado de https://www.cenicafe.org/es/publications/AVT0466.pdf
Coral, D., Lozano, M. y Moreno, D. (2011). Prácticas culturales y de manejo de suelos. Colombia:
Produmedios. Recuperado de https://www.sac.org.co/images/contenidos/Cartillas/Cartilla%20
Suelos.pdf
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO. (2002). Los
fertilizantes y su uso. Recuperado de http://www.fao.org/3/a-x4781s.pdf
Instituto Nacional Tecnológico INATEC. (2016). Manual de prácticas de conservación de

suelos y aguas. Recuperado de https://www.jica.go.jp/project/nicaragua/007/materials/
ku57pq0000224spz-att/Manual_de_Conserbacion_de_Suelo_y_Agua.pdf
Instituto Colombiano Agropecuario-ICA. (1992). Fertilización de diversos cultivos. Quinta

aproximación. Bogotá: ICA.
Jaramillo, D. (2002). Introducción a la ciencia del suelo. Medellín: Universidad Nacional de

Colombia. Recuperado de http://www.bdigital.unal.edu.co/2242/1/70060838.2002.pdf
Ministerio de Agricultura y Ganadería, Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal.

(2005). Boletín técnico 17: Muestreo y análisis de suelos. El Salvador. Recuperado de http://
centa.gob.sv/upload/laboratorios/suelos/TOMA%20DE%20MUESTRA%20DE%20SUELO.pdf
Proyecto universidad en el campo. (2011). Módulo 1: Edafología. Caldas. Colombia: Espacio

Gráfico Comunicaciones S.A.  Recuperado de https://www.uaeh.edu.mx/investigacion/
productos/4776/edafologia.pdf

CONTROL DEL DOCUMENTO
CONSTRUCCIÓN OBJETO DE APRENDIZAJE
PROPIEDADES QUÍMICAS DEL SUELO
Centro de Gestión y Desarrollo Sostenible Surcolombiano

Regional Huila
Experto temático: Andrea Patiño Villarraga
Centro Industrial de Mantenimiento Integral - CIMI

Regional Santander
Líder línea de producción: Santiago Lozada Garcés
Rosa Elvia Quintero Guasca

Asesores pedagógicos: Claudia Milena Hernández Naranjo
Diseño multimedia: Eulises Orduz Amezquita
Programación: Francisco José Lizcano Reyes
Producción de medios: Víctor Hugo Tabares Carreño
Este material puede ser distribuido, copiado y exhibido

por terceros si se muestra en los créditos. No se
puede obtener ningún beneficio comercial y las obras
derivadas tienen que estar bajo los mismos términos
de la licencia que el trabajo original.

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Propiedades químicas del suelo

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1. Coloides del suelo

Figura 1. Esquema de un agregado del suelo y sus cargas electrostáticas

Formación en Ambientes Virtuales de Aprendizaje - FAVA 5 SENA - Servicio Nacional de Aprendizaje

2. Capacidad de intercambio catiónico (CIC)

Figura 2. Capacidad de intercambio catiónico

Luego, un estimativo de la CIC en los suelos es el siguiente:

•• Menor de 10 meq/100 g de suelo= Baja.

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La escala de pH varía en una escala de 0-14, frecuentemente representada en una gama de

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3.1. Factores que intervienen en el pH del suelo

3.2. Importancia del pH en el suelo

Es una de las propiedades químicas de gran importancia en el suelo, ya que de él depende

El pH del suelo interviene en la mayoría de

Figura 5. Disponibilidad de nutrientes según el pH

•• Suelos ácidos: pH inferior a 6,5.

Formación en Ambientes Virtuales de Aprendizaje - FAVA 9 SENA - Servicio Nacional de Aprendizaje

Figura 6. Comportamiento de un suelo ácido vs. un suelo de pH adecuado

Severa toxicidad por Al y quizá por Mn; alta probabilidad de

Nota: Tomado del ICA (1992).

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También se puede medir de forma aproximada el pH de una disolución empleando indicadores

A continuación, se exponen algunos métodos sencillos para determinar de manera cualitativa

- Papel de Litmus o papel tornasol

1. En un recipiente de plástico, colocar una muestra de suelo, desmenuzar y limpiarlo de

- Repollo morado como indicador

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Figura 7. Escala de colores

4. Fertilidad del suelo

La fertilidad es la capacidad que tiene el suelo de suministrar condiciones necesarias para el

•• Características físicas (textura, estructura, porosidad).

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4.1. Los nutrientes y sus funciones

1. Los nutrientes deben estar en el suelo disueltos en agua y en forma asimilable.

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Esencial para el crecimiento de las plantas, interviniendo

Nota: tomado de Instituto Nacional Tecnológico-INATEC (2016).

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4.1.3. Síntomas de deficiencias

Elemento Síntoma de deficiencia

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Nota: tomado de FAO (2002).

Figura 8. Análisis de suelo en laboratorio

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5.1. Toma de muestras

A continuación, se presentan algunos pasos básicos para realizar la toma de muestras de

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Figura 9. Procedimiento para toma de muestras de suelos

5.2. Análisis de fertilidad

5.3. Análisis de caracterización

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5.4. Análisis de salinidad

5.5. Análisis completo

Figura 10. Fertilización

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Los abonos presentan diversas características en el mercado dependiendo de los elementos

6.1. Fertilizantes nitrogenados

Las fuentes principales de los abonos nitrogenados se

Los principales fertilizantes nitrogenados inorgánicos son: