El ácido glicólico

El ácido glicólico es uno de los Alfa Hidroxi Ácidos que más se ha empleado como agente químico
dermoabrasivo.
El ácido glicólico mejora las arrugas finas de la piel facial humana.
Aunque todos los órganos envejecen, ha sido la piel el objeto de mayor atención en este sentido, por
ser tan importante en la apariencia externa del ser humano.
La dermoabrasión química, que consiste en provocar una destrucción controlada de las capas externas de la
piel.
Entre los agentes dermoabrasivos más comunes están los Alfa Hidroxi Ácidos que se han empleado
como agentes cosméticos y terapéuticos tópicos.
El más simple de los Alfa Hidroxi Ácidos es el ácido glicólico, una de cuyas fuentes de obtención natural
es la caña de azúcar. Se ha usado durante mucho tiempo como tratamiento para el rejuvenecimiento cutáneo,
y más recientemente se ha probado que es un agente dermoabrasivo eficaz en el tratamiento de algunos
defectos de la epidermis y la dermis papilar.
Estudios dirigidos a conocer los efectos clínicos e histológicos del ácido glicólico sobre la piel han reportado
incremento del grosor de la epidermis, disminución del grosor del estrato córneo y aumento del contenido de
colágeno en la dermis.

Propiedades del ácido glicólico

Exfoliante. Debido a sus propiedades (tiene una acidez elevada pero se disuelve fácilmente), el ácido glicólico
es empleado como exfoliante. Suele incluirse como ingrediente activo en las cremas o geles exfoliantes, ya
que el ácido glicólico penetra las capas superiores de la piel, las que muestran signos de deterioro (ya sea por
la edad, la exposición al sol, el acné u otros problemas), y destruye el ‘pegamento’ que adhiere la piel muerta
a la superficie, ayudando a desprender químicamente esta capa. El resultado es que la superficie de la piel se
ve mucho más suave y la apariencia general es más juvenil.
Refuerzo de los humectantes. Otra de las propiedades del ácido glicólico es que ayuda a que los humectantes
penetren las capas de la piel recién exfoliada

Beneficios del ácido glicólico

 Protege el colágeno y la elastina de la piel: Estimula la formación de este colágeno y elastina,
aumentando la capacidad regeneradora.
 Produce un peeling químico y no abrasivo de la piel: Se utiliza para exfoliar la piel
progresivamente, eliminando las células muertas que se acumulan en la superficie, haciendo un
efecto barrido, provocando que la piel se vea más uniforme.
 Elimina las manchas: Ya sea aquéllas que son producto de la exposición al sol, el envejecimiento
cutáneo, el embarazo o el consumo de anticonceptivos. Aplicado en las dosis correctas y combinado
con alguna sustancia blanqueadora, como hidroquinona, ayuda a eliminar las capas superiores de la
piel, removiendo las células muertas y borrando las manchas.
 Afina la capa córnea de la piel: La deja lisa y suave, a la vez que refuerza sus otros
estratos. Los poros parecen más cerrados.
 Incrementa de la hidratación cutánea: Éste es otro de los beneficios del ácido glicólico, que de esta
forma evita el envejecimiento prematuro y mantiene por más tiempo la humedad y la frescura
naturales de la piel.
 Corrige la aparición de impurezas: Controla la producción de grasa en las pieles con acné,
disminuyendo al mismo y eliminando el exceso de brillo.
  Reduce las arrugas: Disminuye y rellena las líneas de expresión, como las patas de gallo, las líneas
en la frente o en la comisura de los labios, etc. El resultado es una piel visiblemente más joven.
 Sirve para borrar cicatrices y disminuir las estrías.

Aplicaciones

 Hidratante;
 Exfoliante o queratolítico;
 Antiacneico;
 Rejuvenecedor (dependiendo de la concentración de uso).

Farmacotécnica
La acción y la efectividad del ácido glicólico, son dependientes tanto de la concentración de uso como el pH
de la fórmula.

Mecanismo de acción
El ácido glicólico cuando se aplica sobre la piel provoca vasodilatación, disminuye el espesor y la
compactación del extracto córneo, acelera el volumen de la epidermis y estimula la síntesis de colágeno.
También disminuye la adhesión entre los corneócitos, mejorando la absorción de otras sustancias asociadas.

Rango de pH ideal
Como exfoliante fuerte para peelings de 1 a 2, como hidratante y exfoliativo suave de 3 a 4, y como hidratante
simple de 5 a 6,5.

Incompatibilidades

Incompatible con geles de carbómero, pudiendo reaccionar con sustancias alcalinas formando glucolatos o
complejos.

Efectos colaterales

Aunque el ácido glicólico es un producto seguro en comparación con otros utilizados en Peelings, pueden
ocurrir efectos colaterales indeseables, como eritema persistente, hiperpigmentación, aumento de la
predisposición al herpes simple y, eventualmente, dejar cicatrices hipertróficas.

 Enrojecimiento o irritación temporal de la piel. No suele durar más de veinticuatro horas.

 Ardor leve en el momento de la aplicación..
 Oscurecimiento. En algunas ocasiones, la piel exfoliada puede oscurecerse. Este efecto secundario
es más común en pieles oscuras.

No están aconsejados los peelings en pacientes con herpes, en quienes ya están tomando retinoides orales, o
en pieles fotosensibles. En cualquier caso, es conveniente realizar una prueba de sensibilidad antes de
aplicar el tratamiento para evitar complicaciones, e iniciar el tratamiento con concentraciones menores de
ácido glicólico. Lo más adecuado es tratar las manchas en la piel en otoño o invierno, donde la luz solar es
menos dañina. Además, la piel tratada con ácido glicólico se vuelve más sensible, por lo que es fundamental
elegir un filtro solar con alto nivel de protección UVA y UVB. Conviene utilizar protector solar en el rostro,
el cuello y las manos.
Otra de las recomendaciones a terne en cuenta es hidratar bien la piel después de tratarla con ácido glicólico
y permitir que la piel descanse entre las aplicaciones (no aplicar más de tres meses).