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Material ignífugo, resistente a la intemperie, atóxico, posee además otras cualidades que lo hacen
muy frecuentado en el desarrollo de las actividades de la construcción. Se conforman con él, caños
para desagües domiciliarios y de redes, entre otros muchos usos que lo hacen uno de los materiales
plásticos más utilizados en el sector.
Actualmente se está utilizando el P.V.C. para redes de alimentación cuyo diámetro oscila entre 60,
75 y 110 mm. o más. El diámetro de estas cañerías varían de acuerdo a las necesidades a surtir, las
redes de alimentación en zonas periféricas pueden ser de diámetro 60 mm. por lo general es de 75
mm. y en centros urbanos de edificios de altura se estima 100 mm.
Los tubos de P.V.C. para redes de agua potable deben se de Clase 10, que significa que su presión
nominal es de 10 Kg. /cm2. Cañerías de Clase 6 (6 Kg. /cm2 de presión) o de Clase 4 (4 Kg. /cm2 de
presión), se utilizan para redes colectoras cloacales.
Esta materia plástica es muy versátil y se la puede transformar de diversas formas: por inyección,
soplado, extrusión, roto moldeo. Es irrompible, resistente a las bajas temperaturas, liviana,
impermeable, atóxica, inerte. Se la utiliza, entre otras aplicaciones, en el sector en caños para, agua
potable, en particular, para las conexiones domiciliarias.
Los caños que en nuestro medio están disponibles para aplicar a instalaciones de agua pueden ser
de: Hierro Galvanizado, Plomo, Hierro Fundido, Acero, Cobre, Latón y Plástico. Últimamente ha
tomado una gran difusión el Polipropileno y otras resinas sintéticas con diferentes nombres
comerciales.
Para servicio de agua fría o caliente, ya sean pertenecientes a la alimentación reserva y/o
distribución de agua interna en los edificios, los materiales que comúnmente se utilizan son:
Hierro Galvanizado, Los caños de hierro galvanizado se fabrican en diámetros internos de: (mm.)
19, 25, 32, 38, 51, 60, 75, 100 y 150. Para proteger los caños de hierro, contra la oxidación son
recubiertos interior y exteriormente por una delgada capa de cinc.
Los caños de cobre y latón son muy resistentes y de excelente aspecto, pero de elevado precio. El
Cobre: Es preferido por su resistencia, a la corrosión e incrustación. Se emplea en distribución de
agua fría y caliente calefacción, conducción de líquidos y gases, Refrigeración, aire acondicionado,
Calefones, etc. Hay dos tipos: Temple Duro: se provee en líneas rectas de 5 m. diámetros: 9,13, 19,
25, 32, 38 y 51 mm. Este tipo de caño, posee excelente resistencia al choque, es especialmente apto
para tendido de tramos rectos. Temple Blando: se provee en rollos de 25 metros y en tiras rectas de
5 metros. Ambos en diámetros de 9, 13 y 19 mm. Las ventajas del caño blando son especiales para
tramos irregulares debido a su maleabilidad. Permite el doblado manual a medida que se avanza,
sin necesidad de codos, curvas etc. Esto da economía y seguridad.
Acero inoxidable, material utilizado normalmente en instalaciones de agua, con la ventaja de ser
inmune a la acción de los agentes corrosivos no conteniendo toxicidad propia. Por este motivo es
útil utilizarlo en industrias alimenticias
Plásticos: Los tubos de plásticos, se dividen en ¨termoendurecibles¨ que pierden se plasticidad por
temperaturas, luz, etc., y los ¨termoplásticos¨ que conservan permanente su plasticidad. Su forma
puede modificarse en caliente por presión. Se fabrican en 3 tipos: Flexibles (Riego, incendio, etc.)
Semi rígidos (para tuberías enterradas que tengan peligro de rotura) Rígidos (distribución,
evacuación, etc.) son lisos y tienen menos rozamiento, se hacen de gran longitud y pocas juntas. Los
caños de cloruro polivinilo, son aislantes térmicos y eléctricos, insensibles a agentes químicos, se
ablandan con el calor, son económicos. Los de Polietileno, similares al anterior, de mayor
resistencia. Los "reforzados" admiten ser tarrajeados.
Se detallan las materias primas que se utilizan en la fabricación de las diversas cañerías presentes
en el mercado actual:
1) PVC (Policloruro de Vinilo), es el más versátil y económico de los materiales plásticos, y es usado
en un porcentaje muy superior en la fabricación de tubos que otras materiales.
El Polipropileno tiene densidad: 0,91 gr. /cm3 es el más liviano de los plásticos. Es de larga
duración, resiste sales inorgánicas, detergentes, lejías. Inatacable por microbios, tiene escasa
pérdida de carga. Se utiliza en instalaciones domiciliarias sanitarias de agua fría y caliente. Se
utiliza en hospitales, talleres, fábricas en todo lugar que sea necesario evacuar líquidos calientes
y corrosivos.
Los tubos de PVC, cuando son embutidos, tanto en albañilería como en estructuras de concreto,
deberán quedar totalmente independientes de estas. Esto porque el PVC por poseer coeficiente
de dilatación diferente de los de estas estructuras, quedará impedido de "trabajar"
convenientemente. En ese caso, deben ser previstos espacios libres para pasar los tubos. Así, por
ejemplo, en los pasajes de losas y vigas, ya debe ser dejada anticipadamente una abertura
(agujero) de mayores dimensiones que el diámetro de la canalización (puede ser un pedazo de
tubo de mayor diámetro o una forma con las dimensiones apropiadas).
Una instalación correcta, es colocar la cañería de agua fría, por debajo de agua caliente, en caso
contrario el caño de agua fría recibiría el calor ascendente que se desprende del caño caliente,
formando sobre aquel, agua de condensación que humedecería la pared.
Son aquellas realizadas con componentes de materiales distintos, por Ej. caños de cobre unidos
mediante conexiones de hierro galvanizados, o calefones con serpentinas de cobre y caños de hierro
o plomo. Si en una misma cañería se colocan piezas de hierro y de cobre, en contacto entre sí, se
crea una pila electrolítica, hierro es ánodo y cobre cátodo, el agua cumple función electrolito
conductor de la corriente corrosiva. Pero si se tratara de una instalación que contenta agua dulce
más o menos cargada de sales: sulfato de sodio, cloruro de sodio, cloruro manganeso, etc. la
resistencia eléctrica de este electrolito es tan grande que la corriente de corrosión no alcanza una
distancia mayor a 4 veces el diámetro del caño. Con agua de mar las condiciones son diferentes y
llegaría a varios metros de la unión. En consecuencia en un circuito mixto: HIERRO-COBRE, el hierro
debe estar situado siempre aguas arriba del cobre, con relación al sentido de circulación del agua.
Figure 5 Esquema Indicador de Soluciones de Cañerías con Diferentes Materiales y la Relación con el Sentido
del Flujo.
PRECAUCIONES EN RELACIÓN A:
Es importante recordar que aun caño siempre dilata desde sus puntos de fijación, por lo que resulta
conveniente que dichos puntos, estén ubicados a más de 50 cm. de una curva, codo o derivación.
Lo mismo cabe para una pieza "T”. Para edificios en altura de 5 o más pisos, es correcto intercalar
una curva de dilatación cada 4 pisos.
En el caso de tener diámetros grandes como ser en montantes o cañerías principales de distribución
se puede utilizar sistemas de dilatación especial como lo muestra la figura siguiente.
Cuando existe la posibilidad de; asiento de las fundaciones, debe ser considerado sobre todo en
las soluciones dadas a las columnas de bajadas de desagües pluviales y cloacales.
1) Golpe de ariete:
Producido por la detención súbita del agua, provocado por el cierre de un grifo, hecho
rápidamente o llave paso. El agua incrementa la presión, pudiendo romper el caño y/o dando
lugar a ruidos molestos . La presión por golpe de ariete, se calcula con la expresión:
P = 2.v.1/g.t
Siendo:
p = presión
En este rubro de las instalaciones sanitarias y sobre todo en la ejecución de obras en edificios de
altura, se puede decir que los materiales a ser utilizados, son de las mismas características que los
definidos anteriormente para las cañerías de agua.
Por ejemplo para una instalación tipo de unidades sanitarias como se explicitan en las figuras
siguientes, se aplican los siguientes materiales:
a) PVC. (uno de los materiales más utilizado tanto en columnas de bajadas (CDV) como en ramales
en piso alto y planta baja)
b) Polipropileno (uno de los materiales más utilizado tanto en columnas de bajadas (CDV) como
en ramales en piso alto y planta baja)
c) Hierro fundido (Muy poco utilizado actualmente ya que está siendo reemplazado por los dos
mencionados anteriormente.)
Figure 9 Figuras Extraídas de catálogo de Industrias Saladillo de soluciones típicas de unidades sanitarias.
MATERIALES POCO USADOS ACTUALMENTE
Una tubería enterrada puede estar sujeta a otros esfuerzos, además de aquellos causados por
efecto de la dilatación térmica y que deberán ser evitados.
Esos esfuerzos extremos sobre los tubos son ocasionados por las cargas de tierra, asentamientos
del terreno o pesos debidos a las ruedas de vehículos distribuidos sobre los tubos.
En los casos de tubos de PVC, considerados flexibles, hay tendencia de deformaciones debido a la
acción de esas cargas. Su flexibilidad permite que sean absorbidos los esfuerzos externos,
evitándose la rotura, siempre y cuando esto ocurra dentro de ciertos límites. Así, el exceso de
carga, sumado a una situación en que el suelo envuelve a los tubos esté sin compactación
adecuada, deberá ser evitada.
Observamos entonces que el material que envuelve la tubería contribuye de forma importantísima
en su comportamiento. En los casos de tubos rígidos, esas mismas cargas tienden a romperlos,
pues todo el peso es absorbido por los tubos y no por el relleno que los envuelve, como sucedería
con los tubos flexibles.