La teoría de la Isostasia se basa en la idea de que existe un estado de equilibrio
entre grandes bloques de la corteza terrestre, tales como montañas, planicies y mesetas por un lado y los fondos oceánicos por otro. Esta condición de equilibrio es debida a que las montañas están compuestas por rocas relativamente ligeras mientras que en las cuencas oceánicas están integradas por rocas más pesadas.
Se supone que a una cierta profundidad debajo de la corteza, existe una capa de compensación isostática constituida por materiales en estado fluido o semifluido.
Teniendo en cuenta el hecho de que existe una división en bloques de la corteza
terrestre, las masas de materiales que son erosionadas de los bloques montañosos y depositadas en las planicies y en los fondos oceánicos, producen un desequilibrio isostático que obliga a emerger a las masas continentales y a hundirse más a los fondos oceánicos. La isostasia es la condición de equilibrio gravitacional a la que tiende la zona externa de la geosfera (la corteza y el manto contiguo) de manera que se presentan diferencias de altitud, como las que distinguen océanos de continentes, que compensan las diferencias de densidad en las distintas áreas. Se resuelve en movimientos verticales (epirogénicos) y está fundamentada en el principio de Arquímedes. Fue enunciada como principio a finales del siglo XIX. El equilibrio isostático se puede romper: Al formarse una cordillera. Al erosionarse un bloque montañoso, y acumularse estos materiales sobre otro bloque. Al aumentar la temperatura y fundir un casquete glaciar que recubre un bloque.
MODELOS ISOSTÁTICOS:
En 1735, en una expedición científica en Perú, Pierre Bouguer observó que
la deflexión de la vertical era menor a la esperada basándose en la topografía visible de los Andes. El mismo fenómeno fue observado en un levantamiento topográfico en la India a cargo de George Everest. De estas observaciones surgió la idea de que cierta compensación, con un contraste negativo de densidad, debe existir debajo de la topografía visible. Esto condujo al concepto de isostasia, que asume equilibrio de cada columna de la Tierra hasta cierto nivel de compensación. La condición de equilibrio isostático se plantea como:
𝐻 ∫ 𝑝𝑑𝑧 = 𝐶𝑡𝑒. −𝑇0
Donde T0 es la profundidad de compensación, H la altura de la topografía y p la
densidad. Esta expresión establece que existe un nivel de compensación T0 por encima del cual el peso de todas las columnas imaginarias de corteza y manto es constante. Esta condición se cumple aproximadamente en la tierra para valores de T0 de pocos cientos de kilómetros. Si el peso de dos columnas fuera distinto, el manto (que es fluido en escalas de tiempo geológicas) se desplazaría hasta equilibrarlos, alcanzando un equilibrio isostático.
Se han desarrollados dos hipótesis isostáticas extremas, que tratan de explicar
cómo se compensan en la profundidad, las características de la superficie de la Tierra:
a) Hipótesis de Pratt-Hayford (1864): dice que la compensación se consigue
por variaciones laterales de densidad por encima del nivel de compensación situados a 113,7 km de profundidad, dependiendo de las densidades de la elevación. b) Hipótesis de Airy: sostiene que la corteza terrestre se encuentra en un estado de equilibrio de inmersión, como los icebergs sobre el agua, de manera que los materiales superficiales tienen aproximadamente la misma densidad y flotan sobre un substrato más denso. Por lo tanto, el concepto de Airy supone que las cadenas montañosas deberían tener profundas raíces en el basamento por debajo del nivel alcanzado por los bloques de regiones terrestres más deprimidas.
BIBLIOGRAFÍA
https://es.wikipedia.org/wiki/Isostasia http://iesmontesobarenes.centros.educa.jcyl.es/sitio/upload/Isostasia_1.p df http://cdigital.dgb.uanl.mx/la/1020147294/1020147294_012.pdf http://iespoetaclaudio.centros.educa.jcyl.es/sitio/upload/isostasia_weg_1 bac.pdf Geología General – Hugo Rivera Mantilla.
