LOS DERRAMES DE PETROLEO EN ECOSISTE-
MAS TROPICALES - IMPACTOS, CONSECUENCIAS Y
PREVENCION. LA EXPERIENCIA DE COLOMBIA
Dario Miranda
Direction de Responsabilidad Integral - Unidad Sur
ECOPETROL SA.
Km 7 via Piedecuesta (Santander) - Colombia (Sur America)
Ricardo Restrepo
Unidad de Disciplinas Especializadas
Instituto Colombiano del Petroleo
ECOPETROL S.A.
Km 7 via Piedecuesta (Santander) - Colombia (Sur America)
RESUMEN
Colombia, uno de los paises con la mayor diversidad biologica
del planeta, ha sufrido en los Ultimos anos cientos de ataques
terroristas que han producido el derrame de miles de barriles
de petroleo crudo y otros productos hidrocarburos. Solamente
en un oleoducto, mäs de 1,000 ataques han causado en 19 anos
de operation el derrame de cerca de tres millones de barriles
de petroleo. Esta cifra equivale a mäs de 10 veces la cantidad
de petroleo derramado por el Exxon Valdez en Alaska en 1989, el
cual es considerado uno de los mäs grandes desastres ecologicos
de los Ultimos tiempos.
Las perdidas de flora y fauna causadas por estos miles de
barriles de petroleo derramados sobre la riqueza biologica de
Colombia llevan a pensar que los sabotajes son realmente ver-
daderos ataques contra el futuro de la humanidad. En efecto,
Colombia es considerada hoy una de las diez "areas calientes"
del mundo. Es decir, aquellas areas que teniendo una alta bio-
diversidad, presentan una gran vulnerabilidad como consecuencia
de la intervention humana (Becerra, 1993).
A escala mundial existen muchos estudios relacionados con los
efectos de los derrames de hidrocarburos en aguas marinas, pero
hay muy poca information acerca de sus efectos en aguas conti-
nentales tropicales. Se presentan en el articulo las consecuencias
ecologicas de los derrames sobre los ecosistemas tropicales,
haciendo enfasis en los sensibles ambientes Colombianos.
A pesar de todos los esfuerzos que las autoridades Colom-
bianas han venido realizando para prevenir la ocurrencia de
sabotajes, los ataques contiηύαη al igual que los derrames. Con-
siderando que los ataques terroristas probablemente no podrän
ser eliminados, la estrategia para mitigar los efectos nocivos de
los derrames esta basada en prevention, a traves de acciones de
respuesta estructuradas en Planes de Contingencia, conforme a
los lineamientos del Plan Nacional de Contingencia de Colombia.
Se muestra un resumen de las estrategias para prevenir la con-
taminacion ambiental planteadas en los Planes de Contingencia
existentes.
571
1
INTRODUCCION
Cuando un derrame de hidrocarburos se presenta, son muchos y
variados los procesos que comienzan a ocurrir y que hacen que el
impacto que se produce sobre el entorno sea mäs ο menos fuerte.
Algunos factores y fenomenos tienen mayor influencia que otros,
pero probablemente de todos, en especial los relacionados con el
hidrocarburo mismo, el mäs importante es el tipo de producto que
se derramo, ya que de este aspecto depende en gran medida el
grado de toxicidad del hidrocarburo.
Sin embargo, es importante tambien tener en cuenta, como
factor asociado al entorno, el sitio en donde el derrame sucedio,
puesto que las caractensticas y condiciones ambientales presentes
en el sitio del derrame definen la capacidad de absorber ο no el
impacto que el vertimiento puede producir.
Los ecosistemas tropicales, contrario a lo que antiguamente
se creia, son significativamente mäs vulnerables que aquellos
presentes en zonas subtropicales ο en areas templadas. La banda
ecuatorial del planeta ubicada entre los tropicos de cancer y
capricornio presenta los nichos ecologicos mäs ricos y complejos,
con la mayor diversidad de formas de vida animal y vegetal, mu-
chas de las cuales aun no se han descrito cientificamente (Hernän-
dez-Chavarrfa, 2002).
Esta diversidad y riqueza biologica presentes en la zona tor-
rida podrfa llevar a pensar que cualquier agente tensor pudiera
ser fäcilmente asimilado por los componentes del ecosistema,
de manera tal que präcticamente serfa imperceptible. Para el des-
prevenido observador, la intrincada biodiversidad del ecosistema
tropical no se afectaria ο lo haria en grado minimo si esta ο aquella
especie desapareciera por efecto de un derrame de hidrocarburos,
puesto que existen en esa maraha biologica suficientes especies de
organismos parecidos a aquellos impactados, que sin problema los
reemplazarfan para mantener el equilibrio.
La realidad es otra. El tropico, como ecosistema, ofrece una
variadisima gama de habitat y nichos que facilita el desarrollo
de la gran biodiversidad que apenas se conoce (Pimm & Brown,
2004). Sin embargo, cada uno de estos habitat, que incluso
puede llegar a ser realmente un micro habitat, posee unas
572 2005 INTERNATIONAL OIL SPILL C O N F E R E N C E

caractensticas lo suficientemente especificas como para hacerlo PROBLEMÄTICA DE L O S D E R R A M E S DE

unico e irrepetible. Por ello, cualquier elemento de tension que
influya sobre el ο sobre sus componentes, tiene el potencial de
destruirlo y con ello a todos los organismos que dependen de el.
Lo interesante es que existe una gran interrelacion entre
ecosistemas: lo que suceda en el suelo, va a repercutir en el agua
y a su vez, lo que suceda en el agua repercute en el aire y a partir
de la atmosfera, cualquier cambio que suceda afectarä bosques
y cuerpos de agua. En los ecosistemas acuäticos, sucede algo
similar: lo que sucede en los ribs, repercute en las cienagas y
viceversa. Esta dinämica intima y fragil, permite que las ciena-
gas, esteros y lagunas, sean verdaderas "salacunas" de miles de
especies de plantas y animales que cumplen las primeras etapas
de su ciclo de vida en sus aguas. Α traves de los nos se realiza
el transporte de infinidad de nutrientes y la dispersion de fauna
y flora, que permiten repoblar otros sistemas cenagosos a lo largo
de las cuencas (Miranda y Restrepo, 2002).
Esta delicada dinämica se afecta y se altera con la presencia
de cualquier contaminante, repercutiendo en las actividades pro-
pias de cada ecosistema. Las observaciones realizadas por ECO-
PETROL a lo largo de cerca de 18 anos en ecosistemas tropicales
afectados por derrames de hidrocarburos en las cuencas Colom-
bianas, han permitido establecer la realidad de los impactos que
estos vertimientos han provocado en la intrincada red ecologica de
humedales, canos, rios y bosques. Los resultados de estas observa-
ciones se presentan de manera general en el presente documento.
PETROLEO EN COLOMBIA
Colombia es uno de los pocos sitios en el mundo en donde se
realizan sabotajes a la infraestructura petrolera con fines politicos
y terroristas. Para dar un ejemplo, solamente en el Oleoducto Cano
Limon Covenas, en cerca de 19 anos de operation han ocurrido
mäs de mil ataques, que han provocado el derrame de mäs de
3 millones de barriles de petroleo crudo que han ido a parar a
delicadas cuencas y ecosistemas tropicales (Miranda, et. al.,
2003).
Hosmer, et. al. (1997) realizaron un completo anälisis de
este tipo de eventos en el ämbito mundial. En su publicacion,
ellos discuten el origen de los derrames causados por acciones
intencionales, el impacto de estos derrames sobre el entorno y el
papel que juegan la prevencion y la planeacion en la mitigation
de algunas de las consecuencias que se producen. En su articulo,
se proporcionan ejemplos de derrames causados por el terrorismo
en diferentes partes del mundo y se hace mencion de Colombia
como el mejor y mäs dramätico caso de estudio sobre la ocurrencia
de derrames debido al sabotaje de oleoductos.
En la Tabla 1 se presenta un resumen consolidado de emer-
gencias por derrame de crudo ocurridas desde el inicio de las
operaciones en el Oleoducto Cano Limon Covenas. Del total de
emergencias, unicamente el 1% es atribuible a causas diferentes
a los sabotajes y actos de terrorismo; se incluyen en este grupo
eventos tales como deslizamientos de tierra ο fallas del terreno.

Tabla 1. Numero de Emergencias y Volumen de Petroleo Derramado en cada A n o

de Operacion del Oleoducto Cano Limon Covernas.
ANO NUMERO VOLUMEN CRUDO
EMERGENCIAS DERRAMADO (Barriles)
1986 23 130,574
1987 11 11,048
1988 50 336,163
1989 29 83,614
1990 23 100,030
1991 60 174,854
1992 62 156,778
1993 39 107,760
1994 45 137,601
1995 46 134,278
1996 49 105,603
1997 65 203,533
1998 78 247,840
1999 79 211,264
2000 98 284,095
2001 170 391,546
2002 43 104,872
2003 35 123,131
2004 17 50,690
TOTALES 1,022 3,095,274
Datos a Octubre 12 de 2004
Fuente: Estadistieas de Emergencias ECOPETROL Gerencia de Oleoductos

El Oleoducto Cano Limon Covenas no es el unico oleoducto
que ha sufrido las acciones de sabotaje. Existen otros sistemas de
transporte, tanto de productos livianos como de petroleo crudo,
que han sido objeto de acciones terroristas. Es el caso, por ejem-
plo, del complejo de oleoductos del sur de Colombia (en especial
los Oleoductos Transandino, San Miguel-Orito y Mansoyä-Orito).
Estos han sido saboteados en cerca de 600 ocasiones durante
los Ultimos 14 anos y el volumen de crudo derramado alcanza la
cifra de 300,000 barriles.
La empresa estatal Colombiana ECOPETROL S.A., respon-
sable de la operation de la mayor parte de la infraestructura
petrolera de Colombia, atendiendo los procedimientos estable-
cidos en sus Planes de Contingencia (PDCs), ha realizado la
atencion de las emergencias que se presentan, ya sea por actos
de sabotaje ο por causas diferentes. Para el caso especifico del
Oleoducto Cano Limon Covenas, los costos que por el coneepto
de atencion de emergencias se han causado bordean los 70
millones de dolares, mientras que el valor del crudo derramado
präeticamente equivale a 80 millones de dolares y los costos de
las actividades de reparacion del oleoducto a causa de los danos
generados se acercan a 60 millones de dolares.
IMPACTO D E L O S D E R R A M E S EN L O S
ECOSISTEMAS TROPICALES
Este panorama que implica präeticamente sufrir entre dos y tres
acciones de sabotaje por semana, sin contar con las multiples
acciones de hurto de combustibles que se realizan de manera fur-
tiva al complejo de poliduetos del pais y que en multiples ocasiones
han generado derrames de combustibles, fuel oil y petroleo crudo,
significa imponer sobre el medio ambiente impactos significativos
que realmente atentan en contra de la diversidad biologica, dada la
gran fragilidad que exhiben los ecosistemas tropicales.
Ecosistemas Tropicales-Redes Entrelazadas
Mas del 70% de los derrames de hidrocarburos en Colombia
afectan rfos y canos, y cerca del 30% estän asociados a sistemas
de cienagas. Los derrames de petroleo producen un efecto similar
al de una tela cuando se hala una hebra. En el punto de la hebra
puede que no se observen cambios aparentes, pero a medida que
se recoge el hilo, el tejido estarä cada vez mäs y mäs flojo hasta
que finalmente se descubre que la tela esta totalmente deshecha y
ya no hay forma de retroceder y recomponerla. En los ecosistemas,
como en la tela, existen redes de animales y plantas que dependen
unos de otros para su existencia. Si por alguna circunstancia alguno
de los procesos ecologicos se interrumpe de forma permanente, el
ecosistema se desestabiliza irreversiblemente, generando efectos
impredecibles para la biodiversidad (Miranda & Restrepo, 2002).
Impacto de los Derrames en Cuerpos de Aguas Dulces
El impacto mäs evidente de una mancha de crudo en agua dulce
es la reduccion de la penetracion de la luz. Este efecto realmente
no requiere de mayor explicacion. Por otro lado, aunque la ten-
dencia general es pensar que la mancha interrumpe el intercambio
gaseoso entre el cuerpo de agua y la atmosfera reduciendo asi
la captation de oxigeno, se demostro que el petroleo no limita
realmente la penetracion del oxigeno al agua, sino que se mantiene
estable. Wardley-Smith (1983) ya habia confirmado este aspecto
para derrames en aguas marinas y este comportamiento es välido
para cuerpos de agua dulce. Lo que si es claro es que la produccion
de oxigeno por parte de los organismos fotosinteticos se reduce
al minimo ο präeticamente se paraliza en eventos de derrames,
bäsicamente debido al efecto toxico que se ejerce sobre los
miembros del eslabon primario de la cadena alimenticia de
los cuerpos de agua, amen de la reduccion de la penetracion de la
luz necesaria para la fotosintesis.
RESPUESTA Y RESTAURACION 573
Los monitoreos de seguimiento de las comunidades biologicas
desarrollados por ECOPETROL desde el momento de un der-
rame, han podido detectar durante los primeros dias despues del
vertimiento un aparente incremento de algas fitoplanctonicas.
Pero al observar la estructura de las especies que proliferan se
evidencia la presencia de aquellas especies reconocidas como
"oportunistas" (por ejemplo, las algas cianofitas), las cuales alteran
y desplazan la composicion del fitoplancton nativo, permitiendo la
dominancia de especies que no participan en las cadenas alimen-
tarias propias del lugar y desestabilizando la estructura biotica del
ecosistema (Miranda & Restrepo, 2002). Este de por si constituye
un cambio significativo que limita las posibilidades de que el eco-
sistema afectado llegue a recuperarse definitivamente, ya que su
linea sucesional se altera por completo y lo que finalmente queda
es probablemente un ecosistema diferente, debido al cambio com-
posicional de las especies constitutivas del ecosistema original.
Durante el seguimiento de derrames en las areas afectadas del
Oleoducto Cano Limon Covenas, se ha observado que en aquellos
casos en los que las macrofitas aeuäticas tienen la posibilidad
de regresar al ecosistema afectado, ya sea porque las labores de
limpieza lo facilitan ο porque hayan sido "transplantadas" a partir
de otras areas no afectadas, las posibilidades de recuperation
del ecosistema se magnifican. Este comportamiento se debe
bäsicamente a la gran dependencia que exhiben los organismos
invertebrados y algunas especies de peces de los nichos que pro-
porcionan las macrofitas, en especial en cuerpos de agua lenticos,
tales como cienagas y lagunas.
Un aspecto interesante en el manejo de derrames en aguas
interiores es la gran utilidad que tienen las macrofitas en el pro-
ceso de retencion del hidrocarburo, lo cual, de una forma u otra,
facilita tambien las labores de limpieza. Ademäs, aunque resulte
paradqjico, la remocion de las macrofitas impregnadas, incluyendo
sus raices, resulta mucho menos perjudicial para el ecosistema que
dejar esta vegetacion contaminada. El retiro de las macrofitas es
asimilado por el ecosistema tropical gracias a la gran dinämica
y homeostasis que permiten un räpido recambio poblacional y
comunitario. Este proceso se da en la medida en que la vegetacion
tenga oportunidad de volver a implantarse en el sitio afectado,
lo cual no siempre es factible y es en estos casos en los que el
ecosistema termina por ser completamente alterado.
Bioensayos realizados en ciertas especies de plantas aeuäticas
(Lemna sp.) y de algas (Scenedesmus sp.), han detectado una
inhibicion del crecimiento en vegetales expuestos a extractos
de crudo diluidos al 4% y en menos del 1% para especies de
algas (Green y Tret, 1989). En las plantas se evidencia un
amarillamiento de las hojas, perdida de las raices y finalmente
la muerte.
Efectos sobre los Organismos Invertebrados
Una de las primeras comunidades biologicas que se afectan en
el momento de un derrame es el plancton, que vive indefenso
flotando a la deriva en la columna de agua. Lo que se ha obser-
vado es que el plancton es alcanzado inicialmente por la toxicidad
del hidrocarburo y muere luego por la anoxia que se presenta
debido a la falta de oxigeno disuelto en el agua, gracias al con-
sumo acelerado del gas en los procesos de descomposicion, que
se incrementa tras la muerte de otros organismos (Miranda &
Restrepo, 2002). La muerte del plancton, como es de esperarse,
afecta el resto de la cadena trofica, ya que esta depende de aquel
como eslabon inicial de todo el proceso trofico del cuerpo de
agua.
Otro grupo importante en la comunidad biologica de los
cuerpos de agua tropicales es el de los macroinvertebrados, cuya
asociacion permanente a las macrofitas flotantes ο enraizadas pro-
mueve su afectacion en el evento de un derrame. La desaparicion
de este componente del ecosistema afecta a otros organismos,
como aves, crustäceos, peces, reptiles y anfibios que dependen
574 2005 INTERNATIONAL OIL SPILL C O N F E R E N C E
de los macroinvertebrados para su alimentation. Mediciones
puntuales realizadas para determinar el efecto toxicologico de los
hidrocarburos sobre representantes de estas comunidades (Asellus
sp.), demuestran que concentraciones a partir de 15 mL/L de
fracciones solubles de petroleo crudo son suficientes para causar
efectos letales en bioensayos de 48 horas.
Muchos de los organismos asociados a las macrofitas acuäticas
tienen tambien häbitos bentonicos. El petroleo que por efecto de
la presencia de lodos y sedimentos en los cuerpos de agua se
precipita al fondo, provoca la afectacion inmediata de estas
comunidades. Igualmente, este contaminante consume präctica-
mente todo el oxigeno presente en los sedimentos y en la columna
de agua, con lo cual se genera una alta production de sulfuros
(FteS), convirtiendo el sistema en un reactor anaerobio que ter-
mina por matar a los pocos organismos que pudieron sobrevivir al
efecto directo del hidrocarburo. Solamente algunos represent-
antes de los Tubificidos (Anelida) y Chironomidos (Insecta) han
mostrado una alta resistencia, debido bäsicamente a adaptaciones
que les permiten captar oxigeno en condiciones muy cercanas a la
anoxia total.
Afectacion de la Fauna Ictiologica
La comunidad de peces es el indicativo de production comercial
de un cuerpo de agua por representar el componente acuätico de
mayor relevancia entre la poblacion que lo aprovecha. Es tambien
el grupo animal que evidencia mayor cantidad de individuos
muertos despues de una contingencia. No obstante, no es el mäs
afectado como se puede llegar a pensar, debido a su posibilidad
de räpido desplazamiento y a ciertos mecanismos de defensa
que le permite afrontar en cierta medida las condiciones adversas
generadas por el vertimiento de hidrocarburos (Green y Tret,
1989; Mojica y Vina 1990).
Uno de los efectos observados y que cobra el mayor numero
de individuos en un derrame es el taponamiento u obstruction
de los epitelios respiratorios del pez. La secretion de moco no
es suficiente para compensar la acumulacion de hidrocarburo ο
emulsiones sobre las branquias y el pez muere por asfixia. La
misma capacidad toxicologica del petroleo ο sus derivados es
causa de afectacion directa de la fauna ictiologica. Los efectos
mäs comunes estän asociados con una inhibition de la sensibilidad
superficial, perdida de equilibrio y alteraciones metabolicas que
pueden conducir a la muerte directa ο a alterar el comportamiento
del animal. Se han observado tambien efectos manifiestos en
malformaciones de embriones y huevos.
Del tiempo de permanencia del hidrocarburo en el agua
depende en gran medida el impacto que se genere sobre la biota
y en especial sobre la fauna ictica. En pruebas realizadas tras un
derrame en un ärea cenagosa en 1990, se encontro que la mayoria
de las especies de peces analizadas mostraban algun nivel de bioa-
cumulacion de hidrocarburos. Sin embargo, dado que las acciones
de control de la emergencia y retiro del crudo derramado fueron
muy efectivas, la depuration de los tejidos en los peces muestrea-
dos se dio en un plazo mäximo de 10 meses, lo que permite inferir
que la bioacumulacion es relativamente temporal, dependiendo,
por supuesto, del tiempo en que los animales permanezcan en
contacto con el hidrocarburo.
Efectos sobre la Fauna Terrestre
Dentro de la fauna externa a las cienagas pero muy asociada
a estos ecosistemas se encuentran reptiles, aves y mamiferos.
Estas comunidades son consideradas anfibias, pues estos sistemas
les pro veen de ahmen to, refugio e incluso algunos desarrollan
alli parte de su ciclo de vida. En el evento de derrames, la pre-
sencia masiva de peces muertos es un atractivo para las aves que
se lanzan en su captura, quedando atrapadas en el hidrocarburo.
En otras ocasiones, los reflejos que produce la mancha sobre
la superficie del agua, confunde a las aves y estas, convencidas
de que se trata de bancos de peces, se zambullen en el petroleo
(Miranda & Restrepo, 2002). Desde el punto de vista toxicologico,
valores superiores a un gramo de crudo por kilogramo de peso
corporal, es suficiente para ocasionar la muerte en aves.
En el caso de anfibios, dado que tienen una piel permeable ο
semi permeable, el contacto con hidrocarburos provoca en ellos
la muerte en el corto plazo por el paso de productos toxicos a
traves del tejido epitelial. Los reptiles sufren un efecto similar,
pero la via de entrada del hidrocarburo es a traves del sistema
respiratorio, ya que el animal semi sumergido mantiene las narinas
al nivel del agua, en donde los vapores del hidrocarburo son mäs
fuertes y toxicos.
Para todos los casos, una importante via de entrada de los
hidrocarburos es por ingesta, lo cual no es realmente muy comun.
Sin embargo, se han observado casos de aves, mamiferos y
reptiles que consumen peces impregnados, aunque la mancha
fisica ya no este presente, lo cual genera condiciones cronicas
de contaminacion.
Afectacion del Suelo
El suelo en el tropico es un componente del ecosistema que no ha
sido muy evaluado con relation al nivel de afectacion en derrames
de hidrocarburos. La mayoria de la information disponible se
refiere a evaluaciones realizadas sobre la vegetation despues de
un derrame (Holloway, 1991; Coover, 1987; Rittmann, 1989), sin
mencionar el efecto sobre los microecosistemas del suelo afectado.
Conforme a las apreciaciones de Odum (1972), en el suelo se
presentan tres tipos de biota: microbiota, meibiota y macrobita.
Cada una de ellas tiene una funcion especifica dentro del sistema.
Cuando el crudo llega al suelo, impide inicialmente el intercam-
bio gaseoso entre la atmosfera y este. Simultäneamente, se inicia
una serie de fenomenos fisicoquimicos como evaporation y
penetration que pueden ser mäs ο menos lentos dependiendo
del tipo de hidrocarburo, cantidad vertida, temperatura, humedad
y textura del suelo. Entre mäs liviano sea el hidrocarburo, mayor
es la evaporation y tiende a fluir mäs räpidamente por el Camino
mäs permeable (Miranda & Restrepo, 2002).
Como el desplazamiento de la fauna del suelo es muy lento,
solo aquellos invertebrados que habitan en la superficie asociados
a las plantas como aranas, ciempies, tijeretas ο vertebrados como
mamiferos, reptiles, (camivoros de la cadena alimenticia), pueden
huir mäs fäcilmente en el caso de un derrame de crudo. En cambio,
aquellos que viven bajo la superficie del suelo (principalmente
invertebrados de la micro y mesobiota), los cuales son los que
mäs participan en el proceso de formation del suelo, mueren
irremediablemente.
En las actividades de control del derrame y posterior reme-
diation, se ha encontrado que resulta importante asegurar un
enriquecimiento del ärea con suelo nuevo para establecer en la
zona la biota necesaria para la formation de suelo y/o repoblar el
ärea con individuos que aceleren el proceso de restablecimiento
del microecosistema. El suelo asi recuperado, puede tener opor-
tunidad de servir nuevamente en las labores agncolas, pero existen
serias dudas con relation a la presencia de metales pesados, que
por lo general siempre estän en alguna concentration contenidos
en los hidrocarburos. A este respecto, aun la tecnologia no es
definitiva para remover estos metales de los suelos contaminados,
por lo que el suelo recuperado del derrame debiera unicamente
utilizarse para labores de jardinerfa y/o silvicultura (Miranda &
Restrepo, 2002).

PLANES DE CONTINGENCIA
El panorama de los impactos derivados de los derrames es en cierta
forma complicado. La planeacion de contingencias en Colombia
ha proporcionado herramientas que han incrementado las oportun-
idades de mitigation de los efectos de los derrames. Hosmer, et.
al. (1997) ya concluian que antes que buscar prevenir los derrames
causados por acciones terroristas, la mejor manera de reducir
los impactos derivados de ellos podria ser el mejoramiento de
los planes de contingencia y la preparation para enfrentarlos. La
legislation Colombiana ha impulsado este aspecto de manera
muy fuerte. Es asi como el pais dispone desde 1999 de un Plan
Nacional de Contingencia (PNC), adoptado por Ley, que obliga
a todas las instalaciones que manejen hidrocarburos a disponer
de herramientas de planeacion para la atencion de eventos de
derrame.
ECOPETROL, desde mucho antes de la existencia del PNC,
ha venido promoviendo la formulacion e implantation de Planes
de Contingencia para sus operaciones. Se han elaborado guias
para la organization de estos planes, contenidas en Planes
Maestros de Contingencia que cubren el ämbito de todas sus
actividades productivas, desde la exploracion/explotacion de
petroleo hasta la refinacion y distribution de derivados (Miranda,
et. al., 2003), manteniendo un modelo que los hace integrales,
es decir, disefiados para la prevention y atencion de todo tipo
de incidentes operacionales (derrames, incendios, explosiones,
etc.). Dichos planes promueven la integration con las entidades
gubernamentales y no gubernamentales responsables de la aten-
cion de emergencias, conformadas en el Sistema Nacional para la
Prevention y Atencion de Desastres.
CONCLUSIONES
Los ecosistemas tropicales, por su gran fragilidad estän expuestos
a un alto grado de impacto debido a derrames de hidrocarburos. El
efecto depende en gran medida del tipo y volumen del derrame,
por un lado, y por otro de la dinämica del ecosistema afectado.
En este orden de ideas, los derrames de productos livianos tienen
un impacto mäs fuerte desde el punto de vista toxicologico. Los
ecosistemas de cienagas y lagunas tienden a verse mäs afectados
en eventos de derrame, debido a la relativa baja dinämica hidro-
logica que limita los procesos naturales de recuperation. Para
este tipo de sistemas, las acciones de mitigation deben ser mäs
exhaustivas con el fin de impedir la propagation del derrame y,
con ello, el incremento de los danos.
Dado que los derrames de hidrocarburos dificilmente podrän
ser eliminados, la mejor estrategia para prevenir ο reducir los
danos ambientales consiste en la estructuracion e implantation
de adecuados Planes de Contingencia, que proporcionen las
herramientas necesarias para procurar la maxima accion de
mitigation de impactos.
BIOGRAFIA
Dario Miranda es Biologo Marino, de la Universidad de Bo-
gota Jorge Tadeo Lozano. Obtuvo su grado de Especialista en
Ingenieria Ambiental de la Universidad Pontificia Bolivariana.
Es funcionario de la Direction de Responsabilidad Integral de
ECOPETROL S.A., en donde ha trabajado los Ultimos 16 anos,
siempre dedicado a actividades de control de derrames, planeacion
de contingencias y evaluation del impacto ambiental. Durante
RESPUESTA Y RESTAURACION 575
su carrera profesional en ECOPETROL, ha atendido cerca de
350 emergencias por derrame de hidrocarburos en aguas marinas
y continentales. Ha tenido a su cargo diferentes proyectos para
evaluar el impacto generado por los derrames de hidrocarburos en
las cuencas tropicales de Colombia.
REFERENCIAS
BECERRA, M. 1993. <<A quien le importa la Biodiversidad en
Colombia?. Cap. 13. Nuestra diversidad biologica. Ed. CEREC.
Serie Ecologica No. 5. Bogota, Colombia.
COOVER, M.P. R.C. SIMS and W. DOUCETTE. 1987.
Extraction of Polycyclic Aromatic Hydrocarbons from Spiked
Soil. J. Assoc. Off. Anal. Chem. 70(6): 1018-1020.
GREEN, J. and M.W. TRETT. 1989. The Fate and Effects of
Oil in Freshwater. Elsevier Science Publishers LTD. London.
HERNANDEZ-CHAVARRIA, Francisco. 2002. Una vision de
la Biologia Tropical a traves del Microscopio Electronico. Rev.
Biol. Trop, vol. 50, N° 3^1, p. 927-940. ISSN 0034-7744.
HOLLOWAY, M. 1991. Soiled Shores. Sei. Amer. (October):
102-116.
HOSMER, A. W., C. E. STANTON and J. L. BEANE. 1997.
Intent to Spill: Environmental effects of Oil Spills Caused by War,
Terrorism, Vandalism, and Theft. Proceedings of the 1997 Inter-
national Oil Spill Conference, p. 157-163.
MIRANDA, D., A.M. BETANCUR and G. GUTIERREZ.
2003. Master Plans, A New Approach for Contingency Planning in
the Colombian Oil Industry. Proceedings of the 2003 International
Oil Spill Conference.
MIRANDA, D., y R. RESTREPO. 2002. Los Derrames de
Petroleo en Ecosistemas Tropicales, Un Atentado Contra el
Futuro. Innovation y Ciencia, vol. X N° 1, p. 45-51. Asociacion
Colombiana para el Avance de la Ciencia-A.C.A.C. Bogota, Co-
lombia.
MOJICA, J.I. y G. VINA. 1990. Ictiologia del Rio Catatumbo
y su relation con un derrame de Petroleo. ECOPETROL-DCC.
Cucuta.
ODUM, E. 1972. Ecologia. Interamericana, Mexico. 639 pp.
PIMM, S.L. y J.H. BROWN. 2004. Domains of Diversity.
Science, vol. 304, p. 831-833.
RITTMANN, Β.Ε. and N.M. JOHNSON. 1989. Rapid
Biological Clean-up of Soils Contaminated with Lubricating Oil.
Wat. Sei. Tech. 21(2): 209-219.
WARDELY-SMITH, J. The Control of Oil Pollution. Graham
& Trotman Publishers. London.
1 DESCARGO DE RESPONSABILIDAD. Este articulo esta disenado
para proporcionar information general con relation a la temätica cu-
bierta en el. Las visiones y opiniones presentadas corresponden unica-
mente a las de los autores y en ningun caso comprometen al Gobierno
Colombiano ο alguna de sus agencias. Las guias que se proporcionan
en este documento no intentan resolver ninguna situation particular
relacionada con los aspectos que se tratan. En caso de requerirse
asesoria especifica, debe buscarse la ayuda profesional correspondiente
que apunte a evaluar las necesidades individuales de cada caso antes
de tomar decisiones. Cualquier mention a algun producto comercial es
meramente para efectos de information; ello no implica vinculacion de
los autores, ni de ECOPETROL S.A., con alguna empresa fabricante ο
productora de dichos productos, ni tampoco representa recomendacion
de su utilization ο indica que dichos productos sean los mejores en el
mercado para el proposito para el cual fueron desarrollados.