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En las primeras dos décadas del siglo XX ya el mundo comenzaba a mostrar grandes
cambios en lo político y en lo social. Tres acontecimientos marcarían este tiempo
histórico y dejarían honda huellas en el resto del siglo. La revolución mexicana de
1910, la revolución rusa de 1917 y la primera guerra mundial de 1914 a 1918.
Introducción
Desde finales del siglo XIX las grandes potencias europeas se habían empeñado en un
enfrentamiento político y económico que tenía en los imperios coloniales su mejor
representación. El status quo del reparto de ultramar se vio roto bruscamente con el
surgimiento de dos grandes potencias económicas y militares: Los Estados Unidos y
Alemania. Los norteamericanos se apropiaron de la zona de influencia española, pero
los alemanes buscaron su propio espacio en las regiones africanas y asiáticas en las que
gobernaban británicos y franceses. Las viejas rivalidades fronterizas aportaron el
ingrediente nacionalista que terminó de configurar una inevitable solución bélica.
Cuando se inició la Primera Guerra Mundial, todos los combatientes estaban seguros de
la victoria y de la justicia de su causa; además que creían que el conflicto duraría poco.
La única verdad fue la llamada “Gran Guerra” (1914-1918), se convirtió en una
carnicería espantosa que marcó las sociedades de los países involucrados y causó un
gran desequilibrio económico que benefició a algunos, como Estados Unidos y dejó en
la miseria a las poblaciones europeas.
A pesar de las guerras y las revoluciones, la sociedad seguía viva. Las mujeres por fin se
incorporaron a los puestos de trabajo al ocupar el lugar de los hombres que partieron a
la guerra.
La guerra se prolongó durante mas tiempo de lo previsto, las cifras de muertos eran
millonarias y la penuria de soldados y civiles se hizo insoportable. En 1917 los
ciudadanos estaban exhaustos. Entonces se produjeron insurrecciones con diferentes
resultados. En Rusia como ya apuntamos cayó la monarquía zarista mientras que en
Italia, Francia y Gran Bretaña los movimientos huelguistas hicieron tambalear a sus
respectivos gobiernos.
En Alemania, los socialistas sufrieron escisiones de las que destacó la creación del
Partido comunista. A la España neutral también llegaron las penurias de la guerra y la
huelga revolucionaria terminó ese año con una brutal represión que preparó al país para
la dictadura militar de la siguiente década.
Pero no todo fue negativo durante aquellos años. Las mujeres, que habían luchado desde
finales del siglo anterior por la igualdad de derechos, tuvieron la oportunidad de
demostrar su valía en todos los campos laborales al suplir a los hombres que había ido al
frente de batalla.
La guerra también sacudió muchos de los tabúes morales que hasta entonces habían
abrazado a occidente. La certeza de una muerte cercana dio a los jóvenes unas ansias de
vivir y disfrutar el momento que relajó las costumbres, lo que tuvo su reflejo en el
vestir, a pesar de la escasa creatividad del momento. La prensa, sin la competencia qe
supondría años después la radio, recogió todos los acontecimientos de aquellos años. Se
realizaron esfuerzos editoriales para destacar fotógrafos y corresponsales en el frente y
al mismo tiempo, el periodismo sirvió de arma propagandística a las autoridades de los
países.
La crisis en las filas del socialismo alemán se remonta a finales del siglo XIX. Los que
abogaban por la revolución total chocaban con quienes pretendían alcanzar mejoras con
reformas desde dentro del sistema político vigente. Carlos Marx sólo había plateado al
derrumbe del capitalismo, pero no había especificado cómo debía ocurrir. Esas
desavenencias se habían concretado en dos partidos: el viejo Partido Socialista Aleman
(PSA) y el Partido Comunista Alemán (PKP) .
Entre 1900 y 1913 el número de afiliados a los sindicatos aumentó tanto que en 1914 un
tercio de los miembros del SPD eran sindicalista. Entre 1917 y 1918 creció el número
de alemanes que retiraron sus simpatías al PSD por creer que el partido se dedicaba a
condenar la sangría de la guerra pero hacía nada para detenerla. Después del duro
invierno de 1916-1917(llamado invierno de nabos, porque la población tuvo que
sustituir las patatas por este vegetal), la población tomó conciencia de que la guerra
estaba perdida, que los esfuerzos resultaban vanos y que las reformas democráticas no
iban a llevarse a cabo.
Comenzaron las grandes huelgas, cuyos episodios mas graves tuvieron lugar entre abril
de 1917 y enero de 1818. Se establecieron consejos de trabajadores según el modelo de
los soviets (sistema administrativo de la antigua Unión Soviética. Los Soviets obreros
aparecieron en el revolución de 1905 y reaparecieron en la de 1917, hasta 1936 existía
un sistema jerárquico, según el cual los soviets inferiores elegían a los superiores. Por
ejemplo, los regionales escogían a los estadales, etc. A partir de 1936 todos los soviets
fueron elegidos directamente por el pueblo), sin embargo la derrota alemana de 1918
puso al país al borde de la revolución, ocasión que no aprovechó el movimiento sindical
para alcanzar sus objetivos por falta de unidad.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial las mujeres sufragistas que en años
anteriores habían luchado por la igualdad de derechos, quisieron aportar su trabajo y
capacidades a sus respectivos países. Durante los primeros meses del conflicto el
gobierno británico rechazó la colaboración femenina, por lo que algunas de ellas
marcharon a trabajar a otros lugares, como Francia, donde su oferta de voluntariado fue
bien acogida.
Poco a poco las mujeres se incorporaron a todo tipo de actividades: conducían el metro
y los buses, clavaban planchas en los barcos, trabajaban como electricistas, fontaneras o
enterradoras, servían en la Policía, incluso trabajaban como espías, lo que dio origen a
la aparición de mitos como el de Mata Hari.
Dos nuevos ritmos llegados desde América se hicieron oir en todo el mundo: el jaz,
creado y alimentado en los locales nocturnos de Nueva Orleans y el tango, la voz triste
y desgarrada de los arrabales de Buenos Aires. Se reveló la obra de Marcel Duchamp,
uno de los grandes innovadores artísticos del siglo XX en sus esculturas realizadas con
objetos encontrados. La literatura también reflejó el horror gracias al testimonio de
escritores como Ernest Hemingway.
Frank Kafka no estuvo en el frente, pero supo reflejar como nadie la desgarradora
desesperación del hombre frente a lo absurdo de la existencia. La novela vivió uno de
sus mejores momentos gracias a este oficinista checo que escribía en alemán y a la labor
del irlandés James Joyse, quien publicó en 1916 su Retrato del Artista adolescente y
comezó a escribir una de las obras cumbres de la narrativa del siglo XX. Ulises.
El jazz
A partir de 1910, en las barriadas negras de Estados Unidos se empezó a gestar una
nueva forma de entender la música. Sobre todo en Storyville (Nueva Orleans), para
amenazar las fiestas con un ritmo desenfrenado llamado jazz que mezclaba influencias
europeas con raíces africanas y recuerdos de la época de la esclavitud.
Los lugares de destinos de estos músicos fueron Chicago y Nueva York, donde le jazz se
refugió en clubes de Harlem y se hizo más negro todavía. En Chicago se dieron cita los
mejores: Oliver, Armstrong, Johnny y Baby Dodds, etc. Este ritmo empezó a recorrer el
país, atrapando a los músicos clásicos más selectos como Igor Stravinsky y Claude
Debussy. El jazz dejó de ser fruto de la constante improvisación y nació u lenguaje que
ha hecho reconocible cualquier pieza de esta disciplina.
El Tango
A finales del siglo XIX en los suburbios de la ciudad de Buenos Aires se popularizó un
baile que fue calificado por las mentes lúcidas de la época de lascivo e inmoral. El
tango, que recibió el nombre de las danzas creadas por los esclavos africanos del
virreinato del Río de la Plata, lo bailaba una pareja que entrelazada, realizaba giros y
desplazamientos laterales. Habría que esperar a 1910 para que fuera admitido en
sociedad. Fue entonces cuando el baile viajó por todo el mundo gracias a parejas
profesionales que llevaron este ritmo a los salones de la alta sociedad de Paris y Nueva
York.
La música del tango en un principio era interpretada por pianistas y mas tarde se fueron
ampliando las formaciones hasta que se incorporó el instrumento que dotó de voz propia
los desgarros de los arrabales: el bandoneón.
Introducción
Europa finalizó la Primera Guerra Mundial convencida de que aquel sería el último de
los grandes conflictos y comenzó el enorme proceso de reconstrucción con cierto
optimismo. Tras el paro bélico, la industria continuó la revolución técnica que había
iniciado a finales del siglo XIX y que en esta segunda década del siglo XX había
alcanzado un impulso inusitado gracias a la investigación científica. A pesar de las
dificultades de la postguerra alemana, la economía capitalista crecía imparable, los
sueldos mejoraban, la burguesía reforzaba su papel predominante en las sociedades y
los acuerdos políticos partidarios de constituir una gran fuerza anticomunista y
nacionalista donde la jerarquía llevaría al orden y la expansión territorial a la
prosperidad económica; en Italia se llamó fascio y en Alemania, nacionalsocialismo.
En este periodo, Gran Bretaña y Francia, con sus grandes posesiones coloniales,
siguieron marcando el paso de la política internacional, pero se vislumbraba la aparición
de las nuevas potencias. La Unión Soviética inició un proceso de industrialización que
le llevó en pocos años a ser uno de los poderes económicos mundiales. Por su parte,
Japón se había propuesto dominar todo el Este y Sudeste asiático y Estados Unidos
comenzaba a conjugar todas las fuerzas sociales y económicas de su extenso territorio
para generar riqueza y lanzarse a la conquista de mercados extranjeros.
En esta época la sociedad quería desquitarse del pesimismo de conflicto. Fue un periodo
que el mundo denominó “los locos años 20” o la belle epoque. Ese deseo de disfrutar
de la vida chocaba en algunos lugares son situaciones de extrema pobreza y conflictos
sociales. Las mujeres reclamaban derechos de igualdad con los hombres y no sólo
lucharon con huelgas y enfrentamientos con la policía, sino que su aspecto exterior
también cambió ( las faldas subieron, acortaron el cabello, se atrevieron a fumar en
público). Al mismo tiempo se ponía en marcha el fascismo y el nacionalsocialismo, los
obreros influenciados por las teorías de Carlos Marx y por el experimento comunista de
la Unión soviética, consiguieron con grandes esfuerzos mejoras laborales, como la
reducción de la jornada laboral a ocho horas. Esto, junto con la aparición de los
primeros electrodomésticos, dejó a toda la población tiempo para el ocio, hasta entonces
exclusivo de las clases mas altas. En los hogares empezaron a instalarse receptores de
radio, la televisión dio sus primeros pasos y los automóviles se hicieron cada vez mas
cotidianos.
Desde el poder se intentaron tomar medidas represoras contra el creciente relajo de las
costumbres (como la prohibición de la venta de alcohol, etc). La iglesia estrenó nuevo
papa Pío XI y en su seno nació la poderosa organización Opus Dei.
En estados Unidos resurgía con fuerza el Ku Klux Klan. Fue ésta una época en la que
enfermedades como la gripe española causaron estragos. El mundo se conmovió con
sucesos trágicos, como la erupción del volcán Etna, la aparición de asesinos en serie o el
hundimiento de Titanic.
Los cambios sociales de principios del siglo XX llevaron a las mujeres a luchar por una
nueva vida compartiendo los mismos derechos de que gozaban los hombres, como la
participación en política, la educación, los deportes y el mundo laboral.
El resurgir del Ku Klux Klan (KKK) es Estados Unidos es quizás el dato mas
significativo de esta ola racista en el mundo occidental.
El Klan había nacido en 1886 en Tennessee tras la derrota de los estados confederados
del Sur en la guerra de Secesión (1861-1865). Alentador por agitadres del norte algunos
negrs cometieron desmanes contra antiguos amos y los jóvenes blancos del sur
decidieron organizarse para defenderse: así apareció el Ku Klux Klan ( o circulo de
defensa) que luego se extendió a Georgia, Alabama, Virginia y las Carolinas. El odio a
los negros luego se amplió a los judíos, católicos, emigrantes y comunistas.
Refundado en 1915 por William Simmons, el KKK llegó a convertirse en una fuerza
política muy influyente en el medio oeste y en el sur, donde llegó a controlar incluso la
elección de gobernadores. La mayoría de sus miembros eran protestantes blancos de
clase media y su ideología, basada en la tesis de los intelectuales Madison Grant y
Lothrop Stoddard, abogaba por la pureza de la raza en contra de las razas provenientes
de los emigrantes.
Ç En 1925 el Klan contaba con cinco millones de adeptos. En ese año celebraron su
primer congreso donde participaron 200 mil delegados. Al final de la década, el KKK
salía de la clandestinidad e iniciaba una etapa de actividades con los mismos objetivos,
pero a cara descubierta.
A principios del siglo XX los compositores de música buscaban una nueva dimensión
pero el romanticismo dominaba la mayoría de las partituras. Sin embargo en las
barriadas negras de Estados Unidos se había gestado el jazz que empezaba a tomar
forma como un género con grandes adeptos. Entre finales de los años 20 y principios de
los años 30 el jazz se hizo mas serio y los músicos empezaron a ver la necesidad de
saber leer las partituras. Llegaba el turno de maestros como Edward Ellington, el
Duque, el mas famoso compositor jazzístico, cuyas mejores obras llegarían en los 30
(Solitude y Sofhisticated lady).
Con la popularidad de los receptores de radio y el auge de las casa discográficas de los
años 20, se empezó a extender un sonido de raíces también negras: El blues: no se
puede decir exactamente donde tiene su origen, pero fue en un amplio territorio que
abarca desde el interior de Georgia hasta Florida. Tampoco se sabe quien fue el primer
cantante de blues, pero alguien en un lugar determinado posiblemente en Mississipi, que
conocía las melodías y letras de los trabajadores de la zona, las cantó de forma nueva. Y
eso fue blues.
A principios del siglo XX algunos eruditos recogieron cantos que los descendientes de
esclavos entonaban. Los intérpretes de blues tenían una vida errante buscando trabajoa
temporales, nada que les atara a un lugar.
El primero que editó un blues fue el lanco Hard Wand en 1912 ( the dallas blues), Alger
Texas, Alexander, Papa Charlie Jackson son sólo algunos de los primeros interpretes de
blues.
El Charleston fue uno de los bailes que mas caló entre las nuevas generaciones con sus
ritmos de jazz, desplazó en aceptación al one–step y al pasodoble y subió a los
escenarios de los music-hall. A su vez América Latina exportó ritmos de origen africano
como la rumba y de los barrios humildes de las grandes urbes seguía escalando el tango.
La emotividad y frescura de fox-trot que triunfaría plenamente en los años 30, tenía ya
miles de adeptos en el parís de 1922.
El cabaret
Desde 1920 la revista y el music-hall, con sus músicas pegadizas, rivalizaron con la
ópera y la zarzuela por el público. Las nuevas generaciones, menos constreñidas por los
patrones morales de sus mayores, acudían a espectáculos frívolos en los que se
impusieron los cuadros y textos mas atrevidos con bellas bailarinas ligeras de ropa.
En 1925 París descubrió a una de las reinas del musical, la cantante bailarina y actriz de
origen estadounidense Josephine Baker, que el 07 de octubre presentó el espectáculo
Revista negra en el music-hall de los Campos Eliseos. Tras la primera guerra, otro de
los espectáculos que mas contó con el favor del público fue la comedia musical
norteamericana que años después popularizaría el cine de Hollywood en todo el mundo.
Durante los años 20 comenzaron a aparecer los receptores de radio en los hogares que
llevaban a los radioyentes música y noticias de forma inmediata. La primera fórmula de
emisión de programas radiofónicos se había realizado a través del teléfono. Uno de los
primeros acontecimientos fue la transmisión a través de líneas telefónicas de un
concierto celebrado en Filadelfia en 1877 que se pudo seguir en la ciudad de Nueva
York.
Ese mismo año la Westinghouse había hecho la primera oferta de receptores de radio
con un costo de 10 dólares.
El colapso financiero que sufrió la bolsa de Nueva York en Octubre de 1929 provocó
una profunda depresión económica que conmovió a todo el mundo industrializado y
marcó el desarrollo de las relaciones internacionales durante la siguiente década.
Alemania, Japón e Italia fueron los temibles blancos de pruebas de un nuevo sistema
fundado en el seguimiento incondicional del líder, el autoritarismo incontestable, el
racismo y el expansionismo territorial justificado con supuestos derechos históricos.
Los movimientos fascistas transformaron radicalmente el mundo occidental y generaron
respuestas muy diferentes entre intelectuales y artistas que se alistaron en las filas de la
izquierda o la derecha con el fin de defender con sus creaciones las ideas de los dos
mundos enfrentados. Pintores, escritores y filósofos formaron escuelas políticas desde
las cuales desarrollaron los nuevos conceptos del arte vanguardista.
Así mismo, en Europa comenzó un fenómeno migratorio protagonizado por los que
buscaban en otros países la libertad que se les negaba en los suyos, perseguidos por sus
creencias o su raza, terminaron desarrollando su trabajo en otras tierras como Estados
Unidos, donde la industria del cine logró un impulso definitivo gracias a los talentos de
los directores como Ernst Lubitach o Fritz Lang, ambos exiliados alemanes.
Pero las convulsiones provocadas por las ideologías no detuvieron el desarrollo de unas
sociedades cada vez más acostumbradas a las comodidades que ofrecía la técnica y a los
avances de la ciencia. Las perspectivas de vida eran cada vez mayores, al igual que el
tiempo de ocio gracias a la reducción de la jornada laboral, la popularidad de la radio y
la difusión de la prensa.
Además los sindicatos marxistas no lograron infiltrarse en el grupo agrícola mas fuerte.
Estos lograron el respaldo de la comunidad negra. Sin embargo, la estrategia de los
comunistas hacia los negros no dio resultado.
Las elecciones de 1932 demostraron el poco arraigo de los socialistas marxistas, cuyo
candidato presidencial fue William Foster, no sufrieron tanto los malos resultados
porque los esperaban. Sin embargo, los socialistas que creyeron que podían conseguir
entre 2 y 3 millones de sufragios, solo lograron un millón.
El nazismo convirtió a los medios en enemigos que había que exterminar y los pocos
disconformes con el sistema vivían en un medio constante de ser encarcelados,
torturados o asediados. La nueva sociedad tenía como elementos claves el terrorismo, la
Policía secreta, las delaciones y persecuciones y la corrupción.
En mayo de ese año el gobierno de Berlín prohibía la difusión por radio de la “música
negra de jazz”.
El éxodo judío se aceleró y se convirtió en un negocio rentable los que donaban sus
bienes al Reich o tenían amigos en el extranjero que enviaban divisas a las autoridades
salían de Alemania antes y sin los malos tratos propinados a los judíos mas humildes.
En octubre de ese año el gobierno obligó a los judíos a entregar sus pasaportes. La
campaña antisemita fue en aumento, se extendió a toda la Europa bajo tutela alemana y
tuvo sus episodios mas dramáticos a mediados de la segunda guerra mundial, con la
aplicación de la llamada “solución final”, es decir una matanza sistemática de la
comunidad hebrea en campos de exterminios.
A su vez, entre los japoneses creció un sentimiento de superioridad hacia sus vecinos
asiáticos y el convencimiento de que el pueblo nipón tenía el derecho y el deber de
dirigir los destinos de toda la región.
Durante la primera mitad de la década de los 30, las ventas de discos disminuyeron en
todo el mundo y poco a poco fue aumentando la presencia de la radio. En Estados
Unidos este incremento estuvo asociado a la aparición de las grandes orquestas de baile
que emitían desde los mas famosos locales nocturnos. Los avances de la técnica que
aumentaron la calidad del sonido emitido, permitieron que las orquestas crecieran en
número de instrumentos. El micrófono fue el gran delator de la época y fue necesaria la
presencia del cantante de dicción impecable y voces suaves como el popular Bing
Crosby (1900-1977), quien debutó en 1931, llegando a realizar 60 películas; su tono
lírico lleno de matices lo hicieron un cantante de muy famoso en esta época.
Esta fue la época de las grandes orquestas consagradas a la música romántica, como la
de Glenn Miller que logró muchos éxitos.
El musical norteamericano
En la década de los 30 Broadway se convirtió en una de las calles mas largas del mundo
y el centro financiero de la comedia musical. George Gershwin fue uno de los
compositores que con su trabajo hizo que este lugar brillara con una luz especial.
Gershwin compuso muchas canciones y melodías que desde los escenarios de
Broadway llegaron a todos los rincones del mundo. En sus musicales sólo actuaban los
grandes artistas como los hermanos Adele y Fred Astaire.
Los políticos de los años 30 descubrieron en la radio el mejor medio para propagar sus
consignas. Hasta el mismo Papa Pío XI utilizó este medio para dar a conocer sus
encíclicas.
En 1924 había contactado con grupos nazis que supieron valorar sus dotes de oratoria y
de comunicación. Aptitudes a las que Adolf Hitler (1889-1945) dio siempre gran
importancia.
En esta época los jóvenes escuchaban a través de las ondas a cantantes como Billie
Holyday, Cole Porter o Lester Young. Fue en 1933 cuando el cantante y actor Frank
Sinatra hizo su aparición.
Los avances técnicos en la radio fueron ampliándose en la década de los treinta. Así en
agosto de 1932 el ingeniero italiano Guillermo Marconi comprobó con éxito el primer
aparato de onda corta en Roam y en 1933, transmitió a todo el mundo de forma
simultánea por primera vez el sonido de las campanas de la iglesia de Belem.
La televisión que había sido inventada por Jonh Baird en los años 20, fue el primer
aparato que se comercializó en el Reino Unido en 1930.
La insoportable tensión entre los bloques estaba llevando al mundo hasta el borde del
abismo nuclear. Cada conflicto regional o local tenía una relación directa con la guerra
fría y convertía a sus protagonistas en los representantes de las ideologías enfrentadas.
Moscú y Washington se disputaban cada uno de los territorios coloniales que por esos
años lograban o combatían los procesos políticos que pretendían transformar los
sistemas y las instituciones.
Los ntereses de unos y otros provocaron crisis dramáticas que pusieron en serio riesgo
la supervivencia del planeta. Así ocurrió cuando los soviéticos decidieron aislar dentro
de un muro a Berlín no comunista, o cuando los misiles enviados de la Unión Soviética
a Cuba colocaron en estado de guerra a las fuerzas de Estados Unidos.
Los años 60 nacieron ansiosos, alocados por la incertidumbre y removidos por las
revoluciones. Nada fue ajeno a la transformación. Mientras una parte de la juventud
norteamericana moría en Vietnam, la otra gritaba “Paz” en manifestaciones
multitudinarias.
En la generación que deseaba cambiarlo todo con la música, las drogas y el amor libre.
Los europeos compartieron ideales semejantes y los hicieron barricadas en aquel mayo
del 68 que colocó la utopía al alcance de la mano. Era necesario aprovechar los nuevos
vientos para lograr los sueños de libertad y justicia social. Así lo entendieron los negros
en Estados Unidos o los checos antes que los soviéticos marchitaran la “Primavera de
Praga” en ese mismo año.
Personajes como el Che Guevara, convertido en mito por todos aquellos que creían en
un mundo mejor.
La cultura una vez mas fue el espejo donde quedó reflejada lo mas triste y lo mas
excitante de la nueva realidad. El Pop-Art utilizó los espacios para iniciar el estilo
psicodélico. La literatura iberoamericana despegó como la espuma bajo el llamado
realismo mágico de Gabriel García Márquez. Sin embargo, que la música la que
congregó a millones de seguidores en torno de las voces de Elvis Presley, los Beatles y
los Rolling Stones, huellas en la historia hechas con las mejores vibraciones del siglo
XX.
La década prodigiosa
Los años 60 fueron años de revoluciones que hicieron que las sociedades occidentales
nunca volvieran a ser lo que fueron antes. Los jóvenes y adolescentes se rebelaron
contra los valores y estructuras de sus mayores y dieron lugar a la aparición de
fenómenos contraculturales, como el movimiento de los hippies, que se oponían tanto al
consumismo de los nuevos tiempos como a las guerras.
La misma iglesia católica vivió cambios radicales de la mano de Juan XXIII, un Papa
que cambió su destino de ejercer un breve y transitorio pontificado gracias a la
organización del Concilio Vaticano II, que removió las viejas estructuras de la iglesia
para acercarlas a la realidad de los tiempos.
Mientras tanto, el tercer mundo se mantuvo al margen de todos los cambios de esta
época prodigiosa. Sus problemas de miseria y sobre población dieron lugar a la
aparición de corrientes del pensamiento sobre su situación y la responsabilidad de los
países ricos sobre ella.
El Mayo francés del 68
A finales de los años 60, Francia había sufrido cambios importantes de la mano del
presidente Charles De Gaulle. El país había desarrollado una sociedad del bienestar que
había elevado el nivel de vida de los trabajadores, contaba con una moneda fuerte y la
posibilidad de una sublevación de los militares contrarios a la independencia de Argelia
había desparecido.
A las tres de la tarde de ese día “viernes trágico” una manifestación de extrema derecha
entró en el bulevar de Saint-Michel. Para entonces, la policía qu8e había tomado el
barrio latino y cercado la Sorbona. Se ordenó la evacuación de la universidad. Los
estudiantes fueron desalojados por la fuerza, algunos fueron detenidos y a las 6 de la
tarde comenzaron las primeras manifestaciones y protestas. Un millar de estudiantes se
atrincheró en barricadas en el bulevar Saint- Micchel. A ellos se fueron sumando nuevos
universitarios y para las 8 de la noche habían mas de 2000. La Unión Nacional de
estudiantes llamó a todos los alumnos de París a la movilización y de madrugada
comenzaron una labor de información de lo que ocurría por toda la capital.
El 11 de mayo la revolución era total. Los medios discutían sobre las reformas
necesarias del sistema universitario y el político. El teatro Odeón se convirtió en centro
de reuniones de obreros, estudiantes y artistas y se proclamaron consignas. La
movilización universitaria de marzo había derivado de un movimiento que afectaba a
toda la sociedad francesa y su objetivo era “la caída del régimen”. Se pedía “la
imaginación al poder”.
Para entonces las autoridades empezaron a realizar algunas concesiones, como la
Amnistía y reapertura de la universidad. En la Asamblea nacional se presentó una
moción de censura contra el gobierno, pero arreciaron los rumores que De Gaulle podía
cambiar algunos ministros. Sin embargo, el presidente no reaccionó hasta que algunos
políticos decidieron unirse al movimiento, como el exjefe de gobierno Pierre Mendes-
France, que tenía cierta ascendencia sobre los jóvenes de la izquierda. Así el 24 de mayo
De Gaulle propuso celebrar un referéndum sobre sus propuestas de reforma política y
para ratificar la confianza de los franceses en él.
El 29 de mayo De Gaulle salió del país. Algunos creyeron que se trataba de una huída.
Sin embargo, pronto se supo que había ido a entrevistarse con los oficiales franceses
destacados en Alemania para asegurarse de que estaban dispuestos a entrar para
apoyarle. Al día siguiente, De Gaulle ya en Francia anunció la disolución de la
Asamblea Nacional y la celebración de elecciones en junio. Poco después mas de un
millón de personas se congregaron en los campos Eliseos para mostrar su apoyo al
presidente.
Las elecciones dieron el tiempo al gobierno de derecha (UDR). De Gaulle había vuelto
a ganar y las promesas de reformas quedaron incumplidas. El partido comunista sufrió
un grave revés electoral como castigo a su incomprensión hacia el movimiento. Sin
embargo, De Gaulle perdió el Referéndum de 1969 sobre la reforma del senado para
convertirlo en una cámara de representación de las regiones, lo que al final condujo a su
dimisión.
El pasado esclavo (siglo XIX) de los afroamericanos había derivado en una marginación
socio-laboral, económica y política. En esos años, Estados Unidos tenía 160 millones de
habitantes de los cuales 16 millones eran negros. Su falta de preparación y mala
situación económica les obligaban a aceptar los trabajos más penosos y peor
remunerados. Apenas uno de cada diez negros pertenecía a una clase alta.
Hasta la década de los 50, la población negra afroamericana había mitigado sus
sufrimientos con un concepto fatalista de la existencia y volcaba sus aspiraciones en una
extrema religiosidad. Pero a partir de aquellos años empezaron a surgir movimientos
que luchaban por mejoras para ellos.
Luego de la segunda guerra mundial, Estados Unidos tuvo que enfrentarse a los
problemas derivados de la situación de colonización de hecho sobre sus ciudadanos de
color. Así en 1954 ante la presión de la Asociación para el Progreso de la Población
negra (NAACP). El Tribunal Supremo de Justicia tuvo que declarar inconstitucional la
segregación racial en las escuelas. La medida que recibida con especial rechazo por los
estados del sur con población blanca.
Pero la lucha por los derechos civiles ya no podía detenerse y el Reverendo King se
convirtió en líder del movimiento. En 1960 inició una campaña contra la segregación
que se practicaba en los locales públicos denominada popularmente “sit-in” (sentada).
Consistía en desafiar el rechazo de los blancos a admitir a los negros en bares y
cafeterías. Día tras dia afroamericanos de todo el país entraban en uno de estos locales,
se sentaban y pedían para consumir. El dueño del local les ordenaba que se marcharan,
pero ellos no obedecían y solo salían de él obligados por la policía.
Poco después la resistencia pasiva se amplió a las playas de Florida (1964) y a los
hoteles de Chicago (1966). También les llegó el turno a los parques y piscinas que en
muchas ocasiones los blancos preferían que no se abrieran antes que permitir la entrada
a los negros.
Martín Luther King fue asesinado el 04 de abril de 1968 por un blanco James Ray. Tras
su muerte el movimiento de Derechos Civiles inició su desintegración; los mas jóvenes
se mostraban impacientes por la lentitud de las reformas e insatisfechos con la no
violencia. Entre los grupos negros que abogaban por una acción mas contundente, se
destacaron los Panteras negras y la Nación del Islam.
Los primeros protagonizaron graves disturbios hasta mediados de los 70, cuando
empezaron a perder militancia principalmente por la oposición de la población a la
violencia que ellos utilizaban.
La Nación del Islam predicaba el orgullo negro, la supremacía de lo negros sobre las
demás razas dirigida por el conocido líder Malcom X (1925-1965).
Sin embargo, los enfrentamientos internos llevaron a la división de la nación del Islam.
Malcom X fundó su propia organización. Esta decisión le costó la vida: fue asesinado a
balazos durante un mitin en nueva York en 1965.
Este nació en Estados Unidos a principios de los años 50, pero no vivió su mejor
momento sino hasta que en 1955 lo dio a conocer un chico llamado Elvis Presley (1935-
1977), quien se subió a los escenarios y conquistó a los adolescentes norteamericanos.
En 1957 fue bautizado como el “Rey del Rock”, pulverizó todos los record y realizó las
primeras películas “love me tender”; “loving you”, su estilo, su voz y su físico
cautivaron a millones de jóvenes. Así los años 60 el rock norteamericano pasaba por un
mal momento. Era necesario que apareciera en escena una nueva generación que
recuperara el espíritu y la fuerza de los pioneros. Los aires nuevos llegaron desde gran
Bretaña con los Rolling Stones y los Beatles entre otros.
El Soul nació en estados Unidos a finales de los 50 aunque no recibió ese nombre hasta
los 60, cuando vivió su momento de apogeo. El Soul es fruto de la mezcla de dos ritmos
netamente negros: el Gospel, la música religiosa de color y el Blues de los esclavos.
Sus pioneros fueron Ray Charles, James Brown y Sam Cooke. El Soul tenía una
marcada razón social y política. Su desarrollo tuvo lugar en plena lucha por la
integración racial. Si Charles fue considerado el padre, James Brown se le conoció
como “el padrino del Soul”.
Sam Cooke fue otro grande a pesar de su prematura muerte en 1964, fue uno de los
pocos que logró tener seguidores entre el público blanco y el negro. Pero quien fue una
gran sobresaliente fue la prodigiosa Aretha Franklin (1924- 1918); se convirtió en la
“Lady del Soul”, nombre que dio título al disco que publicó en 1968. También participó
en las luchas raciales en Estados Unidos. En 1987, se convirtió en la primera mujer en
ingresar al salón de la fama del rock. Es considerada como la primera mujer de los 100
cantantes de todos los tiempos por la revista Rolling Stones en el año 2008. Fue
galardonada con 18 premios Grammy antes de fallecer en el año 2018 producto de una
larga enfermedad.